赤雪一路疾驰，半日后便来到了咸阳城南门。只见城墙之上尽是红色的刘字大旗，看来刘邦入咸阳的消息确凿无疑了。
秦柯立马官道，只见城门把守严密，根不容许民众进出，秦柯无奈只好将赤雪留在南郊荒野之中，和小水一起掩至一处偏僻的城墙根下，施展轻功悄悄地越过城墙，神不知鬼不觉地进入了咸阳城中。
到得城中，眼之所见，果然不出秦柯所料，到处一片慌乱，时时可见痞兵抢劫财物，掳人妻女之行。
秦柯和小水均是愤愤不已，此时只听前方传来一声凄厉至极的哭声，二人慌忙闻声赶去，到得一家普通宅院之前时，但见宅院门口两个兵士正在撕扯一名年轻女子的衣服，傍边还围着五六个兵士正在一旁一脸淫笑地观看，年轻女子的旁边一个老人正抱着一个孩子的尸体放声大哭。
此时年轻女子已是衣衫不整，眼见幼子被杀，自己也要贞洁不保，趁人不备，猛然抽出了一名兵士腰间的佩剑，用力往腹中刺去。
秦柯见状，慌忙闪身上前，一把夺过了女子手中长剑，接着长剑带着愤怒的破风之声就朝周围的兵士袭去。眨眼间，刚才还穷凶极恶的兵士下一刻均已变作了剑下亡魂。
年轻女子见秦柯突然出现，并杀死了周围的兵士，慌忙对着秦柯哭声道：“多谢公子仗义出手，杀了这几个恶贼。”言罢便转身扑到了亡子的身上，放声大哭起来。
秦柯见状对着一旁的老人道：“老丈，你将她母子二人先带进院中吧，剩下的事情我来处置。”
老人闻言对秦柯千恩万谢后，便将已经哭晕在地的年轻女子以及孩子的尸体带进了院中。
秦柯见已无旁人，挥剑将已经死去的几位兵士的头颅斩了下来，脱下一人的衣服将头颅裹好，然后和小水一起径直往咸阳宫方向行去。
到得咸阳宫时，秦柯不走正门，和小水一起从宫墙跃入。随后抓来一名巡逻兵士，秦柯开口道：“刘邦现在何处？”
这名兵士倒有几分骨气，眼睛一瞪，答道：“不知道！”
秦柯也不恼怒，平静道：“那么，留你也没什么用处了。”言罢长剑一挥就朝兵士颈间斩去，兵士见此噗通一声跪倒在地，结巴道：“别，别杀我，沛公现在麒麟殿中。”
秦柯又从兵士口中问清楚去麒麟殿的道路后，倒转长剑，用剑柄一下砸在了兵士后脑，兵士当即昏了过去。随即便和小水一起往麒麟殿方向窜去。
到得大殿门口时，见有两个侍卫在此把守，秦柯也不答话，径直上前，两指点出，已将二人点昏在地。随即一脚踹开麒麟殿大门，抬脚便往里面走去。
大殿之中，刘邦正坐在龙椅之上，左摸又看，突然见有人闯了进来，正欲喝问时，便看清了秦柯相貌，登时大喜道：“原来是刘季的救命恩人来了。”
秦柯闻言却是伸手一甩，便将手中的包袱扔在了刘邦面前，接着就见骨碌碌滚出数颗血淋淋的人头来，刘邦见此大吃一惊，忙道：“小兄弟，这是何意？”
秦柯怒道：“你说这是何意？我当年救你，想的是有朝一日，你若能登大宝，必可造福天下黎民，谁知你这才进入咸阳几日，咸阳城就快要变成人间地狱了。刚才我在城中见这几人**掳掠，便顺手杀了他们。”
刘邦闻言大惊，正不知如何答话时，就见殿门口又急匆匆走进两人来，正是萧何和张良二人。刘邦顿时如负重托，忙道：“二位来得正好。”
张良看见怒气冲冲的秦柯，惊喜道：“这不是秦兄弟吗？想不到竟在此处相遇，张良还未谢过秦兄弟的引荐之恩呢。”言罢对着秦柯深深一躬。
