古铸，工匠精细，拨蜡清楚，纹内地子光滑，即转角为方圆深窍，有如刀锤雕刻，花地爽朗，周身如一，没有砂眼欠缺，分地不匀的毛病。正所谓“款为制度规式，识为纪功铭篆”，所以三代钟鼎阴文字（白文）有百十多个。薛尚功刻钟鼎篆二十卷，其篆文可以查考。自汉唐以后，阳文字（朱文）居多，而铭刻也缺乏古意。间或有阴文，也全然不是钟鼎古文篆法。这是因为阳文刻印印蜡，工艺较容易，而阴文需用蜡剔起字面，翻砂成阴，做起来很难，稍有不到，字画毁于一旦，其精神摩弄，后世作品也是迥然不及，所以秦汉之物不及三代，唐宋不及秦汉，并不是人力所不及，而是由于质料不精造成的。但秦汉的工匠艺拙，而不善于模仿三代的精雕细琢，唐宋的工匠艺巧，不愿模仿三代之精工，而想改变三代的程式，所谓世代不及，是由于“拙”与“巧”所造成的。要知道，工艺愈巧愈拙，愈工愈失，敦朴古雅，浑然不及三代，反而认为自己能超过古人，改式改纹，追求形似，恰似东施放颦，更加显得丑陋。近来有一些真正来自民间的古器，没有年代记录，也没有图画纹饰。于是有些人特地用刀刻上与古钟鼎相似的篆文，再将刀痕磨制如古旧的一洋，然后用药水浸蚀，几乎可以乱真，只是这样一米，反而失却了古器的真趣，而且也只能蒙骗不识货的人，行宋一看就知道是假的。明朝，宣庙制造的铜器，有许多的精品，式样雅致，磨弄工巧，只是，大多属于小器物类，如百折彝炉、乳炉，雨雪点盘片贴铸戟耳彝护，石榴足炉等，都是很不错的。赤金霞片小元鼎炉，象头鬲炉，五供养细腰囊盘，鏒金双螭著，架香合匙瓶，蟠螭镇纸等等，极为精妙。大的如鼎炉、角端兽炉、方耳壶、商从尊，精美可爱，式样古雅，可惜并不多见。在这些器物的底部有标明制作年月等的文字说明，用长方形印，用阳文铸有“大明宜德年制”字样，真书字耐完整，印地光滑，蜡色可爱。其它的如判官耳鸡腿脚扁炉，翻环六棱面铸鏒金番字花瓶，四方直脚炉，翻环花瓶，盖凿钱文漏空桶炉，统统都属下品。宣德年铸的铜器，大多用蜡荣、鏒金两种色。蜡茶是用水银浸擦入坯胎，现经熏洗而成；鏒金是用金铄为泥，涂抹四次左右，然后用火烧成，费用很高，又岂是民间能仿效的呢？但很奇怪的是，宣铜有花纹的极少。笔者在京城，仅见过一、二件商鼎式宣铜。腰上花纹很美。比宣德稍后的景泰、成化年间的铜器，也有这种色调的。彝炉用两狮子头为耳，再用赤金厚片作成云、鸟形状贴铸其上，底部没有印文，只有用药烧制成的“景泰年制”等字祥，隐隐可辨。刚开始还分辨不出好坏，仔细鉴赏，比起宣庙制造的东西米，还是有很大的距离。
论新铸伪造
近来山东、陕西、河南、金陵（令南京）等地，伪造鼎、彝、壶、衄、尊、瓶之类式样法古，分寸不差，而花纹放识，都从古器上翻砂，也不很差，但真正与古器比较起来，差别还是很大的。虽说摩弄圆滑，手感比起古器来还是比较粗糙；虽说妆点美观，但质地比起古器来还是很差的。这种新铸伪制的方法是：将器具铸出来后，剔摩光净，或用刀刻出纹理，刀痕处用井水调泥矾，浸上十天、八天，然后取出来烘烤，再浸再烘，反复三次，这叫“作脚色”。待铜器干燥后，用硇砂、胆矾、寒水石、硼砂、金丝矾等研成粉水，用青盐水化开，候其清净后，用毛笔蘸调剂刷铜器二、三次，待一、二天后再将锕器清洗干净，候制器干了之后，再清洗。新铸伪制的仿真程度，全在调停颜色，水洗功夫上，须三、五次往复才能完成。这第一道工序完成后，接着就是掘一地坑，用炭火烧，使地坑全红，再将酽醋泼下地坑中，放铜器入坑中，在铜器上面用醋糟覆盖，再加上踩实，三日后取出器，这时铜器即生成了各色古斑，可用蜡擦拭铜器。