弟弟章孝慈的不幸逝世，给章孝严很大的打击，但是他是一个坚强刚毅的人，为了完成母亲章亚若、弟弟孝慈生前的心愿，他进行着不懈的努力。在担任要职时，他曾多次利用公开的机会造访宋美龄、蒋方良两位夫人，却每每不得要领，令他心中非常不好受。尽管如此，他仍执著地追求自己的理想。特别是1997年蒋氏宗族族人，蒋中伟、蒋嘉富给章孝严去信，希望他能回去祭拜蒋家祖先。
这就更坚定他认祖归宗的信念。终于，2000年8月23日，章孝严偕夫人、及子女和章孝慈的子女一同乘飞机经香港到浙江省奉化县，人住武岭宾馆，开始了他谒宗拜祖之行。
章孝严先在下榻的宾馆与溪口蒋氏家族代表会面寒暄，由于不善宁波方言，由一位精通方言和普通话的小姐担任翻译。他步出宾馆隔溪眺望祖居，感叹“山清水秀，风景真好”，睹物如见故人，眷念之情跃然脸上。章孝严在接受记者访问时，有人提出此行受到蒋家媳妇的质疑，又指“认祖归宗”未经尚在世的蒋介石夫人宋美龄和蒋经国夫人蒋方良的认可。对此，章孝严表示“民主社会言论自由”，个别人对他此举如何评价是人家的自由，但是阻挡不了他要“认祖归宗”的决心。
章孝严表示他敬重宋美龄和蒋方良女士，虽然他曾多次想征得二老的许可，但事与愿违，令他很是难过。至于蒋介石的孙媳妇公开出面“反对”他认祖，他无可奈何，也不在意。
（章氏兄弟的合影。前排起：章孝慈、章孝严、黄美伦、赵申德。后排是他们的儿女。）
章孝严表示，他对这种宫廷式的争论，“实在感到厌烦”，所以三年前他接到溪口蒋氏族人转来给他的一封信，邀请他回溪口看一看“祖宗乡土”时，不禁为之所动，也加速了他“认祖归宗”的决心。特别是他看到溪口族人乡亲对他的热情，他语气坚定地表示，认祖归宗是定了，“我要走大门，不要走宫廷路线！”至于姓氏问题，章孝严再次表示，认祖归宗后他和儿女仍然会姓章，一是几十年习惯了，身份证改起来麻烦；二来，法律也允许可以随母姓也可以随父姓；第三，保持章姓也是对亡母章亚若的纪念。有溪口族人称下次修改族谱会把他兄弟俩列入，他连称“我非常感谢溪口族人”。
8月24日一大早，章孝严一行便出发，冒着蒙蒙细雨于7时抵达蒋氏祠堂，此时早已有很多人在门外等候。在司仪的指引下，章孝严与家人进行上香、献花、献果、献爵等仪式，并宣读他亲自草拟的祭文。随后，章孝严率家人向蒋氏列祖列宗牌位行三叩礼。章孝严在起身时流下郁积在心中多年的泪水，频频拭泪，也终于完成他“认祖归宗”的心愿。
一位自称章孝严堂姑的女士23上午也拿着族谱希望章孝严能改姓“蒋”，章孝严谢绝族人的好意。他说，从今天开始，他就是名正言顺的蒋家人，但不一定要拘于形式，也不一定非要改姓，他还决定维持姓章，以纪念他的母亲。
完成祭祖仪式后，章孝严与家人前往蒋介石母亲王太夫人、蒋经国母亲毛太夫人和蒋介石的父亲、伯父坟前上香致敬。
虽然定居海外的蒋家后人日前曾放话，指章孝严此行未经“准许”，不算归宗，但故乡溪口的蒋氏族老则表现出一种非常豁达的态度，纷纷表示，无论是否“入册”，章孝严始终是他们蒋家的亲骨肉，“没有理由不认”。与蒋经国属兄弟辈的蒋国庆表示，尊重蒋介石家人的意见是应该的，毕竟宋美龄、蒋方良是前辈，都还在世，但拒绝章孝严认祖归宗则不合情理。他说，不管她们如何看，我们是把章孝严当蒋家人，按蒋氏家族礼节对待。本来按族规，不是蒋氏家人是不能在蒋氏祠堂谒拜祖先的，但这次专门腾出祠堂让章孝严行礼，连出殡都赶前了，“人家不认我们认”！他还表示，现今最大的希望就是重修族谱，因为蒋氏族谱自1948年由蒋经国主持修订至今，已经50多年了。前几年虽然宁波市有关部门曾组织过一次修订，但毕竟有很大局限，如果再做一次，将五十年来流落台湾和世界各地的蒋氏下落一一找齐，那才是蒋家的幸事。到那时，“孝严孝慈两兄弟和他们的后人列入蒋氏族谱，应该是没问题的。”
