古埃及人不单单将人的尸体制作为木乃伊，而且将死亡的鳄鱼、公牛、猫、狼、鸳鸟、雀鹰、蝙蝠和不同种类的鱼的尸体也涂上香膏制成木乃伊。他们坚信动物的灵魂死后也仍然是存在的，所以尽可能将尸体保存完好，为的是出窍的灵魂返回时有所寄托。为了长期将尸体完好的保存，他们将一种滤清的防腐材料填充在尸体的腹腔、胸腔和头骨中，这种防腐材料就是当地人所说的木乃亚。因此，这种不会腐烂的尸体就被称作木乃伊了。
人的尸体被拉直，将双手置放在两侧，或在腹前交叉。用麻布将每一个部位都裹上，接着用无数线绳将全身捆紧。最后再按照死者生前所处于的社会地位或者放入木质棺材，两层或三层的，或者在石质棺椁之中存放。只有穷人是不用棺木进行安葬的，有时甚至直接埋入黄沙之中。
木乃伊的种类有很多，历时最为悠久的是在孟非斯发现的。它们的颜色为黑色，非常的干燥，极其容易破碎。在泰本发现的木乃伊表现出黄色，有少许的灰亮，指甲曾经被红花汁染过，这是东方国度妇女的习惯，一直遗留到如今。生于四千多年前的美伦乐王是最早发现的木乃伊。为数不少的木乃伊还配有戒指和其他饰品，人们在他们周边还发现了果类和粮食的遗迹。
遗憾的是几百年来，在这些埃及的无人城之中，令人发指的盗墓事件屡见不鲜。特别是最近一个时期以来，帝王和贵族的木乃伊墓穴被盗墓的阿拉伯人弄得面目全非。尸体被他们从棺木中取出，随意地扔到了一起。据说在那里从中古时期开始就有人从事木乃伊的交易了，那时人人自己将坟墓挖开，将尸体取走。一直持续到穆罕默德·阿里时，禁令才颁布，宣布木乃伊交易属于国家的专利的范畴。不过盗墓现象并没有消失，仅仅是从公开转移成了秘密的，木乃伊交易被视为走私。闯入木乃伊墓穴的贝都因人和法拉辛人，目的在于将尸体的头骨打碎，因为一片金箔被放置在那里面，这是给死者的灵魂摆渡阴阳河的费用。
如今我们这个时代，你都无法相信，木乃伊在医学方面也开始应用了。起初的时候是炼金者为寻找“智慧之石”将木乃伊整船的运回。之后是那些巫师们，他们是打算以木乃伊为原料制作生命之水。木乃伊被他们视为蕴藏有神秘的力量，有些假冒的术士甚至竟狂妄地说用牛血、人灰、麻醉药水和木乃伊灰可以将大活人创造出来！
德国和奥地利的药店也专门从利沃那个诺和特列斯特等地进口木乃伊。19世纪70年代初期，在维也纳一百斤木乃伊的价值约是五十块金币。因为走私木乃伊现在是要以生命作为代价的，因此它的价格涨幅不断。这种持续上涨的价格，致使以泥土为原料的假木乃伊的行当也应运而生。幸运的是，人们对利用木乃伊治病并无疗效的观点逐渐产生了认识，所以如今仅仅是在某些阿尔卑斯山区依旧有人在使用，据说主要的用途是对牲畜的某些顽疾进行治疗。
第二天，我早早便起床打算去旅行。伊斯梅尔打算和我同去，赛里姆也想同去。胖总管原本也计划加入我们的队伍，不过他仍对月蚀的不祥之兆惴惴不安，再说昨天他已经领教过将月蚀的警告忽视后会有什么样的后果。他便留守在家，有他的护身符项链的庇佑，他感到安心许多。
替我们划船和服务的两个马夫，将我们带来到河边，一条小船早已在那里停靠。船上装载几个坐垫和其他用品之外，还准备了充足的蜡烛和火柴。除此之外，我们还带了绳索在下洞时使用。
这是一个仅仅在尼罗河畔才可以出现的非常美好的清晨。雾已经退去，淡淡的清香由河面上飘出，经过阿拉伯沙漠照射过来的晨曦，呈现出一片透明的金潺潺的纱幕。
