《老子》第50章写道：“出生入死。生之徒十有三依韩非解，为四肢九窍。另一说为：“十之三”，不过有这种想法的人并不多。，死之徒十有三。人之生，动之死地，亦十有三。夫何故？以其生生之厚。盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵。兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地照宇义作“不死”解。。”（人始于生而终于死。当人生的时候，四肢九窍都属于生；当人死的时候，四肢九窍也都属于死。再看人生的过程，自幼至死，中间有许多劳动，动必有损，以至于四肢九窍也都归向了死地。这是什么缘故？实在是因为愈看重肉体，愈保不住它啊！听说善养生的人，在陆上行走，遇不见攻击的牛虎；在军中作战，碰不到杀伤人的兵刃。因此，牛虽凶悍，却无法以角来攻击；虎虽勇猛，爪子也沒了用处；刀刃虽利，却难以使用。这乃是因为善养生的人，绝不进入致死的境地。）
作家林语堂认为庄子是最早的解密者，他在《老子的智慧》中写道：
一些年轻的道家，常把老子的哲学思想拿来作为自己的诗集体裁。有关生之悲哀和死之神秘这方面的感触，庄子不但慨叹世俗生命的短促，对死亡的神秘感到迷惑，而且以天赋的诗人文笔，写下了自己的感言。
以下片段便是林语堂精选出庄子最优美的作品——生死谈。
1．人类灵魂的颤动
庄子认为，谁知道生死两方面的关联性？人所以能生，是因为气的集聚，气聚便是生，气散就是死，生死原是互为循环，我又何必为此忧虑？人们喜欢生的神奇，厌恶死的腐臭，岂不知臭腐会转为神奇，神奇又将化为臭腐？万物本就是一体的啊！
庄子在《齐物伦》中与道：人的灵魂在睡时关闭也好，醒后活动也好，其争斗和环境都脱不了关系，不管那是宽达懒散的人，或深沉狡猾、谨密小心的人，只要他们心意一动，随之而来的，不是提心吊胆，就是丧魂失魄。
他们的心神，像是射出去的利箭，专门窥伺别人的是非以便攻击；又好像突发的咒语，在耐心等候制胜的机会。如此驰逐竞争的结果，使他们的精神，像秋冬的萧飒一样，一天天销毁下去，不但无法自拔，更别说恢复本性。最后，这衰微的心灵日渐老化枯竭，慢慢走向死亡。
人的心灵，时而欣喜，时而愤怒，时而悲哀，时而欢乐，时而忧虑长叹，时而犹豫固执，时而轻佻放纵，时而张狂作态，好像气息吹进虚寂的窍孔所发出的声音，又像是地气蒸发凝结成的朝氲。
这些变化，日夜轮流替代，呈现在我们眼前，可是遗憾的是却不知它们来自何处。如果真能领悟，便不难了解宇宙间生生化化的道理了。
如果没有这些情绪的变化，就没有我：如果没有我，又哪能感觉出它们的演变？可见我与它们是最接近的，然而却又不知它们是受谁的主使。仿佛真有个“灵魂”存在。尽管看不到它的形迹，倒可看到它的作用；尽管看不到它的形状，却知它本就是真实的存在。
再以人体来比喻：人体具备了百骸、九窍、六脏等各部．在这些成分中，人最喜欢哪一个？是全都喜欢，还是偏爱哪一个？或是把它们当成服侍我的臣仆看待？若是臣仆，它们的行为就是被动的，当然就是有某个“灵魂”在控制它们。
你知道这“真灵”也罢，不知道也罢，对它的真实性并不会有什么增损。人既生，就有形体；有形体，就有死亡。纵然不是立即死去，也不过偷生世上，坐待死神的降．临罢了。就这样天天和外来的事物抵触，看着光阴飞逝而过，却又无法阻止，岂不是太可悲了吗？
