王有龄从湖州回到省城杭州出差，不想却落下来一件苦差事：不归他管辖的新城县发生民乱，巡抚黄宗汉却派他去处理。这件事情令王有龄十分头疼：带兵去剿吧，这些清兵向来把剿匪当做发财的机会，到了地方常常大肆抢掠，实在兵不如匪。新城县本来就是官不恤民的事变，若让这些官兵前去进剿，必然激起更大的民乱。同时，这些绿营兵平时养尊处优，从没练过兵，根本打不了仗，带兵前往一旦大败，王有龄即使不命丧新城，也会被革职查问。他想来想去，决定先去安抚。但他自己却不肯亲自前往，因为这风险很大，弄不好也要丢命。物色来物色去，他看中了嵇鹤龄。
嵇鹤龄本是一个穷困潦倒的候补知县，因为为人耿介、恃才傲物，还一直“候补”着。他虽有勇有谋，但因一肚子怨气，不肯替王有龄效劳。胡雪岩经过一番“攻击战”，说服了嵇鹤龄。嵇鹤龄终于接手这个苦差，想好对策，出发了。
王有龄在嵇鹤龄出发后，高兴地对胡雪岩说：“待鹤龄兄回来，一定要保他当归安县令。”
归安县是王有龄兼管的肥县，俗话说：“三年清知府，十万雪花银。”而归安县却一年能给知府带来5万两银子的收入！让嵇鹤龄去当归安县令，这不就从王有龄的钱袋里每年挖走5万两银子吗！胡雪岩觉得，王有龄这一时慷慨，实际上是以损害他自己的利益为代价。如果成了事实，过些时候，王有龄肯定会后悔，这样他与嵇鹤龄的关系就难以维系。于是，胡雪岩劝王有龄说：“我看这样不妥。亲疏之间，自己要掌握好分寸。归安县是一等大县，只怕上头不肯。如果碰个钉子，彼此不好。我倒有个想法，海运局的差使，你又兼顾不到，何不保鹤龄接替？”
“啊！”王有龄恍然大悟，“对了！这才是良策。”
就这样，胡雪岩否定王有龄的慷慨，而建议王有龄把浙江海运局的位置让给嵇鹤龄。这样一来，不仅使王有龄省了经常来回奔波湖州与省城的辛劳，而且杜绝后患。同时由嵇鹤龄管理海运局，王有龄、胡雪岩经手的几笔海运局垫款、借款，料理起来也会顺利得多，是一举数得。
胡雪岩确实人情练达。他阻止王有龄的一时慷慨之举，其实涉及人与人之间交往的分寸问题。在胡雪岩看来，嵇鹤龄和王有龄的关系，无论如何也没有达到不分你我的程度，王有龄的慷慨，也就有些失去分寸。亲疏之间，分寸把握不好，必然影响日后的交往。
在生意场上的人际交往中，特别是合作伙伴之间，老板与下属之间的关系，也要十分注意亲疏分寸。但如何才是适度，才是不失分寸，这都是一个很难一句话说清楚的问题，需要当局者根据具体情况灵活变通。不过，胡雪岩从不能过分慷慨中体味出来的，以不损害自己和对方利益为前提来维系朋友关系的思路，对商务经营者应该是有启发的。
41做人总要为别人着想
胡雪岩之所以能够广结善缘，拥有许多可以生死相托的朋友，一个重要的原因是他为人处事总要为别人着想，用他自己的话来说就是：“前半夜想想自己，后半夜想想别人。”
王有龄捐官成功，回到浙江不久靠何桂清的关系便当上浙江海运局“总办”。但时来运转的那份春风得意，仅在他心中停留了一天，便被一千斤重担压得不见踪影。海运局负责朝廷每年征收的粮食运往北京，原先这些粮食主要是靠漕帮经运河运达，但由于运河年久失修，加上干旱，沿路漕运不畅，粮食久运不出，朝廷已开始严辞催逼。前任主管已因此而自杀，如果王有龄也完成不了这个任务，后果是不言而喻的。
