“船家，能快些跟上那木船吗？”唐胜雪低声问道。船家为难的摇摇头，道：“木船上四人划浆，看样子，他们身负武功，小的可追不上，公子认得那船上之人吗？”唐胜雪道：“不认得，只是觉得他们很奇怪。若无急事又何必将船驶得飞快。”船家憨厚的笑道：“我认得船上那个长须老人，他是江湖上有名的铁掌帮前任帮主须髯公万独行。”“没听过。”万独行的大名，她早有耳闻，为了不引起船家的注意才刻意回避。数日前被困秦家堡之事历历在目，似乎人群中果然有他。想到铁掌帮在江湖上是明门正派，却随同一群自称侠义之人围攻一个被蒙冤的少女，心中已有几分不屑。船家似乎很健谈，继续道：“万老帮主几年前将帮主之位传于弟子后，便开始游历江湖，听说半年前他来绍兴访友一直居住到现在。”看她感兴趣，船家谈兴更浓：“公子可听说杭州城中发生的命案？”见她摇头，才面露惋惜的道：“这么大的事公子竟然不知，杭州城东的秦家堡在半月前的夜里，被灭了门，听说只有秦家的公子活了下来。秦公子的舅舅发了英雄贴，招集天下英雄为秦堡主一家讨回公道，万老帮主听说后，从绍兴赶到杭州要为秦家讨个公道，还是我载着他过的河。”又是秦家堡灭门之事，世人还不知道怎样将黑锅推于我身上，唐胜雪心中虽然烦躁，亦想听听世人的评论，便回道：“秦家既是忠义之人，为何还要全家被害。”虽在河面之上，船家还是小心翼翼的左顾又盼着小声道：“听说是秦家公子远在蜀中唐门未过门的妻子所为。婚期将至，她派人来说要退亲，秦堡主已将喜贴发出，又怎能收回，无奈之下只好拒绝。没想到这位姑娘联手她叔叔将秦家堡上百口人尽数毒死。听说秦堡主死得极为惨烈……。”“好啦！”唐胜雪冷声打断他，话音刚落，又觉自己太过鲁莽，马上装做慵懒的打着哈欠：“我累了，想休息了，不要讲这么吓人的事。”船家被谈兴正浓，被她打断后，尴尬的笑了笑。傍晚时分，小船驶到了绍兴城外，船家将船停在渡口边，道：“二位公子，前面就是绍兴城。”唐胜雪拉着冰儿走出船舱，谢过船家正要跳上岸，却看到在船上擦肩而过的须髯公万独行与另外几人正站在渡口边，那两口木箱放在一侧。跳下船从几人身边走过，一个粗哑的声音飘入耳中：“万老帮主，唐家妖女的画像已在沿途分发给各路英雄，希望可以尽快找到这妖女为江湖处害，还秦堡主一个公道。”万独行道：“邱兄放宽心，妖女既然肯再闯秦家堡，说明她并未走远，此女心胸狭窄睚眦必报，性情与当年的小公子唐继名如出一辙，又怎会咽下被人唾骂之辱。”
另一人道：“以她的武功与用毒之术，若无外人相助，又岂能伤到秦堡主。当年唐继名夜诛西门山庄几百口人，悬案至今，令江湖上人人自危。今次，必定要擒住他叔侄二人，还世人一个公道。”唐胜雪边走边在心中暗骂，好一个有眼无珠的老头，枉活了这么多年，小叔叔当年铸成大错，如今已避世多年，纵有千般的不对，今次之事也与他无关。转念忽然猜到那两口木箱中难道是自己与小叔叔的画像？想到此处，一丝恼怒已升上心头。城门关闭前二人揩手走进绍兴城，深秋时节，夕阳斜映。街头商铺林立，虽是华灯初上时，街头行人依然如织，各色商贩吆喝之声不绝于耳，目力所及之处皆是一片祥和。
城内河流交错石桥纵横，乌篷小船穿梭其中，吴侬软语与西子湖畔的杭州却别有不同。二人初到江南的水乡，面对如画中仙境般的小桥流水人家，走走停停间竟淡忘了腹中的饥饿。唐胜雪忍不住随口念道：“萧绍当年枢纽地，长石铺街古镇幽。明清师爷今安在？小河无语自东流。”天色渐晚，二人在街头选了些小吃胡乱吃了些，又找了间客栈住了下来。唐胜雪见冰儿神情略有疲惫，想到她久驻不凡居不常出来走动，自然是体弱无力，安顿她躺下休息后，走出客房在街头抓了个路人仔细打听了美髯公万独行的住处，那人很是热心的告诉她万独行现住在长风镖局，并详细的说明镖局的总镖头快刀客常胜春是他的多年好友。问清常胜春的住处后，唐胜雪独自走进客栈，站在院中，心中暗自焦急。想夜探长风镖局，盗出自己与小叔叔的画像。此举无功，只因难以咽下心中的恶气，无奈又不放心冰儿独自留在客栈。正在左右为难之时，猛然间发现幽暗的回廊中站着一人，那人隐在黑暗中，隐约可见。只觉他身材高挑清瘦，一袭浅色衣袍在夜风中飘舞。在看到那人的一瞬间，她只觉心中如被狠狠击中了一般，胃部也瞬间跟着抽疼作一团，刺痛蔓延着传遍了全身，在身体内不停的游走。轻轻的喘息了片刻，努力调整平复后才迎着那身影走去。随着距离的缩短，西门陶华的身影逐渐清晰起来。唐胜雪走到他面前停下来，倔犟微仰起头，冷声道：“你帮我找的人呢？”虽然口气冷淡，心中亦好奇他是否找到了晨晨，怎么会到了绍兴。
