洗三这天来了不少人，基本上该来的都来了。还有些女眷带了孩子过来，大人们坐在一处说话，孩子们被领在院子里玩耍，笑闹声不断。
唐家大舅妈也带着琦哥儿的两个孩子定哥儿和宣哥儿，还拉着两个孩子一起看过六一，指着六一让两个孩子叫弟弟。两个孩子乖巧叫了，唐大舅妈才交待了人带着两个孩子去别处玩。
八妹明玉长得花骨朵一样，穿着件漂亮的膨膨裙，象模象样的端着淑女范儿，给大人们一一问安，然后就让丫头带着悄悄出了门，说是去外间找她的烨哥哥去了。
六姐明琼快生了没到，托了二姐明璐带了礼来。明玫看着礼盒直笑，成了亲真是不一样，越来越知礼了。
没想到的是，四姐明瑾竟然也来了。这次倒也没摆侧妃的谱，但打扮得还是很精致的，只是她人越发瘦弱了，浓妆艳抹遮不住的憔悴。
贺大太太那时正和唐家三个舅妈坐在一处说话，看到进来的明瑾，就问了一句：“可有将允哥儿带过来？”
明瑾回说没有，贺大太太就脸色淡淡的，道：“有机会多带孩子出来走走，也让孩子认认人儿才好。郡王爷一个男人家，一时有想不到的地方，身为身边人，也要提醒着才是。”
明瑾就应了是。
贺大太太就又扭头去跟娘家嫂子们说话，把明瑾凉在那里不理。
明瑾的态度也有些倨傲，不以为意的样子，跟明玫打过招呼，就默默坐到一边去了。
明玫瞧着有些奇怪。之前，贺大太太为了让明瑾尽心照顾允哥儿，有段时间对明瑾的态度可是热情了不少的，那份热情劲，在她们这些庶女中算是头一份儿的。没想到现在竟然又这样冷冰冰的了。
明玫精神不好，听大家说会儿话就又有些犯困。
等客人到得差不多了，大家添了盆，说了一堆的吉利话儿，便被领到外面去坐。
明玫这里小睡了一会儿，就见司茶领着明璐进来了。
刚刚被新立的妾室下了面子打了贴身服侍的丫头，这边明玫就这样忽然生了，外间总是有些宠妾欺主母的传言的。
明璐就是急着问此事儿的。
明玫解释不关别人的事儿，她就是到了该生的时候了。
结果明璐听了就眼睛红红的，说可怜的小七，成亲前我就焦心你跟了个这样的花花男人怎么过日子，如今果然过得这样憋屈，受了欺负还要替男人掩饰。
还特意交待她看好自己的嫁妆，任男人说花了天也不要拿出来。
“手里有什么，都不如手里有钱心里有底气。并且这侯府排场也大，你还要养六一，千万别被哄了去。”二姐说，“你也要心思活点儿，等身体好了，把家务接过来管着才好，那样既有面子，也有实惠。不管公中的也好，男人的私房也好，能抠的尽量抠过来，攒在自己手里，省得便宜了别人去。”
明玫哭笑不得，表示自己的庄子铺子从外面请了专业的掌柜打理，收益都不错。并且，也抠了不少男人的私房钱。
明璐就高兴了。
然后说自己的收益也不错，手里也慢慢积了点儿。
现在焦二姐夫和一窝子姨娘孩子就用公中的份例打发，问她要银子就表示铺子里没收益。
焦二姐夫就说她不善经营要收回公中给她管着的那间铺子，二姐就说是掌柜在打理又不是她在打理，要不然重换个掌柜？我的嫁妆拿出来花用了多少我也没有心疼过，难道会算计铺子里那几个银子不成。焦二姐夫就怒说你嫁妆花完了难道不是你自己大手大脚，谁抢了你的不成？
再后来焦二姐夫要不到银子，就说让明璐把那外间的铺子交给长子焦延庭打理，说孩子大了，正该学习庶务。明璐就说那是二房整房人的，给了他一个，那他每月应该上缴多少银子回来给她，并且最好落纸为凭，免得其他兄弟姐妹有意见。
焦二姐夫气得不行，说明璐越来越算计刻薄。惩罚办法依然是不搭理明璐，一个月连初一十五也不在她房里歇。明璐就笑着对人说她习惯了，成亲前就知道他最宠爱妾室，前面夫人就是这么气没的，她如今还活着就已经庆幸了。
话传到焦二姐夫耳中，焦二姐夫气得要死，嚷嚷着要休妻。明璐干脆把这话问到国公夫人面前，说要休她就拿出章程说法来。于是焦国公爷就狠骂了二姐夫一顿。
儿子要娶亲了，你还在闹腾，自己不怕被人笑话，还让不让孩子出去见人了？你以为你不会老不成，你以为休了人家你还能找个什么更好的不成？媳妇虽说身子不好没有生养，但也积极给你立妾没有让你少了子嗣。再说人贺家是任由你欺负的不成。
