霍小宝帮罗新文倒啤酒，乍然领悟刚才的感觉或许是一心向上者和自甘堕落者生活方式的不同。
见过罗新文后，霍小宝有些沮丧，倒不是因为罗新文要荣升文化中心的部长，就算他再发达，也是别家公司的人，和霍小宝没有直接关系。而是罗新文努力打拼，自己却没做出一件像样的工作，只是耽溺在和蓝馨的爱中。他也搞不明那样任X、做出见不得人的事情的自己究竟为了什么，羞愧油然而生。
这样做究竟对不对?
这是两人同居后他不断思索的问题，和罗新文见过面后，更加深了这层疑虑。半个月后，六月梅雨初到，便带来了更令人沮丧的消息。
一直疗养中的王家平在入梅两天后病故。
王家平只比他大一岁，又一起进入公司的，彼此交情很好，升迁也差不多。就在霍小宝从出版部长贬到调查室后，两人之间才有了距离．，王家平一路升到董事，但在去年底突然外放子公司。
没多久升为子公司社长，但才上任不久就因肺癌病倒，三月时动过手术，霍小宝去看他时，听他太太说已经没救了。
这事霍小宝一直挂在心上，在犹豫要不要再去探望时，王家平的病况更加恶化。
“本公司董事、马龙公司社长王家平先生今晨五时二十分去世。”这份社内讣告他“享年五十四岁”，霍小宝想起三个月前去探病时王家平说的话。
“人总归是要老死，必须在能做的时候就做想做的事情不可。”
王家平在死前也这么想吗?
王家平过世翌日下午六点，在其住宅附近的寺庙举行了守灵仪式。
葬仪是由公司年轻的同仁负责，霍小宝比预定时间稍早抵达，已有多位同仁来吊，不久开始诵经。
灵堂中央花朵环绕的王家平遗照是两三年前照的，微微带笑，双眼炯炯有神，让人感到他健康时的霸气。
虽然是外放子公司，但毕竟是现任社长，叭祭坛左右往灵堂两端，摆满了各出版社社长、编辑、往来客户送的花篮。
霍小宝望着这些花，不知怎的想起“夭折”这个字眼。
说五十四岁死的人是夭折，似乎不太贴切，但以同年龄层的人来看，王家平死得还是早了些。
不论如何，王家平喜欢工作，满脑子只有公司。这样的人先死，自己这种多余的人却优闲地活着，真是有点讽刺。
开始告别时，霍小宝入列。熟人不少，同年人社担任营业部长的晓风在旁边，彼此以眼行礼。
随着一步步接近祭坛，霍小宝愈发感到王家平已死，自己的心身都在发冷，他向遗照合掌致哀。
“你怎么死了呢……”此刻，霍小宝也只能这么说。
在吊念王家平、为王家平祈求冥福之前，先问他为什么急于赴死?因为这一直令霍小宝费解也无法释怀。虽然病痛是突然来袭，但也是不小心踩中了癌这个地雷。王家平和自己如今生死两隔，差别只是在于是否踩到这个地雷。
霍小宝在无法释怀的情形下上香完毕，向家属致意后步出灵堂，晓风要他“到那边聊聊!”
灵堂右边是个休息室，与故人交情不错的朋友同事都在里面。
因为是王家平的守灵夜，话题都离不开王家平，如果进去，势必碰到一些老同事，霍小宝还有些在意自己身在闲职，有些迟疑。
“聊一下就好!”
晓风再说，只好进去。屋里大概有二三十人，喝着啤酒，霍小宝和几个熟面孔简单寒暄后就座，晓风立刻开口。
“王家平很羡慕你呢!”
“我?”
晓风擦掉沾在嘴唇四周的啤酒泡沫。
“他啊，从早到晚就只是工作。”
“他乐在其中。”
“当然，不过，调到子公司以后他好像开始怀疑自己过去的人生是什么?正想往后要轻松一点过日子时却得了癌症。”
霍小宝上次去探病时也听王家平这么说。
“他说能够的活得像你一样就好了。”
“像我?”
“你必不必瞒我，正和喜欢的女人在一起吧!”
这事竟也传到晓风的耳里，霍小宝心情沉重起来。
“工作虽好，但也想像你一样谈恋爱，到了这个年龄，尤其会这么想。”
“他那么爱嫂夫人……”
“他的确是来不及了，看到他这样死去，总觉得像被什么追赶似的，总觉得有所不足或是寂寞什么的……”
因为好友刚过世，晓风这番话令人格外有想法，但是认真去爱一个女人，并不是有闲时的消遣，而是沉重的负担，个中滋味晓风能了解多少呢?
