这日来到了渠洲境内，三人策马半日后，梅环儿直喊累，便找了家客栈休息下来，在客栈楼下的大堂坐下叫了些饭菜。
梅环儿跟丫头小娟都是第一次出门，什么事情都感觉到新鲜，一路上把个纪存之问得有很不耐烦。
刚坐上，梅环儿环顾了四周道：“这渠洲的人有些儿奇怪啊，你看他们用手撕肉吃，那人家卖筷子的商人怎么养家活口啊。”
“每个地方人民的习俗是不一样的，那几个是人是回回的。”纪存之好脾气地解释。
“原来是这样啊。表哥啊，要不下次你去回回的时候也带我去好不好，我还想看看天山雪莲长什么样呢。”
纪存之敷衍道：“好好。”心里却想着，还有下次啊，那我情愿一世都不去那地方。
“平凉是河威帮的郑老大的管辖地，有什么风吹草动他都一清二楚，他说练霜剑在平凉就一定在。”临近窗边的三个江湖打扮的人士正在喝酒谈天。
梅环儿听得扭过头来道：“表哥，这个练霜剑到底有什么神秘啊，这一路上，好多人都议论纷纷。”
纪存之冲得摆摆手，压低声音道：“莫要多言，免得惹来一些不必要的麻烦。”
用过饭后，三人上路，马蹄溅起落花得得远远去。
“表哥，你就说给我听听，那个练霜剑到底有什么神秘啊？”路上环儿发问了，她可是憋了一路了。
“是啊，表少爷，你就告诉我们嘛，小娟也很想知道。”
纪存之想了下说道：“在前朝的元和年间，乌衣王与风衣王争夺皇位，各自蓄了兵，屯了武器，积了钱财。夺位战刚开始时风衣王处于优势，后来在曲圃关之战中，风衣王身边的一名叫屈琪的侍卫因为美色而叛变了，他将军情机密透露给了乌衣王，导致风衣王一败涂地，连风衣王也伤受重伤。在最后一次负隅，旧伤发作中，风衣王自知命不长久，便命人将自己所有钱财都藏了起来。藏起来的除了财富还有武林至高绝学，练霜十六式。练霜十六式是风衣王身边谷机子的绝学，传闻谷机子年少时曾用练霜十六式挑尽天下各武林帮派，在其功成名就后不知因何原因投效了风衣王。风衣王伤重逝世后，谷机子就把宝藏和练霜十六式藏在一座深山中，并留下线索，而线索就藏在一把叫练霜的咫剑中，待有缘人来开启。”
“难怪这几日这些江湖中人谈到练霜剑时一脸的狂热。”梅环儿道。
“不仅如此，练霜剑是一把千年寒铁剑，除了能开启宝藏外，还能将练霜十六式发挥出最大的威力。”
“这个传说已经过去一个王朝，三百多年时间了，怎么突然会出现呢？”梅环儿问道。
“我也不清楚，到底是真是假，现在还不能确定。”
“那我们也去那儿吧，多热闹啊。”梅环儿兴致空前高涨。
“会去那儿的，平凉城内也有木兰居与? 芜坊的分号。”纪存之道，“不过，恐怕那里会不太平，练霜剑的出现，平凉城现已成了整个武林的漩涡中心了。”
“漩涡中心，那岂不是很热闹！”
“表哥，你想不想得到那把宝剑？”
“如果真有这么一把剑，倒想开开眼界。至于得到它，却未必是个好事，只会招来无尽的杀机。更何况得到名剑这种事情也是要讲究机缘的。”
“说不定我就有这个机缘呢。”梅环儿呵呵一笑道。
就算有机缘也要有福消受才行。纪存之看了她一眼，无话可说。
“表哥，照你这么说，那江湖上现在正热闹得很吧，每个人都想知道练霜剑是真是假，每个人都想得到他，哇，那争夺起来不是很好玩吗？”梅环儿越说越大声，眼中的兴奋怎么也抑制不住。
热闹？好玩？
只怕是腥风血雨，永无安宁。
与渠州相邻的雾州城郊静湖边站一名青年男子，他穿一身天蓝色的长衫，腰间别着一把青玉色的箫，箫上还挂着一只栩栩如生的红玉凤凰。
他静静地立在这微冷的夜色中，他如岩上孤松的背影给人有一种说不出的孤寂凌冽感。他眉若墨剑，鬓若刀裁，目光清冷若天山雪峰，面容寒如霜冰，还未靠近他，便如置身三九寒冬中一般，令人噤若寒蝉。
这样一个如冰山寒俊的人，眼中是千年风霜沉淀下来的孤傲与冷漠。
一个身着酱黑紫带的男子融进夜色里，点足飞跃而来，停在离蓝衣青年的一丈。“禀门主，已探得齐礼派冥山二鬼与文半山前往曲子镇，三人于三日前出发。”
“嗯，廖如海的事查得怎么样了？”蓝衣青年清冷的声音让夜更寒了几分。
