桃伯眯缝着眼，坐在桌前，双手搭在拐杖上，看着江寒夜，脸上那笑容似真非真，也不知他究竟是在笑还是在哭。
“妖兽？？？你是从何得知的？”听到江寒夜的问题，桃伯显得有些意外，因为类似妖兽之类的事情，不是入门很久的武者，一般是不会知道的。
这大千世界，物种何止万千，人有向上之心，兽自然也少不了。那兽类中的出类拔萃者，便会寻一处人杰地灵，灵气充沛的所在，日夜修行，以期长生不老，乃至飞升成仙。然而这世上的人绝大多数都不知道这世上还有妖兽，那些妖兽更是为了躲避骚扰，隐居深山老林之中，久而久之，便成为人们口中所说的各种妖魔怪物。
妖兽的修行，与人类没有太大区别，唯一的不同是它们吸食天地精华，这是善类的做法，更有那些凶兽，为了精进修为，跑去吸食人类的脑髓灵魂。但是无论凶兽还是善兽，体内都会随着修为的增加，年纪的渐长，凝聚起一个核来，这便是昨夜那神秘人对江寒夜所说的灵妖之核。
通常人类判断一样物事的好与坏，都以大小分辨，如大人大量，小鸡肚肠，可这灵妖之核却是奇怪，越是浓缩越精华。修为低的妖兽其体内灵妖之核就越大，反之就越小。那些积年累月成了精能幻化做人形的妖兽，其体内的灵妖之核往往如一颗小豆子那么大。
“我……”江寒夜被桃伯问的语塞，他又不好跟桃伯讲他体内所隐藏的那个神秘人，因此支吾半天没说出个所以然来。
桃伯眯缝着眼看着江寒夜，他忽然凌空伸出手来捏住了江寒夜的双腕，将两只手分别搭在他的脉门上，一边探脉一边摇头晃脑。这个时候，江寒夜忽然有一种奇怪的感觉，那就是这个桃伯，也许并非那么简单。
桃伯的脸上什么表情都没有，过了片刻，他将手缩回，重新搭在拐棍上，睁开眼看着江寒夜问道：“傻小子，你身上近来可发生过什么稀奇古怪的事？”
“最稀奇古怪的就是被您给收了做徒弟了！”江寒夜嘟囔着。
“严肃！”桃伯使劲用拐杖跺着地板，“我问你的话，你要如实回答！”
“这老头不简单呢！”这时候，江寒夜脑海中忽然又浮现起那神秘人的声音来。
“我当然知道！”江寒夜不由自主的说道，他这话是回答那神秘人的。
桃伯看着江寒夜，双眼死死的看着他的眼睛，似乎想要从江寒夜的目光中探究出一点什么。江寒夜被桃伯看的难堪，不住的躲闪着。
“傻小子，现在你我是师徒，你知道什么是师徒么？”桃伯口吻缓和了下来，缓缓说道。
江寒夜摇摇头，他还真不太清楚究竟师徒之间是怎样的关系，除了学艺，还有别的么？这万剑山庄的每一代弟子，都是庄主的徒弟，可是能够得到庄主亲自指点的却是凤毛麟角，更有许多人从入门到黯然离去都不曾见过庄主一面，也无怪乎江寒夜不知师徒究竟为何物了。
“这古语说的好，师徒如父子。”桃伯缓缓说道，“我孤老头子一个，身边儿除了小黑，一个亲人都没有，你既然做了我的徒弟，自然就是我最亲近的人。这最亲近的人之间，可是要说实话的。”
说来说去，还是为了套话啊！江寒夜苦笑了一下说道：“桃伯，我真的不懂你在说什么……”
“你这傻小子，迟早会害了你自己！”桃伯又用力的跺了跺拐杖，一副气急败坏的模样。
“好了桃伯，天色也不早了，锅里还有煮的饭，够您晚上吃了，我也就不打搅了，回去休息一下就要准备上晚课了。”
这回桃伯倒也没有强留他，只是冲着他的背影喊了一句：“记得，每日晨课前晚课后，都要过来！”顿了顿又补充道：“今儿个就不必了，你好好休息。”
从昨天考核结束到现在，江寒夜已经整整两天一夜没休息了，告别了桃伯，他径直就向阅微院走去。说来也怪，原本经过了这不眠不休的两天一夜，再加上昨夜在山林中与那猛虎妖兽的一番搏斗，他本来该相当劳累才对，可是走路的时候，他却觉得身子无比的轻盈，脚步十分轻松，速度也比以前快许多，小腹部一直有一团冷冷的东西在腹内游动着，若隐若现。
“究竟是怎么回事呢？我也只是吃了一个鸡蛋而已。”江寒夜暗暗的嘀咕着。
今天还是考核日，不过与他们这群新进弟子无关了，因为他们都在昨天下午考核结束了，今儿个都已经开始上晨课晚课了。正走到一处巨石边，江寒夜对面走来三个人，这三个人他是认识的，正是同年新进弟子，昔日与卫长平和周伯韬两个走的很近的，一向也都看不惯江寒夜。
“师兄！”江寒夜虽然心知他们对自己不爽，但是还是非常有礼貌的喊了一声。
