李时珍是明代蕲州人。他的祖父、父亲都当过医生。父亲李言闻对药草很有研究，李时珍从小受父亲的影响，立志做一个替百姓治病的好医生。
这一年，他的家乡发生一场大水灾，水退以后，又流行疫病，生病的都是没钱的穷百姓。李时珍家并不宽裕，但是父子俩都很同情穷人。穷人找他们看病，他们都悉心医治，不计报酬。老百姓认为他们医术高明，治病热心，都很感激。
李时珍为了研究医术，读了许多古代的医书。汉朝人写过一本《神农本草经》，以后1000多年间不断出了许多新的医书。李时珍常常替当地的王公贵族看病，那些贵族家里藏书不少。李时珍就靠他行医看病的方便，向王公贵族家借图书看。这样一来，他的学问就越来越丰富，医术也越来越高明了。
李时珍的名气越来越响，被他看好病的人，到处宣传李医生好。附近州县得病的人，也赶来请李时珍看病。
有一次，楚王的儿子得了一种抽风的病。楚王府虽然也有医官，但是谁都没法治好。这孩子是楚王的命根子，楚王怎么不着急？有人告诉楚王，只有找李时珍，才能治好这种病。楚王赶快派人把李时珍请到王府。李时珍一看病人的脸色，再按了按脉，就知道孩子得的这种抽风病是肠胃病引起的。他开个调理肠胃的药方，叫人上药铺抓了药。楚王的儿子一吃药，病就全好了。
楚王十分高兴，再三挽留李时珍在楚王府待下来。没有多少日子，正碰上朝廷征求人才。楚王为了讨好当时的明世宗，就把李时珍推荐到北京太医院去。明世宗对真正的医学并不重视，却迷信一批骗人的方士。李时珍是一个正直的医生，看不惯那种乌烟瘴气的环境。他在太医院待了一年，就辞职回家。
李时珍辞去官职，游历了许多名山胜地。他游历的主要目的是为了采草药，研究各种草木的药用性能。有一次，他到均州武当山去，听说那里产一种榔梅，吃了能使人返老还童。人们把它称作“仙果”。李时珍并不相信真有什么仙果。为了弄清真相，他冒着危险，攀登悬崖峭壁，采到了一颗榔梅。经过他详细研究，才知道那种果子只不过像一般梅子一样，有生津止渴的作用，根本谈不上什么“仙果”。
李时珍得到了不少科学的资料。他发现古代医书上的记载有不少错误。人们又陆续发现了许多古代书上没有记载过的药草。他就决心编写一本新的完备的药书。他花了将近30年的时间，写成了着名的医药着作《本草纲目》。在这本书里，一共记录了1892种药，收集了1万多个药方，为发展祖国的医药科学作出了伟大的贡献。
李时珍之所以采百家之长，写出了珍贵的医药学着作，是因为他不信方士，相信科学，而科学来源于实践，因此才毕生从事药理的探求，用实事求是的科学精神，去分类、遴选药草的药性，为后人留下了不可替代的医药学遗产。
