七月流火，万寿节将至，宫容着手安排十皇子一行回宫。
十皇子的身体已是强弩之末，平日黏央姬黏的愈发厉害，几乎是形影不离。
四姬跟过来都是为了万寿节的金莲舞，这点尤其让四姬不悦，因着通常练着练着十皇子便来打扰。
央姬是软性子的人，见不得十皇子委屈，便屡屡打发四姬离开。
这日，宫容已经命令下去收拾行装。可是四姬这边时时没有动静。
四姬是住西院，是整个避暑山庄最闷热又简陋的。四姬这个夏天过的可不是一般的憋火，有意使了性子。
宫容最是不耐这种不服规矩之人，使眼色让海棠过去。海棠英姿飒爽的得令，央姬怕出事端，提着曳地长裙跟了过去。
西院外守着端庄的宫婢，海棠说明来意，还未走进去，便觉得又闷又躁，捋了袖子一副大动肝火的模样。
没人比海棠更清楚，这女人难缠，四个女人更难缠，而女人中又以姬女为最。
海棠长眉一蹙，瞥了一眼央姬，意味深长。央姬费解，却是颔首紧跟，未作他想。
央姬一踏入，眉心便隐隐作疼，眼见四姬还悠闲的各坐一隅打着扇喝着茶，衣衫不整状，哪有半分要收拾行装的意思？
央姬还未开口，昭姬的丹凤便勾魂摄魄的扫过来，“真是难得，这是哪股风把咱们的大忙人给吹了过来？”
央姬这些日子没能好好练舞，又累及四姬住在这里，便好言道：“都是妹妹的不是，回头妹妹我任姐姐们教导。再过一个时辰船便要开了，妹妹我是瞧着姐姐这边无人收拾行装，特来帮忙的。”
饶是央姬话说的好听，四姬却不领情。瑶姬道：“央妹妹话说的好听，我们四位巴巴的日日找妹妹练舞，为的是什么，为的是在万寿节跳好金莲舞！而我们五个中间，就数央妹妹资质最差，想当初上元节央妹妹失误了，差点累及我们四位！可是自来了春晖山庄后，妹妹可有一日好好练过？”
央姬不予争执，事有轻重缓急，“四位姐姐请放心，待回了京，妹妹我自当勤加练习。”
丽姬热的撑不住，扯了一下罗衣，领口大开。丽姬冷哼：“央妹妹有小千岁和十皇子的靠山，平日就是耽搁了练舞，我们做姐姐的哪敢置喙半句？这金莲舞有差池的话，自然累及不了妹妹，而我们。”
这话是说到昭姬心坎里去了，昭姬就见不得央姬春风得意！
她倒要看看，十皇子一死，看她还拿什么得意！
昭姬道：“妹妹请回吧，我们四位是铁了心不回京了，我们可没妹妹的靠山，与其到时候一死，还不如闷死在这密不透风的院子里！”
海棠不是央姬，可没央姬的好性子。海棠就是奉命来的，只负责完成任务。
海棠见四姬油盐不进，把袖子折了三道，皓腕看似单薄，央姬可没小看其中的力量。
海棠一把捞起紫砂壶，命令道：“你们不听话是吧，我就让你们像这盏壶一样！”
海棠言罢，用力把紫砂壶掷在地面，茶水和碎片狼藉一片。
四姬吓的尖叫起来，守在门外的宫婢面面相觑。
始作俑者昭姬和瑶姬可不甘被一个奴婢给威胁了去，同时起身。昭姬狞笑：“区区一个奴婢，敢在本姬头上动土！”
海棠道：“哼，本管事不仅要动土，还要动手呢！”
——“你敢！”
——“本管事就没什么不敢的！”
——“瑶妹妹，我们一起上！”
——“找死！”
一切都脱离了掌控。柳姬和丽姬隔岸观火。央姬忙不迭的出了院子，央姬的眸光扫过守在院门外的宫婢，都是一副老神在在充耳不闻的模样。央姬无法，只得匆匆的去找宫容解决。
万寿节。皇宫张灯结彩，一派喜气盎然。
永宁殿。檀木云顶上悬以明珠、水晶玉璧上挂着歌功颂德的锦幔、雕栏玉砌金碧辉煌，百官齐聚一堂。
当初被赏赐给宫容的金莲台又给搬了回来。五瓣莲开，光辉相映。
亥时整。五姬翩飞而入，各据金莲一瓣，腾空起袖，随丝竹妖娆。
央姬虽不成器，但胜在爆发力极强，此时更是凝神聚气，人舞合一，抵达忘我境界。
宫容慵懒的撑着下颚，油然忆起当初的央姬。当初她便是生生折了自己的生机，只为来到他的身侧。
央姬就像这一朵娇莲，看似柔弱如水，却不染淤泥。
他是什么时候开始动心的？
——很久很久以前。
他是什么时候停止动心的？
——从不曾停止过。
别人赏的是莲花的美色，而他怜的是这一份纯粹。
——没有人比央姬更纯粹。
金莲花忽而含苞，忽而半开，忽而绽放，直到杜鹃啼血的怒放。
就在这最关键的时候。顿重的闷响，只见两个美人在飞跃之时，如同被箭射中的雁子，从飞翘的莲瓣滚下，沿着玉阶台一路摔到了红玉地面！
——如当初的央姬同出一辙！
这两个美人正是：昭姬和瑶姬。
丝竹戛然而止！
一片寂静！！
庆元帝震怒！
庆元帝拍座而起！
想当初。
——“这陛下越来越喜怒无常了，你说姬女哪个不是训练有素？比咱们小一岁的那五姬可不差过咱们，据说陛下兴起要换舞，自金莲台被赐给小千岁后便禁了金莲舞，换舞就换舞吧，那五姬好不容易排好，陛下觉得无趣，都给赐了死。不止如此，参与排舞的没一个逃过。”
