当别人说了一句很不友善的话，或是有意屈辱他人，如何不卑不亢用话回过去，需要一点儿机智和口才，方不至于一个人生闷气，许多名人小故事里流传着这样的幽默。
马克·吐温有次和某位法国人一起吃饭，那位叫保格特的先生说：“你们美国人没事做的时候，最喜欢的就是花几年的时间寻根，找一找祖先是谁。”这话听在幽默作家的耳里不中听，他清清喉咙回答说：“你说得没错，但是你们法国人没事做的时候，却是去找找爸爸是谁。”
发现自己占了上风，逞口舌之快是很过瘾的事，但也应了孔老夫子的话：“御人以口给，屡憎于人。”别人总是会想尽办法再扳回去的。
有一个在美国工作的中国雇员向老板请假，说是要去参加朋友的葬礼，主人不以为然地说：“你们中国人真可笑，人死了还放食物在他坟墓前，死人能跳出来吃不成？”这位中国雇员回答的是：“你们美国人在坟墓前供奉的是花，难道死去的亲人会出来闻花香吗？”算是彼此扯平。
每个父亲在教训儿子的时候，最喜欢用的语气是“想当年”，但用的时候应注意后果。一个爸爸骂儿子说：“林肯在你这个年纪的时候，已经自己能赚自己的生活费用了，你呢？”儿子想了想说：“是的，林肯在你这个年纪时已经是美国总统了。”
有两位老同学在学校里老是搞不好，喜欢彼此斗嘴，出了校门也不例外。在同学会里她们又相遇上，一个对另一个说：“10年不见，你老得这么多，我几乎认不出是你。”另一个也不甘示弱，马上回敬对方：“你憔悴成这个样子，我都认不出来了，如果不是你还穿着同一件洋装，我是怎样也认不出来你的。”
