悲伤疯狂一阵后，汪芹渐渐地清醒过来。而深夜也悄然降临了。汪芹解开包裹，发现里面只有两样东西，一叠皱巴巴的小面额纸币，一张用红绸布包裹住的照片。无疑，那纸币是爸爸留给她的最后一点财富，可那照片和照片上的人却从来没见过。那是一个很年轻的、很美丽的女人，她粘贴在发黄的相纸上，笑得开心，笑得灿烂。这个年轻、美丽女人的怀里，还抱着一个小小的女孩。她们是谁？爸爸为什么保留着这张照片，且还用绸布一层一层地裹着，像藏家珍似的？汪芹疑惑，便在照片上开始寻找答案。答案在相片的底面，因为，她在那儿看见了一行熟悉的笔迹，那是爸爸的字。爸爸用笔在那儿留下了一声呼唤，留下了一个期盼：程琼，我在等你回家！女儿也在等！爸爸是一个工人，也是一个粗糙的男人，就这么一句话，显然凝聚了他心里的全部情感。就在这当儿，汪芹确定了，这个陌生的女人便是她的母亲，这个小小的女孩就是她自己，而且汪芹还确定，爸爸20年来，一直还在爱着这个女人。记得她读高中时，家里来过几个媒婆，那是来给爸爸撮合婚姻的，但都被爸爸拒绝了。有一天晚上，月亮很圆，很美，正在灯光下做作业的汪芹，忽然抬起头来，见爸爸正在凉台上，月色抚摸着他，而他却在月色里显得呆滞和麻木。哪本书上说过，月亮是撩情的女人，一颗没有了油的心，也会在月光里燃烧起来。可是，月色里的爸爸怎么会有这样一副表情呢？也许，爸爸正用自己的方式，让心在燃烧，只是燃烧的不是快乐，而是痛苦。汪芹就在这一刻，感到了自己的自私，爸爸拥有一个女儿，他是快乐的，但这种快乐又是有残缺的，他的内心肯定还需要另一种快乐，当两种快乐交织在一起时，爸爸的快乐才是完整的。于是，她走过去对爸爸说，你给我找一个妈妈吧！爸爸像听到了一声惊雷，猛然回过头，看了看已经长大了的女儿，喃喃地说，孩子，你是有妈妈的。汪芹装着什么都不知道，说，妈妈不是死了吗？爸爸的眼里就有了泪，孩子，有时候她在爸爸心里死了，有时又还活着。汪芹摇摇头，爸，我听不懂。爸爸说，以后你会懂的。汪芹原本准备和爸爸作一次长谈的，可爸爸在月光下显露出的憔悴和苍老，让她改变了打算。她不愿让爸爸伤心……
爸爸走了，最终没有等到那个叫程琼的女人回来。但汪芹相信爸爸走时，并不寂寞，因为他心里还有一个永远不死的期盼，这个期盼伴着他走向生命的死亡。因为执著，因为怀念，也许爸爸是一次轰轰烈烈的死……
翌日，天蒙蒙亮时，汪芹离开了老家。这里再没有值得她怀念、值得她追求的东西。她带上妈妈的照片，也就带上了爸爸的心，爸爸的梦。她发誓要找到妈妈，不管要走多远的路，要用多长的时间。这不仅只是为了自己，更是为了爸爸……
但是，汪芹还是一名大学生，她还没有能力去很快履行誓言，最让她头疼的是钱的问题。没有钱，完成不了学业，没有钱，她找不回妈妈。奇怪的事就在这个时候发生了。从爸爸死后的第二个月开始，她居然每月能得到一笔不菲的生活费。钱是通过邮局汇来的，直惊羡得同学们个个睁大了眼睛。可是，汪芹也不知道，她为什么会得到这笔生活费。起初，她根本不敢去邮局取款，尽管地址和姓名都是准确无误的，她还是怕落下一个冒领的罪名。于是，她按照汇款人的地址寄去了一封信，但信很快又被退回来了，原封不动的，只是信封上多了一张查无此人的小白条。邮局催她去领款，同学们叫喊着要她请客，无可奈何下，她只得开始领受这笔飞来的财富了。更叫她惊奇的是，这笔来路不明的生活费，一寄就是三年，直到她毕业。
其实，汪芹心里还是有点儿底的：这是母亲寄来的钱。如果真是这样，说明母亲不但还活在这个世界上，且还用一双眼睛在关注着她的女儿……想想这些，她就激动，她就想流泪。毕竟，她不想成为一个无依无靠的人，而妈妈两个字，本身又给了她无限的刺激。毕业时，她本可以进入南京的一家大企业，那是很多同学梦想跨进它门槛的地方，但她放弃了，而且一点也不觉得惋惜，因为她要履行她的誓言，她要为自己，也为父亲找回她的母亲。于是，她按图索骥地来到了这座省城——三年的汇款单上留下的地址都是这座城市。
汪芹是坐火车来到这座城市的，登车的时间选择的是夜晚。夜晚安静，她可以再次用心地想想母亲，想想见面的情景。最重要的是，她相信黑夜和白天交替的那一个时刻是一个美好的时刻，因为从南京的傍晚上车，到达她想去的另外一座省城，时间正好是天明时分。这是一个好兆头，她不会放弃。这是她平生第一次坐火车。火车没有她想象的那么快，电影里的火车总是风驰电掣的，呼啸着去，又呼啸着来，而她感受到的火车，却像吃饱了肚皮的一只羚羊，在没有边际的草原上悠闲地行走。不过，这很让她感动，火车也知道她的心思，这当儿，她追求的就是这样一种平和的境界——还没有见到母亲，情绪就到了高潮，那是一种浪费。