我们离开岸边朝着河道的中间向下游进发，途经曼卡巴特之后，左岸就是曼法卢特，右岸则是马布德了，我们将船停靠在这里。最后一次涨潮将这里的岸边淹没，可是一条河坝凸出在水面之上。我们由经坝上朝着村子走去，此地与车贝尔阿布费达山之间约有半个小时的路程，埃及人将他们视为圣物的鳄鱼进行安葬的陵墓就坐落在山中的洞穴里面。
我们从村里找来一名向导，因为没有向导是没有办法在那扑朔迷离的洞穴中展开活动的，一个狂妄自大的陌生人会在里面晕头转向的，最终在洞穴中悲惨的死去。不一会儿就有一个人被叫来，对于作我们的向导十分的乐意，带我们去洞穴进行参观。他说将整个地方参观结束顶多两个小时。当我问他要付给他多少钱时，他回答说：“五个人，一人四十皮阿斯特，共二百个皮阿斯特。”
仅仅两个小时！这种要价我之前还没有遇到过，在这个国家就算按常规对他的要价少说也要砍掉一半才可以。
“好！”我说，“现在你的报价我已经听到了。现在该你听听我打算给你多少。我们中间会进洞的有三人。每个人我只会支付十个皮阿斯特，总计是三十个。参观结束，要是我们对你的服务感到满意，我会再付给你四个皮阿斯特当作小费。”
这大约等于八个马克，对一个埃及流浪汉而言，两个小时够能挣到这么多的钱，是非常可观的，但是他却认为受到了侮辱：“先生，你如何可以这样对待我呢！这个洞穴非常的不吉利。我是冒着生命危险陪客人下去的，假使我不为你们带路，你们就将再也无法看见阳光了。”
“我们能够见到的，我们可以不需要你的陪同，另寻他人。”
“你们是不可能找到别人的，因为我是这里唯一的向导。”
“不要说慌了！这个村子的任何村民都去过洞穴，全部可以当向导。我现在就向你证明。”
我会派遣两个马夫到村中寻来一个不需要如此高报酬的人来担任向导。他们出发了，但是还没走多远，他们就被那个人叫了回来，并向我询问一百五十可不可以，之后又降至一百、八十。不过我还是坚持原来的价格。
“我言而有信。我就给三十，然后额外附加十个小费，当然一定要令我们满意才可以。”
“那我就只好妥协了。安拉会原谅我这个可怜人又徒增了一份忧愁，如果是你的话，会拿出三百个甚至更多的钱财作为报酬的。”
“可是你不是我，而你的报酬只能由我来支付。当然你要是愿意做善事的话，我是万万不会反对的。”
“先生，你真是铁石心肠，你的话就如同两块石头相互碰撞。来吧，我领着你们进去！”
他走在前面，我们紧随其后。我们经过一个小村庄，抵达一个峭壁的脚下，峭壁的背面是直通红海的大沙漠。一座圆顶的陵墓坐落在这里，这是一个苦行僧的安葬之所。一个男子跪在地毯上在墓前进行祈祷，当他向我们转过脸时，我们才将他那庄重的面孔看的清楚，这是我很少可以看到的面孔，脸四周雪白的胡须长至腰间。
我们的向导的脚步停了下来，对这位老者深深地鞠了一躬，与此同时将双手在胸前交叉。
“安拉保佑你，赐予你恩惠和生命，噢，圣人！你的道路将达至天堂！”
老者起身，慢慢朝我们走来，用探索的目光对我们进行一番审视，接着对我们的向导说：“谢谢你，我的孩子！你的道路一样也会通向先知的永恒住所的！你打算去洞穴吗？”
“是的。我要为这些陌生人带路。”
“去吧，好让他们了解，世上的全部是多么微不足道。就算你的身躯存留一千年，不过最终还是会灭亡的，泥土重回归于泥土，尘埃重回归于尘埃，安拉才是唯一永恒的，只有他才会允许我们这些平凡之人，共享那无尽的永恒。”