章孝严认祖归宗仪式完成后，他便按原定计划于26日飞往上海进行访问。接着章孝严一行在27日晚抵达广西桂林，28日上午将在当地官员陪同下，前往拜祭母亲章亚若墓，随后花费1万多元人民币，租船游览漓江，29日则抵云南昆明观光。9月1日，章孝严一行顺利返回台湾，结束此次认祖归宗的旅程。
可是，章孝严的认祖归宗之举未得到宋美龄的认可。远在纽约的宋美龄通过外甥女孔令仪表示，章孝严往溪口拜祭，这是人之常情，但声称要认祖归宗，至少应该告知经国先生夫人蒋方良及蒋、宋家族的大家长蒋夫人，并由她们认可，这是蒋家晚辈应有的礼节。所以宋美龄责备章孝严缺乏作晚辈应有的基本礼节。
孔令仪及夫婿黄维盛说，章孝严这次大陆行，基本上是私事，同蒋家有关，但蒋夫人及蒋方良女士事前不知道，也未被告知，反而是从新闻报道中才知悉此事。
孔令仪夫妇透露，章孝严以前担任要职途经纽约时，“从没有亲自要求请见蒋夫人”，都是由他人转告求见，显得诚意不够，令蒋夫人别有观感。
即使如此，章孝严毕竟已实现了自己多年的愿望，正式成为蒋氏家族的成员，半个多世纪的追求没有白费。2002年12月13日，章孝严全家又迎来了一个令人振奋的消息。章孝严领到了新身份证，看到期盼已久的身份证中父母栏更正为“父亲蒋经国、母亲章亚若”，章孝严的表情好似重生。他说：“每次有人问我父母是谁，我都很犹豫、羞涩，这种沿重的感受很难用文字形容。我已达到为人子女应尽的孝思，相信父母在天之灵也会欣慰、骄傲！”
接着，章孝严哽咽地说，父母栏更正后他原本可改名为“蒋孝严”，但为了纪念他幼时辞世的母亲章亚若，他选择继续从母姓。然而事实上，章孝严新的身份证上还是有要再更改的地方，就是他的出生年月日有误，必须再提申请，但他不愿意错过12月这个值得纪念的日子，章孝严说：“以后会再提出申请。”章孝严表示，本来2002年11月27日就可以领到新的身份证，但他刻意延到12月，因为12月是他和妻子结婚32周年的纪念日，这对一个家来说是非常重要的日子，因此他带了一束黄玫瑰回家告知妻子儿女，全家人都为此欣喜若狂。
章孝严说，他的儿子章万安正在写英文自传及学校申请书准备出国念书，他鼓励儿子把祖父蒋经国、曾祖父蒋介石都写进去。同时他表示2003年清明节他将去大陆蒋家祠堂祭祖，并到母亲章亚若坟前告知亡母认祖归宗的好消息。外传蒋家人反对他认祖归宗，章孝严说这种说法是子虚乌有、空穴来风的谣言，虽然他更正身份证时没有告知蒋夫人宋美龄和蒋方良，但他永远尊重她们，在领到新身份证后，也因为顾及两位蒋夫人的感受，所以并没有惊动两位老人家，也没有和蒋家人联络，但日后会以写信的方式向他们说明。
同月23日，章孝严在台湾喜来登饭店大张旗鼓地举行了“认祖归宗”茶话会，广发请贴多达600多张，受邀者包括台湾“总统”陈水扁，“副总统”吕秀莲，台湾“五院院长”及“朝野立委”等。