“嗤！”三人中间的那个从鼻子里嗤了一声。
这三人大约在十三四岁左右，都是姬姓弟子，平日里吃喝都很富足，身高等各方面都发展的不错，十一岁的江寒夜在他们跟前要矮一个头还多些。
“哟，这不是江师弟么？”左边那个原本手搭在中间那个肩膀上，此刻见了江寒夜便双手抱胸，一副挑衅的模样看着他。
“是啊，这可不是我们的江师弟还能咋地，唉，别惹他啊，看看卫师弟和周师弟的下场就知道了，一个失踪，一个疯了……”右边那个也应和道。
虽然卫、周二人的事确实与江寒夜有关联，但是他并非是无事生非，而是被逼无奈，因此心中倒也坦荡荡，他本来是要在万机堂把所有的事情都坦白，然而事情却发生了戏剧性的变化，所有的人似乎都一下将他撇开，就好象这件事根本与他无关一样。现在江寒夜又听到这几个人冷嘲热讽，旧事重提，心中自然也不舒服，不过他还是皱了皱眉头，没说什么，打算绕开他们回去休息。
“唉！想走啊？我们同意了吗你就走？”江寒夜与这三个人可谓是狭路相逢，去路基本上都被他们堵住了，他刚想绕开，却被右边那人横跨一步，又给拦住了。
“这位师兄，麻烦请让一让！”江寒夜冷冷说道。
“哟嗬，还麻烦请让一让……”那三个人相视大笑，笑得前仰后合，鼻子眼泪都笑出来了，似乎刚听了一个天大的笑话。
江寒夜一忍再忍，他知道刚刚发生了许多事，这万剑山庄上他已经不能在出什么岔子了，因此对于这三人的嘲讽，他也只能当作是耳旁风。他又闪开一些，准备从那人的身侧绕过去，可是那人却毫不客气，笑着就给了他一拳，这一拳力气可不小，江寒夜倒退好几步才稳住身形。
“我说，你不行啊，虽然是新进弟子，可你不能跟某些怂包似的，力气这么小……”中间那个个头最高，块头最大，显然是这三人中比较有威信的一个，他看那人没把江寒夜给打倒在地，便皱了皱眉说道。
“就是啊，好赖咱入门前也是修炼过的，太不长面子了你！”左边那个也附和道。
也许是这两个人的言语刺激了右边那人，只见他脸上腾地变得通红，嘴里嘟哝几句，几步上前，一把揪住江寒夜的衣领，：“他娘的，卫师弟和周师弟肯定是你给害得！今日里我就要替他俩报仇！”说完他扬起巴掌就要往江寒夜的脸上扇去。
俗话说得好，骂人不揭短，打人不打脸。江寒夜虽然是贫寒出身，但是一家人也从不卑躬屈膝，他的养父更是从小就教育他们，无论什么时候都不要被人扇耳光，因此见到那人扬起巴掌，江寒夜便伸手腾地架住那人的手腕，说道：“这位师兄，他们两个人的事都已经过去了，师门前辈们也正在调查，也没有人说这件事与我有关，你凭什么要这么说？还有，你凭什么要打我？”
“哼，你仗着二师叔对你好就敢这样嚣张跋扈？你以为他是真的对你好？我告诉你吧，他只是不想自己教的徒弟出个笨蛋败类而已！”那人言语越来越尖酸刻薄，“打你？我看你不爽就想打你，又怎么样？”
“我说，你真是个娘们儿，要打就赶紧打，跟他罗嗦个什么？”那为首的少年皱眉催促道，“我们还有事要做呢！”
那个揪着江寒夜衣领的少年被同伴这么一激，也火上头了，用力挣脱江寒夜的手，照准他的脸就扇了下去。
啪！
这一声响却不是他的巴掌落在江寒夜的脸上，而是他的脸上被人扇了一巴掌，而此刻他的手距离江寒夜的脸只有一指距离。
“欺负人也不带你们这样欺负的！”一个女孩子清脆又愤怒的声音响起，原来是小玉！
“就是，不许欺负夜哥哥！”在小玉身边，四五岁的小宇稚声稚气又底气十足的冲那三个人喊道。
原来他们几个一直在争执不休，却没人发现这姐弟俩正路过此处。江寒夜在这样窘迫的状态下再度见到小玉，心里别提多别扭了，他别过头去，不愿让小玉看到自己。
“你！你这臭丫头找死是不是！”那个被扇耳光的弟子恼羞成怒，松开江寒夜，转身就要往小玉扑过去，却被他身后那个少年叫住了。
“住手！”那少年显然是认识小玉的，因此一见到小玉到来就大惊失色，慌忙喊住同伴，“你可知道她……”
“闭嘴吧你们！”小玉怒道，“一个个也都是男子汉呢，欺负一个比自己小的师弟，还以多欺少，你们也好意思说自己是万剑山庄的弟子呢！快滚，以后别让我看见你们！还有，再让我知道你们欺负他，我绝饶不了你们！”
“是是是，我们马上走！”中间那个少年对两个同伴打了个眼色，三人狼狈的离开了。