——“后来教坊司无法，只得上报万寿节还是金莲舞，由咱们五个来跳。”
昭姬和瑶姬根本就在找死！
不光是她们两个找死，五姬怕是一个都逃不掉！
五姬跪在殿中。
“姬女名昭，罪该万死。”
“姬女名瑶，罪该万死。”
宫容缓缓走到中间，垂首的央姬远远的只瞧见浮在红玉地面的白色裾角。
宫容进言：“臣以为，昭姬和瑶姬犯上，该万死。万寿节，乃陛下之尊寿，举国同庆，这两名姬女如此就是大不逆，千刀万剐也不为过！”
庆元帝脸色阴沉，储升在一旁谄媚道：“臣以为今日大喜，陛下仁德，这无干人等么。”
俨然宫容和储升就要保三姬了！
庆元帝面色稍霁，就要应了储升一言。
孰料。
太子和七皇子同时走了出来。
太子尖锐的讽刺道：“当初上元节央姬犯上，你宫卿可是拿出闾阁、教坊司一干人等说事，当初你口口声声说姬女失足是小，然足可见大。可是如今昭姬和瑶姬犯上，你宫卿怎么反倒偏颇了？”
七皇子醉眼惺忪的应和道：“就是呀，宫卿，再说这昭姬和瑶姬可是宫卿的人儿，你的人犯了上，你这般急着封口，难不成这其中有什么隐情？”
七皇子这话就说的严重了。
宫容甚是被动，却不改颜色：“两位殿下严重了，如今昭姬和瑶姬已不属于闾阁和教坊司，自是无法见其大，可见臣只是就事论事并无偏颇。虽说是臣的人，然臣独好央姬众所周知，臣可不知这两位有什么心思！两位殿下可不能信口诬陷臣对陛下的一片忠心！”
央姬心念辗转。此事绝对没有这么简单。
昭姬和瑶姬可不是不惜命之人，将生死置之度外是为了什么？
她早该想到，昭姬和瑶姬能是谁的人。
当初上元节，宫容之所以能堵住太子和七皇子的嘴，原是因为牵扯上了昭姬和瑶姬。
最后五姬都被送给宫容，太子和七皇子更是乐见其成。宫容算的太精确，所以顺理成章的救了她。
柳姬心有所属，丽姬最识时务，昭姬和瑶姬——该是太子和七皇子的人！
所以很好解释。
当初昭姬为何能导了一场好戏，引得许广差点强暴了她！
而最识时务的丽姬口出真言：“央妹妹，你可要看好你的守宫砂了。这守宫砂，可不只是你自个的命。”
同是姬门出来的，央姬怎么可能相信，昭姬和瑶姬为了效忠太子和七皇子而置生死于度外？
央姬手心都是冷汗。一个念头闪过。
昭姬和瑶姬不仅不会死，而且是有备而来。
果然。
昭姬和瑶姬猛然磕头，齐口道：“昭瑶姬有怨，有怨呀！”
宫容斥道：“区区姬女，敢大放厥词咆哮圣听！”
太子相护：“宫卿何故如此动怒？难不成宫卿有什么不可告人之事？”
七皇子应和：“父皇乃有道明君，可不滥杀无辜。宫卿这般阻拦，与佞臣何异？”
宫容甩袖：“臣行得正坐得直，臣倒要看看这两个姬女能说什么！”
昭姬可怜楚楚道：“陛下明鉴啊，就是给昭姬一百个胆子，昭姬也不敢犯上呀。这舞是跳坏了，陛下要昭姬死，昭姬不敢不从。然，昭姬和瑶姬实有冤屈！”
庆元帝道：“说来听听。若是合情，姑且饶你们一命。”
昭姬和瑶姬脱了三寸弓鞋，从小腿处开始解白色的娟帛，只解到脚踝处。只见两人的小腿都是青紫红肿，俨然已重伤。
瑶姬如泣如诉：“陛下，姬女二人被人重伤，加上数日不得诊治，这才。”
“竟有此事？”庆元帝质问。
昭姬道：“姬女二人正是被宫府管事海棠打伤。此事有十殿下的宫女为证。”
很快两名宫婢过来作证。
央姬顿觉不好，这两名正是在春晖山庄守在四姬院外的宫婢。
这可是庆元帝拨给十皇子用的，连宫容都管不得的，想来便是庆元帝的耳目。庆元帝自然是信得过的。
一宫婢道：“回禀陛下，回京之前，宫大人的爱姬央姬和管事海棠去了西院，奴婢们只听见里面有破碎声和哭叫声，想必是起了争执。至于旁的，奴婢们不知。”
太子很满意，“昭姬和瑶姬，你们尽管说说，是因何事起了争执？你们又有何冤屈？”
昭姬道：“五姬之中，数央姬最为不济，又极其惫懒，我们四位每日找央姬练舞，都被央姬以各种理由推脱了去。这事众所皆知。”
瑶姬道：“上元节央姬就因金莲舞失足，前科俱在。我们也是想好好跳好金莲舞以报圣恩。央姬不仅不配合，甚至出了阴损的法子，让武艺高强的海棠伤了我们姐妹。央姬可是说了，只要我们二人先失足，她的过失就能被掩了去。”
昭姬添油加醋：“央姬有宫大人和十皇子的盛宠，这一损俱损可轮不到她头上。”
意味深长的欲言又止。
庆元帝勃然大怒：“区区一个姬女，仗着朕的臣子和皇儿的恩宠，就算计到朕的头上来了！”
七皇子笑了起来：“难怪宫卿这么急着封口呢。就不知这算计呢，是区区一个姬女的意思呢，还是宫卿的意思呢。”