西门陶华将手中把玩的的一支竹笛收入腰间道：“那位姑娘离开杭州去了苏州。”“哦，你是怎么知道的？”她虽极力隐藏，声音中已有了几分惊奇。杭州人口众多，要在茫茫人群中找到一个陌生人亦不是件容易的事情，原本是想拖住他，不要再追踪而来，却未料到他如此快的便找到了答案。他淡然，道：“在下找到了丐帮，付了些银子，又拓了几份那位姑娘的画像，半日后便有了回复。”算你聪明，唐胜雪在心中暗道，却苦于无法再将他支开，否则今夜的行动必然会受他所阻。想说些什么，却又不知如何说起，只得尴尬的左顾右盼。眼波流转间一个主意已涌上心头，便轻声道：“我有事要出去，你帮我照顾冰儿姑娘。”本以为对方会反对，却未料他只是淡淡答道：“姑娘有事尽可去便是，我会关照那位姑娘。”这么痛快？唐胜雪不禁心生疑虑，转念想到，西门陶华是守信之人，用冰儿来缠住他，必定会另他无法分身。想到此处，装做冷淡的回道：“多谢。”回到房中，冰儿正独自坐在房中摆弄着琴弦，见她回来也不曾理会。唐胜雪早已知道她性情寡淡的，不理世事，也不计较。换了身暗色衣袍，将碧鳞鞭留给冰儿，只带了一把短剑，嘱咐了冰儿注意安全，正要离去，房外传来一阵敲门声。走过去，拉开房门，西门陶华正站在房外。唐胜雪轻咬下唇，未料到是他突然来访，冷声问道：“你来做什么？”西门陶华回道：“姑娘不是要在下来守护这位姑娘么？”唐胜雪心中骂暗自己，怎么一见到他凡事皆乱，刚刚发生的事，转瞬间便忘得一干二净，实在可恼。但面上却又倔犟不肯承认。你进来吧。”闪身让他走进屋中。
她走到冰儿身边，拉起只顾弹弄琴弦的冰儿，对西门陶华道：“这是冰儿姑娘，希望在我回来前，不要有任何的闪失，否则我对你不客气。”西门陶华却并未理会她的警告，而是走到冰儿身侧，取下腰间的竹笛送到她面前：“在下听姑娘琴声心无旁鹜，清远幽静，想必姑娘是个专心至致且又精通音律之人，这竹笛是我采自云贵之地，求得精通音理之高人才制得，今日送于姑娘做为见面礼。”冰儿接过竹笛仔细的品看着，只觉那竹笛通体翠绿如玉，光滑细腻，体形纤巧。调匀气息送至唇边，一阵悦耳的笛声瞬间在屋中飘荡。冰儿清澈的眸子望向唐胜雪，眼中的欣喜一闪而过。
看到西门陶华将竹笛送于冰儿，唐胜雪心中极不舒服，转念到想到冰儿生情单纯，不谙世事，心中又不停的责骂自己。见他二人相处融洽，唐胜雪才放心的推门而去，走出客栈，一路向南而去。按照路人提供的地址，在河道纵横的城内走了许久才在一处偏僻幽静的宅院前停了下来。淡淡的月光下，“常氏府邸”几个大字依稀可见，一个得意的笑意出现在唇边。绕过正门，沿着西墙一种向院后走去。远远的看到一株高大的梧桐树立在院墙边，快速的掠了过去，飞身掠上树，停在一支粗壮的树杆上，整个常府已尽在眼底。夜还未深，常府内灯光闪动，不时的人在院中走动。树影扶疏，夜风萧瑟，她不由得打了个寒战。正在思虑着从如何查找时，不远处传来的脚步声打断了她的思路，集中精神寻声望去，只见两个黑影从暗中走来。二人边走边低语着什么，随着距离的缩短，二人的谈话亦传入耳中，“万老帮主今日带来的箱子里画像就是害死秦家堡的凶手么？”“听二镖头说是。”“那么娇滴滴的小姑娘，怎地这般心狠手辣。”“十几年前，她叔叔唐继名更心狠手辣，一夜连诛西门山庄数百口人。”“这对叔侄，真是上行下效。”二人边走边谈，树上的唐胜雪早已万分恼火，若不是还有其他打算，早已飞身掠下去教训二人。正在恼怒间，听到二人渐渐远去的声音，“二哥，这事还挺巧合，小公子唐继名当年灭了西门山庄数百口人，只有西门公子得以幸免；今次秦家堡上百口人只有秦公子一人存活，世上还有这般凑巧之事。”
见二人渐渐远去，唐胜雪恨恨的将手中的树枝折断。飞身掠到院中，随着那二人一路向前而去，不多时便看到那二人在夜色中的身影。
她心中暗道，这么多间房屋也不能一一查找，只能从这二人身上找到答案，听二人说话中气十足，也还有些功力，真若动手，也必要出奇制胜，惊动了其他人今夜只能无功而返。
打定主意后，唐胜雪从锦囊中取出追魂索抓在手中，快速的向前掠去。当二人走至僻静处时，右手轻扬追魂索快速的向其中一人抛去。