秦柯见是几年前在落马湖畔分别的张良，也是甚感惊喜，忙伸手扶起张良道：“如此看来，张先生定是见到黄石公了？”
张良道：“正是，这还得多亏秦兄弟指路啊。”
秦柯道：“在下也是受人所托，忠人之事而已，一切还是先生的缘分。”
刘邦见此插口道：“没想到子房也和秦兄弟认识，原来大家都是一家人啊。”随即又介绍道：“秦兄弟，这位也是自家人，名叫萧何。”
秦柯忙施礼道：“在下见过萧先生。”
萧何也忙还礼。
张良瞥眼看见滚落一地的人头，一愣道：“这是怎么回事？”
秦柯遂又将自己在城中所见之事说了一遍。
张良听罢，开口道：“我和萧何来此，也是为了此事。”随即又转头对刘邦道：“沛公，近两日来，城中兵士渐渐军纪涣散，开始出现杀人抢劫，**掳掠之事了。”
刘邦闻言笑道：“咱们义军之中，大多都是些没见过世面的憨小子，此时见了财货珠宝，漂亮女子，控制不住，也很正常嘛，只要不酿成大乱就行了，且由着他们吧。”
秦柯、小水、张良、萧何四人听见刘邦如此说，登时脸都黑了下来，萧何抢先道：“沛公要学项羽么？想要恶名昭彰么？想要失散民心么？想要做个小小的强盗头子么？”
随着萧何的每一次发问，刘邦心中都是咯噔一下，直到萧何问完，刘邦才明白了事情的重要性，此时已是冷汗直流，慌忙对着四人深深一躬，随即对着宫门大喝道：“给我找樊哙那****的来！”
不多时就见一个身材魁梧的大汉跑进了殿中，也不跟众人行礼，劈头问道：“沛公，找我做什么？”
刘邦看着樊哙衣衫不整，怒气更盛道：“你他娘的刚才是不是在行那****之时？城中士兵**掳掠，是不是你纵容的？”
樊哙一脸不服气道：“他们在城中做什么，用得着我纵容吗？兄弟们辛辛苦苦打了这么久的仗，好不容易到了皇城之中，放纵快活一下有什么不对吗？还有我刚才是在和一个小娘们玩儿呢，你不也留恋在咸阳宫这富贵乡中不肯离去吗？”
刘邦听完脸色铁青，正欲怒骂樊哙，突然心中觉得甚为不妥，便强自压下怒气，平和道：“樊哙啊，我们都是穷苦人家出身，我们当初为什么起义啊，还不是受不了****才反抗的么？如今我们代表庶民百姓推翻了秦政，自己却又开始残害庶民，这不是自己打自己脸吗？这不是等着别的庶民百姓又来起义推翻咱们吗？今天我们滥杀无辜，**掳掠，不积阴德，日后我们的子女也会被别人杀害**的，说不定就连祖坟都得被人挖了……”
樊哙不等刘邦说完，便开口道：“沛公不必说了，樊哙知错了，请沛公责罚吧。”
刘邦闻言很是满意，开口道：“樊哙啊，我本不欲责罚于你，只是若不如此，我怎么号令三军啊。”
樊哙听罢道：“沛公要罚就罚，别啰啰嗦嗦的，罚完了我还等着去收拾那帮不知好歹的粗货呢。”
刘邦闻言再不迟疑，当下下令道：“击鼓，司马门外集合，凡在城内的兵士，一刻钟之内不到者，斩！”
一刻钟后，刘邦已经站在司马门外搭起的高台之上，大声道：“今日击鼓集合，迟到者三十人，皆斩！”
随着一声令下，三十颗人头便滚落到了台下，方才还乱哄哄一片的众兵士，见此顿时屏住了呼吸，大气也不敢出一口了。