如果需要铜器上的占斑颜色深一些，用竹叶烧烟熏就可完成。铜器的点缀颜色，有寒、温二法，都是用明乳香，令人口嚼去尽涩昧，配白蜡熔和而成。其色青，用石青投入蜡内。绿用四支绿，红用朱秒。温法用蜡多，寒法则乳、蜡参半，以此调成，作点缀凸起颜色。也有将铜器堆叠，用卤锈针砂，用水银砂锡涂沫鼎彝边角上成水银色，然后用法蜡颜色罩盖，隐隐露出少许水银色，以达到愚弄外行的目的。用手揩摩，香腥触鼻，洗都难洗掉。还有一种作伪的疗法就是将新铸铜器放入盐碱地中埋藏一年，由于受盐碱侵蚀，新铸铜器似有古意。
又比如，象夏、商、周三代及泰、汉时代的古器，有的缺一只脚，有的掉一只耳，有的少一块，缺一块，这些都不是伪造之物。近来有人能怍冷冲、热冲，冷焊、软铜冲法，拾遗补缺，古色不变。只是用热冲修补而成的器物修补处较其他地方颜色少许深一些，如用铅补并冷焊者，全都是用法蜡填饰器具内，用山黄泥调稠遮掩，作出土状态。这些东西其实真是古器，只是很少有完整的，与伪制器具比较起来不知要好多少倍。还有就是用古器碎片凑成的器物，每件东西都是古器，只是翻新改恻而成，这叫“改锹”。
笔者在京师，见到二件古物，一件是子父鼎，小巧实用，花纹、制式人见人爱。它的伪作方法是：用古壶盖作肚，用古墓中出土的碎器飞龙脚焊上，用旧鼎耳作耳，造成一炉，其实并作真正完整的古器。一件是方亚虎父鼎，里外都是水银色，无一处痕迹，五寸大小，适用可玩，初时开价百金，人人争购。笔者赏玩再三，发现是由古水银方镜碎片裁战，冷焊，凑古炉耳脚而成，制作工巧，称得上精妙绝伦。笔者一识破，众人以为然，后来竟不知此物流落何处。象这类做工，技妙入神。
元时，杭州城姜娘子、平江王吉二家铸法，名擅当时。其拨蜡既精，炼铜亦净，细巧锦地花纹，亦可入日。或作鏒金，或就本色，传至当今，色如蜡茶，呈黑色，人们都很喜爱。其制式怯古，式样可观，只是花纹细小，方胜、龟纹、回纹居多。平江王宋铸法尚可，炼铜莹净，拨蜡精细，但制度不佳，远不如姜家所制。近来有淮安铸法古鎏金器皿，有小彝炉，香鸭等物，做旧颇为仿古，人不易辨别。入手腻滑，摩弄之功，也不是以时、日能计算的。除此之外，还有大香猊、香鹤铜人、烛台，香球、酒炉、投壶、百斤兽盖香炉、花瓶：火盆等物，这些都可填补古器所无之空白，也是我明朝铸造名地。
论宣铜倭铜炉瓶器皿
古时候很少有铜制小香炉。即使在《博古图》中所列帝上收藏中，也仅有一、二件遗式。后来有小鼎炉、兽炉、博山炉，高约二寸，不知道汉唐人拿来当什么用，想必足墓中之物。当中也有中样鼎炉，兽面脚桶炉，只有用来清供，焚香及手玩却不大合宜。近来有潘铜打炉，伪称倭炉。这个工匠幼年时为江浙人，后被虏入倭国（今日本），此人天资聪颖，习倭人之技艺十年。其凿嵌金银倭花式样，真正得到了倭制真传。后来倭人战败，此人才得以归回故里，在笔者家数年，其所制入倭尺之类，内藏上件文具，折叠剪刀，为前所未有。其所制铜盒子、途利筒、彝炉、花瓶，无一不妙，这些东西确是真正倭物。因此他制的东西一般出价都颇高，炼铜鏒金，凿嵌金银，花巧精妙，与倭人所制别无二致。象近来吴歙所制，比较起来，似乎比潘制还略胜一筹，但制度花巧，与古人彝鼎之义，大相迳庭。又比如用黄铜去腥，伪称钩金，打造方圆鼎炉、彝炉，花纹以《博古图》为式，外抹金叶。像这类东西放在什么地方好呢？大概作神佛清供还行。一开始，潘铜就已经很难得到，家中有这么一、二件的话，就十分珍藏，可以想象，潘铜必定为后世所喜爱。
