百里九歌不免有些惊诧，望着御影转瞬消失，她不能置信的问道：“墨漓，你该不是怀疑寒蝉是蛊灵君吧！”
墨漓移眸，恢复了宠溺的目光，柔声道：“也只是有所怀疑罢了，毕竟她和阴阳家有关，你从她那里听到的，也只是一面之词。再有，她是湘国人，湘西女子都懂得蛊术。”
“这么说虽然有道理……”只是心里有点不是滋味。自己将寒蝉当朋友，从来没怀疑过她的，要是寒蝉真的是蛊灵君，那么这种被骗的滋味可真不好。
思及此，百里九歌道：“这次我倒是希望你猜错了。”
墨漓未语。
驿宫的东厢房内，一面蝉花青铜镜前，寒蝉正对着镜子，将银制的耳环细心的戴上去。因着那耳环做工太细致，寒蝉屡屡失手，脸也快要贴到镜面上去了。
而蒙面的御影，就在寒蝉毫无预警的情况下，陡然破窗而入，举剑杀来！
当寒蝉发现御影的时候，那剑已经近在咫尺，她吓得捂住眼睛尖叫起来，本能的想要躲避，又无处可躲，结果整个人翻倒在蝉花青铜镜上，身体随着梳妆台、青铜镜，全都重重的砸在地上。
她吓得蜷缩成一团，连看都不敢看御影。
御影这一剑就劈在寒蝉身旁，距离极近，他居高临下睨着寒蝉，却见她还捂着眼睛瑟瑟发抖。
这让御影皱了皱眉。这小姑娘方才的表现，明显就是平常女子，也没有半分会武功的迹象……是他们怀疑错人了？
“不要、不要杀我……”破碎的嗫嚅声响起，寒蝉惊恐的拿开遮脸的手，哆哆嗦嗦的仰望御影。
她求道：“不要杀我，我没有害过人的……你要钱吗？我这里有些钱……”说着就颤抖的去掏衣兜，却因着小手抖得太狠，一串钱币摔到了地上。
见此，御影知道再留在这里也是徒然了，一声没吭，扭头便遁得无影无踪。心里也差不多确定，他们的确是怀疑错人了，阴阳家的蛊灵君，不可能是这个一点招架之力都没有的弱女子。
回到湖畔，御影将事情的经过禀报了墨漓，换得的是墨漓更为漆黑深沉的眼神。
而百里九歌虽然被墨漓的情绪牵着走，却也暗暗舒了口气：就说嘛，寒蝉那样一个不幸却懂事的孤女，哪里会是传说中邪恶又缺德的阴阳家蛊灵君呢？
于是道：“墨漓，你先别想了，我们注意警惕周围就好，有可能蛊灵君就是路过一下，已经走了。”
墨漓浅笑：“但愿如此……”虽是如是说，心口却越发的感到一种可疑。
总觉得……事情没那么简单。
这之后的几日，驿宫中始终笼罩着疑云，阴霾的气息让百里九歌有些不舒坦，尤其是见墨漓眸光深沉、蹙眉静思的样子，心口更是跟着发闷。
她想劝墨漓少劳神思考、多休息，墨漓也应了，的确注意休息了些。只是不知为何，这几日墨漓的身子骨非但没有好的迹象，那脸色反倒更为苍白，百里九歌甚至感受到他的体温也变的愈加冰凉。
这让百里九歌很是不安，这两日特意检查了九色灵芝的花，仍是那样瑰丽清香，闻起来明明就能让人神清气爽的……
到底是哪里出了问题？
百思不得其解。
就在即将迎来新春的前两日，河洛皇室举办了一场骑马抛彩球的庆典活动，专程有宫婢前来驿宫，邀请百里九歌也参加其中。
原本百里九歌因着墨漓的身体状况，不大想搀和这种活动，但那宫婢反复强调说，女帝陛下是诚挚邀请的，百里九歌无奈，只好答应参加了。
活动举办的那日，天气分外晴朗。湛蓝的天空如喜，一轮硕日高悬，普照千家万户，更是将骑马场纷飞的各色彩旗纱绢照得流光溢彩。
