皇帝自彩棚出来，上御辇径直向千秋亭去，刚刚在亭前下辇，正巧见一位夫人自亭内出来，见到是他，慌忙福身行礼。
皇帝心头微动，微微摆手，越过她向千秋亭去，行到亭门前，向迎候在侧的小太监问道，“娘娘们在做什么？”
“回皇上！”小太监躬身回道，“娘娘们正在亭子里听戏！”
皇帝点头，问道，“夫人们呢？”
“夫人们在亭内相陪！”
“嗯！”皇帝点头，心里有些疑惑，进门一瞬，不觉向后望去一眼，但见那位夫人已站直身子，正也向这里望来，四目交投，只是抿唇一笑，目光向左侧一斜，眨了眨双眼。
只这一笑，瞬间将皇帝带回冰雪漫地，寒风肆虐的围场，那一夜……
这一眼，皇帝的整颗心，已留在亭外，人却随着小太监的引领向亭内来。吩咐众臣在亭下听戏开宴，自个儿却向亭上来。
亭上众嫔妃、各府夫人见他进来，齐齐起身叩拜。
皇帝摆手，说道，“起罢！”行上御座居中而坐。
众嫔妃、夫人起身，仍各自回入自己座席，陈贤妃亲自替他斟茶，含笑问道，“不知彩棚那里可热闹？”
皇帝点头，笑道，“都是年轻人，自然热闹！”笑了笑，叹道，“睿敏那个丫头，不知哪来那许多鬼主意？”
陈贤妃扬眉，问道，“怎么？”
皇帝含笑，将方才的彩棚中的事简略说了一回。陈贤妃倒并不在意，只是轻轻摇头，说道，“云欢那丫头聪慧过人，臣妾只怕她太过聪明，反而不好！”
“这是何话？”皇帝扬眉。
陈贤妃道，“皇上不曾想，老四、老五同一日大婚，如今福宁已有了身孕，睿敏却没有一丝动静。臣妾只怕她处处争强，反而耽误了子嗣，老四那性子，竟然也由着她。”
皇帝点头，向阮云乐望去一眼，便若有所思。
这一夜，陈贤妃想尽法子提起此时，此时见他才听了进去，心中暗喜，说道，“皇上，他们成亲也有些日子，如今睿敏既无动静，老四屋子里也没有旁的服侍的人，臣妾想……是不是给他立两位侧妃？一则老四有人服侍，二则也让睿敏多往王府内宅用些心，莫要成日外头瞎撞！”
“什么外头瞎撞？”皇帝皱眉。
陈贤妃扬眉，说道，“皇上不知？臣妾闻说，睿敏大婚之后，仍如做女儿家时一样，成日东奔西走的，不知忙些什么？”
皇帝点头，问道，“虽说你是老四生母，但如今他已大婚，立侧妃的事儿，还得问过睿敏。”
陈贤妃忙道，“前几日已与她说过，她也说那两位小姐不错呢！”
皇帝挑眉，问道，“已选定了人选？”
陈贤妃点头，说道，“便是潘家长房的两个孙女儿，生的均好，难得的是性子温婉！”
“潘家？”皇帝扬眉，目光便向潘贵人望去。
潘贵人闻突然提到自个儿的母家，也是甚奇，忙起身道，“回皇上，此时臣妾并不知晓！”
陈贤妃笑道，“你自然不知，此时总要皇上点了头，才好知会女方！”
皇帝心里放着旁事，便有些心不在焉，点头说道，“既然睿敏说好，那你们瞧着办罢！”不再多说此事，向戏台上一瞧，见台上立着两个戏子，因他前来息了锣鼓，便问道，“演的什么？”
陈贤妃将话说出，见他并不阻拦，心中暗喜，说道，“演的是《游龙戏凤》，皇上要看，命她们从头演过？”
皇帝心中微动，却摆手道，“不必了，接着演便是！”一声旨下，丝竹声再起，台上戏子又再咿咿呀呀唱了起来，皇帝却神思不属，目光不断向门口瞟去。
《游龙戏凤》，说的是前朝一位皇帝出游时遇到一个名唤凤姐儿的民女，二人暗通款曲之后，皇帝带凤姐回京，却因凤姐出身太低不能封妃，便将她嫁给当朝一个臣子之事。
这出戏竟然与自己和秦琳之事暗合。难道，秦琳便是因瞧到这出戏，心有所感，才离席而去？
想到这里，心中便有些不宁，说道，“方才径直上亭，还不曾与众臣饮酒，朕且到亭下走走！”说着又向亭下而来。
行到梯上，皇帝见无旁人在侧，唤过太监小贾子，低声问道，“方才的陈夫人，你可曾瞧见？”
小贾子方才一见秦琳，一眼认出是围场中那位女子，当即大吃一惊，却也只能装做不曾瞧见。此时闻皇帝问起，哪里还装得住，只得躬身应道，“是！”
皇帝低声道，“你去瞧她去了何处，回来禀朕！”
这是还要春风二度啊！
小贾子心里暗暗叫苦，却也只得躬身领旨，伴着皇帝下亭，一溜烟儿的奔去。
亭上，众嫔妃眼见皇帝刚来便又离去，均是兴致缺缺，只是这等场合又不能擅自离去，只得打点起精神坐着听戏。
那里柳凡略坐片刻，便向陈贤妃告罪，说道，“臣妾去换身衣裳，即刻便回！”宫中规矩虽大，却也不能禁止嫔妃、夫人们中途出恭。但这等场合说出恭不雅，便只说“换衣裳”。
