“还是不肯开口？”
“娘娘料事如神，那人果然抵死不认，大喊冤枉。”
“冤枉？她脸皮倒厚！”
微微睁眼，看着清晨的第一缕阳光撒在窗畔，睫毛轻颤。
晨间清风扶面，树头枯黄的叶子盘旋而下，起起落落，几经辗转才落于冰冷的地上。
“想办法撬开她的嘴，不管用什么手段。”我皱起眉，声音清冷。
红英立于原地不动，面色犹疑：“可是娘娘，云常在对娘娘计划施行并无妨碍，就是不急着除掉她，日后她也难以在后宫立足。”
我偏头望向红英，看着她清亮有神的眉眼，弯唇笑了：“你同情她？”
红英脸色煞白，连忙摆手否认：“没有没有，奴婢岂敢，只是觉着娘娘...未免太操之过急。”
操之过急？
我没有说话，只是垂下眼低低地笑着。
这还是那个对我唯命是从的红英么，为什么我会觉得她变了，为什么会觉得身边的所有人，都在潜移默化间改变着。
窗外鸟雀挥翅，在天际嘶鸣嬉戏，飞的潇洒。
窗内气温骤降，无边静默。
“你是想让我网开一面，饶了她。”
闻此，红英脸色愈发的苍白，神色慌乱的垂首辩解：“奴婢不是有意要忤逆娘娘的意思，只是...只是不明白娘娘为何要急着除了云常在，所以才......奴婢知错，请娘娘责罚！”
“错，红英你何错之有？”我眉眼弯着，轻笑着起身，将视线移回窗外，自语般道：“错在本宫，若非本宫如此不近人情，心狠手辣，你又怎会出声规劝，说到底这内宫之所以乌烟瘴气，都是本宫一手造成的。”
“娘娘......”
红英倏然抬首，惶恐跪地：“奴婢，奴婢真的知错了。”
我斜睨红英，连连冷笑：“本宫都说你没错了，你这又是何必？”
“是奴婢多嘴，奴婢愿自罚掌嘴，娘娘您消消气，千错万错都是奴婢的错。”
暗暗将手缩入袖中，语气渗着丝丝凉意：“够了，你下去吧，本宫想歇会儿。”
“那奴婢伺候您休息。”
说着，红英便起身靠近，下一刻，就僵在距我半步之外。
案上斟满茶水的瓷杯被我扫落，碎瓷一地，茶水溅湿了红英的裙摆，留下点点水渍。
“本宫不想重复第二遍！”
红英低眼瞧瞧地上的碎瓷，咬住下唇：“奴婢告退。”
风吹得树叶沙沙作响，眺望墙头浮云，深吸口凉气缓缓呼出，竭力平复着胸腔内的汹涌波涛。
只一味的怜悯，却不知可怜之人，必有可恨之处。
若无因，哪来果，因果因果，如此了结算是轻的了。
不错，云常在是没有与我当面彻底的撕破脸皮，但此人城府不浅，以防日后祸根滋长，当下快刀斩乱麻才是上策。
怎无人为我抱屈，却总有人挂念着有罪之人的生死存亡，当真可笑。
侧影之心本不该有，应早早扼杀于萌芽，原以为身周人会与我同仇敌忾，不曾想竟也会有意见分歧之时，还是作为我心腹之人。
微扯唇角，牵出一抹讥嘲的笑来，也不知是在笑旁人，还是在笑自己。
云常在，你真是好大的本事。
...