胡雪岩想到一个能解燃眉之急的办法：到上海就地买米，然后海运到北京。王有龄甚为高兴，于是由胡雪岩出面，在他过去当过学徒的信和钱庄借贷到20万两银子，然后和王有龄、张胖子一行人向上海进发。打听到上海松江漕帮的通裕米行有十几万石大米刚好够数量后，胡雪岩和张胖子来到松江漕帮总部。胡雪岩先打通松江漕帮当家人尤五的师父魏老爷子的关系，说好通裕的这批米借垫给海运局，到时仍归还米。因为米价在看涨，现在卖了很不划算。但是，在尤五与胡雪岩、张胖子一起吃饭的席上，尤五虽然因师爷放了话，嘴上连说：“好说！好说！”但心里仍颇为踌躇。
尤五有许多难处：帮里的亏空票填补倒在其次，眼看漕米一改海运，漕帮的处境异常艰苦，无漕可运，收入大减，帮里弟兄的生计，要设法维持，到处活动打点托情想办法，哪里不需要大把的银子花出去？这一切都全靠卖了这十几万石的粮米来应付。如今垫给了海运局，虽然有些差额，但将来收回的仍旧是米，与自己这方面脱价求现的宗旨完全不符。
胡雪岩察言观色，知道尤五在盘算，于是很诚恳地说：“五哥，既然是一家人，无话不谈，如果你那里为难，不妨实说，大家商量。你们的难处就是我们的难处。我们不能只顾自己，不顾人家。”
尤五心想，怪不得老头子看重他。于是感激地答道：“爷叔！你老人家真是体谅！不过老头子已经有话交代，您就不必操心了。今天头一次见面，还有张老板在这里，先请宽饮一杯，明天我们遵照吩咐就是了。”
“话不能这么说！不然于心不安。五哥！”胡雪岩很认真地说，“我再说一句，这件事你们这方面能做才行，如果勉强，我们宁愿另想别的办法。江湖上走，不能做害好朋友的事情。”
尤五沉吟了一会儿，终于讲了自己的难处。听后，胡雪岩立即和张胖子商量，请信和钱庄放一笔款子给漕帮，以帮助他们解决眼前的困难，将来卖掉了米再还。由于胡雪岩此前已将张胖子说服，张胖子很爽快地就答应贷款10万两银子。尤五这才一块石头落了地。
胡雪岩刚一出道，就显示出自己的不同凡响，人情练达、处事周到，善于为他人着想，帮人帮到实处，一下子就赢得松江漕帮的信任与尊敬，也为自己以后的生意找到一条可以放心托靠的臂膀。
做事总要为别人着想，这是胡雪岩与人交往时放在首位的原则。一个要想有大作为的经营者，做事应有一种站在别人的立场上想问题的观点，设身处地想一想对方的利害得失与困难，再作出自己的决策，使自己的决策不仅有利于自己、避免损害对方的利益，也使对方容易接受，从而乐意跟你做事。
42要善于处理金钱债背后的人情
在合伙经营中，如何处理金钱债和人情债的关系，也是一个很重要的问题。当金钱和人情债互为消长的时候，胡雪岩首先考虑的是后者。他说：“金钱债背后的‘人情’，向来比金钱更重要。”
胡雪岩第一次做“洋庄”，可谓费尽心机：他花大力去收买人心，拉拢同行；多方策划控制市场、垄断价格；在漕帮首领、官府势力和外商买办之间，不遗余力地周旋打点，还要和同一阵营中心术不正的朱福年斗智斗勇。经过这一番艰苦的努力，胡雪岩终于做成了第一桩销往洋庄的生丝生意，赚回了18万两银子。
然而，这笔钱听起来数目很大，但由于合伙人太多，开支也过大。当胡雪岩给合伙人分了红利，付出了利息，除去各种打点所花的费用后，他已是分文不剩，甚至连原先的债务都未能清偿，留下1万多两的亏空，差不多等于白忙一场。开始时，胡雪岩也想不开，但很快地他便意识到，即使自己连一两银子也没赚到，也要该分的分、该付的付，决不能亏了朋友，欠下人情债。
做出这样的决策，胡雪岩虽然在金钱上吃了亏，但却使他得到用金钱买不到的东西，他的合作伙伴和朋友们都从这件事情中，发现胡雪岩卓越的经营管理才能，看到他对待朋友的真挚情意，认为他是一个值得信任与合作的伙伴，这使胡雪岩在以后的经营中得到更大的收获，他后来所做的所有大宗生意几乎都是在这些人的帮助下完成的。
