时近黄昏，侍女们开始掌灯，衣裙碰触的声响清晰地响在耳边，屋子里燃上好闻的桔香，却无论如何也驱不散心中的沉凝。
锦绣懒懒地躺在榻上，想着今日与顾东临见面的种种，心烦意乱，他比以前更瘦了，也更黑了，身上并无身为国公爷的意气风发，却有着浓浓的幕色与久经凤霜的仓桑感。
赵九凌踏着明亮的烛火而来，钟阁老的寿辰，他也是去了的，被敬了不少的酒，但并没有醉，神智依然清醒。
他看着躺在贵妃榻的锦绣，说：“这么早就走，也不等我。”
锦绣懒洋洋地起身，“医馆里的事挺多的，我也是才回来没一会。”
“别累着自己。”赵九凌顺着她的手，脱下金紫色的盘龙纹外袍，“你猜我今日在钟府遇到何人了？”
“顾东临吧。”
赵九凌愣了下，“你见过他了？”
锦绣点头，“在出来的时候，在二门里碰到他。”她也无意隐瞒。
“那还真够巧的。”
锦绣抬眸，男人的脸色看不出什么来，但锦绣却凭借直觉，感觉出内心的不悦，因为他的身子有些僵硬。
“是呀，还真够巧的。”锦绣没有多说什么，这样的事，她也无从解释。
下巴被抬起，她对上赵九凌一双深沉的眸，“没互说衷肠？”
锦绣捶他一下，“屁的衷肠，大庭广众之下，身边一大堆人跟着，要怎么互诉衷肠？”她白他一眼，觉得这男人忒小心眼了。
赵九凌哈哈一笑，“那下回再见着此人，记得要屏退身边的人。”
锦绣点头，“王爷说得是，下回我一定照着王爷说的去做。”
腰间一紧，她不耐地推他，却推不开，头顶响来他遗憾的声音，“可惜了，人家再过几天又要去河西了。”
锦绣一脸的惋惜：“是挺可惜的。”
“女人，你还越发得寸进尺呀？”赵九凌不高兴了。
锦绣白他一眼，“男人，你越来越小心眼了。”
他下巴一抽，“敢说本王小心眼？”
锦绣皱了可爱的小鼻子，“不是小心眼是什么？你都与多少个女人滚过床单了？我不过是与前定婚夫说了两句话罢了，你就阴阳怪气的，还王爷呢，一点肚量都没有。”
“肚量能干什么？能当饭吃吗？”
当晚，锦绣以最艰难的跪趴姿势，被赵九凌狠狠攻伐了一番，等一切结束后，她揉着跪痛了的膝盖和撑酸的手臂，踢了躺在身边的男人一脚，骂道：“禽兽，就爱在床上欺负人家。”跪趴的姿势最痛苦了，他又半天不解放，甚至还恶劣地把整身的重量全压在她身上，可怜她才刚长齐的小身板，几乎被压垮了，害得她现在脚酸手软。这种阴阳调和的姿势，真心不是女人的菜。
偏偏死男人就是喜欢这个姿势，说是比前方进入更加刺激。
赵九凌什么话都没说，实际上，每回做了阴阳调和的事后，他都很少吭声的，也许是性格使然，出许是真的累了。锦绣也习惯了他事后沉默，也不奢望他会像台言里男主那样，完事后对女主角那个呵护备至，又是洗澡又是揉按的。而他，算了，情愿相信母猪上树还来得舒坦些。
赵九凌忽然翻了个身，把她搂紧了。
锦绣其实挺喜欢这种肌肤相亲的感觉，男人强壮的躯体，更能带给她安全感。她也挺喜欢偎在他怀中，这样才有种自己是小女人的幸福感。
而以往做完事后，他倒头就睡，才不会顾及她呢，如今这货还算是开窍了。
正在窃喜的锦绣才刚绽开唇边的笑靥，男人开口说话了，“以后离这顾东临远一点，看了这家伙就碍眼。”
锦绣：“……”
她可以自作多情地认定他是在吃醋么？
赦造的威国公府占地广阔，但府中人丁稀少，府里也没个真正的女主人，全是顾老夫人一人在打理，也因人丁稀少，整个国公府弥漫着冷清而萧条的气氛。
夜间，朦胧的月亮温婉而冷清，整座国公府除了正院那一缕灯光，其余地方都只有些零星灯火。
顾东临坐在顾老夫人床前，他握着母亲枯瘦的手，语气温和，“娘，您好好养病。其他的别去多想。等孝期一过，儿子就迎娶吕四姑娘。到时候给您生个大胖孙子。”
顾老夫人一脸怜惜愧疚地望着自己的儿子，她半卧在床上，身后掂着个墨绒枕，语气绵软，“我问过严正奎严大人了，如今边关并无战事，河西那边也一片太平。靼鞑也让你们打得节节后退，你父亲大仇也算报了。你就安心呆在京城，可好？”
顾东临背对着烛火，看不清面容，他握着母亲的手，顾老夫人手腕上戴着珊瑚串珠，如成人拇指大小，粒粒饱满均匀，妍丽多姿，却更加衬得手腕越发枯黄无力，细瘦如柴。
“母亲，您安心养病，不要多想，儿子自有打算。”
顾老夫人双眸一酸，几欲落下泪来，她哽咽道：“临儿，都这么久了，你可还怪我？”
“都过去了，娘。”
“娘知道，你一直都在怨我，怨我生生拆散了你和王氏。可是，我也有我的苦衷呀，当时，咱们家什么情况你又不是不知道，王氏就算是神医，又能给咱家带来多少好处？吕家却不同了，吕家世子夫人是正阳侯嫡女，又是太后的亲侄女。四姑娘的长姐又是容王妃，姐姐又嫁入金陵望族之家。只要你娶了吕家小姐，与容王便成了连襟，容王乃今上的兄弟，在众位王爷当中，也是最有体面的。皇后又亲自赐得婚，放眼大周众多勋贵之家，能让皇后亲自赐婚的，可没几个的。这也是圣上看在你爹爹的份上，给的恩荫赐罢了。可你爹爹已经走了，咱们孤儿寡母的，靠他的恩荫又能风光多远呢？”
顾老夫人说话说得急，一种不欲被人理解的痛楚，使得她越说越激动，暂缓了口气，又继续说道：“固然皇上会看在你爹的份上，对咱们礼遇有加，到底人走茶凉，靠着你爹爹的余荫，咱们家也不过还能风光一代罢了，到了新帝登基，谁还记得你爹的功劳？真要继续把顾家发扬光大，联姻是最好的捷径。临儿，娘知道，你一直都在怨娘，可娘也是有苦衷的。你是顾家独子，顾家的门楣就要靠你支撑。吕家方方面面都是不错的，即是皇亲国戚，又是世袭国公爵位。咱们虽说也是国公爵位，可到底不是帝都人，在京城无依无靠的。你不知道，京城的那些人，表面客客气气的，骨子里可排外了。娘一个人在京城，费了多大的力气，都没能打入公侯伯的交际圈子里。那是因为娘不是京城土生土长的，所以她们瞧不起娘。若是你娶了吕小姐，成为吕家的姑爷，那情况就不一样了。光容王连襟的身份，你一只脚就挤进顶级勋贵之流。到那时候，谁还敢瞧不起咱们？”
