在温泉中学，克林顿最喜爱的老师名叫弗吉尔·斯帕林。斯帕林还是乐队的指挥。他也很喜欢克林顿。在克林顿的心中，弗吉尔·斯帕林老师就像父亲一样重要。他们之间的感情很深。弗吉尔·斯帕林在回忆克林顿中学时代喜欢音乐的情形时谈道：最初我认识克林顿时，他正在上中学一年级。至少在我看来，那时他对音乐和其他相关项目的兴趣正在日益浓厚。当时我就感觉到他除了音乐才华，他还真有平庸之人所无法比拟的多方面才华。尽管才一年级，他就被批准参加地区性的中学活动。他始终表现得比他的年龄更加成熟。正因为这样，他能够应付更复杂的挑战。
少年克林顿最杰出的一点是他的有能力将雄心和才华结合在一起的无与伦比的本事。甚至从中学开始，他就会用他的音乐才华在许多场合中给自己开拓道路。在种族动乱年代，他考中了乔治敦大学。在那儿，他时常用他的萨克斯管和新朋友们交流感情，他组织了一个完整的乐队，在家乡的克马特停车场演出，这在那时是没有先例的。
他能将他的人道主义、政治观点、交际能力与他的音乐天赋完美地结合在一起，这一点在任何时候都极为适用。
代表阿肯色州童子军晋见总统
克林顿从政的原因有许多，但是在他的中学时代，代表阿肯色州童子军晋见了约翰·肯尼迪总统，对他选择从政的道路至关重要。肯尼迪总统成为了他的偶像。肯尼迪总统是怎样影响少年时代的克林顿的呢？
约翰·肯尼迪是美国第35任总统。他出生于马萨诸塞州的一个富有的家庭，受到过良好的教育。1946年，28岁的肯尼迪作为民主党的候选人，第一次入选众议院，此后又连续两次当选。1952年，他由马萨诸塞州选人美国参议院。1953年，他与杰奎琳·李·布维尔结婚，婚后他们生育了两个孩子。1961年，肯尼迪当选为年轻的美国总统。然而不幸的是，在他就职的第1037天，突然遇刺，中弹身亡。在很多美国人看来，尽管他的任期匆匆而又短暂，但他始终坚定地引导着美国人民走上了繁荣的道路。
在中学读书的克林顿对政治产生了兴趣之后，他首先受到了肯尼迪总统的影响。有一次他在学校的图书馆里借到了一本《约翰·肯尼迪传》，他爱不释手地读起来。他被肯尼迪的传奇经历深深地打动了。其中有一段是描写肯尼迪在海军服役期间的英雄事迹，书中描述了肯尼迪的九死一生的海上遇险过程。
那是1941年10月，美国已接近于参加第二次世界大战，肯尼迪放弃了一切，接受海军的征召，参加了海军。1943年，肯尼迪已被任命为海军上尉。在一次执行任务之中，肯尼迪指挥的109号鱼雷快艇在南太平洋被一艘日本驱逐舰切为两截，他被猛抛到后舱舱壁上，这时他曾因在学校踢橄榄球受过伤的背部剧烈地痛起来。但他不顾这一切，大声地喊着战士们的名字，将10名活下来的艇上的战士集合起来，游到附近的一个岛上，他一边鼓励大家不怕艰难勇敢地向前游，一边去救一位重伤员。这位战士已无法游泳，于是肯尼迪就用牙齿咬住那个重伤员的救生衣的一角，在黑夜的水中拖着他游了好几个小时，一直将那位重伤员拖到了三英里外的一个岛上。他和10名战士在这个孤岛上顽强地生活下来，这里没有食物，饮水严重短缺，肯尼迪组织战士去捉鱼，他们相互依靠着度过了艰难的几天，直到被救援的部队把他们救上军舰。肯尼迪的英勇行为使他获得了海军勋章，他成为战斗英雄。