其他，如倭人凿铜细眼罩盖熏炉，也很美观。更有鏒金香盘，口面四旁坐以四兽，上面用凿花透空罩盖，用来烧印香，别致而有雅趣。又比如酒铫、水罐、吸水小铜中丞、抹金铜提，盔铠、腰刀、枪剑、五供养莲花架、紫铜汤壶、小钹、小塔、罐罩合、槟榔合、石灰罐、刮锈铜刡、海螺鼻铜镜、铜鼓、供献盘橐碟子、凿花金钱、散花银钱、凿银细花卷段、凿金大小戒指，上嵌奇石，种种精妙，不可胜数。“无地不有机巧”这句话确实不假。
近来吴中伪造细腰小觚、散口大觚、方圆大尊、花索短觯、雨雪金点戟目彝炉、细嵌金银碧瑱鼎炉、吾奁、牺尊、团螭镇纸、细嵌天鹿辟邪象罐、水银青绿古镜、二寸高小汉壶、方瓶、鏒金观音、弥勒，种种式洋，规式可观，也不乏雅致。象出自徐守素之手的那些器物，精致不让古物，价钱约值古器一半，其质料之精，摩弄之细，功夫所到，非数月草草能成，也不是平常器物所能比拟的。这样的东西，放置高斋，可以供清赏把玩。虽然不是古器，却足可以让人想见上占遗风，难道你能说这些东西不足取吗？这些东西与那些粗制滥造的劣等货色是完全不可同日而语的，鉴家应当共同欣赏、推崇它们。
论古铜器皿取用
略去高濂先生所论，编译者辑古铜器类别及取用如下：
古铜器种类繁多，器型复杂，而且历朝间制度各异，名称也不尽相同。从器物的用途来划分，青铜器大致可分为食器、酒器、杂器、乐器、兵器等。商周时代作为礼乐器的主要是食器、酒器、乐器及部分杂器。
下面简略介绍一下各类器物：
1、食器
食器包括烹饪器和盛器。烹饪器有鼎、鬲、甗等，都县有三足或四足，在足间可置放柴薪供燃烧，它们都是最早的实用器，但到后来，鼎已只作为礼器使用了。盛器包括有簋、敦、豆、蓝、盨等，从外形看它们大多有耳、盏、圈足。此外，还有用以切内的俎，用以取食的匕等。
簠（fu）：盛稻粱用的器物。外形有方有圆，以长方形居多，口外侈，有盖，盖双侧各有一环，有四短足。
簋（gui）：盛黍稷用的器物。外形有方有圆。以圆形为多，侈口，圈足，有盖，有两耳。
敦（dui）：盛黍稷用的器物，上下部合成成圆球形，有足，敛口，有盖，有两耳，有些有方座。
豆：盛肉酱一类食物，状如高脚盘，有盖，圈足。
鼎：盛器、炊器，也用以炼丹，煮药，焚香。外形有圆有宵，圆形三足，长方四足，皆有耳。
鬲（li）：炊具。外形似鼎，足间较鼎开阔。
甗（yan）；炊具。分上下两层，上层似甑，可用于蒸，下层似鬲，可盛水用于煮；外形有方有圆，方形四足，圆形三足。
盨（xu）：盛食物用，椭圆形，敛口，二耳，圈足，有盖。
2、酒器
酒器包括有容器、温器、饮器三种。饮器有爵、角、斝、觚、觯等；觚、觯是圈足，爵、角、斝是三足，因此后者又可兼作温器。容器有尊、盉、彝、卣、觥、壶、罍、缻等；其中除盉是三足或四足外，其它皆是圈足，因此又可作温器，据传还是调和器。此外还有取酒器勺，放置酒器的禁等。
爵：有三足，足呈三棱形，越往下越尖锐，最后成尖形。圆腹。口部呈桥形，一端商一端低，低处为流；口部有两方柱。
角（jue）：外形与爵相似，无柱，两尾对称，有盖。
尊：外形好似截筒，中部较粗，口径稍大。
斝（jia）：外形如爵相似，口为圆形，有鋬三足。
盉（he）：外形似鼎，大腹；三足或四足，有盖，长流，有鋬。
觚（gu）：有圆形、四方形；口底均呈喇叭状。
觯（zhi，zhi）：外形圆，与瓶相似。
彝：高方身，有盖，盖上有钮。
卤（you）：形状较多，一般为椭圆形，大腹，剑口，有盖，有提梁。
觥（gong）：腹部椭圆，有鋬，有盖，盖为兽头形。