因着河洛国以女子为尊，因此参加这场活动的女性打扮得甚是抢眼，仰头朝着看台上一望，香鬟雾鬓、万紫千红。
这会儿有女官先试试路况，一路策马跑过，掀起飞雪朵朵，惹得众女子欢笑，脆声如明月珰纷纷落地，煞是悦耳。
却道这次的活动，参加者除了百里九歌，便是那剩下的三位皇女——皇长女洛霓裳，三皇女洛绮秀，五皇女洛相思。
而活动内容，便是要四人共同骑马绕场一周，将十枚彩球分别抛到指定的花筒里，最后命中彩球最多且用时最短的那位便是胜者，能得到洛霞亲自赏赐的一对蓝白琉璃珠镶嵌金腕轮。
这会儿四个女子一同立在起跑线上，由她们各自的手下去将马牵来。马棚的马夫已经选好了四匹速度差不多的良马，也按照四人排列的顺序，将马也排好、扎上花带作标签，等着牵马的人直接来领。
给百里九歌牵马的是洛霞指派的宫婢，马来了，她一个纵身就垮了上去，潇洒的甩了甩如瀑黑发，朝着洛霞身边的墨漓笑了笑。
接着，皇长女洛霓裳也上马了。
再过了一会儿，关成和一个宫婢，将各自的马交给殷烈火和三皇女洛绮秀。
当殷烈火跨上马时，瞅到了马头上装饰的花带标签不对，转眸对关成道：“这是三姐的马，你牵错了？”
关成未语，只拱了拱手。
殷烈火眯眼，想要再问，但那三皇女洛绮秀说道：“马都是一样的，相思，不必交换过来了。”
殷烈火只得柔和的笑了笑：“听三姐的意思。”
见几人不再交谈，都做好了出发的准备，负责发令的女官敲打了铜锣。
随着这清脆悠长的撞击响起，四马齐出，立时化作剪影一般。
围观之人马上就沸腾了，这会儿几乎全都站了起来，一个劲的加油助威。但见四个女子跑过第一个花筒时，将手中彩球抛向花筒，竟是全部命中！
骑在马上的百里九歌，被朗风吹面，霍然间觉得天高云淡，有种久违的畅快。这些天因着墨漓的身子骨，她总操心，这片刻终于能找回潇洒的感觉，恣意一把。
正想着，又一个花筒近了，唔……角度好刁钻。
于是踩紧踏足之处，上身侧探出去，反手一抛，命中。
根本是小菜一碟！
百里九歌笑得爽快，心知这种活动比之江湖厮杀暗器搏斗，实在一点难度没有。她只图大玩一把以纾解这些天的闷气，至于拔头筹和领奖品，懒得在意。
不过当百里九歌投了第五个花筒的时候，身后有马蹄声越来越近，再接着，只见殷烈火和三皇女洛绮秀，一左一右超了上来，大有将百里九歌甩在后头之势。
这可不行！百里九歌赶紧挥鞭，虽说自己不会刻意抢第一，但也绝对会拿出全部的本事来对待。
当投到第七个花筒时，那皇长女洛霓裳被远远的落在后面，三皇女洛绮秀也渐渐被抛下，只剩百里九歌和殷烈火并驾齐驱。
只见两人你追我赶，极是精彩。
百里九歌红裙飞扬，如马背上烧起的明红火焰，黑发张扬在脑后，束发的凤凰花在奔跑间花瓣飒爽的飞溅而出。
而殷烈火则是一袭绀青色劲装，大波浪的卷发直接披散满头，那丰满的唇在胭脂的点染下，勾着摄人心魂的魔魅。
奔驰到第九个花筒前，两人相视一眼，各自探出身去，手中的花球齐齐飞出，一左一右，同时抛入了花筒之中，引得众人喝彩声一轮高过一轮。
眼看着就要到最后一个花筒了，两人也默契的决定凭各自的本事，放手一搏。
可就在这时，谁都没有想到，后方突然响起了三皇女洛绮秀的惊呼声，接着便人群大哗，淹没了洛绮秀撕心裂肺的惨叫。