克林顿读这段文字时，被肯尼迪深深地吸引了，那是1963年，克林顿16岁。由于受肯尼迪的影响，他决定参加美国军团领导的一个组织——童子军。后来克林顿被批准参加了童子军。在童子军中，克林顿参加了严格的军事训练，而且被提拔为负责人之一，他在童子军中学习了有关行政管理和政治方面的知识。童子军每年都在华盛顿特区召开童子军全国代表大会。克林顿有幸被选为代表参加大会，他的心情非常激动，并且在大会期间还要受到肯尼迪总统的接见，他把这一消息首先告诉了他的母亲弗吉妮亚。母亲为他能参加这样重要的大会做了一顿丰盛的晚餐。
第二天，弗吉妮亚陪儿子一起去飞机场，弗吉妮亚知道，这是儿子第一次单独出门，她要亲自为他送行。
在等飞机的时候，弗吉妮亚拉着儿子的手，一遍遍地叮嘱他要为阿肯色争光，克林顿看着母亲期待的目光，他似乎懂了母亲对他的期望，他听着母亲的话，不断地点头。阿肯色州的其他代表都被弗吉妮亚对儿子强烈的感情所打动。
这是一个美丽的夏天，华盛顿城迎来了这些可爱的少年军人。童子军全国代表大会开得很热烈，这是克林顿首次参加这么隆重的大会。这也是克林顿第一次到了国会山。在大会期间，与会议员们与童子军代表一起共进午宴。
使克林顿感到非常幸运的是他和阿肯色州参议员威廉·富布赖特坐在同桌就餐。克林顿就坐在富布赖特的身边。他们亲切地交谈起来，富布赖特是一位富有经验的外交家，其丰富的外交经验在美国是无与伦比的。他长期在众议院和参议院外委会工作，也曾在从罗斯福到约翰逊等5届政府工作过。他参与制定了从上个世纪40年代初以来差不多所有重要的外交政策。在餐桌上，克林顿就关于外交方面的许多问题求教于富布赖特，并仔细倾听了他的回答。就是在这次午宴上，克林顿给富布赖特留下了深刻的印象，他认为克林顿是位沉着而富有智慧的具有领导才干的未来人才。而克林顿这一次却因为认识了富布赖特参议员，而后来报考了以培养外交人才著名的乔治敦大学。
午宴之后，参加全国童子军代表大会的代表，准备在白宫玫瑰园接受肯尼迪总统的接见。这一消息传出之后，大厅里一片欢呼声。
克林顿怀着激动的心情随童子军代表们乘汽车来到了白宫玫瑰园。这里布满了卫兵，夏日的玫瑰园到处是盛开的鲜花，克林顿努力想象着肯尼迪总统高大的形象。肯尼迪已经成为他崇拜的偶像。他和童子军代表一起等待着。不一会儿，肯尼迪总统穿着白色的衬衣出现在他们面前，这时克林顿立即走向前去和肯尼迪总统握手，肯尼迪微笑着向他问好，从那一刹那起，克林顿就决定了自己要成为肯尼迪总统那样的人物。
肯尼迪总统并且和克林顿一起照了一张照片，这是白宫的一位摄影师抢拍的这个历史镜头，后来这摄影师把这张珍贵的照片送给了克林顿一张，克林顿非常珍惜这张照片。
从华盛顿回来之后，克林顿把这张照片拿给他的母亲看，他的母亲非常的高兴，她不仅将儿子的照片拿给所有人看，而且她花钱买了一个精美的镜框，将这张珍贵的照片镶嵌在里面，挂在了家中的大厅里。30年以后，克林顿当选为美国第42位总统，他们住进了白宫，克林顿把母亲带到了玫瑰园，告诉她自己和肯尼迪总统握手的确切位置。如此看来，这是一件相当神奇的事情。