林林总总，骂得焦二姐夫狗血淋头。当然焦二姐夫也不是真的要休要离的，毕竟明璐又没有作什么恶事，处理家事，让子女都好好长大，女人任他睡，再找个又能如何。
如今长子刚订下亲事，长女也到了订亲的时候，他回头只好又软下身子让二姐帮着相看女婿，帮着置办些嫁妆，虽然公中有份，但那极有限，自然希望二姐能私下添补点儿。还有其他孩子，一茬茬地接着长起来了，都得主母操心呢。
只要不闹着要银子，明璐自然也不找事，大家日子过得很平静。
明璐说，她如今也不求别的，就求司水能安安稳稳把娃生下来，最好是个儿子，她好好把儿子养大，也就齐活儿了。至于自己，能生就生，不能生也没办法。
听得明玫又有些怅然。那温柔体贴的司水，为什么定想过这样的生活？以后能接茬再生当然好，要生不了呢？这事儿谁管打保票啊。
明璐刚出去，唐大太太就进来了。
唐大舅妈坐在床边，看看没有旁人，就埋怨道：“还以为你是个聪明的，原来却是这样傻。哪个宅门儿里的女人不是有了儿子才有了靠，要指着儿子过一辈子的。你竟然为个别的女人，把自己气到动了胎气。”
自从发生宣哥儿定哥儿的事情之后，唐大舅妈待明玫就真心多了，说话行事，和以前虚虚的客套自是不同。
明玫见她一进门就埋怨她，知道她也是没把自己当外人，想想解释又会被理解成掩饰，便干脆笑道：“是我当时想左了，以后不会了。如今有了六一，我就好好养六一就是了。”想想当时，虽不至于气得动了胎气什么的，但自己人被罚，她确实动气了是真的。
果然比起这些内宅大咖，她还深深地需要修炼呢。
唐大太太见她这么说，就叹了口气，哄劝道：“我知道你们年轻，难免会有些看不透。可是这男人，哪个不图个新鲜刺激的。好这一口的男人，反而也好办，再得宠的女人也就那个样子，长得差不多的，性情行事差不多的女子多的事，再找别的女人分宠也行，让她们自己争去。或者就别管她，三年，五年，再好看的女人也经不住岁月，到时候自有年轻貌美的小姑娘代替她，哪用你操心。”
明玫点头道是。美女层出不穷，总有一款能拍死前浪。
“就算眼下，男人再宠，再有功劳，也不过一个妾室。你有娘家兄弟，几个哥哥又有本事，如今又有儿子撑腰，还是先皇赐婚，谁也动不了你的地位。你现在只需放宽心好好把身体养好就行，在这霍家后宅，只需抓住了大道理行事，谁也越不过你去。”
明玫连连点头。
这些话，本该是娘家妈劝女儿的，但贺大太太对她，从来就那副样子，两个人怎么都亲热不起来。
“烨哥儿以前行事虽荒唐，但现在到底经过历练，不至于会宠着她翻了天去。再说你还有咱们这些人。我领了宣哥儿和定哥儿过来，是想让他们两个认你为契娘，让他们将来奉养你如亲娘。这样你现在就有三个孩子，六一也不孤单。烨哥儿就算和别人过去了，你也不用担心将来。”
契娘，就是干娘，不过比较郑重，要双方长辈同意，要有人证，要立契约到官府备案的。象她们这种情况，大约会在上面写些有救命之恩，立志报之，以母侍之之类的。
这样，她就有了三个孩子了。
明玫感动得拉着唐大太太的手。
唐大太太见了，就笑道：“我也不是只为你，我也有别的考虑。琦哥儿总是会再成亲的，到时这两个孩子恐怕就可怜了，我身边亲自养大的孩子，也舍不得他们受苦，我想着你这将来的侯夫人定会混得不差，也想给这俩孩子找个依傍。”
明玫笑起来，说：“为了孩子们，我尽量。”
只是她还有些顾虑。一来她自己不甚喜欢这么认干亲，小孩子不象自己亲生的，有天然的感情。若人家的小孩子长大了，你不喜欢怎么办？或者人家将来不喜欢你，还非得因为一纸契书对你好，这多别扭。
还有霍辰烨，他心里会怎么样？
她看着唐大太太，低声道：“相公和琦表哥同为武将，交往过密会不会犯忌讳？”虽说两位都甚得新皇重用，但是这么亲密可以么？
唐大太太见明玫这么说，便笑道：“我就说吧，你是个有脑子的。这种事儿，端看上面怎么说了。不过，”她眨了眨眼睛笑了笑，“这事儿你只管给烨哥儿提一提，成不成，反正还得两家子长辈商量了算。总之好叫他知道，咱不是任人欺负没人理的。”
明玫就笑了起来，身子一歪，靠在唐大太太身上撒着娇地蹭。她明白了，唐大太太给她撑腰呢这是。
