“雪颜给爹爹，娘亲请安。”
“起来吧，都是自家人，不必客气。”
“是。”
李雪颜在李母身边坐下，发现谢姨娘不在，她怎么没来？正想着，便听见了一阵银铃般的笑声，谢姨娘快步走了进来，一身大朵牡丹翠绿烟纱碧霞罗，尽显贵气，“老爷见谅，贱妾手里有些事忙不开所以来晚了。”
“别太操劳，小心累着自己，快入席吧。”
“贱妾应该做的。”
谢姨娘在李景烟身旁坐下，两人对视一眼，眼中尽是得意，李母气的咬碎一口银牙，奈何发作不得。
“李老太爷到。”
众人全都站了起来，
“给（父亲）祖父请安，祖父万福。”
“都坐下吧。”
李庭芝扶老爷子上座，众人都在自己的位子坐好，气氛顿时有些严肃，“管家。”
“是。”
李管家手一挥，上菜的丫鬟鱼贯而入，满满一桌的菜看的李雪颜眼花缭乱，天上飞的，地上跑的，水里游的，应有尽有。朱门酒肉臭，路有冻死骨，李雪颜今时今日倒是真真切切的体会到了这句诗。
“开席。”
李雪颜因为在碧水苑用过些糕点，倒也不是很饿，简单吃几口便不再动筷子了，李母问道“颜儿胃口不佳，可是哪里不舒服？”
“谢母亲关心，颜儿没事。”
“可是饭菜不合胃口？”
李庭芝有些不高兴的问道，
“不是。”
“看姐姐脸色红润，到不是像生病之人，是不是心中憋着什么事，要是有一定要说出来，可别憋坏了自己。”
李景烟语气中的讥讽之意，李雪颜怎会听不出，不过李雪颜对于这种睚眦必报的人，是连口舌之快都不会让给李景烟的，“妹妹多虑了，姐姐我不愁吃不愁穿，又是李府的嫡大小姐，身份地位也不低，我有什么好担忧的。”
“你……妹妹也是一番好心，姐姐不领情便罢了。”
李庭芝放下碗筷，众人也跟着放下了手里的筷子，唯独老太爷如没看见一般，自顾自的吃着，李庭芝也不管他，自己说自己的，“为父今日举行家宴，将你们召集起来是有话要说。”
“父亲请讲。”
“明日便是元宵佳节，按往年的惯例，臣子可携带女眷入宫，夫人今年就不必去了，让景烟陪雪颜一起去吧。”
“这……”恐怕不合规矩，
李庭芝没有理会李母，
“众位王爷都年纪不小了，前几日早朝皇上便有意无意的提示文武百官要携带府中未婚配小姐，其中的意思你们都懂，为父就不多说了，所以为了咱们李府能在京城屹立下去，你们可要努力，最好能攀上三王爷或者五王爷，那咱们李姓家族可就无忧了。”
这时，李老太爷也放下了手里的筷子，
“你们父亲说得对，一切都要以李府利益为重，只有李府繁荣，日后才会是你们坚强的后卫。”
“孙女谨记祖父教诲。”
李景烟满脸笑容，还是谢姨娘厉害，三言两句就劝说了父亲，想到自己日后可能嫁给三王爷或者五王爷，李景烟忍不住笑意。李雪颜脸上面不改色，心中冷笑，李大人好计谋，如今有眼的都知道皇上有意废长立幼，最有希望的就是五王爷或是三王爷，一个女儿嫁一个，今后不管谁当了皇帝，对于李家来说都是有利的，贪心不足蛇吞象，李大人您就不怕顾此失彼吗。李雪颜平生最讨厌的除了见死不救就是被别人当棋子，她怎会乖乖听话。李母听完自己丈夫的话满脸愁容，他心中到底是如何打算的？宴席散去，李雪颜领着丫鬟嬷嬷便走，李景烟一把拦住她，“爹爹与祖父的话你也听见了，以后我是要当王妃的，你要是再敢对我不敬，我就将你许配给八王爷做妾。”
李雪颜强忍住笑意，
“不知妹妹是要当三王妃还是要当五王妃，还请妹妹告知，不然姐姐我该如何给王妃娘娘请安。”
