贾家，其他宾客也已尽散，只霍辰烨他们哥儿几个，还在贾谊的陪坐下，在那里高谈阔论胡喝海聊。
先是霍辰烨，使劲地动员大家参加明日庆安亲王府的赏梅宴去。反正对方给他的贴子上，明确写着可以携伴而往。
霍辰烨说自己遇上这女人胆怯，让兄弟们一起去壮个胆儿，免得被吃掉出不来了。
陈谨丛先爽快应了，说去见识一下那骚娘们儿怎么个骚法，以后大街上也好见之绕道。
贾谊对霍辰烨这点儿小事儿有求必应。
徐茂辉本不欲去，被大家好一番劝说。
最后霍辰烨提议：“大家都带上女眷吧，有夫人们在，没准那位也会收敛些的。”
陈谨丛就道：“正是。人家老婆在也往男人身上凑她还要脸吗。”
霍辰烨却知道那女人就是有这么不要脸。不过上次她仗着摆出了銮驾，明玫还得跟她行礼，这一次，明玫就不用多理会她了，真惹急了，不给她好瞧也罢。心里想着，对带女眷越发安然得很。
徐茂辉就道：“范氏病着，肯定不能同行。”然后他停顿了一下，又点头道，“好吧，我跟你们同去。”
霍辰烨就哈哈笑起来，拍了折徐茂辉肩膀道：“我就说嘛，能不帮着兄弟吗。”心里却说不上是什么滋味儿，立马就联想到徐茂辉是不是听说明玫会去他才改口去的？
他本来一定要请徐茂辉同去，自己安的就是坏心眼儿，倒也没啥好怪人家的。
这慧庆公主这段时间来对他缠磨得紧，他已推了她几次邀约了，心里十分厌烦。这女人下贴请人还不知道请些未婚配青年才俊之类的，找他这种已婚男人所为何来？莫不是真如明玫说的那般，图春风一度的痛快？
想来想去，相比他这种低声下气奴颜婢骨的表现，估记徐茂辉这种仙人之资，又不亢不卑的硬气作派更会合她胃口。
所以这次应约，就在于想隆重推出徐茂辉这美男啊，让他出头替他抵挡一阵。
别怪兄弟不仗义啊，谁让他徐老三对他家明玫有了不该有的心思呢。既然有想出墙的杂念，正好找那随时准备出墙的女人配成双去呗。
反正圣上已经说了，如果从京城子弟中挑不出人来，就会从春闱的学子中挑一个人来配她，所以左右不过三两月，很快就指婚出去了。便是徐茂辉因此被缠上，也很快就能得解脱啊不是。
霍辰烨揉了把脸，悄悄说服自己，时间短嘛，也不算太坑兄弟啊不是。
然后大家又针对慧香公主话题说了一堆有的没的，爷们儿在一起说起女人，自然没有什么口德。说这桃花直带血色，谁家娶回个这样的，艰直是倒了八辈子血霉了云云。大家纷纷断定她在京城好满足那啥欲却不好往外推销，圣上强行摊派怕都不好使啊。
说着话也不知是谁先改口叫贾谊国公爷，然后大家纷纷跟着改口，恭喜打趣。
陈谨丛继续在女人的话题上绕着，没正经地问道：“当了国公后肯定什么都不一样了，只是不知国公爷抱女人和世子爷抱女人有没有区别，兄弟这辈子是没这命体验了，贾国公爷你回头得告诉兄弟一声。”
本是无心玩笑，却听来很像讽刺，贾谊忽然就眼有泪意。诸多堵心事，借着酒意，使劲翻涌。
女人有何不同？女人有很大的不同。他家的妻是好妻，他家的妾是贵妾，他家的女人都给他使劲儿，他才能稳定地当上这国公爷。
烨哥儿为了妻子放弃赐爵，他为了承个爵位让儿子由嫡变庶，靠个小妇上位。程氏为何事不顾体面第一次悲恸痛哭，邢氏为何事不要形象撒泼打滚，他的家中什么时候变得刀光隐现……
别人且不说，从小他常和霍辰烨在一起，在大人嘴里在他心里，他都是比霍辰烨懂事谨行守规矩的。可是现在，他这里哪还有什么规矩可言。生活象个笑话，象个无解的谜题，让人心里只浮现两个字儿：窝囊。
贾谊仰头眨眨眼，把那点湿意憋回去，顺势猛灌下一杯酒去。
