第一百三十七章 最后抉择
十一月初一，远征队伍抵达汉阳。和去时相比，回程时的东西明显要多出很多，然而花费的时间却缩小了十三天。这种快捷是以众人身心的极度疲惫为代价换来的，并且超过五十匹马被累死。
江南已只剩一水之隔，队伍却不得不再度休整。因为风荷山庄的二庄主纪若荷，藏剑阁阁主许剑纯，以及护庄使者云刀已经明明白白地守在大道口，拦住了马队的去路。
“九月！”看到阔别了将近一年之久的纪若荷，冷莫虚的神经刹那间根根兴奋了起来。
但是纪若荷的反应却不是喜悦，甚至，那挂在腮帮上的泪珠全然不是为他而流的：“楼兰大哥，楚庄主，求求你们，救救我的姐姐！”
她竟然毫不在意冷莫虚，也漠视叶云深的存在，这教人如何能不觉得奇怪。
楼兰扶着纪若荷的臂膀，安慰着说道：“九月，你冷静些，到底是怎么回事，你完完整整地告诉我们！”
事情的始末其实并不复杂。纪舞风艰难生产，三天王和王恨战死，许剑纯受伤，田园武功尽废，十二钗全线出动，分头寻找纪舞风的下落，只有大总管东方一鹤在继续坚守着纪家的产业。
许剑纯从袖中取出一张卷帛，递给楼兰，那恢弘的字体历历在目。
“想换回纪舞风和孩子的话，带着宝藏前来祝融殿换人，否则母子性命不保！”
看完卷帛，楼兰的手指深深内陷，竟将布绢捏出了几个窟窿。
这个字条其实也不是全无坏处，至少就眼前来说，纪舞风母子是平安的。但是叶云深根本不敢有任何侥幸。恰恰相反，他的拳心在愤怒中捏紧，青筋也开始根根暴起。
纪若荷噙着泪珠，向叶云深恨恨说道：“你不爱我姐，和兰儿结婚也就罢了。可是楼兰大哥提议集合所有的高手一起除掉古正阳的时候，你为什么要拒绝？现在好了，为了你跟古正阳的恩情，那么多的人死了，药仙前辈的武功废了，我姐和孩子也被人抓走了。我真是不明白，为什么我姐会放弃尹大哥，选择和你在一起？你根本就不配！”
叶云深无言，双唇紧闭，将头偏向一边。
已经成熟起来的纪若荷再一次发起了小姐脾气，愤怒的双拳开始轻一下重一下地砸击叶云深的胸膛，一双纤纤小足也踢击着叶云深的双腿：“你不是我的姐夫，永远都不可能是！你把姐姐还给我！”
颜如月、唐秋和花泪裳默默地看着眼前的这一切，不作任何阻拦。在她们看来，纪若荷完全有权力这么做，而叶云深也理所当然地应该为自己的选择承担后果。冷莫虚抽出紫龙双刀，机警地站在纪若荷身旁，俨然就是继王恨之后风荷山庄的保卫者。
最后还是楼兰阻止了纪若荷的冲动：“九月，你冷静些！大庄主失踪，他和你一样的不好受。”
撕心裂肺的悲愤令纪若荷一时晕厥，直接歪倒在楼兰的怀中，然而那泪珠依旧汹涌不断。
叶云深沉吟良久，向许剑纯道：“许兄，田园先生现在在哪？”
“他在紫萝苑的后山庭院里静养，你现在就想见他么？”
“是的，现在就见，我欠他们师兄弟的实在是太多了……”
后山庭院，叶云深九年前常常光顾的地方，一切都还保留着当时的面貌。幽静的小路，整齐的草坪，数以千计的树木和花草，若是到了阳春三月，这里就是芬芳海洋。然而在寒冬时令，就只剩下萧索一片。素有傲霜之名的菊也已凋谢，而有如雪一样典雅的腊梅也还没有盛开。
