司命常说，入世是件非常辛苦的事情，由于缺乏经验，所以会不停地被现实撂倒。这种痛苦和在街上被暴打一顿有所不同，因为对待生活，你常常无力还手。这种痛苦又往往不期而至，给你莫大的创痛，为的是让聪明人懂得一些道理，至于对那些反应慢的，就当是免费做次按摩舒筋活血吧。
事实证明，司命说得没错。海棠还没出城的时候就总结出来一个道理：地图要买有比例尺的。等出了城后又总结出一点：人言不可尽信，尤其是卖地图的。
今天一早儿，海棠就与周公大战三百回合，最后坚强地从被窝里爬出来，挣扎着穿衣服，洗脸，刷牙，煮粥，给桃树浇水；再叫司命起床，穿衣服，洗脸，刷牙，吃饭。等眼睛彻底睁开的时候又慢条斯理地查了查黄历，见书上说今天是黄道吉日，易嫁娶，易守财，易出行……总之没什么不易的，就高高兴兴地在佛前上了注香，又磕了两个响头求求运气，这才锁了院门，随凉生司命二人一同出城。
三人坐在城墙根儿上的一家茶馆里，要了三杯凉白开。海棠摸了半天，从怀里掏出张地图，摊在青木桌上：“喏，昨天花了二两银子买的，卖地图的说这是限量版二手货，还说原来的主人是什么南海鲛人。来吧，两位大爷，一起研究下行程吧！”
三人大眼瞪小眼看了有一个半时辰，海棠问：“我们现在在哪呢？”司命摇摇头。
海棠又问：“昆仑山在哪呢？”司命又摇摇头。
海棠再问“那我们怎么去？”司命还是摇头。
海棠大怒：“……那要你何用？你把今天早上吃的粥给我吐出来，不然我打死你！”
司命：“……”
凉生皱着眉又看了好一会：“嗯，我大概知道路线了，一会儿上马车再细说。”又想了想，凉凉地冲海棠来了一句：“下次再买这种只有画没有字的盗版二手货，我一定饿死你。”
海棠两眼泪汪汪：“别这样啊，话说得这么重，还能不能做朋友？……无良商家，还我二两银子……”
“好了，我们现在说正事。此次入世，路途遥远，一路上难免会辛苦艰难。这人间之大，可不是哪一处城门上都有符咒庇护，大家要多长个心眼，注意安全，切不可单独行动。”司命挑挑眉，十分认真。
海棠用她纤细的食指戳了戳司命的腰间玉带，弱弱地问了一句：“我怎么觉着这个大家好像单指我一人啊。”
凉生接着说：“嗯，不用怀疑，说的就是你。我和司命兄都曾在凡间游历多年，自然比你有经验。人间险恶这可不是说着玩的。雪女法力无边却匿迹于人间多年，自然有其中因由，想找到她并不是件易事。
现在有两条路可以选择，一条是从小路斜穿，途经森林，荒野，冰丘，不出意外的话，半个多月就能到达昆仑。而另一条路则远些，循着大道走，穿过这片林区，经过凤凰，扶风，凉川三个小镇便可抵达昆仑，不过至少要花费一个月的时间。你们怎么想？”
司命耸耸肩：“我没意见。两条路都行，不过第一条看起来要辛苦些。海棠你觉得呢？”
海棠抱着脑袋想了一会儿：“嗯，我看还是走大路吧。此行不光是为了找雪女，我们还要帮凉生找失散多年的爱人。走得地方多些，能够找到的机率就大些。”
“嗯，行，你说了算。”司命点点头，剥了一颗花生放在海棠手心。
凉生抬起头：“那就多谢二位了，咱们加紧行程，入夜便进的了凤凰城中。凤凰城里玲珑阁，阁主是我的朋友。等到了城里，我请二位吃酒。”
※※※
三人坐了一天马车，颠得浑身骨架都散了，这才走出那片森林，看到城门上金黄色鸾飘凤泊的三个大字：凤凰城。凉生先行跳下车去：“二位，凤凰城热闹有趣，你们头回来，就先在城中逛逛，我先去玲珑阁中安排房间酒菜，待会见。”
古老高耸的城墙上，夕辉将尽，它是那样深情无比地对视白昼，孤单迎接黑暗与荒芜。城中早已亮起万家灯火，那些跳动的火焰灼得海棠心口一阵刺痛，弥漫得真实。
司命站在海棠身旁，轻轻地扶住她的肩膀：“怎么样？身体不舒服？”
海棠摇摇头，回望着漆黑一片的背后：“我在菩提城住了几百年，如今离开，自然舍不得。可是师傅”海棠踮起脚尖，正好够到司命耳边。她轻轻地说，无比落寞：“可我为什么会有一种不详的预感……我好像，再也回不去了。”
天空绽开一朵绚丽无比的红色焰火，照的天空有片刻的光亮，美得惊心动魄。
司命轻轻侧过头去，似乎有片刻愣怔：“傻丫头，不要胡思乱想，只要哪天你累了，不想走了，我就带你回来，回菩提城，不要害怕。”
一句话恒古绵长，那是荒蛮岁月中她最痴迷的景象。
※※※
凤凰城的确繁华，虽然远在西北边陲，却依旧鲜艳美丽，灯火通明，人声熙攘。
菩提城也很繁华，但似梵歌远扬，清明纯净，不像这里，是一望无际的红尘。
海棠第一次来凤凰城，心中好奇得紧，也就顾不得其他，拉着司命的手像游鱼般穿梭在人群中，满大街都是令她好奇的东西。什么首饰扇帐，盆景花卉，玲珑点心，水色胭脂，时令果品，糖塑面人。。眼见的全是新鲜玩意。海棠看见什么都想要，左一个师傅，右一个师傅，弄得司命焦头烂额。
卖星夜风筝的姑娘看见二人走近，笑眯眯地问：“先生，就给小姐买一个吧，很好玩的。”司命侧过头来，看见海棠一脸欣喜的模样，便上前付了两个铜板，要海棠选了一架最喜欢的。
漫天焰火，映得他面庞微红。
钟楼底下，海棠手里握着线端，看着天空，慢慢后退，风筝顺风而起，映着城中辉煌灯火，美得张扬。司命扶着海棠的腰，仔细地看着地面。
“海棠？”
“嗯？”
“今日你可还开心？”
“嗯，当然。”
“那就好，那就好。”