随后，刘邦又喊道：“我刘季率领大家起义，乃是为了推翻****，使天下庶民不再受其迫害，但是我们才进入咸阳城三天不到，你们就忘了自己是从哪里屙出来的。你们就忘了根，你们就忘了自己曾经也是身受迫害的庶民百姓。如今打胜仗了，进皇城了，你们一个个狗尾巴就翘起来了，就可以肆意杀人劫财了？奸人妻女了？你们要是觉得这么干是对的，那么我刘季在此告诉你们，有我在这样做就不行，为什么呢？因为我不想你们将来也步赢秦族人的后尘，被人戳脊梁骨，被人挖祖坟。我们要的是长久的富贵，而不是图一时的痛快。你们再这么干下去，等到民心失散了，我们就快成别人刀下的鱼肉了。”
刘邦说到此咽了口唾沫，接着道：“樊哙乃是我的爱将，但是律己不严，纵容属下，在城中行杀人越货，奸**掳掠之事，故此责打其一百大棍，以儆效尤！”随即道：“来人呐，带樊哙上来！”
接着两个兵士就押着上身**的樊哙跪在了高台之上，随着一声令下，乱棍呼啸而至，片刻之后，樊哙已是满身鲜血，无声无息地倒在了地上。
在场众位兵士见状均是大骇，纷纷跪下道：“我等甘愿受罚！”
……
刘邦几人回到麒麟殿中之时，已近黄昏。刘邦站了半天也自累了，正想在龙椅上坐下休息一下，不料萧何开口道：“我劝平沛公还是不要坐在那里的好！”
刘邦闻言不解道：“萧何，你这是什么意思？”
萧何道：“难道沛公以为，今天责罚众人一番，就能安享关中了吗？”
刘邦闻言神色一肃道：“请萧兄教刘季！”
萧何看着秦柯道：“不知秦兄弟对如今形势有何看法？”
秦柯不想萧何竟能问道自己，忙回道：“在下以为，目前境况唯有一个“仁”字可解。”
萧何道：“秦兄弟，想不到你年纪轻轻，却能将事情看得这般通透，当真不易。”随即对着刘邦道：“正如秦兄弟所言，目前当以仁为本，萧何有三策献于沛公。”
刘邦忙道：“刘季愿闻其详。”
萧何道：“一，出咸阳，归霸上。二，废秦法，笼民心。三，秦国降楚君臣一律不杀，以便彰显我军仁义。”
刘邦闻言道：“萧兄后两点我赞同，只是为何要退出咸阳？”
萧何道：“项羽大军，正兼程西来，我军孱弱，沛公觉得战胜项羽大军有几分胜算？”
刘邦道：“五分胜算！”
萧何笑道：“沛公何自欺也？”
刘邦又道：“两分胜算！”
萧何依旧摇头微笑。
刘邦无奈耸耸肩道：“完全没有胜算总行了吧？”
萧何笑道：“沛公知道就好，此等大事，岂可儿戏，自欺欺人，终会害己，还望沛公引以为戒！”
刘邦躬身道：“刘季谨受教！”
……
第二日天刚亮，刘邦便下令，收拾行装，还军霸上。临走之前，刘邦着令萧何邀来咸阳国人，集合在南门之外。
只听刘邦诚恳道：“我刘季本为除暴而来，不想御下不严，致使关中父老遭受迫害，在下自责甚重，遂决定退出咸阳，以后再不会出现残害庶民之事，请大家放心吧。”
随后又让人将一大块黄帛贴在了南门城墙之上，只见帛上写道：“刘季与关中父老约法三章，具体为：一，杀人偿命。二，伤人及盗抵罪。三，尽除秦法。”
咸阳国人昨日还处在兵祸的惶恐之中，今日突逢如此转折，半天缓不过神来，良久之后，突然爆发出一声震天响地的呼声来：“沛公仁义!沛公万岁！”
刘邦在咸阳国人的呼声中踏上了回归霸上的路。只是还军霸上之后，被人游说，遂又忘记了萧何对于刘邦军和项羽军实力悬殊的判断。秘密派遣樊哙，周勃两部东去防守函谷关，不许项羽西进。然而就是这一个自认为得意的决策，却让刘邦险些置于死地。
