朱棒槌点点头，“除了这个外，就没别的要紧事了？”
“没了。说起来，顾炎亦是一方优秀战将，多年来镇定一方，无往不克，攻无不胜，却这般死去，实在是不值呀。”
朱棒槌对顾炎有几面之缘，印像颇好，心里也颇是难受，忍不住道：“是很可惜呀，他才不到四十岁呀。”怪不得王爷前两天心情很沉重，顾炎此人，确实算得上一方勇将。
“是呀，王爷是个惜才之人，听闻顾侯爷牺牲了，可也难过唏嘘了好些天。”书吏很是感慨，顾炎这辈子也不枉此生了，连王爷这样的人物都对之腥腥相惜。
朱棒槌迷迷糊糊地离去后，边走还边想，原来王爷这阵子的反常是为了顾侯爷的死呀。咳咳，王爷与顾侯爷可没什么交情呀，想不到却因为顾侯爷的死如此伤怀，王爷真是个性情中人。
重新回到赵九凌身边的朱棒槌又猛然发现了不对尽，若要说王爷对顾炎的战死痛心，那应该是愤怒或是惋惜才是，可王爷却是带着点点兴奋与困兽般的压抑，这又为了哪般？
又经过数日的仔细观察，也做了几次言语试探，朱棒槌很是肯定地下达结论，他家的王爷压根儿就不在乎顾炎的死，而是另有心事。
但王爷究竟又有什么心事呢？
最近京城发来邸报，朝廷礼部与阁老们正在商讨顾炎的追赠，并进行死后追谥之事，与其对家属的恩赏，皇帝有意追封顾炎为国公，却遭到众大臣反对。
这日里，赵九凌与穆少清坐到一起闲聊，也聊起了顾炎的追赠问题。
赵九凌是怒其不争，“明明就是云贵总督，自己的地盘不守好，还跑去管别人的地盘。虽说打了胜仗，可花的代价也太大了。”
朱棒槌耳朵一竖，对呀，这顾炎自己的地盘不守，偏要跑到甘肃去救援，这本是好事，有同袍之义。可甘肃录属陕西辖制，就算不出兵，他也不会有任何损失的。
穆少清摇了摇头，“王爷这话可就过了。凉州西宁等卫所乃河西地区重要军事重地，若真的失守，那整个河西，极有可能陷入绝境。顾炎星夜驰援本是份内之事，又兼顾同袍之义。此等忠义肝胆之士，我大周朝可不多见了。可惜那王海贪功进取，使顾炎白白送去了性命，亦使我大周失去一员猛将，可悲可叹也。”
赵九凌道：“先生说得极有道理。顾炎，死得太不值了些。”
“可不是，今年儿子都十九了，本已过了婚嫁年龄，如今可好，又要守孝三年了。”这孩子还真是命苦。
赵九凌心中一动，强压下上扬的唇角，摆出沉重的语气，“是呀，真是可惜了。”
朱棒槌听在耳里，怎么听就怎么别扭，王爷这话，怎么说得幸灾乐祸？哎，说幸灾乐祸也不对，应该是兴奋与，对，就是兴奋。
唉，不是他说，王爷真是太不厚道了。
穆少清望着自家主子仍是阴沉沉的脸色，忽然摇头叹息着，“顾侯爷为国捐躯，皇上悲痛，安抚顾家，又瞧着这顾世子清俊秀隽，便起了赐婚心思，指不定要给顾世子赐一门大好姻缘。”
赵九凌愣了下，犹豫了下，脱口而出，“可顾东临已与王锦绣订下婚约，怎可另娶他人？”
“非也。王锦绣与顾东临的婚约只是私底下进行，双方一未互换庚贴，二无婚约文书作凭，三未召告世人，皇上如何得知？更何况，顾世子痛失慈父，还得守孝三年。依顾夫人仁慈之名，可不敢再耽误王姑娘终身，誓必私下里与王姑娘取消婚约，准许另行婚配。”
赵九凌先是神色一厉，紧接着又双眼一亮，顾夫人什么性子他如何不知，她原本就不喜锦绣，如今有大好的机会摆在眼前，肯定得好生利用的。
再来这回进了京，京里那么多的名门闺秀，可就任她挑选了。若是再求得父皇赐婚，那但是风光无两了。
他双眼亮晶晶地望着穆少清，“先生的意思是……”
穆少清暗暗一笑，总算，这块榆木开窍了，不枉他浪费了大把的唇舌。
慢条斯理地喝了一口茶水，润了喉咙，这才继续道：“顾夫人只得顾世子一个宝贝儿子，天底下的母亲都一样，只想着把全天下最好的留给儿子，娶媳妇这件事更是马虎不得。想必顾夫人一定会精挑细选，或许再斗胆恳求皇上赐婚，待顾世子孝期一过，立马成亲。依顾夫人的眼界，世子夫人不是出身公侯之家，亦是当朝大员之女。顾夫人得此高贵媳妇，想必定喜笑颜开，丧夫之痛也会就此揭过。”
赵九凌忍不住连连点头，“先生高见。可是，顾东临肯吗？”
穆少清呵呵一笑：“他是孝子，不肯也得肯。否则，就是违孽生母，是不大孝。”顿了下，他又露出阴阴的笑容来，“顾夫人虽出身不高，但主持顾府中馈多年，也是练就了几分本事。想必，在皇后召见她时，便会委婉提出，待生米煮成了熟饭，顾世子就算要反对，亦要垫垫自己的斤两，抗旨不尊这个罪名，可大可小。”
赵九凌在心里把穆少清的话在脑海里过滤了一遍，这下子是完全不掩脸上的喜色，冲穆少清竖起大拇指，“先生果真高见。本王佩服，佩服。”
穆少清哈哈一笑，对他抱了抱拳，谦逊道：“王爷过奖。”
越九凌脸上浮现难得的喜悦，那种打从内心里散发出来的喜悦，他搓着双手，说：“顾炎此番为国捐躯，父皇心里肯定难受，为示恩宠与优抚，自是要宣顾夫人母子进京慰问，另行封赏。先生，你觉得呢？”
穆少清含笑点头，“王爷所言甚是。”
如同找到了灵感般，赵九凌又继续道：“顾侯炎为国捐躯，乃我大周楷模，顾东临是他唯一嫡子，又还未成家立业，想必父皇也乐意给他指门婚事，以示恩宠。先生以为否？”
“王爷仁慈。”
赵九凌击掌，笑道：“好，就这么办了。本王与顾炎虽不熟悉，可也有数面之缘，更是敬佩他的为人，这回天人两隔，本王亦是感伤。就劳烦先生替我润笔，本王要写份凑折回京，禀明父王和母后，务必请他老人家优待顾炎家眷。”