在肯尼迪上任之前，美国的国民经济增长率不到3％，而在他就任后的几年时间里，美国经历了这个国家现代历史中时间最长、势头最猛的经济发展。这期间，商品和劳务供应的增长超出了先前的8年，到1963年底，国民生产总值达到了创纪录的1000亿美元，增长率为16％，为275万人提供了就业机会，同时劳动收入也有了创纪录的增长；制造业的生产设备闲置的数字减少了一半；7000万人就业的大关也第一次突破了；战后周期性的经济衰退的趋势被打破了；1963年“预期会出现的”经济衰退给跳过去了，所有表明经济状况的指标几乎都达到了创纪录的水平。在肯尼迪的治理下，美国经济正逐渐繁荣起来。
克林顿正感受着肯尼迪总统的这些治国方略，但同时他也关注着肯尼迪总统的对外政策。
1961年6月，肯尼迪与苏联领导人尼基塔·赫鲁晓夫在维也纳举行了外交政策会谈，会议开始的气氛是友好而融洽的。一见面，赫鲁晓夫试图说明他为肯尼迪战胜尼克松出过力，他说，假如他在选举前释放那名1960年5月在苏联上空被击落的美国飞行员的话，肯尼迪将会失去起码20张的选票。肯尼迪听后则恳求道：“别把这事捅出去。如果你告诉大家，比起尼克松来，你更喜欢我，那我在国内可就完了。”然而，当两人开始讨论美苏关系以及柏林问题时，气氛顿时严肃起来，交谈也变得越来越紧张，但最终，却没有取得什么进展。
离开维也纳后，苏美之间的对峙关系更加激烈了。赫鲁晓夫似乎是下决心要把西方盟国赶出那座城市，他定下了这年年底前解决柏林问题的最后期限；并在10月份宣布苏联军费预算增加三分之一。肯尼迪对此所做出的反应似乎很矛盾，一方面，他加紧要求国会批准增强美国的军事力量，在征召美国后备役军人去增援柏林时，他以言过其实的好战词藻加剧了冷战的紧张局势；另一方面，他又坚持谈判应该“以正式的或非正式的会议”继续进行，他说道：“我们不想让军事方面的问题来支配东方或西方的思想。”
这样到了8月，一道高高的、带着利刺的铁丝网和混凝土的障碍物——柏林墙在东柏林和西柏林之间被修筑了起来，苏联人又宣布了一系列的核试验，其放射尘埃比以往所有的试验都增加了；肯尼迪同时也恢复了美国的核试验，双方的军费开支猛增，柏林问题的紧张局势因此而出现了不平静的缓和。
柏林墙的影子尚未在人们的心中消失，接踵而来的又是古巴导弹危机，苏联人把导弹运进了古巴，其目的是不言而喻的。
1962年10月，肯尼迪通过派出的高空侦察机对古巴的侦察，收到了证明苏联在古巴设有导弹基地的照片。照片上的装置显示，如果装上中程导弹，那么赫鲁晓夫就可以把美国的48个州和加拿大的一部分，都置于导弹射程之中，一场世界上两个核大国之间的武装冲突一触即发。
面对核战争的威胁，肯尼迪采取了谨慎和冷静的态度，不理会军方顾问的意见，和他的总统班子发明了在历史上或国际法上均史无前例的做法：对岛国古巴实行局部海上封锁，对运往古巴去的一切船只都要经过停船“检疫”，并美其名日“隔离”。紧张局势持续了一个星期，肯尼迪亲自指挥检疫舰队，禁止到海上很远的地方去拦截，以便让装有导弹的苏联船只有更多的时间停泊返航。他呼吁苏联领导人停止和消除这次秘密的、莽撞的向世界和平进行挑衅的威胁，并宣称：“赫鲁晓夫主席现在还有机会把世界从毁灭的深渊中拯救出来。”经过肯尼迪的努力，赫鲁晓夫终于拆除了导弹。这次事件之后，肯尼迪一再强调强国共同努力保护人类的必要性，他与苏联达成了一项禁止在大气层、空间和水下进行核试验的协议，这是自冷战开始以来缔结的第一个武器控制条约。