太萧索的所在往往少有人来光顾。偌大的后山庭院，竟然连个打招呼的人都难得找到。最后，在一处亭子旁边，叶云深发现，有个老者正提着扫帚和簸箕，将枯草和落叶一点点地收集起来，倒在偏僻的竹子角落。
“药仙前辈！”
刚刚看到田园的背影，叶云深就感到自己的心在剧烈发颤。陆忍去世的时候，田园的头发还有一半是黑的；但是现在，田园的整个头顶完全白了。同时，他的心态也变了。从前骄傲人前的药王谷谷主，如今却窝在藏剑阁后山这个小小的地方，像个佣工那样劳动，以整理花草树木来打发时间。
田园听见有人来到，轻轻回首看了一眼，见是叶云深，又很快转了回去。
这一瞥，更是令叶云深震惊不已。他看到的是一张皱纹满满的脸，枯黄的面皮上没有任何血气。对于一个五十四岁的老人而言，这样的脸并不稀奇。但是田园不同，要知道，曾经的他是以盖世风采著称的，年过半百依旧有着热血青春儿郎般面貌的，整个江湖只有他一个。
只是一年的时间，田园的人老了，心也老了。而这所有的一切，差不多都是因为自己一个错误的选择造成的。
****教新主的一双膝盖弯了下来，左边跪着惭愧，右边跪着悔恨。
然而田园的回应又是那样冷漠无情：“你走吧，老夫再也不想看到你！”
不想辜负一个人的恩情，却因而辜负了所有其他人的恩情；
对得起****教，却对不起身边的人中间的任何一个！
颜如月、唐秋、花泪裳，曾经信誓旦旦的兄妹，自从踏上复仇之路开始，自己再也没有给过她们一天美满的感受——
陆忍、裴笑书、孟寒、王恨，相约生死与共的五虎，如今已经去了一半——
楼兰、楚无名，未来的亲人和弟兄，自己曾经以不齿的手段欺压过他们——
纪舞风、兰儿、妮子、文子，四个聪明美丽的女人，爱的代价都是伤害——
田园、纪若荷、许剑纯，曾经都那么信任他，然而最终都被辜负——
甚至，就连大漠里的那个美丽的古城少女阿落，谁能说她的死和他一点关系也没有——
……
叶云深的整个面部都深深地埋进了地里，一直埋了很久很久。
藏剑阁的紫萝苑厅堂人头攒动，一个小小的讨论会正在召开。
离春子道长满面疑问：“楼兰少侄，楚无名少侄，只是你们四个后辈，力量是不是太薄弱了？”
楚无名浅笑：“前辈，去挑战古正阳的人只有三个，而不是四个。”
离春子愕然：“那冷莫虚……”
楚无名解释道：“冷莫虚只要能打败龙旷，重新夺回乌刀就可以。古正阳和尹清奇，还是由我们三个来应付。”
雪鸿方丈连连摆头：“不妥不妥！纪大庄主刚刚被抓，老衲就开始和离春子道友商量，反复讨论了许久，最后还是觉得没有必胜的把握，只能作罢。除非能请到岭南散人忘了翁，以及虚竹天僧迟和尚这两位世外高人，或许还有一线希望。”
云刀附和雪鸿的意见：“古正阳天下无敌，尹清奇也是天赋绝高，单靠你们四个，太冒险了！”
纪若荷小声嘀咕：“如果我姐没伤尹大哥那么深就好了……”
“天底下没有那么多如果！”楼兰的回应沉沉的。
许剑纯以剑枕头，歪歪斜斜地靠在桌子一脚，笑着说道：“不让帮忙，也太不够意思了吧？再说了，就算不要我们过去，连如月你们也不带了？”
楼兰郑重回应：“正因为古正阳和尹清奇身手超凡，人去多了反而不安全。天下无敌？也好，我们就到天上去打败他……”
入夜了，藏剑阁的客间烛火晴明，颜如月静静地坐在桌前，始终不肯上床安睡。
“你怎么了？”楼兰关切地问道。