在一旁的江寒夜虽然没好意思看小玉，但是却也知道这三个人是被小玉给吓跑的，他心里不由得奇怪道：“这女孩子究竟是什么人，为何那三个恶徒这么怕她？”转而又想到小玉曾告诉自己，她已经是后天二层境界，而那几个人又与他一般是新进弟子，也许是被她收拾过，所以害怕吧……不过不管怎样，被女孩子给救下，他面子上还真是挂不住了。
“多谢……”过了许久，江寒夜才开口说道。
“你没事吧。”小玉冲那三个人是凶巴巴的，可是对江寒夜却是一副笑容。
“没事。”江寒夜说道。
“他们为什么要欺负你？”小玉好奇的问道，而小宇则走到江寒夜跟前，拽拽他的衣襟问道：“夜哥哥，你没受伤吧？别怕，以后我保护你！”
听到小宇的话，江寒夜禁不住笑了起来，他弯下腰，摸着小宇的脑袋说：“好啊，以后你保护我，拜托咯”
小宇于是挺起胸膛，一副天不怕地不怕的样子，逗得小玉和江寒夜哈哈大笑。
笑过之后，江寒夜叹了口气：“其实我也不知道他们为什么要欺负我，或许是我不姓姬，又或许是我不知什么时候惹到他们了，总之以前周师兄和卫师兄在的时候他们就已经一起欺负我了。”
“你为什么不反抗？”小玉皱眉道，“这是一群欺软怕硬的家伙，你要让他们知道你的厉害，他们才不敢再碰你，否则以后你就等着吧。”
“可是师门规矩……”江寒夜禁不住想起万剑山庄那名目众多的门规起来。
“别管它，师兄弟之间较量较量又算什么？”小玉嗤道，看起来似乎她对规矩什么的都混不在意。
“夜哥哥，我们去玩吧，这里有好多好玩的地方呢！”小宇奶声奶气的要求道。
“是啊，一起去吧，你来山上那么久，应该也没去过什么地方吧？”小玉也笑着邀请道。
“好啊！”江寒夜是很喜欢跟这姐弟俩交往的，他们两个都是古道热肠，没有怀心思，而且也不会以貌取人，更不会因为他出身贫寒而看不起他，因此虽然江寒夜本来是想回去休息的，却也一口答应了，三个人于是一路并肩，离开城区，往山下走去。
“不知这山上有什么好玩的地方呢？”江寒夜禁不住问道。
“好玩的地方？那可多了！”小玉笑道，“数都数不过来呢，我带你去看，你自己数吧。”
“好啊！”江寒夜又笑了，也只有跟小玉在一起的时候，他才会笑的灿烂真挚。
万剑山庄内外两城涵盖了整个首阳峰，这两座城与普通的城池没什么区别，一样有城区郊区，城区会有商铺街道住宅，郊区也会有农户猎户梯田，不过大半都还是山林景色。这一次小玉带着江寒夜走的便是城郊，那里全是山野密林，沟壑纵横，深渊深不可见底，悬崖怪石嶙峋，岩石突兀，山涧流水潺潺，瀑布如同倒挂的银川，从峭壁处流淌下来。
三个人如同撒欢的小马驹一样，在这天地自然间玩的不亦乐乎，不多时他们来到一处长满树木灌木的悬崖边。这处悬崖与对面山峰的悬崖相距不过十几步，看起来似乎稍稍助跑几步就能跳将过去，就连普通人都能做到，可是当江寒夜看到两个山峰之间的沟壑时，禁不住心生畏惧。
这沟壑太深，深到江寒夜丢了一块大石头下去，许久都没听到石头落地的声音。
“咱们下去玩吧。”小玉兴奋的说道。
“下去？”江寒夜惊讶的问道，“怎么下去，这里太深了！”他又扭头四处望去，想要找找看是否是有路可以通到谷底，可是这里就是两处绝壁，没有任何通往下面的路径。
“噗哧！”小玉笑道，“当然是深啦，深才有趣，谷底有许多好玩的东西呢，你也别找了，没有路可以下去，不过倒是有这个！”说完小玉走到悬崖边，弯下腰去，唬的江寒夜出了一身冷汗，慌忙伸手扯住她的胳膊，生怕她摔下去。
“没事！”小玉回头冲他笑了笑，“就算跌下去我也死不了，要知道我可是武者二层的实力呢，到达武者二层，身躯便可灵活如猿猴，攀山越谷，不过为了照顾你们两个小朋友，我们今天还是用这个！”她抖了抖从悬崖边捞起的东西，对江寒夜说道。
小玉手里的东西是一根跟小孩手臂差不多粗细的藤条，藤条上的枝叶翠绿欲滴，时不时还有一只毛毛虫从上面爬过。
“就是这个？”江寒夜看着藤条吃惊的问道。
“是啊，我从小就从这里爬下去玩，后来修为高了，便学着攀爬石壁，我爹说，等我再精进一些，就可以驭物飞行了。”小玉充满向往的说道，“驭物飞行你知道是什么吗？”
江寒夜摇摇头，想起四师兄带着他乘飞剑来到万剑山庄，又点点头说道：“知道，就是在天上飞。”