“你……哼，如今父亲发话了，你我就各凭本事，看谁笑到最后。”
“姐姐我拭目以待。”
“熙儿，我们走。”
李景烟领着自己的丫鬟嬷嬷愤然离去，李雪颜等众人终于憋不住了，一阵爆笑声，李景烟远远地还能听见，柔夷紧握帕子，你们都给我等着，终有一天我会让你们跪在我面前求我放过你们。往谢姨娘的抚柳阁而去，“娘亲。”
“烟儿，你怎么来了。”
“娘亲，女儿已经等不及收拾李雪颜那个小贱人了，咱们将计划提前吧。”
“景烟，万万不可沉不住气，你先消消气，你所受的屈辱，娘亲会替你一次性讨回来的。”
“可是她……”
“烟儿，你要记住，成大事者不拘小节，李雪颜再得意也得意不了多久了。”
“还是娘亲好计谋。”
两人阴笑起来，听得外面的熙儿一阵发抖，心中暗暗为李雪颜感到可怜。而李府另一边的荣安苑，“老爷，你明知道颜儿……为何还要她攀上皇室？”
“为夫怎会忘记，不是今晚老爷子在，我不好说的太明显，不过你认为以景烟的性子怎会让雪颜坐上王妃之位，到时咱们再找户家世一般的人家将雪颜嫁过去便可，为夫能做的只有这些了。”
“万一……”真的选上，
“那也只能说明雪颜是天命所归，咱们再怎么阻止也斗不过老天爷。”
“如今也只有这样了。”
华穆宫
“皇上驾到。”
“奴婢（奴才）给皇上请安，。”
“都起来吧，六公主怎么样了？”
“公主刚用完晚膳，在屋里看书。”
“你们就在门口守着，不必跟进来伺候。”
“遵命。”
文宗帝迈步走进，
“身子骨不行还看书，小心风寒加重。”
皇帝走进内室，见元景瑛正半坐在床榻上看书，不免担心到，“父皇来了，恕景瑛不能下床给父皇请安。”
“无妨，你躺着就是，手里是何书？”
“女儿今日去藏书阁借了本《公主传》来打发时间。”“朕听闻你在藏书阁晕了过去，这些奴才是怎么当差的，朕定要将他们全部拖去砍了。”
“父皇莫要生气，是瑛儿不让他们跟进来的，还请父皇饶恕他们一次。”
“罢了，全听你的。”
“父皇，明日便是启程之日了，可是我……”
元景瑛一脸的为难和自责，文宗帝心中也是烦躁的很，明日要还是还没解决的方法，只怕不久就要兵戎相见了。想到这，文宗帝叹了口气，“父皇会想办法的，你不必太过担心。”
元景瑛点了点头，装模作样的仔细翻阅着手里的《公主传》，突然咦了一声，“父皇您看这。”
文宗帝接过元景瑛递过来的《公主传》那一页仔细阅览，书上写着开国第十位皇帝武德帝欲将自己的妹妹良德公主与他国联姻，奈何公主莫名其妙的中毒，虽然毒解了保住一命，但良德公主也因此而此生无法生育，于是武德帝便在文武百官的千金之中选了一位才貌双全之人赐为和亲公主，与他国联姻，因此两国避免了一场战事。文宗帝脑海中思绪万千，自己是否可以效仿武德帝，也在文武百官之中选取一个德才兼备的千金封为公主，替景瑛前去联姻。
“父皇，您觉得此事……”如何，
“你先休息吧，父皇再想想。”
“父皇，如若女儿可以联姻，为了两国的百姓，女儿定会全力以赴，可是如今……要是父皇再迟疑，那遭殃的可是元梁国的百姓呀。”
“这个道理父皇何尝不明白，可是要在文武百官的千金之中挑选一个德才兼备的女子又能使博士使者满意，怕是没有那么容易。”
“女儿倒是有一计，父皇不妨试试。”
“父皇你附耳过来……”
