中州五大地域，以东域最为偏远，面积也最为广袤，其他四域则相互毗邻。
每一域之间，却也有一大片留白地带，很少有武者势力涉足。
这些地方，是各大地域的缓冲地区，天地灵气十分稀薄，凡人可以立足，却不太适合武道势力的繁衍和发展，但又不像漠中死线那般沉寂。
除非掌握了跨域大阵的阵道精髓，不然仅凭大型法阵，也很难一举从中横渡而过！
因为在这样的地带中，也存在着一股莫名的力量，扰乱了虚空的稳定，让横渡虚空的法门生出很多不确定性，而这也是限制各域武者互通有无的一道障碍。若是没有足够的底蕴、或是强大的修为作为支撑，凡尘中的那些修武者，倾尽一生都很少有机会前往其他地域。
如此奇特的空间特性，据说是在上古末年的那场动乱中造成的。
由于天地规则的剥离，使得好好一座中州，失去了天地大法的倚仗，渐渐变得四分五裂！如果漠中死线可以看做是古人的遗迹，那么这些缓冲地带，则是中州世界未曾痊愈的疤痕！
上古之后的中州，正在变得分崩离析。
柳书竹一行四人离开漠北后，不久便进入了缓冲地带，在延济和尚的带领下，一直都忙于赶路，闲暇之余，则都把世间耗费在了练功上面，晃眼又过去了一个多月的时间。
他们也已穿越了大片缓冲地域，即将抵临北境。
眼中的景象，随之发生了翻天覆地的变化！
视线下方，不再是荒凉无际的沙海，取而代之的则是一股股扑面而来的寒潮以及洁白的雪花。
这是一个属于雪的国度。
大地上，长满了耐寒的植株，苍松翠柏，皆生的分外笔直高大；积雪下深埋许多横七纵八的山梁，棱角突兀，如同刀削斧劈，土质亦极为坚硬；成长在这样的环境中，未必就比在大漠中求生存容易。皑皑白雪中，则布满了各种灵兽的足印……无一不在诉说着异域风情。
“俺听说过，在北境最为遥远的北方，是一眼望不到尽头的荒凉冻土，那里冷风怒号，寸草不生，却生长了不少耐寒的天地灵物，是北境中的一座天然宝库，可是就连先天武者都耐受不住那里的寒冷，一旦被困，下场只能是被冻死，跟困在大漠死域中没什么两样！”
对于北境的状况，柳书竹之前也曾详细探问过。
北境中，除了黑水霸主以及十门中的两大门派，还散落着大大小小几千座武者学院！
这些武者学院，各有传承，就如同西漠的大城势力一样，构成了整个北境的武道基石!
进入到北境后，延济和尚又开始演化大型法阵，接连横渡了五六次，才好不容易撞见一座武者学院。
——淑溪学府。
学府依山而建，傍水而修，名义上虽是一座武者学堂，但其规模却不亚于一座城池。
大江滔滔，奔腾而过！
江畔两侧十分繁华，聚敛了许多人烟。宽敞的江面和江岸两侧，亦生机勃勃，积雪纷纷消融，气候温暖宜人，生存条件竟也没有想象中的那般恶劣。环绕学府周围，十几座大大小小的城池错落有致，人际纷杂，熙熙攘攘，自成一方天地。
柳书竹对延济道：“这些天你已耗费了太多精力用于赶路，此时既然碰上了人烟，下面的路便可乘坐固定传送台前行，你也可以藉此恢复体力。”他身上携带的那些晶石，完全足够支付传送台的费用。而凡是武者聚集之地，消息必然灵通，他们也可趁机打听一些风土人情。
“俺在巨城请了你一顿，你现在有钱了，怎么说也得回请俺吃一顿吧，佛语云，礼尚往来，善哉善哉！”
距离那座学府最近的一座城池中，街道两旁酒肆林立，极为奢华，闻到酒楼中飘出的酒肉香气后，小和尚撒泼耍赖，使出浑身解数，无论如何都不肯走了。看他那幽怨的眼神，柳书竹忍不住纵声大笑，这个死胖子，要跟随来北境的目的，也不排除贪嘴的成分。
柳书竹当即选了一家装潢极为华丽的酒楼，落座于顶间。
“上好酒，上好肉！”
小和尚急不可耐，拍桌子怪叫，引得周边的几桌客人相继侧目！
那些人大都十分年轻，身上的服饰也很是考究，都由灵兽的皮毛制成，袖口和领口各绣了一个‘淑’字，应该都是淑溪学府中的武者，而且修为基本都在先天三重左右。柳书竹不愿太过招摇，让延济和尚掩住了他们身上的气息，延济本人也收起了脑后的佛光，周遭的武者屡次试探之下，都无法洞察几人的武道境界，但都觉得几人有些深不可测。
不然的话，单单是见到小和尚那副吃相，便要忍不住上来打他！
他大口吃肉，大口喝酒，鲸吞海饮，引来一阵鄙夷的目光。
四人中，有三位都是穷酸的和尚装束，而只有小和尚一人大快朵颐，延济和一尘虽然落座，却不进米食，可他们也不曾阻止小和尚。空藏神僧临死前，斩断师徒情分，与他缘尽；慧凡罗汉在古地中，也曾表露允许小和尚还俗的态度，西漠佛门已不再，便无人有资格管他，只要柳书竹答应，二僧便没有意见。
“这条大江名作淑女溪，江水经年不冻，相传是一位上古的女性大贤陨落后化成的，盛武时代以来，一直养育着江边的百姓；还有一说，淑女溪是黑水河的一条小只留，是蜿蜒的神水，所以才不会结冰！”
“学院亦是以此为名。”
“淑溪学院，创立至今也有几千年的时间了，据说当年的祖师曾经是黑水学院的得意门生，天也似的人物，十分了不起！”
店中的伙计对柳书竹讲明了一些此地的来历。
黑水河，无源无终，在北境中拥有不可动摇的地位。
北境中的文明大多伴着一条条江河繁衍不息，黑水河则一直被奉为神河。在整个北境中，也只有一座学院，是属于黑水霸主势力旗下所开，那便是黑水学院，就连淑溪学府的创始人，都曾是黑水学院的门生。不管他当年武道境界如何，听对方的话，好像能进入黑水学院修行，便是天大的了不起。
这时候，适时传出了几声冷哼，语气中微带几分不耻。
“哼！我淑溪学院，而今已立院六千三百年，当年的创院祖师更是一位无限接近圆满的破灭强者，哪来的几位粗野僧人，在这里败坏佛家名声不说，居然连我们淑溪学院都没听说过！”
角落里，靠窗的位置坐了三位年长者，他们的修为都比较精深，都是至人武者！
先前，三人正在谈论天边那尊顶天立地的虚影，以及今年学院发下的酬劳有多少，听见柳书竹与店中伙计的对话，却是终于忍不住开口。三人的身份不难猜，多半是这座淑溪学府中的武道师傅。
“正是，现如今，院主大人已经企临破灭，还有两位天才即将被黑水学院破格录取，竟然有人没听说过，真是够荒唐！”
“依我看，这一次我们的学院排名，应当能挤进前八百！”
小和尚则当即喷出一口酒，咋呼道：“俺的乖乖，排名八百，你们还不嫌丢人啊。”