一个优秀的经营者，不仅要善于处理金钱债，而且要善于处理金钱债背后的人情债，事业才能像胡雪岩那样，左右逢源、兴旺发达。
43情义无敌
做生意讲情义，可能有些人不理解。其实，人情债就是一笔生意账，不注重人情，别人也不愿给你讲人情，生意还怎么做？
胡雪岩做生意很注重情义，由此结交了许多江湖朋友，这使他在生意场中屡屡成功。
有一次，王有龄十余艘载着20万石官粮的海船从宁波港出发，准备驶往天津。不料，船队行至上海时，被漕帮用几十艘小舢舨装扮成的火船给烧了个干净。消息传到海运局，王有龄闻之大惊，赶紧呈请巡抚衙门调查真相，缉拿纵火犯。
可是，十几天过去了，此事仍毫无头绪。王有龄心急如焚。这时胡雪岩匆匆忙忙地赶来了。
“查到什么消息了吗？”王有龄急切地问。
“当然，这是漕帮中的青帮所为。”胡雪岩神色凝重地说，“这事说来话就长了。”
于是，胡雪岩讲述事情的前因后果，原来，王有龄的海运局砸碎漕帮的饭碗。自隋炀帝开凿大运河以来，南方产米之地，每年都要运粮北上。千百年来，这种粮运逐渐发展壮大，除运粮米外，也有别的物品，统称为漕运。参与漕运行当的人，包括船家、账房、伙计、船老大诸班人马，以及运河两岸以运输为业的人家，结成了“漕帮”，以互相支援，调节关系，统一行动。
清朝以来，由于政府漕运管理机构视漕运为肥肉，人人染指，使得漕帮日渐衰败，于是，漕帮逐渐帮派组织化，明火执仗或趁月黑风高时，大行抢劫。后来，漕帮又在运河中设卡收税，无视法度，犹如另外一个王国，让朝廷甚为恐慌。太平天国定都南京后，京杭运河经常受战事影响，漕运更为不力。于是有大臣建议，何不改漕运为海运，可既不受战事影响，又可使漕帮势力自然消亡，解决国家的心腹之患。
于是，朝廷成立海运局。此局一开，果然运输比漕运有效力，海运局也因此而大发。然而，这对漕帮众兄弟来说，却是火上浇油、雪上加霜。由于朝廷粮米不再由运河北运，这等于是夺了漕帮的饭碗，于是许多帮内人员把目光投向了海运局，准备报复。王有龄的运粮船队就这样被烧了。听完胡雪岩的述说，王有龄沮丧地说：“如此说来，那就只有关门，让朝廷下令恢复漕运吗？”
“那也未必。”胡雪岩说，“自古以来，民不与官斗。如今漕帮敢烧毁朝廷粮米，也是被逼无奈。如果朝廷追查下去，只会把漕帮逼上绝路，狗急也会跳墙，更何况，他们暗箭难防，斗下去只会两败俱伤，不如现在去与青帮谈和，分他们点好处，息事宁人。”
于是，王有龄请胡雪岩亲自出马去和谈。胡雪岩当仁不让，准备一船杭州特产，找到在青帮当小首领的朋友陈三，乘船来到青帮的总部。与首领廖化生见过礼，送上一船杭州土产之后，胡雪岩又从怀中取出一张10万两的银票，放在盘上，双手奉献给廖化生。
廖化生瞟了一眼，露出一点喜悦之色说：“胡先生，你不带兵，却带来银票，想必有什么谋划？”
胡雪岩说：“前辈，雪岩今日前来，不过是因仰慕漕帮的声威，前来致意罢了。”
廖化生哈哈一笑：“胡先生，你真会说笑话，今日的漕帮如西山之落日，哪里比得上海运局的声威！”
胡雪岩说：“朝廷法令多改，全然不体谅民生的艰难，而海运局，迫于朝廷王法，也不得不照章办事，难处都在里面，哪里谈得上什么声威！”
廖化生说：“我们是民，海运局是官。官既不为民着想，民又何必为官开方便之门呢？”
胡雪岩说：“这次王先生的船被烧后，浙江巡抚严令追查真凶，明查暗访，近日得了一封密函，要求皇上亲启。”