他转过身去，可是忽然又好像是发现了什么有又转回身来，以尖锐的目光注视着我，并向我的前面走进。
“这是一个怎样的面相啊！瞧瞧这个线条！在这个脑子里什么样的思想暗含在其中呢？我打算要对它进行研究，替你占卜未来，因为上天将预言的能力赐予了我。可能你无法相信安拉会允许一个凡人拥有预见未来的能力。”
“只有上帝本人才知道未来会发生什么。”我说。
“他知道，不过他偶尔也会告诉他的一个信徒，我即将向你证明这一点。我没有办法抵挡你面孔的魔力，它诱惑着我，就如同太阳让枝叶面向上天一般。将你的手递给我！我要瞧一瞧你的掌纹，看它是不是可以验证我在你的脸上瞧到的所有一切。”
原来是看手相！这样的把戏还有谁还相信呢！但是这位可敬的老者看上去与骗子或者江湖相士并非一样。我该如何是好呢？回绝他而使他尴尬或受辱吗？不过他在我作出决定前就行动了，我的手被他抓住，将手掌放在他的眼前。他看了一会儿我的掌纹以后，又将放开了我的手。
“这只手验证了你的脸上所表现的所有。你的未来已经在我的眼前展示了出来，它就像一栋房子，我已到达了里面，对它每个房间进行了巡视。你现在还是怀疑吗？”
“是的。”
“现在我就说你的过去和现在，为了使你对预言的未来不会再心存疑虑。虽然你衣着一个信徒的服装，使用穆斯林的语言。可是你不属于先知的弟子，倒是一个基督徒。”
他用询问的眼光注视着我，我按照当地的习惯摇头以示肯定。他接着说：“世上有非常多的基督教国家，我现在仅仅看到两个。每个国家都存在着一位强大的君主，国王是其中之一，皇帝则是另外一个。两国此间处于战争。我听到数以百计的大炮在轰鸣，看到威猛的骑兵在厮杀。国王取胜了，皇帝被俘获并带了回去。接着我又看到了国王将皇帝的皇冠戴在了头上，我听到了人民在雀跃，你也在欢呼，因为你属于战胜国。”
他又注视着我，好像在等待我的回答，我没有言语，仅仅又摇头以示认可。
“我还看到一艘悬挂着大帆的船只，”然后他说，“船长是一把正义之剑，你与他是朋友关系。很多人会因你们获得幸福，并最后赢得无尚荣誉。这样一个船长你认识吗？”
“是的。”我肯定地说，这时总督船长在我脑海里出现。
“我说的全部是事实，现在我原本能够将你未来的事情告诉你。不过由于你仍然持有怀疑的态度，所以我选择保持沉默，仅仅将几件事情告知于你，这能够使你免于遭受重大灾难，或许还可能将死亡躲过去。我灵魂的眼睛，已经发现了一个复仇之子，打算夺取你的生命。他不仅一次接近了你，不过安拉保护了你。你要是打算从他的报复中逃离，就不要再接着进行之后的旅行，现在恰巧是满月，你应该在目前的住处等到月亮变成月牙时分才可以！这就是我要向你预示的信息。不管你相不相信，都不会令我感到愉快或悲伤，不过对你而言，该怎样行事，却是你幸运还是灾难的至关点。愿安拉与你同在！”
老者转过身去，返回到了他的地毯所在，跪倒在地，再次投入到他的祷告之中。他没有索要酬金，他的举止暗示出，无论什么样的施舍他都不会接受。于是我不想再打扰他，和同伴一起尾随我们的向导接着走去。
这是一次奇妙的会晤。白发老者了解我是一个基督徒的事实，他也对我说明了，就算是间接的，我是一个德国人。他对总督船长的暗示也没有任何的错误。接着是关于“复仇之子”的警告，这很明显是指那个卖艺人。全部都说对了，不过我却没有办法想象这个预言家与我相识，我并不迷信，可是这位老者依旧给我留下了与众不同的印象。继续向前进的时候，对老者的情况我向向导进行了询问。
