鉴于上面所说的三点，希望Tan先生可以给予充分理解，不要再强人所难。至于服务费用一节，我们自然知道目前的经济形势不好，也特别考虑到了勤业与萝卜之间的友好关系，基于这样的想法，才报出那样一个价钱。不过为了进一步地体现诚意，我们愿意在上次报价的基础上再让渡15%。希望这样的让步可以让您满意。（写到这里，心里想的却是，要是还不满意，可真是有点不要脸了。）
此信发出去时间不长，顾颜的电话忽然响起来。接起来一听，是一个讲英文的中年男子。待对方叽里咕噜地介绍完自己的身份，顾颜才知道，这位就是自己近几日打过交道、只聆高论、未见其人的Tan（谭）先生。
谭先生英文讲得还算流利，不过口音并不好，还好顾颜和日本人、印度人全都打过交道，领教过各种各样奇怪的口音，所以理解起来倒还不算特别困难。这位谭先生倒也直率，讲得非常开门见山，大意是顾颜的来信他认真拜读过了；价钱的事情要老板做主，这个他不想过多发表意见；但是关于责任问题，他非常乐意和顾颜探讨清楚。
在他看来，他出钱，顾颜出具一个保证意见，这乃是天经地义之事，不然他们请一个中介机构的意义何在？其次，退一步来说，就算后期真的发生了什么事，难道萝卜公司这么一个值得尊敬的大公司还真的找到勤业索赔不成？“贵公司的情况我多少也知道一点，注册资本只有50万，我们这个采购合同的标的是3个亿，真的要贵公司赔的话，倒要请教顾总怎么个赔法？”
谭先生的话虽然说得客气，但每一句顾颜听了都不舒服，听完一句心里便骂一句脏话，仿佛在为谭先生的发言作注脚。尤其是最后一句，虽然用英语说出来语气要委婉一些，但顾颜还是忍不住皱起眉头，心里的脏话差点脱口而出。
“Ray，对于这一点我要解释一下，可能您不是很清楚国内的行业情况，会计师事务所的注册资本，一般来说不会太大，我们毕竟不是资本需求型企业，不需要大量的采购原材料和设备，就算我们行业的领袖‘四大’会计师事务所，他们的注册资本也不是什么了不起的数字。所以勤业注册资本的多少与我们的实力没有直接关系。其次，我之前在信里已经解释过了，我们在这个项目中，起到的作用和扮演的角色乃是咨询顾问而非审计师，因为我们无法保证对方提供的信息的完整性。换句话说，就算是审计师，可能您也知道，他们所能提供的，也只是合理保证。所以我看不出来我们出具保证意见的必要性和合理性所在。”
“按你的话说，什么叫作合理性保证？”谭先生忽然冒出一句中文，这倒让顾颜意外了一下，意外之余马上想，你这孙子原来会说中文啊，两个中国人打电话，却要用英文交换意见，实在是莫名其妙，奇哉怪也。
不过用母语交流的确顺畅很多，顾颜不愿意兜圈子，也就坦诚地说：“合理性保证，就是我们只能就我们完成的测试部分发表意见，表明我们已经按照约定的程序履行了必要的测试。”
顾颜顿了顿，换了推心置腹的语气：“要说勤业和萝卜公司也算是相识很久的老朋友了，这一点您可以求证于萝卜先生。在我们工作范围之内的事情，我们自然会殚精竭虑地替贵公司考虑周到，不过在我看来，一个并购的项目，确实没有必要让财务顾问出具一个保证意见。”
老谭那边没说话，好像有点被顾颜说动。顾颜赶忙快马加鞭地说：“我觉得咱们不妨把风险的防范放在项目启动的前端，比如，和对方管理层的真诚彻底的沟通，对对方生产能力和资产状况的了解，我觉得这些可能比我们出具一个保证意见来得有效，不知道您意下如何？”
电话那边沉默了一会儿，说：“你的看法我会和老板沟通，但是第一，我还是建议把双方的责任在合同中写清楚；第二，这份合同我们是请了律师修改的，你知道美国律师有多贵对吧？我的意思是，你要是有何不同意见，也请你在修改之后的版本上进行标注，不要再用之前你们准备的那份了。”
顾颜听了他的总结发言，不由得心里连连问候谭老夫人，想这家伙无非在国外混了几年，嘴脸就如此不堪，感慨之余也不由得佩服萝卜先生慧眼识人——不知道他从哪里找到这样一个摇头摆尾、看门护院的好帮手。
挂了电话，顾颜仔细把此事想了一遍，觉得还是不能把这个保证责任加在勤业头上——带着一个大号的脚镣干活，实在乃是悲惨至极的事情。不过若是勤业不肯往后退一步，看老谭的气焰，只怕这单生意要黄，若是在忙季，这样的决定其实不难做，对于客户无礼的要求可以直接拒掉，坏处无非少赚一点，但是至少可以保证勤业的安全；可是现在，正是青黄不接，急切需要项目的时候，要是因为这个条款将客户拒之千里，心里又有点不甘。不过要是这样匆忙地接下这个项目，安徽的教训犹在眼前。这样反复思量，总也没个决断，心里不由得一阵烦恶。
此时钟伟推门进来，看看顾颜的神色，小心翼翼地问：“顾总还吉祥？”
