造物主既然创造了男人和女人，即使男人主宰着政治和社会，人类的历史也永远不会只是由男人书写。苏妲己、西施、杨贵妃为何会背负“红颜祸水”的恶名？刘邦的吕后、李世民的长孙皇后、朱元璋的马皇后究竟是何等女中豪杰，能够在枪林弹雨的后宫政治斗争中夺得胜利？李师师、陈圆圆、董鄂妃、珍妃到底如何度过跌宕坎坷的一生？
在男权政治的笼罩下，这些仕女到底是“红颜祸水”还是“红颜薄命”？作为弱势群体的她们，怎样应对来自政治和社会的强大压迫，求生存、谋发展？透过厚重的历史，人们试图听到她们真实的声音。
发明养蚕缫丝的是谁
当人们穿着华丽的丝绸，享受着“丝国”的荣耀时，有谁问过这丝绸的来历吗？其实，关于养蚕缫丝技术的发明有段神秘的传说。
相传，黄帝打败蚩尤后，被推举为部落联盟首领。这时，休养生息、繁衍族群已经取代战争，成为主要任务。黄帝亲自负责种五谷、造工具的任务，命嫘祖负责百姓的衣着。这时的衣物是皮毛制品，还不是麻制品。嫘祖聪明能干，不负众望。在她的操持下，部族人穿上了合适的衣服、鞋帽，她却因为过度劳累而病倒了。
生病期间，侍女们见她吃不下饭菜，于是上山去采摘新鲜的野果。她们采回一种小白果，但是却咬不动，有人建议她们拿去煮。她们觉得有理，于是开始煮这种小白果，边煮边用木棍搅拌。就在搅拌的那一刻，奇迹发生了，小白果魔幻般地变成了一缕缕的白丝。其实她们带回的正是白色的蚕茧，却误以为是野果子。这时，生性聪慧的嫘祖发现了它们的用途，于是请求黄帝保护那片桑林。从此他们开始养育蚕种，种植桑树，并开始了缫丝的探索历程。
我们的祖先早在几千年前就发明了养蚕缫丝技术，因此谁也没法证实确切的发明者，我们所能看到的只是传说。我们不妨这样解释，古代劳动人民在劳动过程中发明了这一技术，而嫘祖是古代劳动人民的代表，寄托着人民的美好愿望。
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中国是世界上最早发明养蚕产丝的国家，在很长的一段时间里保持着丝绸的垄断地位。古代，丝绸在西方国家是非常珍贵的奢侈品，西方贵族都以穿丝绸衣服为贵。由于西方对丝绸的需求，产生了丝绸之路。古代丝绸之路从西安出发，经西域到达中亚、西亚，远达欧洲。丝绸之路，对东西方的经济文化等的交流起着重要作用。西方国家对丝绸印象深刻，丝绸因此成为中国的标志之一。希腊人甚至称中国为“丝国”。
喜是中国第一位女“间谍”吗
在中国的历史上，有人指出喜（又名末喜、妹喜）是中国的第一位女“间谍”。
明代钟惺的《夏商演义》中说，喜是有施国中最美的美人，有施国在与夏朝军队的战斗中被打败，因此，有施国便将喜送给夏朝国君桀，希望她能替国人复仇。
喜来到夏宫后，很快就博得了夏桀的宠爱，桀对喜言听计从，致使朝纲不振，民怨沸腾。与此同时，商国也派了一个大“间谍”伊尹来到了夏宫。
伊尹本是商王汤的一名厨师，但他非常有才能，因此商汤派他去夏桀处做间谍。为了不引起夏桀的怀疑，商汤设苦肉计，亲自追射伊尹，以示伊尹有罪逃亡。果然，伊尹很快取得了夏桀的信任。
喜知道伊尹的意图后，就与伊尹互相配合，刺探夏的机密，在时机成熟后，又让伊尹传播谣言说：夏桀曾做了这样一个梦，梦见西方和东方都出现了一个太阳，两个太阳搏斗，东方的太阳战胜了西方的太阳。
当时迷信的人听了这话都相信是上天要灭夏，于是，位于夏东边的商趁势打败了夏，夺取了中原。
可惜的是，在夏灭亡以后，喜却连同夏桀一道被流放到了南巢。
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喜，有施氏，又名末喜，妹喜；夏朝第十七位君主桀的王后。 妹喜为商灭亡夏做出了重要贡献，但却没有受到赏赐，反而连同夏桀一道被流放到南巢。这可能是妹喜过于妖艳，汤怕自己受不住诱惑而走夏桀的老路的原因吧。
