锦玉不敢往下想了，起身，“走，我们现在就去顾家一趟。”
锦绣拉住他，“别去。”
“老子没了，为人子女要守大孝。姐，您就是因为替爹爹守孝才耽搁到现在。若是顾东临再守个三年的孝，姐你就要守成老姑娘了。还有，顾炎都死了，焉不知顾夫人会不会就此毁婚？”然后又想到虽然姐姐与顾府订下婚约，但只有订情信物，却没有婚约文书，若是顾家真的悔婚，那就是进了衙门也是说不清的。
锦玉越想越觉后怕，打定主意一定要顾夫人给个准信。
锦绣拦住他，无耐地道：“人家痛失丈夫，正是伤心的时候，你这个时候去，岂不是有逼迫之嫌？乖，听我的，什么都不要做。就顺其自然吧。”
女子与男子不同，一旦过了年龄还未嫁出去，就要被说嫌话了。但这个时候确实不是上门的好时机，可，姐姐却是耽搁不起呀。锦玉越想越气，恨恨地跺脚，“气死我了，这也不行，那也不行，那可要怎么办？”
锦绣反过来安慰他：“放心吧，船到桥头自然直。若你真的怕他们悔婚，就更应该努力用功，争取考中功名，顾家就算想悔婚，自然也要顾忌一二了。”
锦玉想了想，忽然泄气道：“就算这回中了，也只是个秀才罢了。”堂堂顾府，哪稀罕一个区区秀才？
“秀才又怎样？中了秀才，明年继续考，若是中了，那就是举人了。举人可是连县太爷都要理让三分呢。”
锦玉稍稍好过些了，点点头，“对，这有了功名在身，也不怕顾府悔婚了。哼，若他们真的悔婚，我就去衙门里告他去。”
也不过短短半天时间，养尊处忧的顾夫人已变得憔悴不已，躺在床上滴水未进。
所幸灌了半碗参汤，拉回了些许神智。而锦绣在抵达顾府时，这才发现顾府早已聚集了好多顾府的亲近好友，见到锦绣后，露出奇怪的表情。却也没有阻止锦绣看望顾夫人的道路。
锦绣领着冬暖和巧巧，来到顾夫人床前，她虽与顾东临有了口头婚约，但顾夫人对她一向不甚亲近，她也不知道要说些什么，听着周围妇人七嘴八舌地说阴阳怪气的话，她想把这些人顶回去，却又名不正言不顺。
她与顾东临定了婚是不假，但也只是口头订婚而已，双方交换了信物，当时顾忌锦绣还在守孝期间，所以没有婚约文书。而唯一的知情人钟二夫人又随丈夫进京去了。原本说好了等锦绣出了孝期，就补办一切程序，但顾炎却去了贵州，顾夫人却是一直没有动静。
想到这里，锦绣越发觉得不好多呆，只低声说了句：“夫人要保重身子。”
顾夫人这时候只顾着伤心，哪里还有力气与她说话，靠在床上，紧闭双眼，泪水默默地从紧闭的眼缝里溢出。
锦绣心头默然，想着顾炎的开朗风趣及和谒的面容，鼻子也是一酸，但这时候可不是哭的时候，当着这么一大群妇人的面，她也没理由哭，只能强忍着眼里的酸意，留下一堆礼物，对王妈妈吩咐了几句后便匆匆离去。
出了顾夫人的屋子，一路上也遇着一些以前就认识的妇人，锦绣纷纷点头示好，这些妇人也跟着点头，抓着她问：“顾夫人怎样了？没什么大碍吧？”
“夫人没什么大碍，只是有些伤心过度。这时候可不想见任何人。”
顾炎尸身还在甘肃，顾东临在得知消息后，当天就赶去甘肃了。就算与那边运棺棂的人在半路汇合，少说也要耽搁大半月。而诺大的顾府，女主人顾夫人却又病下，如今帮忙中持中馈的是顾夫人娘家嫂子王夫人，以及顾家老宅的顾三夫人及其媳妇。
听说顾夫人一直与这位妯娌并不和，也不知这顾三夫人前来会不会楷油把权。
但这些都不关锦绣的事，她也无权过问，虽然她是内定的顾家少夫人，但因为之前她在守孝期，不得议论婚嫁，她与顾东临的婚事只是私底下商议的。要等到出了孝期后，方可正式下聘，互换庚贴后，才有资格以未来少夫人的身份入主顾府。
人生三大悲事，幼年失恃，中年丧偶，老年丧子。顾夫人中年丧偶，与顾炎又是如此的情深意重，也难怪会伤心成这样。
但现在，顾炎逝去，顾东临誓必守孝三年，这三年中，又不知要发生什么样的变故。
望着顾府热热闹闹的人群，锦绣很想把一大群妇人全都撵出去，这时候的顾夫人正是伤心痛哭的时候，如何还能强忍笑颜接待宾客？
锦绣找来管家，轻声交代了两句：“夫人现在正伤心呢，世子又去了甘肃，家里又来了这么多的客人，夫人正伤心呢，如何有力气接待，我想，干脆还是闭门谢客吧。躲在被子里哭总也好过天天受人打拢来的困苦。”
管家连连称是，顾东临与锦绣的婚事被瞒得很紧，除了顾府少数几个心腹下人外，外人并不知晓，但管家却是知道得一清二楚的，于是欣然同意。借口夫人伤心过度，已病下，正请了大夫开药，此刻还躺在床上不方便接待来客为由，一律闭门谢客。
锦绣心里也很是沉重，顾炎那么好的人，就这样死去，确实不值呀。
锦玉也在为姐姐担忧，姐姐才出孝期，原本已在商议着与顾东临的婚事，谁知顾炎会在这时候死去。
这下子顾东临再守孝三年，姐姐岂不要守成老姑娘？这三年时间说长不长，说短也不短，这期间会不会发生变卦，谁也不敢保证。
尤其那顾夫人对姐姐一直冷淡得可以。顾炎一死，顾夫人就是一家独大，再来姐姐与顾东临又没有正式定下婚约，若到时候顾夫人临时变卦，吃亏的岂不是姐姐？
锦玉越想越愁心，饭也吃不下，可惜他年轻小，力量也薄弱，除了穷担心外，也找不出别的法子。
顾夫人真要临时变卦，他还能找上门去质问不成？
顾东临三年守孝下来，姐姐都成老姑娘了，到时候不知要被说成什么样。