陈贤妃向她一望，但见她容光焕发，虽说腰身粗了一些，但整个人却多了些雍荣安稳之气。不禁心底便有些不悦，皮笑肉不笑的道，“妹妹有身子的人，行路慢些儿！”
自从柳凡等人进宫，几乎占去了皇帝所有的宠爱，而柳凡自有孕之后，皇帝更是下旨内务府，一应吃穿用度，皆是挑最好的。虽说如今她在后宫的地位最尊，终究是心意难平。
柳凡含笑低应，扶着杨子的手起身，目光有意无意向一边侍立的一个小太监一望，这才转身，向亭外而来。
那小太监与柳凡眸光相触，微一点头，也跟着悄悄退入暗影里，自侧门而出。
那里秦翊本就留心柳凡举止，此时将这一幕尽数收入眼底，不禁心头一动，也起身行礼，说道，“娘娘宽坐，臣妾也去换身儿衣裳！”
陈贤妃素知二人不合，眼见她眸中露出不忿之色，只是唇角淡出一抹笑意，说道，“妹妹请便！”
秦翊福身一礼，也向亭外行去。
沿木梯而下，左侧两扇雕花的大门，门内传出武戏的锣鼓声，正是皇帝和众大臣们饮宴之处。秦翊微微一顿，便转身由右边的月洞门而出，向亭外来。
亭外，早已没了柳凡的身影，秦翊微微一顿，向门外守着的小太监瞧去一眼，又不便多问。正在踌躇，却见方才的小太监自左侧路上转过，匆匆而来，抬头骤然见她，脸色微微一变，忙躬身道，“奴才见过秦贵人！”说着话，还不忘向身后偷偷望去一眼。
秦翊唇角掠过一抹笑意，点头道，“起罢！”越过他，假意向右侧路上拐去。
那太监似乎松了口气，这匆匆入千秋亭去。
秦翊见他身影消失，立即转身，向左侧道路而去。心中默默寻思，自从围场大火之后，皇帝对自己已经见疑，如今虽说哄转一些，但有柳凡的身子在，对自己的宠爱便打了折扣。若是任凭柳凡生下孩子，若是个公主也倒罢了，若是个皇子，她母凭子贵，自己还拿什么和她争？
如今若是能拿到柳凡什么把柄，莫说她肚子里的胎儿，便连她也要一举除去！
正在筹思，但觉衣袖被人一拉，贴身宫女低声道，“贵人，你瞧！”
秦翊停步，顺着宫女的手望去，但见柳凡身边儿名唤杨子的宫女正立在转角的岔路口上，四处张望，似是在防着什么人。
秦翊心头一跳，心中暗思。果然柳凡有什么见不得人的勾当！
一念及此，心头怦然，低声道，“你在这里莫出去，我去瞧瞧！”拂开宫女的手，悄悄绕到树丛之后，踩着泥地，悄无声息的绕过杨子，向那边路上行去。
果然，行出不远，便见前方一座亭子中，柳凡与一男子相对而立，似乎在说些什么，男子只是轻轻点头，末了儿还伴着一声轻叹。
秦翊心头大跳，一时间，心中又惊又喜，暗道，“好啊！你这个贱人，平日里装的如此高贵大方，骗的皇上道你是好人，想不到暗地里竟与旁的男子勾勾搭搭！”
微微咬唇，伏身树后，向那亭子张望。
但见柳凡伸手在那男子身上轻推，似乎催促他离去，而那男子却拉着她的衣袖，只是不肯。纠缠片刻，似乎柳凡心动，低声说了句什么，男子连连点头，这才快步而去。
柳凡见男子走远，这才下亭将杨子唤回，二人绕过花树，向御园深处去。
秦翊伏在暗处，生怕被柳凡瞧见，一动也不敢动，直到见她走远，这才慢慢站起，冷笑道，“贱人，我倒要瞧瞧，那个奸夫是谁？”也来不及知会自个儿的宫女，便向那男子去的方向追去。
这里皇帝刚与众臣听了一折子戏，便见小贾子悄悄进来，在他耳畔低声道，“皇上，陈夫人向堆秀山去了！”
堆秀山？
皇帝眉心一跳，心头便更觉炙热。堆秀山一向是宫里重阳登高之处，平日极少人去，更不用说这天寒之时。秦琳方才目光向左侧一斜，左方正是堆秀山的方向，她往堆秀山去，难道……
目光不知不觉向众臣望去，但见大将军陈洛书正与建安侯秦义说话，陈松、陈仁均伴在身侧，不由更是坐不安稳，轻咳一声，说道，“朕饮了几杯酒，出去散散！”说着站起身来。
众臣一听，呼呼啦啦站起一片，便要随后跟来。皇帝摆手，说道，“朕有小贾子服侍便好，你们不必跟着！”转身向亭外来。
他不让跟着，旁人自然也不敢跟来。众臣只得躬身相送，候他出去，又再坐下听戏。
皇帝出亭，又摒退了亭外伺候的一干人等，只带着小贾子一个，径向堆秀山而来。
虽然是上元佳节，处处悬满彩灯，但因堆秀山少有人来，便只悬挂几盏应景，一路行来，竟极为寂寥。
皇帝一路上山，见寥无人影，到了山顶，果然见御景亭内燃有灯火，心中暗喜，摆手命小贾子停步，自个儿放轻脚步，向御景亭而来。