终身劳碌，见不到辛苦的果实；疲累至死，不知道自己的归宿，这样的人生岂不太可叹、太可怜了吗？有人或认为形体无恙，便不会死亡，但是，这又有什么意思？要知道，形体一旦死亡，精神和心灵也随着毀灭，这才是最大的悲哀！
人生在世，原就是这样迷糊吗？还是只有我迷糊，别人不迷糊？
2．梦见饮酒作乐的人，醒后反遇悲伤的事
庄子讲了以下一个故事：
我怎知道贪生不是迷惑？怕死不是像流落异乡的孤儿？
丽姬是艾地封疆官的女儿，当晋王迎娶她的时候，哭得像个泪人似的。等她到了晋王的宮里，和晋王睡在舒适的床上，吃着美味的菜蔬肉羹，这才懊悔当初不该哭泣。我怎知道死了的人，不会像丽姬那样，懊悔当初不该求生呢？
梦见饮酒作乐的人，早晨起来却碰到悲伤哭泣的事；梦见伤心痛哭的，醒后反有像打猎那样快乐的事发生。当人在梦境中，并不晓得那是梦；而人生在世深入迷途，又像在做梦一般；人在梦醒后，才知道以前是梦；人死了譬如大醒，那时才知道人生也不过是一场大梦而已。
可是有些愚蠢的人，不知道自己是活在梦中，还以为自己清醒得很，一副什么都知道的神情。整天君呀！民呀！贵呀！贱呀！喊个不停！真是执迷不悟，心胸狭窄极了。
孔丘和你都在做梦，说你们做梦的我也是在做梦。这些话常人听了，必以为怪异．但在万世之后，还怕遇不到一个解得开这个道理的大圣人吗？
古时候的真人，不知道喜爱生存，也不知道憎恨死亡。
人生于天地之间，就像白驹穿过石隙一般，转瞬即逝。万物突然生，突然长，又突然的衰退死亡，莫不是顺着自然的变化而来．但是生物却因此而哀伤，人类更因此而悲痛。其实，离开人世就好像解开自然的束缚，毁坏自然的剑囊一样，魂魄庄子反复谈论的魂魄，可分为两类：魂，与意识的心灵相符魄，与无意识的心灵一致。但庄子在这里的指归思想是：万物本为道的各种层面，虽变化莫测，其源皆出于“道一”。向哪里，形体也跟着走向哪里。
3．．孟孙的死：本身就是一场梦
颜回问孔子说：“孟孙才的母亲死了，他没有掉眼泪，心不觉难过，居丧不悲哀。三种悲哀的表示，他一项都没有，反而以善于居丧闻名鲁国，这不是虚有其名吗？”
孔子答道：“孟孙才已经尽了居丧之道，他比知道丧礼的人更精进了一层。丧事本应简化，只是世俗难以办到，而他已经有所简化了。他不知什么是生，什么是死；不知迷恋生前，也不知追求死后；仅把生死看作物的变化，一味听从那不可知的演变而已。
“人的形体无时不在变化，哪能晓得那不变化的是什么？人的精神是不变的，又哪里晓得那形体己变化了呢？我和你还是在梦中啊！孟孙氏突然遇着形体上的变化，却并不以此连累他的心神。他以为，形体上的变化并不是真死，而是搬了新居。他之所以哭，乃是随别人哭而哭，他的心却是毫无感觉可言。
“人们常以暂有的形体说道：‘这是我！这是我！’其实，这个‘我’果真是自己吗？譬如你曾梦作鸟在空中翱翔，梦作鱼在水中戏游，那么在这里和我谈话的你，是醒着的你？还是做梦的鱼鸟？
“偶然碰到如意的事，来不及笑；真正从内心发出的笑声，事先也来不及安排．因此，唯有安于造物者的安排，忘却生死，顺着自然的变化，才能进入虚无的境界，与天合为一体。”