“查到了，现已告老还乡在慈州城南的和乐街买下了一座府院。”
蓝衣青年深幽如海的双眸染上一层寒气，瞬间又恢复如常，挥了挥手。
酱黑紫带男子如疾风般离去。
夜色微冷，殘月如勾。
背后一阵轻响，树林里走出来一个鬓角带有银霜，腰配长剑的老人。
他看着蓝衣青年略沉思下，开口道：“寮儿，凤城的前户部侍郎突然遭横死，可是你所为？”
蓝衣人眼望湖面不语。
“寮儿，你的仇人只有一个，何必枉杀无辜，他们当年也是受珂王所迫，为求自保才联名上书坐实你父亲之罪而已，贪生怕死人性大抵如此，你又何必赶尽杀绝。”
“姬师伯勿需相劝，我心中自有计较。”
“你若真明白就好了。下一步你打算去哪里？”
“平凉。”
“可是为了。”
“练霜剑出现了，不论真假，齐礼肯定不会袖手旁观，即便我现在杀不了他，但我也不会让他如愿。”
“此事我会尽力助你。我先回东灵山了，你自己万事小心。”
青年微微起头，望着已没入云层的残月，脸上依旧是千年不化的严霜。
雾州夏初的朝阳正沐着淡淡的烟雾从东边缓缓升起，城边一条淌着流水的小溪映着初阳耀着透亮的清光。
城郊的河道两旁立着青椤树，树叶稀稀拉拉像仍在半醒半睡的朦胧中，阳光只能趁着这些稀拉间洒下来，照亮地上一片又一片的草地。
河道远处传来了马蹄声，由远而近，共三匹马。一匹上坐了个白衣男子，白衣胜雪，轻裘绶带，面目俊雅，在他侧目于旁边两人时，眼中存着忧虑；中间的一匹马上坐了个留髻的书童，轻抿着嘴，一脸的疲惫；最边上的那匹马上坐了个身着锦衣身型小巧的少年，这少年虽然身形单薄，但精神却十分不错。他姣好的面容在阳光下正陇着一层红纱，有一种让人无法逼视的美，他的眼神清亮夺目，望着远处，嘴角微微向上扬起，似乎在前方有着最吸引人的风景。这三人正是从苏州过来的纪存之、梅环儿与小娟。
进了雾州城，三人牵马徐徐而行，一家“慈清糕点坊”的香味挑动着梅环儿的五脏庙。
“好香啊，表哥、小娟快点，我们赶紧去尝尝。”梅环儿说完牵马前去，后面二人不徐不急地跟着。
这家“慈清糕点坊”的店铺前齐攒攒地挤了好些人。
梅环儿挤了进去，看着那些颜色诱人、做工精致兼香味四溢的糕点不禁吞了吞口水，她第一次看到如此色、香、味俱全的糕点。
原来这家“慈清糕点坊”的主人，因为祖上曾在皇宫里做过御膳糕点师傅，年老还乡后，开了这家“慈清糕点坊”并将手艺传给了他的儿子，他的儿子不但袭承了父亲的手艺，还制出更多的口味，再加上前两年娶了个如意娘子，这个如意娘子的手工了得，能将糕点能制出近百种形状来，让前来买的人见之喜爱不已，再加之口味独特，所以才有这门庭若市的景象。
“我要一包菱花的、一包尾狐、还要一包冲箕花的，还要。。。”梅环儿挤在人堆里一边不停地指着各色糕点，一边擦着嘴边流出来的口水。
付了银子，捧着一大包糕点，梅环儿喜孜孜地挤了出来，正想招呼纪存之与小娟，这时一衣衫瘘烂、头发花白老头不知道从什么地方蹿了出来，又不知道使了什么劲，就轻轻地一带，梅环儿手里的那一大包糕点就落到了他的手中。
老头笑嘻嘻地打开纸包，拿出一个菱花形的绿玉糕，放到鼻子下闻了闻道：“好香啊，老丐我好些年没闻到过这么香的糕点了。”
梅环儿一时错愕后，心里不痛快起来。赶了一早上的路，好不容易买到喜欢吃的东西，费了半天劲挤出人堆，却被这个邋遢的老头抢了去，还在她面前耀武扬威。
她冲向那老丐去抢糕点，老丐大惊道：“哎呀，有人来抢我的东西了！”转身便跑去了。
梅环儿更是怒火中烧，到底是谁抢了谁的东西，居然有这样不讲理的人！
她跨上马朝老丐的方向追去。
后面跟来的纪存之大叫：“环儿，快回来，不要去追。”他已看出那老丐不是泛泛之辈，轻功更是了得，就连自己也望尘莫及。
梅环儿根本什么也没听到，就算听到了，正处盛怒之际的她也不会理会。
纪存之与小娟也急忙跨马跟了去，跟出城后却不见了梅环儿的踪影。
“表少爷，怎么办，小姐不见了”小娟在马上开始不停地抹眼泪。
纪存之望着前面分开的两条岔道，一愁莫展，一阵烦燥扬手将剑插入地上，重重地叹息了一声。