颜如月咬着嘴唇，半晌不吭声，末了才缓缓说道：“你可不可以不去挑战古正阳？”
楼兰反问：“我能选择么？”
“你当然可以！宝藏的大部分已经交给了朝廷，你想用他来造福天下人的愿望已经实现。剩下那价值一百万两的宝物，没有了它们，三府米市照样可以运转。纪大庄主是你最尊敬的江湖人，你想救她，我能够理解。但是，救回了大庄主以后，你能不能换一种解决方式？”颜如月的声音显得有些急切。
“怎么换？”楼兰穿好上衣，起身下榻，在颜如月旁边的椅子上坐了下来。
“比如说，你们跟古正阳谈判，让他罢手。就像大庄主和大哥的谈判一样。”
楼兰摇头：“能谈判的人才可以谈判，不能谈判的人，想都不用想。叶云深是可以谈判的人，但古正阳不是。”
“古正阳未必就是不能谈判的。如果他真的是那种为了霸业而不择手段的人，为什么七年时间下来，他一直不肯采取任何行动？我在****教的时间比你久，对他的了解远远比你深，你相信我！”
“一直不肯采取任何行动？”楼兰苦笑，“你觉得你大哥和兰儿结婚是因为什么？你觉得我的族人是怎么死的？”
“但那不是古正阳自己做的！”
“借小人的手去做，和自己亲自去做，在我看来没有什么两样。”
“楼兰……”
楼兰凝望颜如月的双眼，神情越来越疑惑：“以前看古正阳的时候，你不是这种态度的。今天你是怎么了？”
“我——”颜如月的头缓缓垂落下来，“我和纪大庄主一样！”
初为人父本该是件值得欣慰的大事，但是楼兰脸上的喜悦稍纵即逝。颜如月继续道：“知道吗？看到你和大哥在戈壁滩上不要命的对决，我才知道江湖人口中那个美丽的刀魂传说到底凶险到了何种程度。这段时间下来，我常常担心害怕，一想到你和大哥躺在戈壁滩上的样子，我就担心你们哪天会不会真的一睡不醒。你曾经说过会给我一个家，我希望这个家是完整的。”
“这个孩子，他来的还真不是时候！”楼兰摊平手掌，划过古月弯刀的刀身，以抑制内心的炽热。
颜如月深吸一气：“交给别人去做不行吗？”
楼兰依旧苦笑：“如果被抓走的人是你，你也会这么想么？”
颜如月点头：“我会的。”
“可是我不能和你一样这么想。”
“这么多年下来，难道你还是没有明白，人一辈子最大的幸运是拥有平安？”
“平安？”楼兰放下颜如月，走到窗边，“整个江湖在风雨飘摇的时候，谁敢说自己能拥有平安？我的族人远在西域，尚且不得平安；纪大庄主那么尊重生命，还是不得平安；我们想拥有平安，太难了。”
颜如月抿起嘴唇：“难道你就不能为了孩子想一想？万一你有个三长两短……”
楼兰转身，凝视颜如月半晌：“若是我因为害怕而选择逃避，将来我拿什么教育孩子？或者，进一步说的话，如果我当初就是一个容易害怕和逃避的人，你也绝对不会喜欢上我的吧？”
颜如月不言，面色无限哀伤。
龟山脚下，一处避风的假山后方，纪若荷与冷莫虚燃起篝火，席地而坐，互相倾诉着彼此旷日持久的眷恋。
纪若荷轻轻靠着冷莫虚的肩头，柔声说道：“冷大哥，等救回了我姐，你就一直在君山留下来，不去****教，不去岳麓山，也不去竹山居，哪里都不要去了，一家人团团圆圆地过日子，好不好？”
冷莫虚叹息着回应：“我何尝不希望这样呢？可是还不行。”
纪若荷直起身来，满面不解：“为什么？难道你不想和九月在一起？”