谁是中国第一个女将军
提起中国的女将军，一般人都不会陌生，因为“木兰从军”、“穆桂英挂帅”的故事早已是家喻户晓了。那么，花木兰是中国历史上第一位女将军吗？花木兰生活的年代最早的说法也就是北魏，这还远算不上很早的年代。另外，花木兰是乐府诗《木兰辞》中的人物，作为一个文学作品形象，花木兰在现实生活中是否存在还不得而知，很可能只是当时北方爱国女性的抽象提炼。所以，基本可以排除花木兰是中国第一位女将军的可能。而我们熟知的“穆桂英挂帅”是戏曲和小说中的故事，历史上是不存在的。那么谁是中国第一个女将军呢？
1976年，考古工作者在现在的河南安阳西郊小屯村北，发掘出完整的妇好墓。在发掘出来的甲骨卜辞中，记载着一个女将军率军出征的事迹。妇好，是商王武丁的王妃，“好”是名，“妇”是亲属称谓。她的庙号称“辛”，因此又称“后母辛”，或“母辛”。据说她是武丁60 多个妻子中的三个法定妻子之一。所谓“法定”大概是明媒正娶的意思吧。
她的文化水平很高，武丁非常赏识她的才干，因此她在外地受封，担负着守卫疆土、带兵打仗的重任。她带兵最多的一次竟达13000人，这也是我们迄今所见的商代对外战争用兵最多的一次。据说，在一次对巴力的战争中，她还带兵打出中国有史记载最早的伏击战。因此她无愧于将军的称号，确实是“巾帼不让须眉”的女将军！
妇好是商朝人，年代比较久远，但是在她之前会不会还有更早的女将军呢，我们不得而知，至少从史料中还没有找到。因此，迄今为止，有史可考的第一个女将军非妇好莫属了。
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妇好墓坐落于河南安阳西郊小屯村北，1976年，由考古工作者发掘出来。妇好墓是1928年殷墟发掘以来发现的唯一一座保存完整的商代王室成员墓葬。该墓南北长5.6米，东西宽4米，深7.5米。墓上建有被甲骨卜辞称为“母辛宗”的享堂。墓内有人殉16个，狗殉6只。出土的随葬品达1928件，包括铜器、玉石器、骨牙器等，还有贝6800余枚。这些随葬品，都是珍贵的历史文物，反映了当时的文化艺术成就，对研究当时的社会生活情况也有重要作用。其中有两件妇好大铜钺，大铜钺象征妇好生前烜赫的军权。
苏妲己为何背千古骂名
商朝的灭亡让苏妲己背上了亡国祸水的骂名。在《封神榜》中，苏妲己被认为是千年狐狸精所化，蛊惑纣王，荒淫误国。然而，《封神榜》毕竟是一部神话小说，对于妲己的评论也不足为信。一个弱女子，真的可以把偌大的商王朝整垮吗？商王朝灭亡的真实原因是什么呢？如果不是苏妲己的责任，那么苏妲己的骂名是拜谁所“赐”呢？
谈到商朝的灭亡，我们绕不开商朝最后一代国王商纣。纣王是商代第三十二代国王子辛，也称“帝辛”。历史上，帝辛是一个很有才干的人，博文广见，思维敏捷，身材高大，臂力过人。他即位时，国力强盛，曾发兵东夷，把疆土开拓到东南一带，开发了长江流域。
纣王晚年，有两个敌人：东方的东夷人和西部日益强大的周方国。周文王曾在山西黎城与纣王打过一仗，结果被纣王打败。黎城战后，周武王韬光养晦，积蓄力量。与此同时，纣王发动了对东夷的战争，一直打到长江流域，大获全胜。这场对东夷的战争也拖住了商朝军队的主力，武王乘机发奇兵，发起牧野之战。当时牧野作战的商朝军队是临时武装起来的奴隶和凶徒，这些军队很快倒戈哗变，分崩离析，纣王自焚而死，商朝灭亡。
