且说那中门上的嬷嬷急忙带着那二人奔贾母卧房而来，叫醒了鸳鸯。鸳鸯听说是贾母娘家来人，也不敢怠慢，忙起身披上衣服出来相见。借着明亮的月光，打量着两个来人。那个老者并不认识，后面的那个见身形却有些熟悉，因是深更半夜，鸳鸯若没有把握，也不好擅自把贾母叫醒。就对那老者说道：“你到底是老太太娘家的什么人？后面跟着的是位姑娘吧？”
那老者忙抱拳说道：“我是史府的管家名叫周同，这位便是湘云姑娘。”
鸳鸯笑道：“这真是巧了，老太太今天还念叨，要接史大姑娘去呢，因为皇妃近日就要来府省亲，想让姑娘也跟着看看热闹呢，可巧就来了，只是为何半夜来？”
周同长叹一声道：“哎呀，一言难尽呀，史府如今出了大事，鸳鸯还是快带我们去见老太太吧。”
鸳鸯被唬了一跳，忙领着二人走了进去。说来也怪，贾母这前半夜本来睡的香甜，却冷不丁地醒了过来。只觉心头憋闷难忍，不知什么原因。想喝口茶，便叫道：“鸳鸯，给我倒杯茶来。”
鸳鸯正好走进来，忙应道：“老太太我这就来，您娘家府上的管家和史大姑娘来了。”
贾母听罢，纳罕道：“怎么这三更半夜的来呢？”要紧让琥珀帮着把外衣穿好，走到外间屋子来。
“老太太！”贾母方走出来，湘云就一头扑到了她的怀里。与此同时，那周同也扑通一声跪倒在地，哭泣道：“老太太，史家末了！”
“什么？你说什么？”贾母只觉得眼前一黑，险些就栽倒下去。鸳鸯眼疾手快，连忙扶住了贾母，湘云也连忙搀住了贾母。
鸳鸯一边扶着老太太在木椅上坐下，一边安慰道：“老太太不要急，天大的事也不及您的身子重要。来，您先喝杯热茶压压惊。”
贾母深吸了一口气，接过鸳鸯递过来的茶，抿了一口，又问道：“周同，你快说说这是怎么回事？”
周同擦了擦眼泪，慢慢说道：“上个月甄府不是被抄了吗？他们家坏事前曾有两箱子东西运到咱们府上，想让老爷帮助代看一下。老爷因碍着两家世交的面子，一时莫不开，就答应了下来。谁知道，今日傍晚忠顺府的世子便带着一队御林军就闯了进来，不由分说，见东西就抄，见人就抓，那大件的搬不走的就都给砸个稀巴烂。”
贾母听罢，不由气愤地拍着桌子道：“这忠顺府越发的欺人太甚了！如此猖狂难道是奉了皇上的旨意？”
周同道：“老爷也是这般问他的。那世子洋洋得意地说，正是奉了当今圣上之命。那甄家犯的谋反的滔天大罪，而咱们史家就是他们的帮凶。要一同押到宫里去问罪呢！当时那御林军如狼似虎一般，老爷在慌乱中命我速带着湘云快些奔您府里来求援了。好在两位少爷都没有在家，不然也会落到他们的手里。”
贾母痛心道：“罪过呀，罪过，我这侄儿分明是不让我省心呀。那甄府没落之时，岂能再与他们有瓜葛呀，他真是一时糊涂，贪图那些财产，不成想搭进了自己全家的身家性命。别的罪名还犹好开脱，这谋反的罪名必是要诛杀九族的。想那忠顺府没有抓到湘云等人，必不会善罢甘休。”
湘云吓得身子不住地乱抖，一把抱住贾母，哭诉道：“老太太求求你，一定要救救我呀！我自小就没了父母，我可不想这么年轻就被砍头呀。就是不砍头，也会被卖到窑子里去，那便更是生不如死啦！”
贾母被她这一哭弄得更是心如刀绞。忍不住老泪纵横道：“云丫头，你不要怕。我一定会想法子救你的。琥珀，你先把史大姑娘带下去，让她好好歇一会。”
琥珀带着湘云下去了。贾母稳稳情绪，又对周同说道：“唯今之计，应该赶快通知你家少爷，让他们早做打算。速速到远方躲避起来。他们的家眷也是和他们在一起的吗？”
周同道：“正是，幸而大少爷一直在外城做官，二少爷在外面经商。早就分家出去了。老爷已经命府里的护卫给他们飞燕传书了。”
贾母哀声长叹道：“但愿他们能躲过此劫呀，为史家留根。你们出来的时候，可曾被他们看见？”
周同道：“不曾，我们是夫人领着从暗室走出来的。临出来前还给湘云换了一身婢女的衣服，自有一个婢女代替她的身份了。”