“此计可行？”
“不试试怎么知道。”
为了两国的百姓，为了自己最疼爱的女儿，文宗帝只得点头答应，元景瑛没想到皇帝会如此轻而易举的就答应了，心中自是高兴万分。就这样，皇帝一道圣旨，波斯使者连同翻译使连夜进宫，御书房
“不知天朝皇帝连夜召我进宫，所谓何事？”
“朕今晚召你进宫，不为别的，就是为了与你商量公主和亲之事。”
“难不成天朝皇帝想要抵赖？”
“大胆，竟然敢对皇上无礼。”
刘公公呵斥到，文宗帝瞥了一眼刘公公，刘公公心惊胆战的退了回去，“希望史密斯先生见到六公主之后还能坚持联姻之约。”
“什么意思？”
“来人，将六公主扶进来。”
两名华穆宫的宫女扶着元景瑛走进御书房，那来使看了一眼元景瑛吓了一跳，眼前哪是除夕宴会上自己见过的六公主，眼前的女子双眼凹陷下去，眼睛里布满红血丝，脸色苍白不带一丝生气，嘴唇明显开裂，薛太医也走了进来，立马匍匐在地，“请皇上赐臣一死，臣无能，救不了六公主了。”
说完在地上直磕头，其实不用翻译使翻译，那来使也能够听得薛太医的话，为了不让人起疑，翻译使还是装模作样的附耳在史密斯先生耳边轻声嘀咕，波斯来使皱紧眉头，明日就是启程之日了，文宗帝为何今晚才告诉自己六公主变成这般模样，到底想要干什么？以他自己的眼力，六公主这般模样，恐出不了元梁国就要消香玉损了，到时候追究起来算谁的过失……“父皇，轻容儿臣说一句。”
“瑛儿，你身体不好，就不要再勉强了。”
“不，父皇，我要说，史密斯先生，我知道一时之间你难以相信，但本宫确实是被了下了毒，就在前几日，如果薛太医在半月之内还未研制出解药，本宫必死无疑，你若是要本宫随你回波斯联姻，怕是还未到你波斯王宫，本宫在半路已经暴毙而亡，到时你们国王追究起来，到底是我元梁国的过失还是你史密斯先生的过失？”
翻译使又在他耳边嘀咕，说完两人都陷入了沉默，“我凭什么相信你们？”
“史密斯先生大可找一个信得过的人为本宫问诊，看本宫说的是否属实。”
史密斯与翻译使对视一眼，
“不需要别人，史密斯曾在波斯学过把脉，不如由他亲自来。”
“大胆，公主的玉体岂是你能触碰的，皇上，万万不可呀。”
薛太医呵斥到，皇帝选择沉默，元景瑛一脸虚弱的看着薛太医，顷刻间两人的眼神有了交流，“无妨，本宫准了。”
“公主，请讲您的手伸出来。”
元景瑛无力的抬起手，由丫鬟扶着手臂，其实史密斯嘴里所说的把脉，只是能通过脉搏了解这个人的心跳快慢，从而判断他是否得病，与中医所说的把脉大相径庭，史密斯将手搭在元景瑛的脉搏上，体会着脉搏的跳动，脉象微弱，几乎探不到，难道她所说的都是真的？史密斯放下手，“怎么样，史密斯先生这回相信了吧。”
“敢问天朝皇帝，两国的联姻就此作罢了吗？”
“我元梁国与波斯历来交好，要是就此作罢怕是会影响两国之间的关系，朕倒是有个法子，既能使史密斯先生完满完成任务，又能维持两国之间的交往。”
翻译使在他耳边嘀咕翻译着，他明白，自己要是没有顺利完成任务带元梁国公主回波斯，将会打乱主人的计划，自己所要面对的是什么惩罚，所以史密斯很好奇文宗帝所说的法子是什么？
“天朝皇帝所说的法子是？”
“明日便元宵佳节，依照我朝的惯例，文武百官需携带家中女眷进宫与朕共庆佳节，到时候朕在百官千金之中选一位德才兼备，品行端正，温良贤淑的女子封为和亲公主，随来使一同启程回国，岂不两全其美？”