陈谨丛反应过来自己说话欠妥，一时有些无措，便也仰头灌下一杯酒去，连声道：“好酒，痛快！”意图蒙混过关。
贾谊却迷蒙着眼睛笑道：“我这国公爷做得，是不是很熊包？是兄弟就都给我说实话。”
兄弟们都知道贾谊家情形，听此言一时倒不知道说什么好，便都默了一默。
这片刻的静默，便成难堪的默认。贾谊再忍不住红了眼眶。
世子爷也好，国公爷也好，他贾国公府徒有虚名，实际还不如平头百姓，族中人多，负累大，无所依仗不说，不在仕途功名上拼还得眼看着家中老小受欺，在这条道上拼又是如今这般情形。
悲情也只有一瞬，虽然大家都是知交好友，但到底他是主人，不好在这里先吊着个脸，贾谊便转向身边的霍辰烨，拍着他肩膀强行转了话题：“烨哥儿你说，何时还能打仗？”一脸的向往之色。
从前他跟着霍辰烨驻守西北，可惜立点小功就回了京城。于是真正的开疆辟土的大仗便没有赶上。他习武不坠，一腔热血也愿意去战场上洒去。可他们贾家这一支，他一根独苗顶梁，也由不得他任性。
可同样是长辈卧床时候，他霍家，就敢两兄弟齐上阵去。
贾谊后悔。
男人先建功立业，再回来重整家里这片山河多好。如今搞得族中，官场，家里，他处处站不直腰。
霍辰烨笑道：“安安生生不好么，偏惦念打仗。不过若有仗打，咱们兄弟还齐上阵去？”
贾谊连连点头，“一定一定，烨哥儿你一定得带着我去，哪怕战死沙场，也来得痛快……。”
霍辰烨听着什么死不死的，就脸色一沉，皱眉打断他道：“哥如今贵为国公爷，正是大好时候，做什么一脸愁苦，死不死的混说？”
贾谊苦笑，是啊，一家子老小，他死都死不起。
霍辰烨就想起今天席上一帮子族老来，有的奉承有的敲打，总之都是让贾谊莫要忘本，要对族人提携照顾的。
霍辰烨便道：“如今贾家族里，除了几户近亲，其他尽是你出了五服的族人，包括我后娘的娘家。堂堂国公爷，还要看他们脸色不成？谁给你摆辈分，你就给他们摆身份，处得好照应一二，不顺眼的统统门都不许进，管他族长也好谁也好，能奈你何？”
贾家族中人多，族长又混，好事坏事都混赖上国公爷家，他还不好意思自己一家受惠，动不动爱动员大家抱团求暖，好名声尽落，还使得国公爷不好悉数得罪。
老国公爷跟族长血缘较近，不好甩这个包袱。现在贾谊却不同，低了两辈，出了五服了还管他个毛线。正因为族长大人是他继外公，他这里也是表个态，免得贾谊难作。
贾谊点着头，道：“我知道了，横竖由他们闹去。”
霍辰烨攒眉：“任什么由他们闹去？堂堂国公府，由不得他们混闹！”
陈谨丛点头附和，说回头兄弟让负责你门口这条街的弟兄们留着意，但凡那些无贴上门的，只管挥棍子驱赶开去，有乱嚷乱叫的，请去五城兵马司衙门喝茶留宿，先折腾那么一阵子，让人知道国公府前撒不得野再说，看谁还有事儿没事儿往这儿蹭。
徐茂辉说打架我不在行，兄弟我精神上支持你，不过咱公事清闲，有需要跑腿儿帮手的事儿，你尽管说话。
贾谊又眼眶发红快要哭了。
霍辰烨又道：“再说朝堂之上，你是武将，我也是武将，咱们兄弟才行事一路，自不必说要互相照拂。邢阁老到底一介文官，又能影响你几分？这次邢阁老帮了你忙，你将儿子也许出去以报恩了，也算两清。邢家人口零丁，邢阁老就剩那么一个孙子一个孙女儿，如今一半在你手里，你还怕他生事拿捏你不成？主要你自己，得擎稳了规矩好生过日子是正经。”
把邢阁老都拿来说事儿了，话里浓浓的支持和淡淡的警示，贾谊自然听得出来。
把邢氏纵得够高了，就这般安分过日子便罢，不然就得削。霍辰烨对这外公感情很深，贾家乱套，不只贾谊，他也是绝不愿意看到的。