唐大太太就道：“快躺好，仔细坐久了腰痛。”
唐大太太就说起唐三太太来。
“刚才一个丫头子偷偷摸摸地过来找她，说是你家那楚姨娘想见她一面。你那三舅妈在那儿意思了半天，就跟着出去了。”
“也就你心软，还能容她到现在。”说着想起楚怜怜来，鄙夷道：“看她姐，那么得宠的妾室，又怎么样，还不是有用就供着，无用了不过一死，就看怎么死了。”
“小七，你不要心太软，要防着她从她姐姐那儿学来些什么鬼祟伎俩。”
明玫点点头。
楚怜怜死了，楚惜惜没了依傍。楚家人自从上次被京兆尹放出去后，也不知道得罪了什么人，在当地被削得十分可怜，如今一家子在哪儿都不知道了。楚惜惜如今再找唐三太太，不过是诉诉苦罢了。
唐三太太那人，对用不上的人，她才懒得费心呢。就算她想，她又能拿霍家的姨娘如何。
还能让她们随意蹦达，那她们就神了。
“该用手段的时候就要用。看看那郑伯爷继夫人，若不是有手段，她如何能有儿子傍身，如今过得滋滋润润的。”唐大太太道。
这郑伯爷继夫人最有名的，便是被名妾楚怜怜欺负得直哭。
那有名的一哭知道在哪儿吗？在郑伯府世子夫人娘家的春宴上。
连妾室都不把这继夫人看在眼里，身为当家主事儿的世子夫人，这儿媳也没把她这个继婆婆当盘菜。但她在人家娘家的宴会上哭起来，却让人家娘家觉得甚没面子，好象这做儿媳妇的欺负了她这个婆婆似的。
回去后媳妇觉得有必要做出姿态，表示自己这晚辈儿是敬重这继婆婆的。与其他几个儿子媳妇儿一商量，便跪成一排，把郑伯爷堵在门里。说太太心中悲苦，当众痛哭，定然是自己做晚辈的不孝，请父亲母亲责罚……
郑伯爷自然知道继夫人为什么哭，没有办法，最后忍痛发话再不准楚怜怜顶撞主母半句，其他的妾室也立起了规矩。——人家哭一回，就办成了事儿，巧妙借力，还谁都没得罪。
象霍侯夫人，以前也爱哭，好好的一帮人说着话，她就会抹抹泪哀叹着“俺家那儿子哟”之类的，把话题隐晦地拐到后母难作，继子不肖上面去。
当然霍辰烨名声不好是真的，算她一功。但她自己在京城贵妇圈也没有了什么名声可言。象贺正宏与霍侯爷关系那么好，贺大太太就从不与霍侯夫人有正常礼节外的来往。
还有就是关于楚怜怜之死。说是郑伯爷老头子时常醒得早，爱去园子里溜，某天楚怜怜也早醒，一起去溜了，结果两人情难自禁，在湖边的石头后面打起了野战，一个不防双双掉进了湖里。
可高杆的有头脑的贵妇八卦圈是不大信这些表面文章的。她们会分析推理甚至取证。
据悉，那楚怜怜比这继夫人进门还要早，在继夫人进门之后的一段时间内，郑伯爷并没有十分偏爱哪个。是这继夫人有意无意地多方帮着楚怜怜固宠的：身体上调理，首饰上资助，多制造独处机会……
分析人士认为：男人老，姨娘多，个个姨娘怀不上。轮多个不如专攻一个，便挑了楚怜怜上。N年后，果然得瓜。
事实依据还有：曾有别家的小厮看到过郑伯夫人的贴身仆妇去小巷里买迷迭香。而在郑府，楚怜怜屋子里最爱熏香，而郑伯夫人，从来不用。
然后，夺子大戏，没用的都可以去死了。——当然，事关人命，此乃江湖人士无责任YY版。
象唐大太太和明玫，提起来，也只能交流心领神会的眼神而已。唐大太太刚才说怕楚怜怜从她姐姐那儿学来什么伎俩，就指这迷迭香。她或许还不知道，人家已经用过了。
明玫其实对那个没有楚怜怜漂亮，但笑到了最后的郑伯夫人也很是佩服，但口中只能道：“我可没那水平。”
唐大太太笑着戳了她一指头：“谁让你学她，你跟她情形哪里一样？要随机应变。”然后叹道：“谁不想干干净净一身清白，可是有时候，被逼着没办法那么干净。”
谋财的事儿，明玫或许会干，但害命的事儿，她不觉得自己有那胆儿。
明玫忽然想起一事儿来，问道：“舅妈，听说有种东西能将人熏晕，味道带着点儿甜味，那是什么东西？”
唐大太太想了一下道：“甜腻的东西多不是好东西，类似于迷迭香那样的，就有点甜腻的味道。你从哪儿听说的？”
可迷迭香需要燃起来。那天并没有燃香。
明玫笑道：“我们家不是有位来自江湖的姨娘嘛，见多识广的。我偶尔间听说的。”
