2009年底，黄河出版传媒集团在北京组织了编撰《中华民族全书》的启动会，会上黄河出版传媒集团与各族学者签约，分别撰写本民族卷，我的任务是撰写满族卷。
我自己从事关于满族的人类学研究，实际上历时甚短，大概只有五六年的工夫。此前身在学界之外，只将读书视为休闲，对满族并无专业的研习。近几年以中年之躯转栖学界，智愚手拙，文献阅读与田野经验也都相当有限，加之不擅满语，于本民族之理解难隐浅陋。另外，因以教职谋生，学期内为完成授课科研的工作量汗流浃背（此为拿到全额工资之前提），假期内则为各项田野任务所累（此为继续拿到课题经费之必须），故于一载及半的光阴荏苒之中，拖沓凌乱不已，后期难免屡受编辑的催促，诚惶诚恐，惭愧不可言。更在终卷回览之余，为行文潦草，体会到回天乏力的无奈。
本书的内容大致可以分为两块，一块是关于满族的基本信息，占据大部分章节；另一块是在重新创意的结构中呈现一些研究与思考，主要集中在前五章里。因丛书的主题关注民族文化，故而在这几章之中，除对民族历史与现实的常规叙述，更试图揭示一些满族图景的文化意义，特别是依据人类学原理，增加一些社会与基层的视角，如在第四章“地方镜像”之中，就缩写了定宜庄和孔飞力两位中外名家的名著。
我的几位学生，中央民族大学人类学专业的硕士研究生曹强和乔婧同学参与了本书的写作，帮助我检索文献及撰写少部分内容的初稿。而本校民族政治学专业的硕士研究生陈玉冰同学，则是前述两部名著的缩写者。本校历史系博士研究生王宇同学，撰写了“满文档案”一节的初稿。另外，卢絮同学帮助我绘制了地图及帮助处理了图片。这些同学的辛苦努力，在相当大的程度上弥补了我精力不足的缺陷，于本书贡献颇巨。
我的满族同胞、吉林同乡、单位同事余梓东教授，作为本书的第一个读者和批评者，提出许多高品质的意见，已在修改过程中融入行文。另不吝作序，多有谬赞，在此一并深表谢意。
最后需要感谢本书的两位责任编辑张妤、王瑞两位女士，她们的努力也是本书能够面世的必要前提。
关凯
2011年3月31日于北京中关村寓所