古巴曾是肯尼迪最失败的地点，而此刻成为他最成功的地方，第一次的严酷教训被他用来稳健地处理第二次危机。古巴危机及其解决的方式，对以后美、苏两个核大国之间关系的发展，以及对美国和她的欧洲盟国之间的关系，都发生了重大的影响。
在肯尼迪的外交政策中有一项计划是成立“和平队”，培养了数千名理想主义的美国人，其中大部分是青年人，并把他们派往全世界不发达的国家去“工作”。当时，南越和北越之间的战争是相当残酷的。依赖于美国的南越太弱，不能自立，而越南共产党领导的北越在战斗中已占了上风，他们不仅在北方而且在南方也已成了最强有力的因素。肯尼迪一上任就立即着手处理越南问题。他通过派遣支援作战的部队，包括空军作战部队和直升飞机部队，还有军事顾问、教官以及戴绿色贝雷帽的特种部队人员，去训练和领导南越军的反游击战术，并逐步扩大了军事援助团的规模。肯尼迪试图要在法国人失败之后，重新建立起美国在越南的威信。肯尼迪政府对越南的增兵，遭到了越南人民的坚决反击。在这场持续了10多年之久的战争中，美国人并没有得到什么好处，相反却使两国人民都付出了极大的代价。
1963年，肯尼迪开始加速他担任总统的势头。他对美国黑人所做出的承诺在这一年，因为他的“新民权法”的颁布而大大加深了；在其他许多问题上，他也正在积极地采取行动，他准备在税收改革和公众福利等问题上同大石油公司以及其他大公司较量。他的计划是在大力展开的竞选连任的活动中把自己的观点告诉人民，并且随着他的连任选出一个比较进步的和灵活的国会。他还告诉他的助手们，他打算在当选后尽快结束美国对摇摇欲坠的南越政府的承诺。
11月，肯尼迪为了进行争取连任的准备活动，而前往民主党内部反对派势力强大的腹地一得克萨斯州，试图调解党内两派之间的分歧。为了表现民主党内的团结一致，11月22日，肯尼迪携夫人乘敞篷汽车率领车队，从达拉斯市大街欢呼的人群中缓缓通过时，不料被人从身后开枪击中。在送往医院的路上，他的夫人杰奎琳一直都紧紧地抱着他的双臂，但是由于他的颈部和头部都被击伤，几个小时以后，他便停止了心跳。至于狙击者是何许人，以及关于暗杀的其他细节，直到现在人们还是众说纷纭。
肯尼迪死后，举国悲恸，这种悲伤的情景可以同哀悼阿伯拉罕·林肯逝世时相比。100多个国家的高级官员到达华盛顿参加了他的葬礼。而最悲痛的人莫过于杰奎琳了，当副总统林登·约翰逊在运送肯尼迪的遗体前往华盛顿的飞机上举行总统就职宣誓时，杰奎琳也在场，她穿着那件沾有肯尼迪鲜血的衣服，让人看起来显得十分可怜，同时，这显然表明她对刽子手极为愤慨。
当克林顿得知肯尼迪遇刺的消息时，他和他的同龄人一样感到无比悲痛。在不到4个月之前，他还在玫瑰园和肯尼迪握手。温泉中学下半旗一周，来表示悼念。从那时起，克林顿便更坚定了从政的决心。
在乔治敦大学成为学生领袖
当克林顿为自己的人生寻找到目标之后，他对自己的选择进行了定位，这样使他的精力更集中，为了能考取在华盛顿的乔治敦大学，克林顿首先去研究能够考上这所名牌大学的方法。
他再次去找他的音乐老师艾恩斯，希望从他那里获得考试成功的方法。有一天他跑到艾恩斯的办公室问艾恩斯：“艾恩斯老师，假如我想成为一个外交家，我报考哪个学校最好？”艾恩斯看着克林顿回答：