“他是一位苦行圣僧，他确实可以预见未来，他云游四海。他的工作是传教，他的粮食是祈祷。虽然他的肉体还在地球上，可是他的精神却已经越过天界到达了彼岸。”
这听起来似乎不是什么骗术，而且老者也没有给我造成骗子的印象。但是我究竟该怎样对待呢？我决定先把这件事放在一边，等今后有契机或有相应的氛围时再去探讨。此时我一定要将注意力放到鳄鱼洞穴和到那里的路上去。这一条路并不平坦，它通往山顶的是一条陡峭的小径。闪光透明的菱形水晶石块覆盖在其上面，有些犹如冰岛的水晶石，折射出不同色彩的光芒。巨大的黑色火石球还被放置在了菱形石当中，它们有的并列，有的上下叠在一起，看起来就像是两支被大炮全副武装的巨人军队在进行一场厮杀。
山顶上有一个小丘，我们可以看见一上有一个洞口在上面。枯竭的木乃伊残余、零碎的器具和遗骨散乱在周围。我们推测，这就是那个十分有名的洞穴的入口了。伊斯梅尔准备了三套用来进行地下洞穴参观用的衣服，它们是以亚麻为原料制成的衣裤。我们必须将现在穿的衣服脱下，不然在洞里都会被撕破的。
向导最先下到洞穴中，它深有两米左右，是个竖井。接着他帮助我、伊斯梅尔和赛里姆下去。马夫留在上面，把全部备用的东西用绳子给我们送了下来。下面不太亮，我们在这里更换了衣物。
“部族最大的英雄”赛里姆在看到这个狭窄的进口后，忽然就变得胆怯了。在路上他曾和马夫们大放厥词，告诉他们，他曾到上百个死人洞穴进行参观。现在他却沉默不语地站在我的身旁，我听到他在叹气。
我们将火把点燃，人手一支，还有两支以备不时之需。这时我们才将洞里情况看的清楚，这里的洞穴与上边的相比稍宽敞一些，向北的地方有一个狭窄的通道，向导对我们招手，让我们爬向里面。他爬在最前面。赛里姆让我随后跟上，他希望最后进去。我对这个高个子并不信任，担心他会因为恐惧非常有可能留下来而溜掉，他要是再找不到回去的路，就会面临巨大的危险。因此他一定得先爬进去，我在他后面跟着。
我用双手和膝盖爬进狭窄的通道之后，马上被一股难闻的热气所包围。我感到一种令人害怕的窒息，只有强制着才可以忍得住。越往向前爬行，这种难以忍受的气味也就越发的浓重。
“安拉，安拉！”我听到我身后的伊斯梅尔在叹气，“昨天我们还将沙山上的洞误认为地狱的大门。而这条通道又究竟是通向什么地方的大门呢？或许是地狱中千层以下至深的地狱吧。外面天气明媚而且空气新鲜，但是我们为什么非得在这个鬼地方来爬行呢？”
不一会儿，通道更低矮了。我们已经不能再用双手和膝盖爬行，而仅仅可以靠贴着肚皮往前蹭了。在我的前面赛里姆的喘息声传了出来：“真的可怕了，我的头发都已经立起来了。我无法继续忍受了！”
向导向他说了些什么，是什么意思我没有听清，由于狭窄的洞中一切声响都非常的低沉。可是赛里姆忽然愤怒地尖声叫出声。
“你如何敢对我下达命令！你收了我们的钱，能做的仅仅是沉默和服从！我不胆怯，我还敢和魔鬼一较高下。不过这里的臭气将我敏锐的嗅觉都破坏掉了，要是这个狭窄的黑墙塌陷了，我就会如同像鱼嘴里的鱼一样被压得粉身碎骨。我不会再往前走了，我要回去。在这里活着简直生不如死，随意一袋水烟的味道与这个洞的臭味相比都要强上百倍。我要回去，让我回去！”