壶：与现在的瓶相似，大肚，有肩，口部与底部收束，无执子，无流，有方有圆，有大有小。
罍（lei）：大肚，口圆且小，两旁各有环耳。
3、杂器
杂器包括水器、车马器、照明器、焚香器、化妆器、量器等日常用具。水器有盘、鉴、匜等；照明器有灯等；焚香器有炉等；化妆器有奁、镜等；量器有量、权、街等。
盘：盛水器，圆形，浅腹，有的有流。
鉴：盛水器，口径大，铜镜问世后，鉴也指镜。
匜（yi）：盥洗时倾水的用具，外形有如熨斗，腹部椭圆，有流，有鋬。
盂：盛水用，口侈，腹深，圈足，有耳。
瓿：盛水用，敛口，圆腹，圈。
量：计量多少的器具，多为长方形或圆筒形，各代容量不同。
度：即尺，计量长短的器具，各代尺度有异。
权：即秤锤。
币：即铜钱。
节符牌：周代国君赐给使臣的信物；一符可从中剖为两半，有关双方各执一半，相合后，表示命令验证可信，有龙符、虎符、鱼符、龟符、金鱼符等等，上面刻有文字或图形。
鈢印：即印章。
4、乐器
乐器中，重要的有钟、铃、钲、饶等。
钟：祭祀或宴饮时用的乐器，有甬钟、纽钟、镈钟几种形式。形似现在的钟，上径小下径大，纵径小，横径小，有柄。
镛：即大钟。
编钟：以大小相次成组悬挂的铜钟。
磐：方形，一端宽而短，一端狭长。
钲：形似钟而狭长，有柄。
铎；大铃。
饶：小钲。
5、兵器
兵器中，重要的有戈、矛、钺、戟、剑、刀、镞，弩机等。
斧：与现在的斧大致相同，其斧刃与斧柄成一直线。
矛：长柄，前端尖，两面有刃。
匕首：剑中最短的一种，因其首端似匕（古代食器）而得名。
剑；与现在的剑相同。
刀：一面有刃。
钺：大斧。
鸡鸣：汉时兵器，状似鸡鸣。
戈：状如鸡鸣。
戟：外形与戈同。
沧：长柄，尖端，无刃，由圆锥形。
矢：箭头，式洋繁多。
弩讥：用机械发射的弓，力道强，射程远。
殳（shu）：外形像矛，两面皆有刃，后部尖。
论汉唐铜章
古时候的铜章，先后出土的何止万千？即使是顺氏所编的《印薮》也同样说收录不全。笔者早年曾三次到燕京，收藏有千方铜章，十年以后其市值已远远高出当年。铜章历来无官、私之别，而今将王侯伯长分为官印；以姓氏为私印，价值常数倍于往时。官、私铜章，有许多是十分珍贵的，有玉章、金章、银章、玛瑙章、琥珀章、宝石章，也有常见的官窑、哥窖，青东窑所饶制的磁章，大凡印章，而多用斗形钮，当然也有鹿形钮、瓦形钮。铜章的印钮，五花八门，有龟、螭、辟邪、驼、凫、虎钮，也有坛、兔、瓦、龟、钱、覆斗、环、四连环、亭、鼻、异兽、鹿、羊、马，狻猊、豸钮等。印钮游泳鏒金、涂金的，也有用细错金、银商金的。其制度精妙，栩栩如生。如：有一方六面皆文，子母一套的印钮，母为钮铸母兽，子为小兽套成，如母抱子，内中及三方都有文字。笔者得一印乖，子母一套，三方皆有印文，这是官、私之印中市值最高的，是不可多得之物。其铸玉之法，用力精到，篆文笔意，丝毫不苟，这一定是用昆吾刀刻成曲。汉代双钩碾玉之法，不是后人可以比拟的。因此，玉章、宝章更为鉴家珍重。古人印文中，除姓氏之外，还有字及小字（即乳名），别无闲散道号，家世名位，引用成语，惟臣某印等。汉代时，君臣关防奏启，扣以小印。又如只有一个字的印文也是古之未有的。后人始创古之“白记”，即封“字”的意思。笔者曾见到一枚印文中说：“某氏私记，宜身致前，迫事无闲，愿君自发，封完印信。”这必定是唐宋印章，汉朝人是没有这类语句的。但单字，象形禽鸟，龙虎，双螭、灵芝草等圆印也有，只是较少见。“子孙永宝”、“宜尔子孙”、“子孙世昌”等为闲章。