百里九歌和殷烈火下意识的勒马，在第十个花筒前终于调转了马头，朝后一望，顿时震惊的倒抽凉气。
“这！”
百里九歌不敢相信，洛绮秀竟然坠马，整个人砸在了跑道旁边立着的标杆上，那其中一柄标杆将她的胸口刺穿了！而她原本骑着的那匹马，竟是发疯的狂乱踢腿，不断嘶鸣！
“三姐！”殷烈火连忙下马，朝着洛绮秀跑去。
周遭人群也滚滚涌来，每个人都是大惊失色的模样。
可就在殷烈火即将抵达洛绮秀那里时，洛绮秀的那匹马忽然朝着殷烈火撞了过来。
殷烈火还来不及转脸，就被马蹄踢来的沙尘扑了满脸，强大的劲道甚至令她的身子失衡，朝后跌落在地。
再一仰脸，整个人都被马匹的阴影覆盖其下，马蹄高高扬起，就要朝着殷烈火踢下来……
“烈火！”百里九歌扑了上去。
然而她还是离得太远，而马蹄子就要落下。
此刻周围的呼喊声百里九歌听不见，只想着时间能慢一点，让她能将烈火推出去。这一刻脑海中甚至浮现了百里红绡和孟复死在刀下的场景……那样的事情她一辈子都不想要再经历！
与时间赛跑，残酷的令百里九歌忘记呼吸。
但她没想到的是，有人霍然从人群中冲出，从另一个角度飞驰向殷烈火，千钧一发之际，堪堪将殷烈火扑了出去，而落下的马蹄就踩在那人的锦袍上，顿时将锦袍踩得撕裂开来。
百里九歌因着一个急刹足，身体失去平衡，仰面朝下栽去。她惊骇的呼出声，没想到，竟栽进了一个熟悉的怀抱里。
“九歌，没事吧？”这如钟磬般悦耳有质的声音，此刻听来，是那样焦心。
百里九歌痴怔了下，对上墨漓的两汪星潭，一丝感动蔓延入怀，却忍不住嗤道：“你又是从那边用轻功过来的是不是？说了让你别动用内力，当我的话是耳旁风吗？”
言罢赶紧朝着殷烈火望过去，待看清那救了殷烈火的人时，百里九歌顿时惊喜：“关成？！”幸亏关成是个高手，护了烈火周全！
殷烈火甫一望向关成的眼，便蓦地想到，适才出发之前，关成牵来的是三姐的马……怪不得她询问关成，关成不答，这么说来其实是……
正欲发问，头顶又是一片阴影，那狂躁异常的马，再次朝着两人亮出了马蹄。
下一刻，却见关成一扬袖，扫出的袖风就打在马匹的肚子上。偌大的疯马顿时发出了撕心裂肺的嘶鸣声，被打得倒退了好几步，后两腿跪在了地上。
而这同时，洛绮秀那边，惊恐的呼喊声越演越烈。
百里九歌忙道：“快过去看看！”
于是关成扶了殷烈火起来，四人也赶紧聚了过去。
这般近距离的瞅着洛绮秀，饶是百里九歌这见惯受伤流血之人，也觉得脊背生凉，喉咙里一股脑的涌上寒意。
洛绮秀的前胸后背，被一根长长的铁标杆贯穿了，汩汩鲜血将她绣着梵语的白衣染得黑红淋漓。剧痛令她汗流满额，沾着缕缕发丝，血色的一点点从面庞上退去，那双原是与世无争的平淡眼眸也在逐渐失去神采。
此刻，洛绮秀已经被好几名太医围住抢救了，可因着身子被铁标杆穿过，太医们不敢擅自拔出标杆，而洛绮秀也因而连平躺都不行。
谁能想到，原是喜庆热闹的比赛，竟出了这样的意外。刚才还骑在马上、如白水般清淡悠远的人，此刻竟浑身鲜红，还不知能否逃过死亡！
洛霞上气不接下气的赶来了，一看见洛绮秀的样子，再也维持不了威严，脸色惨白。
那原本落后的皇长女洛霓裳，也赶忙过来，让太医们稳住阵脚，务必救洛绮秀脱离危险。