冷莫虚轻笑一声：“经过这一年的分别，我已经知道，自己一生中最不可欠缺的人就是九月。可是在九月之外，还有一个人，也是我割舍不下的！”
“韩浪长老？”纪若荷天性聪敏，不难明白冷莫虚的想法。
冷莫虚点头：“是的！莫虚之所以能有今日的成就，都仗在师父的养育和栽培之功。当日因为楚无名的事，师父说不要我这个徒弟了，但这不表明我就可以不认师父。师父膝下无子，如今又年事渐高，正需要莫虚尽心孝道，服侍他颐养天年。若是找不到师父，莫虚一生都不安心。”
纪若荷心生喜悦，却又平静如常地问道：“可是天底下那么大，你到哪里去找呢？”
“师父会去的地方不多，我一定找的到的。”冷莫虚满怀信心地回应。
纪若荷扶着冷莫虚的臂膀，满面恳切：“冷大哥，就让我和你一起找吧……”
一想到纪若荷在襄阳出世的遭遇，冷莫虚不由得心中一紧，语气也就弱了好几分：“再把你弄丢了，我可担待不起！”
纪若荷笑靥如花地回应：“冷大哥，单靠我们两个人，要找到韩浪长老谈何容易？我不是以前的九月了，我知道该怎么去做事了。”
冷莫虚目光轻轻一撇：“那你能有什么好的安排？”
“也没什么好的安排，我就是学我姐姐的，她怎么找着人去找我们俩，我就怎么去着人找韩浪长老！”纪若荷脸上的酒窝微微泛起，“这一次，我们也请十二钗的几位姐姐帮忙，甚至我们还可以向各大门派求援。”
和自己变得成熟起来一样，从前那个天真单纯的小姑娘也在迅速长大。或许世界就是这么奇怪，让一个人的阅历迅速丰富起来的理由，常常不是美好而是磨砺。
冷莫虚笑着说道：“好啊，有你的这些办法，就算师父远在天涯海角，我们也一定能找得到他的。”
“不必去天涯也不必去海角，老身已经来了！”一个清朗慈爱的声音喊道。
冷莫虚松开纪若荷，直立起身，瞪大眼睛说道：“师父？”
从假山后方迈出的韩浪，容颜一如上次离别时的沧桑，不过精神状态却大大改观，矍铄之中明明就透着几股兴奋。冷莫虚正待下拜，却被韩浪一把托起臂膀，韩浪笑道：“你是风荷山庄未来的女婿，身份尊贵，若是受你一拜，师父就要折福折寿了！”
“一日为师终身为父，没有师父的养育之恩，莫虚根本无法结识大庄主，更不可能赢得九月的芳心。莫虚出身贫寒，历尽世间苦难坎坷，本与尊贵搭不上边。就算今后有幸跃入龙门，那也是拜师父所赐。师父在上，请受弟子一拜！”说着，冷莫虚的膝盖深深地弯了下去。
那个木讷不经世事的少年，如今对于世俗的礼仪也渐渐熟练，措辞也越发流利自如了。韩浪正内心高兴，一旁的纪若荷也深深一躬：“九月见过韩长老！”
“使不得，使不得！”受纪若荷一礼那还得了，韩浪同时扶起两人的臂膀，向纪若荷道：“我这个徒儿，资质还是很不错的，为人也是说得过去的，只是他的想法过于简单，很多时候常常犯错。和他在一起，二庄主你要受些委屈了。”
纪若荷嫣然笑道：“在九月的眼睛里，冷大哥就是和楼兰大哥、楚庄主一样优秀的男子，和他在一起，九月能有什么委屈呢？”
韩浪微微一怔：“你一点也不介意他做过的那些事？”
纪若荷摇头笑道：“当然不介意。这个江湖上，谁敢说自己没犯过错误？楼兰大哥犯过，楚庄主犯过，叶教主犯过，我姐犯过，九月自己也犯过。人不能总是盯着别人的缺点，那样是在强人所难，也是和自己过不去。”