顾颜抬头看看钟伟，没好气地说：“我现在心情可不好，你要是跟我谈现金流或者催账的事情，最好一会儿再来。”
钟伟这人这点最好，平时说话刻薄，但是也极有眼色。此刻见顾颜情绪不对，反而笑眯眯地在他对面坐下来，从口袋里摸出一盒烟，自己抽出一支，把烟盒扔了过去：“拿着吧，昨天我有个哥们来找我吃饭，给了我一盒，我抽了3根，剩下的便宜你啦。——这可是小平同志当年抽过的烟。”
顾颜接过烟盒看看，从里面抽出一支，一边点烟一边叹气。
钟伟说什么事把你愁成这样？家事还是国事？
顾颜笑笑说，家事国事你小子能管得了哪件？对了，你前些天不是说要戒烟吗？
于是把这个项目的前因后果跟钟伟说了说，一边说一边不忘愤愤地加些评论——有叙有议，好像“焦点访谈”一般。
钟伟眯着眼睛抽了一口烟，慢慢地说：“我是这么想啊，不一定对，供你参考。目前公司的现金流呢，确实不太好，但是这不能成为咱们随意接项目的原因。我觉得这个项目要是对方这么坚持，那么不做也罢，就当从来没有过就是了，你说呢？”
“唉，我何尝不是这么想的呢？不过现在现金流的压力都在你那边，我这里还挑三拣四的，实在有点不好意思。古人说不为五斗米折腰，话说得轻松啊，真在生死时刻，五斗米也重于泰山，不折腰那是嘴硬啊。”
钟伟扑哧笑了：“那也不至于，我平时也是有点危言耸听了。咱们现在虽然有点紧张，但还没到吃不上饭的地步。我这不是穷孩子出身嘛？习惯了好日子当紧日子过，更别说现在还不算什么好日子。所以有的时候说话也有夸大的成分。现金流的事情你不用太有顾虑，实在不行咱们再二次投资就是了，也不是什么大事。不过接项目的时候还是慎重一点吧。”
顾颜看了看钟伟，继续叹气说：“唉，其实你这么做是对的，居安思危是成熟的表现啊。我这点做得就不好，有钱就得瑟，没钱就忍着。”
钟伟掐灭了烟头：“行了，你的压力不要太大，这个事你还可以和老大商量商量，我估计他也会同意你这么处理的。坚持原则才能赢得尊重嘛，要是对方还不理解，那这个客户的质地也一般，咱们做不做就都无所谓。我来找你是想和你说另外一件事，嗯，可能是我多心了，不过你觉不觉得小汪最近有点不对劲啊？”
顾颜仰头靠在椅子背上，长长舒了一口气：“是啊，整日里没精打采的，工作好像也不太上心了。也不知道是家里出什么事了，还是咱们哪点做得不够好？问他他也不说。”
“嗯，我早上和他小吵了一次，那个时候你还没来。”
顾颜一下子坐直了身子：“啊？因为什么啊？你平日里不是号称不争不怒、心如止水吗？”
“唉，我是想控制自己的情绪来着，不过这家伙实在气人，我们俩前两天不是一块儿做了一个项目吗？昨晚是第一阶段的deadline，我都跟客户说好了要把流程图和底稿发出去，他不是负责几个流程吗？前几天我就开始跟他念叨，早点准备，早点给我。他每天都满口答应，但是每天都静悄悄地过去了，你说我们俩级别一样，也谈不上谁命令谁，我总不能每天追着他要东西吧？一直到昨晚，都11点多了，人家老先生才把东西发给我。我一看气就不打一处来，图画得乱七八糟，底稿索引得一塌糊涂，当时给他打电话，还关机了。没办法，我只好一点一点地改，一边改我一边恨得慌——这哪里是合伙人应该犯的低级错误，拼写错误语法错误逻辑错误，这些都该是刚毕业的小孩子犯的错啊。我当时就想，你是在给谁干活啊？要是这样的态度，还是回去给人打工算了。咱们对外鼓吹质优价廉，价格真是不贵，质量就这样维持不成？”钟伟越说越激动，声音也高了起来。
顾颜听着听着，脸色也凝重起来。小汪是他的朋友，当初之所以拉他合伙，也是看中了他的技术力量和职业背景。为了多给小汪争取一点在公司的权益，他也曾无数次和楚民、钟伟沟通和谈判。当然，在这件事情上，楚民和钟伟都表现了令人感激的胸怀和宽容——小汪最终获得的股份远远高于他自己预期的。这样的谈判结果让顾颜反倒有些不安和歉疚，现在小汪表现得不好，被人家一桩一桩地指摘出来，他的心里也特别不是滋味。一时间也不知道该怎么接话。
“我也知道兄弟之间要多体谅，多理解，我想可能是小汪最近家里出了什么事，所以状态不好，不过那也不对，都30多岁的人了，难道公事私事还分不开啊？如果是这样，我只能认为他还没想好为什么出来自己创业。不过气归气，这样的底稿没办法交上去，我只好一点一点地帮他改好，这也没什么，兄弟嘛，谁有情况了，其他人二话不说顶上就是了。可是我得和他沟通一下吧，毕竟这个项目还没完，这样的态度和质量，咱们实在没办法向客户交代。所以早上来了我就去找他，本来想心平气和地和他谈谈……唉！”
钟伟说到这里，重重叹了一口气，伸出两指向顾颜晃晃。顾颜笑笑说：“你这个手势是在说自己还是说小汪？”一边递给他一支烟。