霍小宝这时又有些微的反感。
晓风想的是家庭照样维持，同时在外面和喜欢的女人谈恋爱，想要同时拥有家庭的安定和恋爱的刺激。
这或许是憧憬恋爱的中高年男人共通的愿望。
老实说，霍小宝当初想交往蓝馨时，想的也是可以偶尔和她吃吃饭，享受一下浪漫气氛，没想到一步步进展到深浓的关系，家庭因此破坏。究竟什么时候开始变成这样的?霍小宝自己也不清楚，只知道发觉时已不可弥补。
处在这种状态中，晓风还说“羡慕你”，着实令他困扰，人家羡慕他的自由，哪知道在背后却有着只有当事人才能了解的无数痛苦与难过。
当然，晓风并不知道霍小宝家庭濒临崩溃，他和蓝馨两人正堕入深不见底的恋爱地狱里。以为就像现在流行的爱情的电视剧般，轻松地互相伤害、互相安慰，到最后总会因为诚实或温柔亲切而带来圆满幸福的结局。如果单纯得以为那种肤浅哗众取宠的剧情能够成真，那就有问题了。
明白说，霍小宝现在无意沉浸在那只有甜美气息的世界里。其实他还是想，只是两人的状态已回不到过去，到了现在这个地步，什么理X良知早已无法控制，只能凭着与生俱来的原罪般随着藏在身体深处的冲动而痛苦翻滚。
往后的爱将是与温柔诚实无缘的夺命丹，到达终点时就只有破坏或毁灭。当他正为这个念头惶惶不安生时，别人却说羡慕他，不禁让他烦躁，甚至有些生气。
休息室里人更多了，约莫有四、五十人。
“还是要死在任上，葬礼才风光。”如同晓风所说，王家平虽然外放子公司，但还是总公司的董事，从出版界到广播、广告界，不少显要都露脸了。
“死得早虽然可惜，但要是在退休后，恐怕一半都没有。”
霍小宝看着灵堂内的花篮，低声说：“他本来人缘就好。”
“人家不会因为认识就来。”
“不会吧!”
“人对没有利用价值的人都很冷淡。”
“死了以后还来的都是真正的朋友吧!”
“说来说去还是你好。”
晓风突然这么说，霍小宝不锯，晓风表情促狭。
“是你的话她一定会来吊拜，可是我就没有。”
“哎呀……”
霍小宝赶忙否定后，发觉自己还不曾想像过那种情景。
“万一的话你可以托我，她好不容易来了却要委屈地待在角落里，太可怜了!”
“什么话……”
晓风想像着霍小宝太太丧夫、蓝馨来吊拜的场面，但事实上不可能发生。
“还是你打算让她来?”
晓风很感兴趣，但霍小宝压根儿就没想过这事。
“葬礼就像一生的缩影，你最好小心点。”
“我该走了。”又有新客来吊，霍小宝起身。
“等一下要去她那里?”
即使否认，晓风也不会相信，霍小宝不语。
“你真的不打算和那女的结婚?”
“我?”
“严松他们都担心哩!”
晓风果然是从调查室同仁那边听来的。
“还没想到那里。”
“那就好，我们还真不知道你会怎么做……”
“什么不知道?”
“那已是过去的事罗!”
看见晓风苦笑，霍小宝想起三年前的一件事。
那时霍小宝是出版部长，反对出版一本宗教书籍。虽然知道会有销路，但宣传味道太浓，他认为有损公司形象。他本来就反对销售优先的做法，和赞成董事争执的结果，还是暂停出版。
当时，晓风在营业部，居中斡旋。
“那件事和这事虽有不同……”
霍小宝很想说“当然不同”，他现在对工作早没有了那时的热情。
“那，再聊吧!”
霍小宝向晓风轻轻举手示意后走出房间。
他直接走到火车站，搭上电车回去了。
也没做什么事，只是去上个香，喝点啤酒，为什么感觉会这么累呢？
王家平的死令他意志消沉，但和晓风及其他同事见面，总觉得自己疏离了众人，徘徊在另一个世界里，或许就是那种感觉或是孤独的想法更增添他的疲劳感。
晚上八点后开往市中心的电车空荡荡的，霍小宝坐在最边上，想起了晓风的话。
“你没打算和她结婚吧!”
晓风像是不经意地问，但或许他很在意。
两人现在如同流言所传，都离开家庭在外同居，无视社会亲人的感觉，埋首在只有两人的世界里。能够做到这个地步，接下来考虑的自然是结婚，姑且不论是否受到周围的祝福，至少要从第一步改善，建立新家庭做起。
