虞园中人听闻轰天鸣响，宅外的浓雾忽而纷纷散去，仿佛祭阵已破，宁晓蝶、魏冉等人心挂桑香与齐晏的安危，急奔出去，却见竹桥已断，河对岸祭坛狼藉，竹影光下，毫无人迹。
魏冉轻功不济，没法空掠对岸，只眼看着宁晓蝶一展身即飞渡河去。宁晓蝶才一落脚，便四处查验，早先魏园拴在竹下的马车此时只余了一辆，另一辆已不见了踪影。
宁晓蝶掀车帘查看，帘内空空如也，他放下帘子，忧心忡忡，三公子并桑姑娘生不见人、死不见尸，不知下落何方？宁晓蝶怎能不急？此时阮娘并薄娘子亦飞掠到此岸来，同是愁容满面，道：“三公子与桑姑娘这是去了哪里？莫不是已被炸成了齑粉？”
“呸呸呸！亏你说得出口！你就不能盼着公子一点好？”阮娘忍不住狠狼啐了薄娘子，可说完这话，又忍不住眼睛通红起来，若是他二人真有个三长两短……
正在这三人伤愁不已时，那魏冉本欲下水渡河，却被朱大小姐把着臂儿掠展身形、捎带过岸来，魏冉急得如热锅蚂蚁，一松了朱大小姐，就围着马车团团打转，哀嚎道：“可怜我的老婆跟了你们三公子，无辜丧命不说！连个尸首也无存啊！”
魏冉万念俱灰，抹起泪来，泪眼模糊时，却瞧见车壁上刻了字，喃喃念道：“药青峰相见。”原来阮、宁、薄三人立在一旁，并未看见另一边车壁，倒是魏冉扶着马车跟哭灵似的，这才瞧见了齐三公子的留书。
阮、宁、薄三人骤见公子字迹，一霎转忧为喜，连忙上了马车，魏冉也忙不迭挤上车去，宁晓蝶飞鞭驾车，只同朱大小姐略略扬声道了句“山水有相逢”，这行人就已驾车绝尘而去！
却说药青峰即在千丈忧之南，相距不过数百里，是神农门所在，即陶五柳当年的学师之处。这日午时，神农门石坊外，一辆无人驾驭的马车缓缓驶来，辘辘碾过石板，值守的四名山门弟子，身着玄衣，手握长剑，见这马车有蹊跷，当中一个大胆些的迈步上前来，挽住那马车绳辔，勒住马，提剑挑帘一看，但见马车里头一位女子昏迷卧着，身上衣裳单薄，茵湿血迹，一块锋利细竹片****在她背上。那女子脸色惨白，额上薄汗，气息奄奄，药青峰弟子即便是低阶做看守的，都是略通医术的，才这么一瞧，已晓得那细竹片恐怕正插在这女子的心脉之上，若是草率拔出，心脉一断，就是回天乏术了。
大概因了这缘由，马车才载着这女伤者到神农门来——若这世上还有人能救她，也只有神农门了。只是谁驾车送了这女子前来？为何又不现身？这些看守弟子倒想不明白了，只为了救人要紧，那弟子们急忙拉着马车疆绳，引着这马车进了神农门地界。
不远处，满青溪的紫花辛夷树背后，齐晏倚树立着，手指紧握，脸色愁虑，若非当年他与药青峰结下仇怨，此时他也不必隐身躲藏——只怕他这一现身，那神农门的人非但不会救阿弱性命，恐怕还会大打出手，延误了她的生机。世上冤家本不宜结，只是恩怨从来不由人，当年药青峰左掌教以婴孩之血炼药凝丹，他才会狠下杀手、除了这左掌教。而魏园此后便与神农门势不两立，如今他若开口求医，神农门上下必是千万个不肯。齐三公子来时深思熟虑，也只能舍下阿弱，不能贴身照料，此时他扶低花枝，徒望着载着阿弱的马车渐行渐远，她为了他身受此劫，他身上彻骨痛楚却不减于她，向眼前常见，心犹未足，若她有个三长两短……
齐三公子勿自立在树下肠断魂消，这白日里，他倒没有把握潜进神农门而不惊动人，他只能等着这日头下沉，天黑之时，他才得以悄悄进去见她——不知她能否吉人天相、转危为安？齐晏想起阿弱的容颜毫无血色，手儿冰冷冷的，他不由得愈加焦急，一刻一息熬着过往云烟倏忽，她一次又一次舍身救他。想当初爱她忠心耿耿，如今看来，这忠心不要也罢！若害了她性命堪虞，不如他死了反倒轻巧，这样他倒不必心上绞痛，不必忧虑生离，更不必惧怕死别……
约过了半个时辰左右，宁晓蝶一行人亦已驾车赶来，隐于林道之外的齐三公子这才转出身来，宁晓蝶瞧见三公子安然无恙，喜出望外，急忙勒马停车，众人相会。只怕神农门的人认得他相貌，齐晏却不敢久留此地，只道：
“先去外头镇子上再说，以免多生事端。”
此时薄娘子退出车厢，同宁晓蝶一块坐在外头车辕驾车，齐三公子坐进马车里，神情惨淡，魏冉未见桑香，只见他一个人好好的，不由拽着齐晏的袖口怒道：“桑香呢？你把桑香丢哪去了？”
