西班牙的阿斯图里亚斯王子传播与人文奖是1980年设立的。当时，西班牙王储费利佩担任着阿斯提里亚斯王子基金会的总裁。该奖每年一次分别颁发给在8个领域（传播与人文、社会科学、艺术、文学、科学技术研究、国际合作、国际和平、体育）中做出卓越成就的个人、群体或机构。获奖者将得到5万欧元的奖金和一尊西班牙已故艺术家胡安·米罗的塑像。2006年的阿斯图里亚斯王子传播与人文奖得主是美国的国家地理学会。
2007年7月，阿斯图里亚斯王子传播与人文奖颁发给了两种最著名的科学技术学术周刊：美国的《科学》和英国的《自然》。阿斯提里亚斯王子基金会的颁奖词说：“过去150年来，一些最重要、最具创新性的成果都发表在《科学》和《自然》上，从而对许多新学科（包括电磁学、相对论、量子理论、遗传学、生物化学、天文学等）的诞生和发展做出了贡献……2001年，国际社会也是通过这两种杂志的报道获悉了对人类基因组测序研究的描述”。《科学》杂志主编唐纳德·肯尼迪说，“本杂志对于科学技术的公共交流传播所做出的贡献获得西班牙王子基金会的认可，我们感到非常高兴和荣幸”。
笔者认为，《科学》和《自然》获得此奖是当之无愧的。虽然它们都是学术刊物，但都十分重视面向大众的通俗性科普报道。《科学》杂志的通俗性栏目有科技在线、本周科技、社论社评、编辑精选、网络观察、随机抽样、本周新闻、新闻聚焦、新闻人物、读者来信、图书评论、政策论坛、教育论坛，等等，其篇幅要占到整个杂志的四分之一左右。如果加上“学科视点”（Perspectives）栏目，则整本杂志中通俗性内容的比例高达三分之一左右！《自然》杂志的情况非常类似。导读、作者介绍、社论社评、科研关注点、新闻、要闻、新闻特写、图书与艺术等通俗栏目的篇幅占整个杂志的三分之一强。若加上“新闻与视点”栏目，则Nature杂志的通俗性内容的篇幅也占到全文的近三分之一。事实上，这两种刊物的很多读者（包括笔者）主要喜欢阅读其通俗性的内容，而不是阅读正式论文。两刊在全世界的影响力非常之大，除了其学术论文的高水准外，其通俗栏目也有莫大的功劳。
我国有不少科技学术期刊的编辑部往往把学术性与通俗性视为水火不容的事物。我曾经力劝一些学术刊物加强科普报道，但是，有关编辑总觉得：这样是不是丢份？是不是与本刊的档次不相称？因而不敢接受我的建议。《科学》与《自然》获得传播奖这件事，应该使这些编辑解除顾虑了。全球一流的学术杂志进行通俗性报道都受到赞扬与认可，我们还担心什么？一国两制都可以，一刊两性（兼顾学术性与通俗性）又何尝不可！