2003年1月13日正值蒋经国逝世15周年，认祖归宗后的章孝严来到父亲灵前，泛着泪光对父亲诉说，去年12月更改身份证之后，今年的心情与过去不大相同，因为他是正式以蒋家人身份谒陵，所以别具意义。
认祖归宗后的章孝严在台湾政界的影响随着其身份的确定而有所扩大，因此外界质疑他的举动是要卡位。因此章孝严多次强调他不是要卡位，他的“胃”很好，不需要卡位，他要“卡心、卡肝”，他太太和小孩就是他的心肝，要对他们有所交代。希望外界不要凡事都泛政治化，这只是一件非常单纯的事。虽然章孝严如是说，但仍不免遭来定居海外的蒋家其他成员的不满，至今宋美龄和蒋方良不承认章孝严“归宗”，看来蒋经国的庶出子要得到蒋经国直系亲属的认同尚需一段时日方可。
蒋家，有两位未过门的媳妇，一位是章孝严的妻子黄美伦，另一位则是章孝慈的遗孀赵申德。若拿黄美伦与赵申德相比，赵申德行事低调，从不与媒体打交道，与其他蒋家媳妇的作风雷同，有关她的点点滴滴，外界知道的不多。反观黄美伦，就大不相同了，若称她为“另类”的蒋家媳妇，应不为过。
黄美伦，本籍广东台山人，从小在虎尾眷村长大，是飞将军的女儿。
她上有一个哥哥、两个姊姊，她是家中的老么，甚受家人疼爱。
小时候的黄美伦，长得清秀讨喜，留着两条长长的辫子，很受街坊邻居的喜爱。
黄美伦从小就很会读书。小学，她读的是虎尾空军子弟小学，初高中则念虎尾女中，年年都拿奖学金，从高一到高三是学校“龙虎榜”上的前三名，同时又是司仪、掌旗、班长和篮球队员，相当风光。
她大学念东吴大学外文系，参加过话剧社，演过小萍导的戏，同时在室友怂恿下，应征“田边俱乐部”学生主持人的工作，从300多位应试者中脱颖而出，与已故主持人李睿舟搭档过一段时间。
虽然，黄美伦从小到大一直很活跃，人又长得很漂亮，但由于家教严格，个性保守，以致始终没有交过男朋友，直到有一个偶然的机会，认识了章孝严。
认识章孝严的那一年，她才大四，而章孝严才刚考上外交官。她是在陪邻居去找章孝严写推荐信，才和他有了一面之缘。黄美伦对章孝严的第一印象并不好，觉得他长得既不高，又不帅，两人实在不怎么配。不过，她还是很大方地充当章孝严的“女友”，多次陪同他参加“外交人员训练所”学员的郊游与舞会，因此进一步与章孝严成为真正的男女朋友。
黄美伦说，她和章孝严的感情，有进一步发展，是在她大四的毕业舞会上。“当时，章孝严特别订做了一套白西装来捧场，给足了我的面子。我们就这么一舞定情！”在与章孝严交往一年之后，章孝严就突然外放比利时，而她也刚好要到美国去作短暂的停留。临行前，章孝严把她带到荣星花园去，告诉她一个天大的秘密：“我是蒋经国的儿子！”同时，还告诉她许多童年往事，诸如外婆是如何蹬着小脚到车站去等他们这对夜归的兄弟回家，以及王升在他们读高中的时候是如何接济他们等等，令黄美伦对章孝严多了几分尊敬与怜惜，并且想尽办法照顾当时人也在美国、靠着搬钢筋、看守仓库打工求学的章孝慈。
在相隔两地的那一年中，黄美伦与章孝严虽然有密集的鱼雁往返和固定时间的电话相通，但两人每天还是弄得相思成灾，一等不到电话，黄美伦的心就一直吊到半空中。这种相思苦，一直到23岁那年，黄美伦终于嫁给了章孝严才停止。
当时，黄美伦在“西北航空”当空中服务员，为了嫁给章孝严，她立即辞了工作，并且在章孝严因公无法回台举行婚礼时，相当委屈地提着婚纱，一路搭机转机，坐了二十几个小时的飞机，跑到比利时去完婚，一路上还得担心礼服是否会被压皱直到前几年前为止，章孝严还很自傲地说：“你可是一路追我，追到比利时来的。”
