面对朋友们的同情，程十六娘只有沉默。她很多时候都想不通，明明小时候人人都说小娘子要文静要娴淑，不要咋咋呼呼。说话要慢，声音要小，动作不要太大。你看某某某家的小娘子疯疯癫癫的，日后怎么嫁的出去哟？那时候虽然不懂“嫁的出去”是什么意思，但从大人的表情里来看一定不是好词。她就乖乖的遵守着大人的话，果然得到了很多很多的夸奖。都说她跟小大人似的懂事，十分可爱。于是她说话声音越来越小越来越慢，待到长大一点，人们的要求居然不一样了！她说的不好，别人听不清便催，一催她还紧张，更说不清。原本还没到议亲的年岁，又一路读的是有名女校，赞誉还偶尔能听到。如今大了要说亲，那些以前说她好的，忽然就变了个嘴脸，嫌弃她不爽利了，当不得家了。搞的她完全不知所措。
姐妹们相继找了人家，底下的妹妹碍着她没人要，都不好明着定亲。她们这样的人家又不缺嫁妆，小娘子的青春有限，自然耽搁不起。连累娘娘与嫂子们都明里暗里受了不少闲话，她更着急。一匆忙表现更坏。好几次相亲都搞砸了场面，致使一家人都被连累的愁云惨雾。名门程家呀，竟然有小娘子嫁不出去。这话能听么？一大家子的脸都让她丢尽了！
正因为这样，才逼的她娘那日偶然在街头听到那么一句闲谈记在心里。也是病急乱投医，回到家就赶紧使人去查。一看门第也算勉强配的上，好歹是官家子，说出去不丢脸。至于嫡庶？既然亲娘死了，又听说是嫡母养大的，能糊弄过去了。又见家里两个小娘子都上的京华女学，可见家教也不错。考秀才这事嘛，年纪太轻看不出什么，文章也还算稳当，前途不至于一片灰暗。再被妯娌刺激一下，程娘子也绷不住出手了。
说起这事，十六娘母女都是一把辛酸泪。程娘子悔的肠子都青了，悔不该幼时管的那么严，生生管出了个木头来，到头来模样好家世好文采好，还被人嫌得死。人家要会当家的，你弄个花瓶来做什么？又不是纳小妾！又还真不能胡乱许了，不然别人还当出了什么阴私事呢。希言千万条缺陷，却是长子。能做官宦人家的长媳，总算是找回了点场子。
这十六娘一说亲，后面一溜妹妹跟着就过了明路。程家又出现了待嫁团，程娘子实不想再听闲话，听得芸娘的理由又正当，索性爽快应了，懒得再碍人家的眼。这便是程十六娘低嫁的真相。有时候那些标榜规矩的人家，为了维护所谓的规矩，要牺牲的真是太多太多。
十六娘腼腆，但不代表心里不明白。她娘娘悄悄与她提起苏家时，她是暗自松了口气的。这样的大家子真不想呆了，明显混不下去。做新妇和做小娘子不一样，小娘子谁不宠着让着？往日嫂子让了她多少，日后她就要让小姑子多少。想想她们家那些嫂子彼此之间的明争暗讽就觉得寒战。苏家好呀，能养出苏婉言这种脾气的人家，想都知道不难生存。小姑子不难处。婆婆么，对庶子庶女都那么好了，对新妇想来也不会苛责。或许苏家的门第远远不如程家，但真适合她。至于姐妹们背地里的同情或者嘲笑，那已经不重要了。何况为人莫欺少年穷，谁又知道希言的前程在哪儿呢？
离出嫁的日子不远，程娘子也不想再拘束女儿。反而指望她能受朋友的影响变的更加开朗，何况朋友们里面还有一个小姑子。与小姑关系好，简直是在婆家开的金手指。她傻了才去阻止女儿与小姑相处。
一遍一遍清点着女儿的嫁妆，内心的不舍也越来越浓郁。不能太多的家具，苏家目前的房子放不下，妆奁华丽点便好。衣裳要多，苏家条件不好，也许婚后不好买那么多衣裳。布料更要好好准备，婚后很长一段时间都得指着这个追潮流。想了想，又把田产划掉，那孩子怕是打理不来，还是换成同样价格的铺子吧。偏是偏了点，总归收租没有技术含量。又有苏家才得一个女使，还得陪两个奴婢。一个精细的，一个干粗活的。哎哟，苏家怎么就不能多两间屋子啊？愁死她了！
