无论是说话还是办事，都要考虑周全，做好充分的准备，才能做到有备无患。有时，还要给自己留条退路，万不可把话说死，把事做绝。否则，容易把自己推到进退两难，甚至是绝路的境地。
先来看一个故事。
有一天，狼发现山脚下有个洞，各种动物由此通过。狼非常高兴，它想，守住山洞就可以捕获到各种猎物。于是，它堵上洞的另一端，单等动物们来送死。
第一天，来了一只羊，狼追上前去，羊拼命地逃。突然，羊找到一个可以逃生的小洞，从小洞仓皇逃窜，狼气急败坏地堵上这个小洞，心想，再也不会功败垂成了吧。
第二天，来了一只兔子，狼奋力追捕，结果，兔子从洞侧面的更小一点的洞口逃生，于是狼把类似大大小小的洞全堵上。狼心想，这下万无一失，别说是羊，与兔子大小接近的狐狸、鸡鸭等小动物也都跑不了。
第三天，来了一只松鼠，狼飞奔过去，追得松鼠上蹿下跳。最终，松鼠从洞顶上的一个通道跑掉。狼非常气愤，于是它堵塞了山洞里的所有窟窿，把整个山洞弄得水泄不通，狼对自己的措施非常得意。
第四天，来了一只老虎，狼吓坏了，拔腿就跑，老虎穷追不舍，狼在山洞里跑来跑去，由于没有出口，无法逃脱。最终，这只狼被老虎吃掉了。
故事中的狼之所以落了个凄惨的下场，是因为它把自己的退路都堵死了，没有给自己留有余地的缘故。换句话说，这只狼考虑得不够周全，只想得到猎物，没想到自己也会成为猎物。
在古代兵法之中，危战是在人们处于潜在危险环境中的作战方法。人善于在安全时觉察到危险，采取预防措施，这就是危战之术。《孙子兵法》中说，想要获得胜利，也不要忘记败的可能。也就是说要居安思危，假设万一失败的话，要事先制定好应急措施。由此可见，未雨绸缪，绝非杞人忧天，而是为了确实获胜，所以必须小心谨慎，以防患于未然。
战国时，智伯想讨伐卫国，就给卫君送去四百匹布和一块玉璧。卫君很高兴，群臣都祝贺，只有大夫南文子面有忧色。卫君问他：“大国与我们交好，而你面有忧色，这是为什么？”南文子说：“无功而受赏，没出力而得到礼物，这是不能不明察的。送四百匹布和一块玉壁，是小国间的礼节。而大国这样做，大王就要有所提防了。”卫君把南文子的话告诉了边境部队，部队加强了防范。后来智伯果然起兵袭击卫。等到了边镜，见到卫国已有准备，就回去了。智伯说：“卫国有贤人，已预先知道了我的计谋。”
俗语说：“无功不受禄。”智伯无缘无故地送卫国重礼，必定是有所图谋，南文子料定智伯是故意做出与卫国交好的姿态，以掩盖起兵袭卫的真实目的。
现实生活中也有一些像智伯这样的人，很善于用虚情假意打动对手，使对手麻痹大意，而出其不意地采取行动。南文子对智伯的行为从一开始就有所警惕，清醒地认识到别人根本不会无故地给你好处。这等违反常理之事不可不查明原因，以便做到有备无患。
人们在办理事情时，不仅要考虑到成功的一面，更要考虑到失败的一面、损失的一面，只有两者兼顾，方能周全。用最大的努力去争取好的结果，同时做好失败的心理准备和物质准备，以及应变措施。这样就能以不变应万变，永远立于不败之地。
1.事前要成功与不成功的两种思想准备
无论是结交他人，还是求人办事情，都有成功与不成功两种可能。对事情只想到成功，而不想到失败，是不客观、不现实的态度。
干练成熟的人，做任何事之前都有两手准备。他们求人办事，常常胸有成竹，不因事情顺利而沾沾自喜、忘乎所以；也不因事情受挫而悲观失望、牢骚满腹。我们称这种人为“心理正常”或“心理健康”。
比如，当今商业社会，利益至上，在贷款方面求人帮忙，免不了一番讨价还价的谈判，是件很复杂的事。作为一个冷静成熟的谈判者，就应当有两种准备，即不要把成功的“期望值”定得太高或太低。太高，你就会麻痹大意，谈判前该准备的材料和应商定的对策，你就不会去认真准备，结果“大意失荆州”，被对方弄得措手不及而陷入被动；太低，你就可能丧失信心，或怯场，或精神萎靡不振，而丢了自己的优势，让对方牵着鼻子走。
2.要想到万一不成功怎么办
对于能否达到目的，宁可事先将不利因素估计得严重一点。
俗话说：“先难后易。”是说任何事宁可在事前把不利因素估计得充分一点，也不要到事后来找麻烦。因为，事前尚有应变、回旋的余地；事后却“生米煮成了熟饭”，要想挽救也来不及。
有一机关职员，看到别人辞职做生意赚了钱，于是自己也想发财，效仿他人做起了生意。但由于对自己不适合做生意的种种不利条件和其他客观的不利因素估计太少，结果失败了，不仅亏了本，而且丢了原本不错的工作。后来又见原来的同事加了工资，非常后悔，痛苦万分，弄得差点神经错乱。
究其原因，很重要一点就是对自己经商这一行为所确定的“期望值”太高，而被主观上的成功冲昏了头脑，既缺乏对情况的总体把握，又缺乏必要的心理准备和应变措施。这同样是办事之大忌。
3.适时地采取相应的变通措施
由于人们对人情世故的把握程度所限，人不可能都是“诸葛亮”，事事能掐会算。因此，在实践中学习，在实践中调整自己的行动，就是十分重要的了。
这就是说：在办事的过程中，及时地根据此时此地和彼时彼地情况的变化，来审视和调节自己的“期望值”，适时地采取相应的变通措施，才可能避免或减少失败。事变我变，人变我变，不把希望盯在某一点上。成功的可能性变小了，就后退一步，或改弦易辙；成功的可能性变大了，就全力争取，奋勇拼搏。
某地一教师，曾辞职经商，与人合作，办了一个电器维修和电子产品的经营商店，然而不景气，他立即改变门路，与合作者商谈，办起了一所电器维修学校，就学者络绎不绝，不仅受到了上级领导和群众的欢迎，而且经济收入颇丰。
人们常说“祝你心想事成，万事如意”等等，当然是一种美好的祝愿。作为当事者本人，遇事总应当朝好的方面想。但一旦行动起来，就不能不从多方面考虑。其中重要一点是要根据具体情况适时变通，调整好自己的“期望值”，使自己处于正常行为和正常竞争的心理状态。这样，你就少了一分失败的危险，而多了一分成功的希望。