陈谨丛和徐茂辉又纷纷附和，还具体分享了一些妻妾共和招数，以及怎么搞定小妾搞怪等等……
兄弟就是这般做的，反正最终贾谊还是哭将起来……
正热闹着，霍辰烨贴身小厮进来劝道：“爷，散了吧，夫人惦记着，使人来问了呢。”
霍辰烨愣了一下神儿，明玫早已经回去了，会再遣人来问他？
“派谁来了？”他问。
“谭护卫。”小厮道。
霍辰烨不由笑了起来，猜度着明玫大约知道自己把护卫都遣回去了，这是不放心特意又让人来接护他呢。不只心里美呀，他是一下子直从头发稍美到了脚趾甲去。
等到出得门来，却发现远不是那么回事儿……
原本明玫假借黄莺之名，将郡王爷诓去城南四印桥，不过是想让谭劲他们，趁着夜黑风高，跟过去将那郡王爷套麻袋狂扁一顿解气去。最好把他打成猪头，三月下不了床才好呢。
当然，她最后一句并没敢交待，怕护卫们下手没个轻重，再真打人给打废了。
可谁知道，这事儿还是玩大了，承福郡王爷倒没受皮肉之苦，他直接，死翘了。
谭劲吓得不轻，没敢回府去禀报，急慌先来找了霍辰烨。
“……属下四人，从亥初便一直守在那里，直到亥正两刻左右才动手。那时承福郡王爷一人倚着桥墩子站着，八个随护警戒在四周。属下几人如奶奶交待的那样，从桥上跳下，直接给承福郡王脑袋套上了，才踢打了几下，承福郡王的护卫就围了上来，没想到也都是高手，一照面便打了起来，属下几人只好放开承福郡王全力迎战。谁知道这边才交上手没一会儿，暗处有人放冷箭，把已经躲到边上去的承福郡王给射死了。属下见事不对，迅速带人撤了。”
显然有人借机寻仇，或故意嫁祸。
小叫花子那般高调地叫嚷，有心人能知道此事并不困难。何况不用知道纸条内容，单是瞄紧了承福郡王的行踪跟着，见机行事就够了。
“完全没看到放箭人身影？”
“没有。属下几人原想着找找看是什么人躲在暗出，结果竟未寻着。又想着会不会是郡王那边护卫故意哭喊使诈，便悄悄又潜了回去，结果发现承福郡王真的死了。属下在那儿呆了一会儿，也没有看到有别人回去探看死询真假……。”
所以承福郡王死活对方并不在乎，那便不是寻仇，而是嫁祸。
霍辰烨沉吟着，又询问了些细节，知道他们都蒙着脸，也并没有留下什么把柄在现场，便点点头吩咐道：“你们几个暂时避一避，不要出门走动了，免得被人指认出来。你们奶奶那里，先不要惊动。”最好等她知道时，这事儿已经处理好了。
谭劲点头，又交待几人如有万一如何行事说话……
明玫不知道这些，谭劲那里没有消息传回，她也并不担心。本来就是小事一桩，揍一个不顺眼的家伙而已。这般夜深，谭劲肯定会等天亮后待她方便的时候才过来禀报。
但明玫依然辗转反侧，整夜睡不安稳。
不知道为什么，也许是因为霍辰烨一直没有回来。
这真是绝无仅有的事儿，她第一次夜不能寐，他第一次夜不归宿。
想起今天席间提及过的慧香公主的邀约来，明玫心里很是烦燥难安。
干嘛去了呢这是？
她睁开眼瞧着黑乎乎的帐顶，却隐约扫到窗帘缝透过来的一线亮白光色，是天快亮了么，丫头们竟然没有人起床走动？她索性起来，走到窗边撩起窗帘看向外间。
呵，原本竟是下雪了！北风不动，竟然悄没声地下起了这般大的雪！雪花大朵大朵的铺天盖地的往下压，世界已经银装素裹，一片亮白。
这么夜深人静时分，以慧香公主的大胆作为，霍辰烨若真是去赴她的约了，真是什么都可能干过了呢。只是不知道这女人的彪悍作风里，含不含敢作敢当这一项。
如果他们真的发生了什么，她要怎么办他们呢？