婚后的黄美伦，一边扮演外交官夫人，一边挺着大肚子，开始忙碌起来。
黄美伦喜欢用星座分析她和章孝严的个性，她认为，章孝严很符合他所属的双鱼座个性，浪漫、细心，而且很顾家，而她则是典型的牡羊座，热情、率直，还有点儿大而化之。
“我的个性是紧张型的，什么事都不能等，连几秒钟都不允许，我从小律己严谨，结婚以后对自己的丈夫和小孩，也同样紧迫盯人。
“我们的新婚生活虽然忙碌、甜蜜，但偶有争吵，尤其在我怀孕期间，情绪很不稳定，都是章孝严像个大哥哥一样处处让着我。
“我父亲在生前，对章孝严这个女婿简直满意极了，不仅注意我们夫妻俩有没有上电视，还特别帮他做了一本厚的简报。每次章孝严陪我回娘家，他们俩总要聊上老半天！”
黄美伦与章孝严总共有两女一男，老大蕙兰（小名贝贝）、老二蕙芸、老三万安。原本，黄美伦在连续生了两个女儿后，就不想再生了，没想到老三趁她不注意的时候，悄悄报到。她本来想拿掉，但是章孝严劝她慎重考虑：“万一拿掉的是个男孩，那不是可惜了吗？”后来果然应证了，老三是个男孩。
“我还记得，我在生女儿蕙兰、蕙芸的时候，章孝严到医院来看我时，手上总是带着一朵花。等到我生老三时，他一听是个男孩时，匆忙赶到医院，高兴得连楼层都跑错了！”
黄美伦与章孝严结婚至今29载，期间，黄美伦相夫教子，功不可没。例如，当章孝严在美国拿学位时，黄美伦负责帮他打字；当她知道钱复建议章孝严最好去考个甲等特考后，就天天逼着他赶快进行；婚后，章孝严不希望她出去工作，她就乖乖呆在家里，帮小孩子打毛衣、毛裤和帽子、围巾。
她认为，夫妻相处之道，就像骑协力车一样。而婚姻是要经营的，所以，她和章孝严之间，不时有鲜花、卡片彼此问题。黄美伦其实本身也具有外交官与从政细胞，她曾经说过，如果不嫁给章孝严的话，她很可能是个杰出的女外交官，或有参政的可能。在有一次国民党的台北市长入选时，时任秘书长夫人的黄美伦，就曾经一度焦急地说：“要我出来都可以。”黄美伦说这话，一点儿都不夸张事实上，曾经有几次，国民党方面真的叩门，询问她是否有参选的打算，而她在读东吴外文系时，除了主修英文，还刻意选修法文，加上先前就很会说的广东话，使得她在担任外交官夫人时，处处挥洒自如。
黄美伦从大学到现在，因为喜欢运动的关系（她经常陪章孝严一起游泳、打网球和高尔夫球），所以体重一直维持在50公斤上下。加上她很注重保养，喜欢用小黄瓜、蛋清之类的天然品来保养皮肤，所以，今所已经50多岁的她，看起来还是相当年轻。
黄美伦从小到大，都是锋头上的人物，即使当上官夫人以后也是一样，所以显得不那么讨喜。但是平心而论，放眼官场，像黄美伦这样，各方面分数都很高的官夫人，其实不多，这也是黄美伦之所以受人瞩目的原因。
不过，私底下的她，有女性应有的特质。年轻时，她也曾经担心章孝严是否会有感情出轨的一天？50岁以后，她则很担心章孝严的身体，尤其，在章孝慈过世之后，她更是随时关心他的血压有没有升高。
她所有的担心，在50岁之前都不成立，因为没有一件事应验了。但是，在她迈入中年以后，一个女人这一辈子最担心的事，却终于爆发。1999年底，章孝严与王筱婵传出婚外情，章孝严多年塑造的良好形象尽毁，被迫于12月23日辞去国民党中央秘书长的职务。黄美伦为此伤心不已。