贾母点点头道：“我那侄儿临危之时总算还清醒，折腾了这一夜，你也累了。先下去歇会吧！”
自有一个嬷嬷领着周同下去歇息。贾母又叫鸳鸯速去把贾政叫来商议大事。一时贾政来了，还未坐定，就焦急地问道：“母亲，到底出了什么事？”
贾母哀哀哭着，把事情简短地叙说了一遍。最后说道：“现在咱们唯一能指得上的，就是咱们宫里的皇妃了。你明日想办法进宫去，把此事和元春说了，让她务必帮着想个办法。哎呀，我苦命的侄儿呀！”
贾政一听，心里暗暗打鼓。女儿现今刚被封了妃子，根基未牢，说话未必能管多大的用。再者，谋反乃是个大罪名。无论是谁都唯恐避之不及，哪有上赶着去说情的。搞不好还要牵连进去。再者如今当朝的皇后是忠顺府的长女，而带人抄家的又是忠顺府的世子，这中间的关系，不言而喻。现今忠顺府的势力可谓是如日中天，谁敢与他们去抗衡？然又怕贾母心伤，少不得劝慰道：“母亲莫急，儿子明天就去。只是，母亲也要有心理准备，这样的大罪乃是皇上深恶痛绝的，论罪当诛九族，我怕……”
贾母又是哀哀长叹一声道：“唉——我又何尝不知这其中的艰难，只是我那侄儿着实糊涂。在这紧要关头怎么能还与那甄家有瓜葛？”
贾政道：“最致命的就是这点，自古谋反之罪都是无一幸免的。若想幸免除非能找出自己清白的证据，也就是证明自己是被冤枉的，这样或许才能有一线生机。”
贾母道：“我那侄儿保不住也就罢了，只是还有两个侄孙儿和湘云这个侄孙女，一定要想办法救他们。”
贾政道：“这个母亲放心，儿子一定尽心去办。湘云脱离险境的最好办法就是与别家定亲，这样一来，就算不得是史家的人了。这样自然能够逃过一劫。只是如今史家遭了这样的大难，又有谁自愿与湘云结亲呢？”
贾母听他如此说，不由细细斟酌起来。忽然眼睛一亮道：“现前摆着一个现成的人选，你可知道？”
贾政心里一紧，暗想：母亲说得莫非是宝玉？说句心里话，他实在不愿宝玉与湘云结亲。遂就故作不知道：“母亲说得是哪家的公子？”
贾母道：“就是环儿呀，与湘云年纪相仿。若论人品才华那环儿到底配不上湘云。只是湘云如今是落难的凤凰不如鸡，也只得这样了。想起湘云也真是命苦，七岁上就死了爹娘，如今家族又遭此大难，可怜见这么个如花似玉的女孩子呀！若日后嫁入了咱们府里，我也可以每日看见她。好好的弥补这孩子受的苦。”
贾政大松了一口气道：“原来是环儿呀，此事做得。”
贾母道：“你以为我说谁？是宝玉？我虽老，但还不糊涂。咱们珠儿前年去了，宝玉日后就是咱们阖府全部的希望了。从某种意义上来说，他的婚姻要担系着咱们贾府日后的兴衰。我虽然姓史，但到底是贾家人，我怎么可能不顾贾府的兴衰呢？故而我再疼湘云，也不会让她这个没落家族的小姐嫁给宝玉呀！”
贾政忙展颜笑道：“母亲明鉴，此事宜早不宜迟。不如明日咱们就给他们二人行那定亲大典，也好过夜长梦多。”
贾母说道：“既如此你就去办吧！”
后日已到了元春省亲的正日，从早上辰时起，贾府上下就开始不停的忙碌。黄土垫道，净水泼街，于巳时终于迎来了元春的凤辇。贾府众人按照辈分等级依次站好，盛装恭临皇妃的到来。
一时凤辇抬过贾府正门，凤辇上的元春一身雍容华贵的打扮。一双满含喜色的凤目正在左右观看，见大观园中各处的景色各有风味，都美似仙境。不由暗暗得意，看来正应了那句话，‘一人得道鸡犬升天’。自己在宫中的荣华地位，牵系着整个家族的荣辱。只是这份殊荣来得又是那么艰难，为了这一天，她牺牲了很多，很多。
游览完毕，元春赞不绝口。贾政闻得娘娘称赞，也是喜不自禁。然后元春来到大观园的正厅，在那高高的红木雕凤椅子上坐了。按辈分次序接受贾府人等的朝拜。朝拜完毕，贾母王夫人及贾政方进入内室和元春叙谈。这一谈，贾母等人才得知一件惊天的大事。