从然而，作为深得老子之道的庄子，也做过一个美梦，他说：前，我（庄周）曾做过一个梦，梦到自己变成了一只非常生动的蝴蝶，在花丛间高兴地飞舞着，那时候的我，丝毫不知自己就是庄周．醒来后，看见自己仍是人形，不觉迷惑半晌：到底是我做梦变成蝴蝶呢？还是蝴蝶做梦变成了我？我和蝴蝶一定有分别了。
但是在梦里，我和蝴蝶何尝有分别？说我是蝴蝶可以，说蝴蝶是我又有什么不可？这就叫做“物化”——形象的变化。
4．．广成子论不朽
广成子是庄子《在宥》笔下能令黄帝倾心仰慕的神人。这个故事说，黄帝在位十九年，教令通行天下，民心因而归向。一天，黄帝听说广成子在崆峒山上隐居，便亲自去看他，说：“听说先生已经达到至道的境界，请问至道的精气是什么？我想用天地的精气，助长五谷的成熟，以养百姓，又想调和阴阳，以顺万物的情性。”
广成子说：“你所问的，是万物的本质，你想做的，却是摧残万物。自你治理天下以来，云气没有集中就下雨；草本没有枯黄便凋落；日月的光辉，也逐渐昏暗不明。像你这样浅陋的心志，又有什么资格来谈至道的境界？”
于是黄帝弓身而退。回去后，便抛弃了王位，盖了一间清静的小屋，坐在洁白的茅草上静思。这样过了三今月，他又来拜望广成子。
广成子朝南而卧，黄帝顺着下风，跪行而上，深拜叩头说：“先生已达至道的境界，请问如何修身才可以长久生存？”
广成子惊奇的坐起来，说道：“问得好！来！我告诉你至道的境界。至道的精气，幽远而不可穷究，至道的极境，细微而无法看见。
“不要求去看，不要求去听，专一精神，清静无为，形体自然会走向正道；必定要静寂，必定要清心，不要劳动你的形体，不要动摇你的精神，自然就可以长生。”
“因为，眼睛不看，耳朵不听，心里就不会思虑，精神自会与形体冥合，形体也就长生了。不要动摇你的心志，不要因外物而动心，因为多用心智乃是祸害的根源。
“如果能做到这些，我定助你上太虚的空中，进至阳的境地；我还会引你到幽远寂寥的至阴之地。天地万物各有功用，阴阳两气也各守其根！你只要注意修身，万物自会茁壮，又何必劳心为它经营？我就是因为专处于恬淡的境地，所以至今一千二百岁了还不见衰老。”
黄帝再三叩头说：“广成子可说是和天同体了。”
广成子又说：“来，我再告诉你：万物的变化没有穷尽，世人却以为有终始，万物的变化不可测量，世人却认为是有极限。得到我‘道’的人，在上可以为皇，在下可以为王；丧失我‘道’的人，活时只能看曰月之光，死后也不过是一堆土壤。
“如今万物生于土地葬于土地，而我却要带着你，经无穷的道途，游无限的旷野。我和曰月一样光明，和天地同样长久。在我之前，万物泯然而不知；在我之后，万物更是昏暗而无识。众人认为有生有死，所以必有死尽的一天；唯有了解生死如一的我，方能永远长存。”
老子这一帝有关生死的密码，已被庄子逐一地剖析了，但最根本的就是，一个懂得大道的人，是不会受到伤害的。对此，庄子《利水》中拔云风日——河伯说：“既如此，道有什么可贵的呢？”
北海若答道：“知道大道的，必定通达事理；通达事理的，必能明白权变；明白权变的人，不会让外物来伤害自己。至德的人，火不能烧死他，水无法淹死他，寒暑也损害不了他，禽兽更伤不了他。这并不是说靠近它们而不受损伤，乃是因为他能辨别安宁和危险，安守穷困和通达，进退都非常小心，所以才没有物能伤害他。”
