宋朝的陈襄任浦城县令期间,有人被偷了东西告到县府。负责捕盗的官吏提了几个嫌疑犯,但他们都不承认偷盗,而目还互相通气,抱成一团,使得官府一时难以突破。这时,陈襄想出了一条妙计,他再次提审这批嫌疑犯,并告诉他们说:“某座寺庙里有一口神钟,它能辨认小偷:凡是犯了案的人摸它,它就会发出声响,否则就不会出声。虽然你们不肯招认,但很快我就能将你们中真正的小偷辨认出来,到时我定严惩法办。”他这一席话,使得这些人个个提心吊胆。
接着他派差吏押着这些嫌疑犯来到寺庙,在这之前,他已让人暗地里在大钟上下全涂了墨,再用布帘把钟四周遮住。嫌疑犯到了之后,就命令他们轮流去摸钟。一会儿,便叫他们伸开自己的手,陈襄挨个查看以后发现,只有一个嫌疑犯的手上没有染上黑墨。于是,他将此人单独审问,终于查明这个人就是那个盗贼。在摸钟时,这个真正的小偷怕钟声真的会发出声响来,所以没敢用手去碰钟,没想到这样反倒暴露了自己的罪行。
做贼必然心虚,陈襄正是抓住了小偷的这一心理,才使得案件顺利侦破。可见,解决任何矛盾的关键都在于抓住人心。