“是真不知情，还是在跟朕装糊涂？”
乾成殿中莞辰皱着眉头，冷视案前跪着的人，沉声问道。
那人狠吞了口唾沫，埋首说：“微臣，是真不知情，还望皇上明察。”
“铁证如山，这证据都有了许侍郎却还想狡辩不认，岂非是将身家性命推至绝境？”
闲坐饮茶的羽凌歌突然开腔，眼中兴味浓郁，明显是心口不一。
“皇上，既然许侍郎不愿开口，不如就别问了，再审下去也是浪费时间。”
似同情的瞧了抖得跟筛子般的许文一眼，就在许文心觉能暂松口气时，羽凌歌的下一句话却又颠覆了他的幻想，断了他的回头路。
羽凌歌依旧没有规矩不顾形象，将手肘往案角一撑，略微垂眼看着几步开外跪着的许文，笑意深深：
“如今的刑部尚书可非你曾经的上司，而因官官勾结私相授受一事，也使得刑部的名声一落千丈，不论是有意亦或无意，许侍郎都“功不可没”，嫌疑在身洗清罪名怕是困难了，倒不如以死明志来证清白，许侍郎意下如何？”
许文吓的脸色苍白，目带惧色的愣愣盯着羽凌歌，浑身哆嗦。
而后者却一副惋惜状，无奈的摊摊手：“案件毫无进展，你又一问三不知，本官也是没法子了才出此下策，说不定你这一死，会给案情带来意想不到的进展呢，可许侍郎于刑部任职多年想必也明白世事难料，倘若日后难以还侍郎清白，本官也只能说一声抱歉了。“
许文被羽凌歌的三言两语扰乱了心智，一颗心七上八下的，大脑飞快的转着想要找出两全其美的法子，可这越想越觉得心慌。
一个死字寥寥几笔，说起来简单，但若付诸于行动，却都会迟疑。
不论遭逢何种困境，遇到何种危险困阻，只要尚存一口气，势必贪生。
就算许文真能咬牙赴死，一了百了，那其家中亲眷也必会被羽凌歌，在事后尽数送下黄泉。
以死明志说的好听点是有骨气，说的难听点是畏罪自戕。
就如羽凌歌所说，许文在刑部当差多年，虽无像其他人一样混的官运亨通，可也自有一套处事方法。
为官者，哪个不是两面三刀，千张嘴脸，变化无常？
更何况这许文所在的刑部，与羽凌歌的户部，鲜少有公务来往，至于交情更无一星半点，空口承诺又怎能轻信？
种种猜测担忧，令许文额冒冷汗，一想到自己即将变作一具冰冷尸体，明知这说与不说都难逃罪责，竟也莫名生出贪生念头。
心想活着就有希望，哪怕渺茫，也总比死了要强！
方才还手足无措，神色紧张的许文，突而渐渐平静下来稳住了杂乱叫嚣的心神，这一切莞辰都看在眼里，心知时机已道。
而另一边，早就料定许文会如何抉择的羽凌歌，眸中精光璀璨满是算计，唇角勾起笑得狡猾一副奸诈狐狸相。
“爱卿可想清楚了？”
许文俯首回道，神色坚定：“禀皇上，臣愿意如实告知，只求皇上放过微臣家中老小。”
莞辰眉梢一挑，幽幽出声：“爱卿的请求朕可以应允，但前提是爱卿所言是否合朕心意。”
似是看到了希望的曙光，许文抬目拱手激动地道：“皇上放心，臣定当知无不言！”
几个时辰后，关于许文是否牵扯案中与人勾结尘埃落定，被门外守卫押出了乾成殿，送往刑部监牢等候最终处置。
其实许文心里明白，什么以死明志云云，不过是羽凌歌的计谋，目的就是让他说出自己听到看到的一切。
尽管已经意识到，却还是着道认栽。
就在莞辰和羽凌歌商议下一步棋，该怎么走的时候，宫人通传声刚落，便从门外走进一人。
来人规矩行礼，谨守君臣之道，夹带着清风入殿，衣诀翩扬，眸色冷清，一如初见。
“刑部尚书楚卿，见过皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”欠身作揖，语态恭敬。
莞辰扬了扬手示意楚卿起身，随后启唇：“可是有事要禀？”
“回皇上的话，微臣确实有本要奏。”话音落，楚卿似有顾虑的动了动唇，欲言又止。
见此，莞辰展颜：“但讲无妨。”
一旁佯装神游于外的羽凌歌，掀了掀眼皮，眯眼望向那上绣兰草的衣摆，片刻后敛目弯唇，唇角牵出浅浅地弧度，笑得莫名。
楚卿所禀何事羽凌歌压根儿没有细听，左耳进右耳出，相比楚卿所报之事，他更对楚卿这个人感兴趣。
谈话接近尾声，一波未平一波又起。
“皇上，钱嫔娘娘差人来请皇上，移驾萃云苑用膳。”
莞辰放下手中奏本，低了眼：“朕好久未去锦福宫了，淑妃有孕在身，晚膳便在她那用吧。”
“奴才遵旨。”
看天色渐暗，羽凌歌揉着眉心，假意声称身体不适要回府休息，想要抢在莞辰“发难”之前脚底抹油溜之大吉。
刚背过身去，便听某人说道：“微臣也要回府一趟，就与羽大人一同退下了。”
莞辰眼也不抬：“恩，一并退了吧。”
出了乾成殿的大门，羽凌歌顿足回望，看着尾随而至的楚卿，笑吟吟地说：
“本官突然想起，府边街角的那家医馆前日关了门，看来在出宫前本官还需去太医院走一趟，怕是不能与楚大人同路而行了。”
言辞口吻极为惋惜，面色则并不似语中之意。
楚卿泰然从容：“无妨，日后总有同路时。”
羽凌歌略挑眉梢，回以浅笑：“如此，本官便先行一步。”
“大人慢走。”楚卿拱手目送，待羽凌歌走远才垂了双臂。
正欲背道而驰，霎时风起迷了人眼，等到风势消缓，再看那一袭白衣人，眉峰拢起，眸中竟是一片寒凉。