商朝的灭亡在很大程度上是军事战略上的失误，导致周朝有机可乘。而所谓的“妲己误国”，是站不住脚的。纣王晚年确实是沉迷声色犬马，但说他对妲己言听计从还谈不上。商朝时，战争、祭祀等重大事情，都要向神问卜方才决定，因此妲己对政治的影响力其实是微弱的。妲己受宠引起后宫嫔妃的纷争，这些嫔妃是有氏族背景的，这可能会导致小诸侯国的离心。妲己的罪过应该超不过这些的，那么她为何背上了这千古骂名呢？
商朝西边的周早就有图商的心思，但是想对付强大的商朝在当时还很困难。因此，在军事进攻之外，周国的君臣们对商展开了宣传攻势，着力丑化纣王和妲己，以此来离间商朝君臣。丑化妲己只是政治手段罢了，是为武王伐纣做舆论准备的。由此可见，妲己的种种罪过大部分是周朝的丑化宣传出来的。说妲己亡商，实在是冤枉了这个小女子。
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中国历史上，从来不乏为王朝灭亡背黑锅的女子，从夏朝的龙涎就已经开始了所谓“红颜祸水”的“传说”，然后是流传最广的商朝妲己和周朝的褒姒。褒姒因为周幽王“烽火戏诸侯”时忍不住笑出声，便被后代文人扣上了祸水红颜的帽子。战国时，吴王夫差接受了越国赠送的西施，于是西施成了致使吴国灭亡的罪人，岂不可笑。南朝陈后主携宠妃张丽华和孔贵妃藏于景阳宫井，终为隋兵抓获，于是这两位红颜便不幸被记在了历史的耻辱柱上。“冲冠一怒为红颜”，明朝的陈圆圆更是“红颜祸水”的代名词……在男权政治的时代，多少女性成了政治的牺牲品啊！“红颜祸水”不真，“红颜薄命”才是真！
历史上西施是否确有其人
“窈窕精神缓，悠然体态闲。笑拥丹唇脸，皓齿出其间。”这句优美的诗句正是明代开国皇帝朱元璋在《越女》一诗中对西施的赞美之辞，描绘出千古美女西施的自然之美。
关于西施，民间流传的是这样一个美丽的故事。战国时期，越王勾践为雪国耻，想要打败吴国，在大臣的建议下使用美人计。奉命寻找美女的范蠡挑中了民间的西施送往吴国，吴王夫差收下这个礼物并宠爱有加。而西施与范蠡在之前的接触中已经产生了深厚的感情，吴国灭亡后，西施与范蠡泛舟江湖，过上了幸福的生活。
这一故事虽然令人感动，但却没有历史依据，翻遍记载春秋战国历史比较严肃的史书，如《左传》、《国语》、《史记》这些着作，我们都没有寻见西施的踪影，《国语·越语上》虽然提到越国向吴国贡献美人的事，但也没提西施的名字，这个“美人”会是西施吗？莫非历史上真的没有西施这个人，难道西施的故事是后人的演绎？
其实不然，西施虽然没有在《国语》、《史记》等书中出现，但这不等于历史上没有西施这个人，先秦诸子着作中就曾多次提到西施。《墨子·亲士篇》说：“是故比干之殪，其伉也。孟贲之杀，其勇也。西施之沉，其美也。吴起之裂，其事也。”这是最早提到西施名字的史料记载。其中的比干、孟贲、吴起三人都在《史记》中多次出现，以此为证，西施也当确有其人。况且墨子生活的时代距吴越争霸时间最近，因而他所说的西施应当是存在无疑的。此外，在《庄子》、《孟子》、《荀子》、《韩非子》、《管子》等书中也出现过西施的名字，《庄子》中着名的“东施效颦”的故事更是家喻户晓。
应该说历史上确有西施这人，虽然没有得到史家的足够重视：老百姓却非常喜爱这个美丽的女子，同情她的遭遇，于是关于她的故事代代相传之后，变得越发神奇和唯美了。
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古代四大美女，一种说法是“沉鱼落雁，闭月羞花”，分别指西施、昭君、貂蝉、杨玉环。沉鱼的传说，就是西施浣纱的故事。落雁的传说，是昭君出塞时，行于大漠途中，感叹自身命运，在马上弹《出塞曲》，正巧天边有大雁飞过，听到曲调的幽怨哀伤，愁肠寸断，纷纷落地。闭月是讲貂蝉在花园中拜月时，月亮见了她的容貌自愧不如，于是藏于乌云之后。羞花是讲杨贵妃在花园赏花时，用手去抚摸花的时候，花瓣收缩，宫女见了，说她比花还漂亮，连花都羞得抬不起头来。这就是“沉鱼落雁，闭月羞花”的传说。四大美女还有“笑褒姒，病西施，狠妲己，醉杨妃”的说法，即：褒姒、西施、苏妲己、杨玉环。