廖化生敏感地问道：“胡先生可知道其中有什么消息？”
胡雪岩目视左右，廖化生会意，挥手退去周围的人说：“现在不妨直言。”
胡雪岩一言不发，从怀中掏出一封密函，交给廖化生。廖化生看完密函，脸色变得铁青，原来这正是浙江巡抚上奏朝廷的密函，里面历数漕帮滋扰地方，火烧粮船，目无法纪。信的最后说：“漕帮名为货运之帮，实则杀人越货之帮。请圣上痛下决心，将漕帮一举歼灭，方可绝后患。”
廖化生半晌无言，心想，漕帮虽盛，却如何能同朝廷抗衡，一旦朝廷下旨清剿，只恐怕无数弟兄要为此丧命，想不到几百年的漕帮就要毁于一旦。念及此，廖化生一声长叹：“事到如今，也只有与之一拼了。”
胡雪岩说：“前辈请宽心，胡某已做了手脚，半路截此密函，朝廷尚不知，如今重要的是赶紧把粮米、船只凑齐，运到天津，以免京中下旨查办。”
廖化生迷惑地说：“不知胡兄弟为什么如此相帮？”
胡雪岩说：“漕帮兄弟，自古靠水吃水，养家糊口全赖于此。如今朝廷全然不体恤，另成海运，一个人突然被夺了饭碗，岂能不气？纵有出格之处，官府也应体察下情，岂能发兵一剿了之？况漕帮多少热血男儿，较量下来，不知要死伤多少人！”
“胡兄弟，难得你一片仁厚之心，我廖某真是看走眼了，胡兄弟，请受我一拜！”廖化生说着起身欲下拜。
胡雪岩赶忙扶住廖化生说：“前辈，折煞后生了！晚辈岂敢担此大礼！”
把廖化生扶上座位，胡雪岩又说：“如今运河失修，战事频繁，漕运不畅，海道颇见成效，此也是大势所趋，所以皇上才下了圣旨。漕帮弟兄，只有想办法另谋出路，才是长久的良策，否则，一味破坏，只恐逃脱这次，难逃下次啊！”
廖化生说：“道理在下如何不知？只是帮内弟兄，只会吃水上饭，别的营生一点也不会。”
胡雪岩说：“我愿以钱庄出面，放款给前辈作购粮资本，弟兄可摇船到乡间收粮，聚拢出海，海运费用弟兄仍可享其半，如此，不知前辈意下如何？”
廖化生大喜过望说：“胡先生真是仁义四海！只是你便少赚钱了，于心实在不安！”
胡雪岩说：“人在江湖走，全靠互相支撑，金钱乃是小事。”
这样，胡雪岩不仅化解漕帮对海运局的仇恨，而且利用漕帮把粮食生意做到各个乡间。后来，漕帮势力成为胡雪岩海运、漕运的有力保护者，使胡雪岩的生意受益无穷。
这就是情义的力量，它无敌于天下，不仅可以抚平世间任何一条仇恨的深谷，而且可以成为一条条通向财富的金光大道。由此，它成了胡雪岩营造良好经商环境的法宝。
44信义是处世的根本
孟子说：“人而无信，不知其可也。”这句话的意思是：一个人为人处事没有信义，必然遭到人们的唾弃，生存的社会环境已经丧失，不知道可以去哪里安身。
做生意和做人在本质上是一致的，并且，由于做生意比其他行业具有更突出的社会交往性，所以信义对于生意人就具有更加重要的现实意义。对此他是深有体会的。他行走于商海和江湖，发现为商和闯江湖最为相通的，莫过于“信义”二字。能为大商者必是信义之人；能为黑道上响当当的人物，也必定是有信义的人。
有一次，英商哈克利与江苏学政何桂清，贩运一批价值10万两银子的烟土，途经江苏水道时被抢了。消息传来，何桂清望天长叹，焦头烂额。突然想起胡雪岩，便把胡雪岩从浙江请去解危。
胡雪岩来到江苏，打听到此事是华山会所为，遂与何桂清商议一番，定下先撤围兵，后化干戈的决策。
江苏抚台的一位弟弟，即将参加乡试，何桂清许诺让他得第三名，说动了抚台撤去华山会周围的官兵，改派去增援在南京攻城的湘军，此事做得干净利落，不留把柄。