“天意，真是天意！”韩浪仰天长叹，“你们两个的质朴和纯粹，完全是一模一样！”
一席话说得纪若荷和冷莫虚美滋滋的。冷莫虚问道：“师父，你怎么会突然出现在这里？”
“官府的文告上说你已经死在乱军之中了，我怎么也不相信，就在这里等探宝队伍回来。”韩浪淡淡一笑，“你的那些事情，叶教主和楚庄主都已经和我说过了。起初，我是有些气愤的。两个深谋远虑的领袖，那么合起伙来欺负一个不经世事的孩子，也让人太难以接受了些……”
冷莫虚轻轻摇头：“我不怪他们。吃一堑长一智，没有他们，我对人性，对这个江湖的看法是不完整的！”
韩浪轻轻顿首：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。叶教主为了找到你的行踪，反而失去了大庄主和整个教宗；楼兰想用宝藏造福天下，谁知却引来了另一场杀戮？天底下的事，还是要三思而行啊！”
冷莫虚和纪若荷同时瞠目：“叶教主是为了找我的行踪，才和兰儿结婚的？”
“最初不是为了找你才和兰儿结婚的，但是后来发生了一些事，让他自己也没得选择了。”韩浪感慨不已，“不去记恨一个人是对的。除了叶教主和楚庄主，我希望你们也不要记恨兰儿，不要记恨白长歌，不要记恨尹清奇，甚至也不要记恨古教主！”
冷莫虚和纪若荷愈发地困惑了。纪若荷不解地问道：“韩长老，那古正阳抓了我姐……”
韩浪深吸一气：“我知道****教一直有愧于纪家，古教主在你们看来也不是什么好人。可是我希望你们俩都能明白，一个人若是受制于自己认识上的局限，将是一种多么大的悲哀。”韩浪略略停顿，“尹清奇的一生只有纪大庄主，但他失去了纪大庄主；古教主的一生只有江湖，但是他失去了江湖。这对师兄弟的才华是那么出类拔萃，他们的遭遇也是那么令人惋惜。”
和正道群雄谈论古正阳时普遍意义上的义愤填膺相比，韩浪这位****教长老的视角给人以耳目一新之感。冷莫虚和纪若荷面带沉思，又听得韩浪继续说道：“因为身份原因，你们去和古教主决战，我不会支持，也不能阻止。就当是古教主和你们自己所要经历的劫数吧！我走了，你们要好好恩爱。将来摆喜酒的时候，别忘了请我喝上一杯就行！”
冷莫虚急切道：“师父，你去哪里？”
韩浪转身笑道：“师父还能去哪里？长沙岳麓山，想见我还不容易么？”
纪若荷拦在韩浪身前：“韩长老，你是冷大哥的师父，又与他情同父子，将来算得上九月的唯一长辈亲人。你就留在君山，让冷大哥和我可以好好侍奉你，孝敬你！”
“真是两个让人心里暖和的孩子啊！”韩浪哈哈大笑，继而向冷莫虚道，“孩子，你可知道我为何肯教你武功？”
冷莫虚凝思半晌，终是摇头，韩浪郑重言道：“师父教你武功，不是为了将来给自己养老，也不是为了给六合刀法找到一个传人。以我韩浪的修为，就算到了耄耋之年，照顾自己也还是绰绰有余的。一个武者，最大的成功不是自己如何强横，而是教出能够超越自己的徒弟。你有今日的成就，又有一份难得的孝心，师父有你这样的弟子，已经足以笑慰平生。怎么说师父也是****教的人，长期在风荷山庄呆着，师父会很不习惯。将来有空的话，你们每年都去岳麓山看师父一次，师父就很满足了……”