看着这场景，百里九歌实在很想出一臂之力，奈何帮不了忙，只能干看着。可看着看着，蓦然想起一事来。
记得洛绮秀骑着的这匹马，原本是该烈火骑的……顿时倒抽一口气，万一关成那会儿没换马，那么被铁标杆刺穿的人不就是烈火了吗？好险！
有人在这时候惊呼起来：“马！快看那马！那匹疯马死了！”
半数人的目光扭了过去，只见方才跌倒在地的马，这会儿竟是全身都躺在了地上，无力的痉挛着，口中还不断的涌出白沫，泛着一股难闻的气味。
等下……这气味是！
百里九歌立时大吃一惊。
这气味她从前接触过的，在江湖上有些专驯猛兽的驯兽师，就用这种药去威吓惩罚那些不听命令的野兽，会令野兽痛苦发疯而无法自持，进而服软，可那药量一定下得不重……而今日这匹马，则定是被加重的剂量所毒，才在奔跑中引发药性灌顶，发疯甩掉了洛绮秀，最后丧失了性命！
这会儿洛绮秀的血被止住了，有太医擦着冷汗道：“幸亏没有伤及要害，三皇女的性命该是能保住的，真是不幸中的大幸啊！”
这一席话让众人松下一口气，而太医们又连忙叫了两个男人过来，将洛绮秀胸口那铁标杆锯断，这样洛绮秀才终于能躺在担架上，就这么被运走了……
此刻，洛霞的脸色比石灰还要白，她指着那匹死了的疯马，强自控制颤抖的音节：“去……查明那匹马的死因！”
赶紧有兽医跌跌撞撞的去了，诊了一番后，宣布出的结果，与百里九歌所认为的别无二致——那匹马，果然是被药物给毒疯了！
这番话犹如带着一股强劲的凉风，顿时灌入了所有人心底。
人们相继交换了眼色。
这分明是个阴谋，眼下谁还看不明白？
此刻洛霞的身边，那些年轻俊美的皇夫也忍不住议论起来。为首的那位皇夫，年纪最大，赫然正是皇长女洛霓裳的生父陈皇夫。
这陈皇夫走了出来，道：“这事情分明是有人蓄意谋害三皇女，陛下应该趁着此刻所有人都在这里，立刻对整个赛马场展开搜查。不然要是晚了，便给了犯人销毁罪证的时间。”
陈皇夫的话，洛霞觉得有理，便招了靳芝，道：“派人去搜查，不能放过任何一个角落。”
望着禁卫队一队一队的出动，密密麻麻的占满了偌大一片跑马场，百里九歌摸了摸后脑勺，指间沾上了冰冷粘稠的汗迹。
她下意识的靠近殷烈火，却听殷烈火正用着冰冷的语调，蚊声对着那关成道：“你是不是因为看出那匹马被人下了药，才将马调换给了三姐……”
尔后是关成的回答，仅有一字：“嗯。”
百里九歌忍不住心下一惊。原来，今日这场惨剧本是针对烈火的？！
她望向墨漓，从他的眼底看到的是一抹了然，渐渐的凝成深不可测的漩涡，旋着怀疑和愤怒的情绪。
接着，只听墨漓低低耳语：“比赛的那四匹马昨日就已经选定，不能更改，所以，即便关成在牵马时发现烈火姑娘的马有异，也无马可换。”
所以，便想到换了三皇女的马吗？
关成想保护烈火的这份意愿，百里九歌是知道的，可三皇女又何其无辜，刚才差一点就性命不保了……都是那主使之人害的，如此歹毒，其心可诛！
等待的时间是漫长的，百里九歌随众人站在原地，等着那些禁卫军搜查全场。
经历了方才的意外，饶是此刻这么多人聚在一起，她也觉得寒风太过料峭，冻得她直哆嗦，心下也越是不安了起来……就像是，有什么更加糟糕的事情要发生了。
而很快的，百里九歌的这份预感就成真了。