与此同时，芸娘也在抓狂。她有私心呀，十六娘嫁过来，替婉言准备婚礼，姑嫂就相处的更多，日后关系也更好。新妇融入婆家的第一步，都是跟小姑打好关系——小姑年纪小，比较容易哄。如今她特意造就这么一个局面，只希望原本就相处不错的姑嫂日后相处更好，她死了之后婉言才真正意义上的有娘家出头。按规矩办和按感情办，那就差的太远了！这也原本没有错，问题就出在家里房子太小上！
苏家的格局是一半店面一半住宅。实际上的住宅只有四间房，除了客厅兼起居室，只有三间卧室。最了不得的是希言和婉言在隔壁。一堵木墙能隔住视线，但隔不住声音啊！你让婉言一个小娘子住新婚夫妇的隔壁？神经病都不会这样安排！可要不住在隔壁，婉言她住哪儿呀？要是婉言跟着她住，那苏璨又住哪？芸娘郁闷了，彻底郁闷了，小心眼真是使不得，你一使，不定什么地方就等着你呢。
为此，芸娘只好对家里的结构来了个超级大调整。书店的生意早不比以往，已经进入了平稳的不能再平稳的稳定期，唯一的作用是替两个出嫁的女儿补贴零花钱使。要不是为了这个理由，芸娘是真想搬回老宅算了。可搬回老宅没人看店，两个女儿的零花钱便少了，这个就千万丢不得。但生意没有以前那么好，占地也就不需要那么宽。客厅东边的收银可以挪到书店里面去。收银台附近的小商品生意早就惨淡无比，索性统统贱卖，也算是书店做活动了。
之后，芸娘搬入了以前收银的东屋，十三娘入住芸娘的屋子——熬了这么多年总算有间屋子，十三娘都不知道是该高兴还是该郁闷。芸娘带这婉言住，苏璨就去跟十三娘混吧。婉言空下来的屋子正好给新婚夫妻，脚趾头想都知道十六娘必定要带陪嫁的女使，空出一间屋子，恰好给女使住。女使嘛，不用住的太好，实在住不下还有十三娘以前的铺呢。这么一折腾，才算把家里安顿下来。
婉言从李六娘家回来，发现家里的布局来了个大变样。十分担忧的对芸娘说：“你就这么把爹爹赶了？实在睡不下，我去住书店也行啊。”
芸娘笑着抚摸着婉言的鬓角：“我们阿婉越来越懂事了，别担心，娘娘什么都知道。”
婉言嘟着嘴说：“再生一个出来与大哥分家产？我才不干呢。”
“你大哥才看不上这点家产呢。”芸娘捏捏婉言的脸：“你个偏心眼，眼里只有你大哥，志言也是你弟弟，从来不与他玩，日后与你不亲怎么办？”
“稀罕他跟我亲！”婉言厌恶的皱着眉头：“越发惯的不像样了，别连累我都算好的。”
芸娘叹口气，这已经是死结，怪只怪苏璨他拎不清吧：“你也不用担心，我这一世就只生得你一个。如今你有了着落，我还争什么呢？再有你大哥也敬重我，也疼顾你，这就够了。做人不能太贪心，贪心没有好下场。你可明白？”
“那也不能赶爹爹出去半年啊？他……半年后更听那位的话了。”
“可你想过没有？嫂子一嫁过来，你便去跟女使挤在一处？程家是有规矩的人家，只怕不干呢。再说你嫂子也不好意思呀。只有与我住，任谁也说不出话来——将出嫁的小娘子与娘娘住一阵，谁能说什么？”芸娘温柔的与婉言说：“阿婉啊，你要跟嫂子好好相处，日后还靠她护着你呢。”
“娘娘。”婉言趴到芸娘怀里：“我不想嫁，我想跟你住一起。”
芸娘像小时候一样一下一下拍着婉言：“真是说傻话，哪有小娘子不嫁的？你嫂子娘娘不也舍不得？为了你嫂子好，心急火燎的赶在年底嫁了。将要过年的时候，谁又舍得？可只要你们过的好，便是不舍得也要舍得呀。”
“可是我真的不舍得你。”婉言说着就哭起来：“以后，就像大姐一样，好久好久都不能回家一趟，我想你了怎么办？”
芸娘拍了婉言一下：“你这孩子，今日尽招我哭。楚家规矩又不大，你回来玩谁还管你不成？哪个婆婆去管分了家的新妇？好孩子，别哭了。要想着以后好好过日子，比谁都过的好，才算对得起我呢。”
“嗯，我小时候说的还算话。日后给娘娘买大房子，买东京城里最时兴的首饰。比以前在老宅还要过的好！”
芸娘忍不住泪如泉涌：“好，好，我等着阿婉的大房子，等着阿婉的好日子！我的阿婉啊，才是最疼娘娘的那个呢！”