翻译使有一句没一句的翻译着，反正都是听得懂的，“容我回去思考一晚，明日再给皇上答复。”
“看在两国的百姓份上，朕希望波斯使者你能慎重考虑。”
皇帝略有深意的说道，说威胁也好，说忠告也罢，如今已经是箭在弦上不得不发。史密斯单手搭肩弯腰行礼，“我会的。”
“都退下吧。”
“儿臣（臣）告退。”
驿站
“此事是否要飞鸽传书给主人。”
翻译使问道，
“明日便是启程之日，怕是来不及了，等过了元梁国境内再传信。”
史密斯流利的用中文交流到，
“你的意思是……”同意那皇帝的建议，
“你还有更好的法子吗？要是带不回元梁国的公主，你我二人还能在波斯立足吗？”
“这……”
“对于此事，你有何看法？”
史密斯问道，
“我倒觉得那公主中毒不假，不过早不中毒晚不中毒，偏偏紧要关头来这一出，有可能是自导自演的苦肉计。”
“没想到中原皇帝对他的公主如此宠爱，不惜合起伙来欺骗外使。”
“明早便派人送信进宫，就说本使者答应了皇帝陛下的建议。”
“是。”
“还有，听闻七王爷带兵围剿徐州圯桥龙穴岛，你速速派人快马加鞭，将此书信送到岛上，他们自会明白，记住让他们加紧防备，切不可让七王爷他们登岛。”
“明白。”
翻译使接过书信便走了出去。波斯之所以横跨南雍国与元梁国联姻，就是因为西域的存在，西域乃是用毒用蛊之万恶之地，且与元梁国有不共戴天之仇，得西域帮助，拿下元梁国便轻而易举，之后再从元梁国包抄，直取南雍国，波斯便能独霸这个时代了，史密斯脸上露出狰狞的笑容，主人天下统一之日就在眼前。说起这这徐州圯桥龙穴岛，岛上除了一少部分是西域之人，其他大多都是中原逆贼，他们聚集在岛上，养毒物炼蛊毒，他们盼望着有朝一日取代元梁国，光复前朝。岛上到处种满带有毒性的花草树木，并且弥漫着瘴气，凡不小心登岛的渔民全都不知所踪，所以在徐州圯桥，此岛也被当地人视为死亡之岛。
“王爷，再过七日，咱们便可进入徐州范围内。”
元景傲嘴角抽搐，今天走了一天都要把他累坏了，这要是再走七日，只怕还剿灭匪徒，他就先不行了。
“今晚就在前面的小树林安营扎寨，明早再启程就是。”
“遵命。”
左将放慢马儿的步伐，
“全体将士听令，前方小树林休息整顿，明早出发。”
“是。”
走了一天，士兵们也很疲惫，听见可以休息了，心情都有些激动。由于一切从简，所以元景傲他们并没有帐篷，是与众将士一般露宿，这让一直娇生惯养的元景傲多少有些郁闷，啃了几口干粮，元景傲便闭目休息，四周安静的可怕，除了偶尔几声柴火爆裂发出的噼噼啪啪的声音，守卫的士兵分布在各处巡逻，以防有刺客或者野兽的袭击，午夜，山中气温骤降，许多人都被冻醒，添了些柴火，又睡去了。黎明很快来到，元景傲被伙夫的吆喝声惊醒，众将士用过早饭，简单收拾一番又上路了，元景傲吃不惯伙夫煮的东西，只能继续啃干粮。路越来越颠簸，行军速度也越来越慢。本可以选择水路，但京都的士兵全都不熟悉水性，多数都有晕船的征壮，所以不得已才选择了官道，有些地方还未修葺官道，那就只得走山路。比如，元景傲他们现在正在走山路。山路狭窄，骑马的都下了马，由士兵牵着马一个一个的过去，一不小心，下面便是万丈悬崖，掉下去必定粉身碎骨，连见过大世面的左右副将都不禁提心吊胆。