齐三公子道：“她身上受了伤，我送她进神农门了。”
魏冉一听桑香好歹还活着，总算松了口气，可是一听她受了伤，不免哽咽道：“我就晓得她跟了你没有好下场！你怎么不陪她去，让她一个人治病，你心肠怎么这样无情！”
齐三公子默然无语，只是空望着帘外，青溪岸边，满满盛放的辛夷花树，粉紫花海如缎连绵梢头，如此盛景，他却无心欣赏，满心都是桑香垂死的容颜，浑浑噩噩。
阮娘只代三公子答道：“魏公子你有所不知，魏园当年与神农门结下仇怨，若公子现身，那神农门想必非但不愿救桑姑娘，恐怕还会杀之而后快！”
魏冉一听，神色一变，忽而朝车外喊道：“停车！停车！快停车！”
宁晓蝶不知所已，勒马停下车来，魏冉嚷道：“你们和神农门是死敌，我魏冉却是无名小卒，我要进去陪着桑香！”说着他就要跳下马车，齐三公子不曾阻拦他。
虽说魏冉百无一用，可由他陪着桑香总比无人守着好一些。魏冉自此与魏园中人在道上分了开来，徒步往神农门去了，而魏园中人驾车进了最近的陶家镇。
陶家镇玉福客栈，前头楼是茶馆，后头楼才是客栈，薄娘子驾车进了楼旁马厩，有小二拍着尘，拉辕接引，宁晓蝶则早一步下了马车，进了厅堂，同客栈帐房打尖住店。齐晏眼纱蒙面才下得车来，并阮娘匆匆入住客房。
却说这世上奇巧，莫过于因缘阮会，冤家路窄。
原来近日神农门门主陶敬亭因久浸药毒之理，平生试药无数，本就是病态之人，近日不知又试了什么巨毒，竟有垂死之兆，而陶敬亭自知不久于人事，将立遗嘱，定下神农门下一任掌教，特请了剑宗德高望众的三掌教青枫道人前来见证。
青枫道人此番又带了剑宗少主楚凤瑜一同前来，只为他将来登临剑宗掌门，要先同能起死回生之术的神农门结交。道长更有一番打算——原来这神农门下一等弟子中有三人，大弟子陶芙蓉，二弟子陶清清，都是药毒双绝的当世美人，若令楚凤瑜娶得其中一个为妻，姻联两门，岂不更能巩固剑宗在武林地位？
而青枫道人携了楚凤瑜正在这玉福客栈落脚，神农门三弟子、亦是神农门多年前丧命的左掌教的独子陶盛文，特骑了一匹骏马，身后跟了七八位随从，并派了车夫驾了辆空马车，亲自来迎接贵客。
但见这位神农门下得意弟子，身穿一件天青绉衣、年约二十上下，眉眼刀削般坚毅，飞身下得马来，向掌柜问了话，晓得楚凤瑜住在上房，一行人由小二接引，上楼过圆形回廊时，正与齐晏等人擦肩而过。
本来齐晏既隐藏面容，陶盛文并不认得他，只是他身上衣香奇重，熏得又是这世上名贵的白檀奇香，寻常不多见，陶盛文匆匆上楼，不由回头望向这几人一眼，一时虽无分较，但等着这些人走远，转了廊，陶盛文忽而回过神来，急急追去，却见眼前这通廊几十间房，人已不见了，倒不知这些人宿在哪间？
却说陶盛文年少丧父，一直存了心要为父报仇，只是魏园中人神出鬼没，他年少亦学艺未精，无处寻仇，无力寻仇，是而日积月累，怨恨更盛，日夜盼望能与仇人相见，搏个你死我活！此番不知是他灵识敏锐，还是他得老天相助，正碰上这么几个武功高手，陶家镇多大的镇子？陶盛文晓得有蹊跷，定要一探虚实，于是打定主意要挨间房逐一敲门去，却不料倒敲开了楚凤瑜并青枫道人那间房！
陶盛文但见眼前年轻公子身穿月白衫，袖上绣飞鹰徽记，腰上挂鎏金飞鹰搏云牌，身后又坐了一位仙风道骨的青衣道人，只道是剑宗贵客无疑了！他一时只能忍下寻仇人的念头，见礼道：
“在下神农门陶盛文，敢问阁下可是剑宗少主楚凤瑜楚公子，这位前辈可是世外高人青枫道长？”
青枫道人起身，微微一笑道：“不敢妄称世外高人。”
楚凤瑜亦和煦道：“陶兄多礼了，在下正是楚凤瑜！”
楚凤瑜举手投足自有当家少主的气派，陶盛文意欲结交此人，道：“神农门久闻公子盛名，右掌教特命在下迎接二位，请二位进园子里歇息。”
青枫道人道：“却之不恭。”
陶盛文身后随从已为贵客提拿包袱行李，簇拥着出了客栈，陶盛文将上马时，特意同心腹随从陶瓦子叮嘱了几句，陶瓦子便拉拢了几人留在了客栈守候，专程察探齐晏等人的行踪。
却说陶盛文骑马接了剑宗的贵客回到神农门石坊外，却见一个无赖少年正被看守弟子阻在门外，撒泼嚷闹起来，而楚凤瑜听了车外动静，掀开帘来，竟不料到那无赖少年正是半月不曾见着的魏冉！