西施魂归何处
西施名列我国“四大美女”之首，是春秋末期越国的一名浣纱女，有沉鱼落雁之貌。正因为她的美以及她在吴宫中的谋划，使她成为吴国和越国斗争的主角，吴王夫差对她宠幸有加。后来，随着吴国灭亡，这位美貌女子在历史上就销声匿迹了，她究竟魂归何处呢？
一些古代着作均认为西施最终被越王装进皮袋沉到江里。东汉赵晔所撰《吴越春秋》说：“吴亡后，越浮西施于江，随鸱夷以终。”这里的“浮”即是“沉”的意思，“鸱夷”指皮袋。《墨子·亲士》篇也载：“西施之沈，其美也。”“沈”即“沉”。
但是，后人又有西施和范蠡偕隐西湖的美满姻缘的故事。范蠡是当时越国的大夫，帮助越王勾践刻苦图强，灭亡吴国，因深知越王勾践为人“可以共患难，不可以共安乐”，于是隐姓埋名出走，和西施一起终老山林了。
不过，《史记》中《越王勾践世家》与《货殖列传》都提到范蠡出走，却没有提起西施，西施是被沉于水，还是跟随范蠡归隐于西湖，或者还有其他什么结局，就仍是一个谜了。
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《东周列国志》，原名《新列国志》，它是明人冯梦龙在前人着作《列国志传》的基础上改编而成的一部历史演义。《东周列国志》取材于《战国策》、《左传》、《国语》、《史记》四部史书，记述了从西周末年（公元前789年）至秦统一六国（公元前221年）中国500多年间的历史故事。作者通过生动的故事告诉我们：道义即民心，讲道义、任贤能是国家兴盛的根本。这种“得民心者得天下”的思想具有人本主义的端倪，在当时很有进步意义。
陈阿娇被废真的是因为“巫蛊”吗
光武五年，汉宫里发生的“巫蛊”案，撞碎了陈皇后“金屋藏娇”的幻梦。汉武帝命酷吏张汤调查此案。元光五年，刘彻以“巫蛊”罪名将陈后幽禁于长门宫内。“君不见咫尺长门闭阿娇，人生失意无南北”，这句话表现了陈皇后被废之后幽居长门的失意与悲凉。一代皇后陈阿娇被废，果真是因为一时糊涂牵扯到“巫蛊”之案中吗？
陈氏是长公主的女儿，武帝即位后被立为皇后，但却始终无生育。武帝喜新厌旧，宠幸平阳公主进献的女奴卫子夫。加上陈皇后不懂得自保，恃贵而骄，所以武帝废掉陈皇后是迟早的事，“巫蛊”案很可能只是借口。“巫蛊”，是一件说不清、道不明的事，受了栽赃诬陷根本无法自辩，因此很难说明是真是假，难以服人。那么，隐藏在“巫蛊”后面真正的原因是什么呢？
在汉朝的整个过程中，外戚一直有举足轻重的地位。对于汉武帝来讲，汉初诸吕乱政的景象还历历在目。汉武帝本人也深深受到外戚势力的影响和左右。刘彻能够夺得帝位全仰赖于姑母馆陶公主、堂邑侯及外戚窦氏家族势力的全力支持，汉武帝的地位才有惊无险地保住了。但是，汉武帝亲政之后，长公主的势力成为皇权的极大威胁。汉武帝迫不及待地要削弱陈家势力，独掌大权，这是符合逻辑的。陈皇后被废，表面的罪名是“巫蛊”，而真正原因很可能是汉武帝为了“防患外戚”采取的手段。
从武帝之后的所作所为看出，他对外戚的防范一直都没有放松。废掉陈氏后，他开始对抗外戚王太后、舅舅田蚡和窦氏家族；后期，他则在卫子夫、卫青家族集团，霍去病集团，李夫人、李广利家族之间平衡协调势力，防止外戚专权。晚期的“立子杀母”，直接赐死昭帝的生母，则是为了避免外戚对下一代皇帝的干扰。