只是，这座城市并没有把她憧憬的一切，推到她的面前，因为这座城市根本就不存在汇款单上的那个地址，当然就更没法找到那个汇款的人了。汪芹有些失望，但汪芹没有彻底失望，因为汇款单上的邮戳来自这座城市，那么，那个汇款人就一定匿名、隐藏在这座城市。汪芹想，22年了，捉弄人的上帝，可能还在考验她的耐心，于是，她决定留下来，找一份工作，打一场寻找母亲的持久战……
汪芹就这样开始在这座城市里行走……
显然，丁楠感到意外，丁楠感到震惊。丁楠没有想到，看上去单纯，天真，又不乏活泼的汪芹，心里头还装有这样一个沉甸甸的故事。丁楠一把抱住汪芹，两人便同时哇的一声哭起来了，哭得放肆，灯泡儿都似乎开始乱颤。罢了，汪芹双眼红红地问丁楠，姐，你现在明白我为什么要选择调查公司了吗？丁楠点点头，说，我明白了，你想借一个平台，找到你的母亲。汪芹说，我不喜欢这座城市，到处都是欺骗，都是陷阱，要不是你，我现在可能早就被人蹂躏成了一团粉末。可是，我还得留在这座城市，在它的某一个地方可能住着一个我特别想见到的一个人。丁楠说，汪芹，你一定会找到你母亲的。汪芹说，如果找不到母亲，我也暂时不离开这儿。丁楠问，为什么？汪芹说，有你在呀。再说，我也想和这座城市较量一番。丁楠就笑了，看你一副弱不禁风的样子，你怎么较量呀？汪芹说，这种较量不需要力气，需要智慧。丁楠咂咂嘴，故作不以为然状，我还只看到了你的天真，还没看到你的睿智。汪芹就认真地说，姐，以后你等着夸我吧。丁楠便不再打击她的信心，歪着头看了看她，说，那么，到时夸你别脸红哟。
之后，她们欢呼着，把摆在桌上的一堆美食给消灭掉了，风卷残云似的。这对她们两人来说，都是一次了不起的奢侈。完啦？丁楠看着空空荡荡的桌子，露出了不满足的表情，我还真想再来一杯鲜奶。汪芹说，没问题，我们上街去，喝他个十杯八杯，然后，到公司见老总去。丁楠说，我还没有答应你呢。汪芹就挽起丁楠的手臂，撒娇地摇了摇，姐，你就听我一次吧，那个总经理人好着呢。
下午两点半，丁楠见到了那个“人好着”的总经理。一个30多岁的男人，穿一身笔挺的西服，留一副寸长的板刷头……总之，是很经典的总经理的模样和派头。丁楠和汪芹走进他办公室时，他正懒洋洋地蜷缩在一把高背椅里，把一张报纸翻得贼响。汪芹说，总经理，您好悠闲啊！听到声音，他头也没抬，正色道，为什么不敲门？汪芹望了一眼丁楠，不知该留还是该退。丁楠却开口了，因为你没有关门。可能在他的办公室里难得有顶撞他的人，于是，他挪开报纸，把一张充满愠色的脸露了出来。也就在看清对方的这一刹那，他的身体从椅子里弹了起来，不是受了惊吓，而是为了表示热情，因为他的脸突然间堆满了笑意，嗬，是汪芹小姐？来来，我正等着你们呢。汪芹一颗悬着的心放下了，说，她就是……他抬起手，制止了，你让我猜猜，这位就是你的好姐妹丁楠小姐吧？见汪芹点了点头后，他又说，不错，很不错，我想象中的丁楠小姐就应该是这样。丁楠觉得好笑，就忍不住笑了，心想，一个自作聪明的家伙，约好的人还用得着猜？还没有听对方说一句话，就一个劲地嚷嚷着“不错，不错”，虚不虚伪？好在他没读懂她的笑，大方且热情地把手伸了过来，丁楠小姐，欢迎你加盟我们的公司。丁楠迟疑了一下，也把手伸了过去，我们是来打工的，又是新手，您得多指导。他说，扯远了，不都是同事么？我叫童禾，你们以后高兴时叫我童总，不高兴时就直呼我童禾好了。丁楠眼睛一眯，为什么？童禾就打一个哈哈，你们一不高兴，便会恨我，恨了骂我几句童禾不就消气了。忍俊不禁，两位小姐都笑了。丁楠说，童总，你真幽默。丁楠的这句话是真话，是从内心里蹦出来，如果刚见面时，她对这个男人还有些反感的话，眼下她觉得和他走近了许多。童禾说，丁楠，你叫我童总了，这说明你现在心情还不错，这样吧，就趁着这份好心情，去看看你的办公室？丁楠像在梦里游走，我的办公室？我有了办公室？童禾说，怎么说话？一个几千万资产的公司，还能把聘请来的人放在大街上办公不成？走，去看看。
丁楠的办公室挨着童禾的办公室，仅一墙之隔。没有童禾的办公室那样奢华，那样宽敞，但也算得上是一个优雅的空间，电脑，电话，现代化的办公设备一应俱全。更重要的是，这儿窗明几净，推开窗户，飘进来的空气会让人产生一份醉意。阁楼住久了，这儿仿佛就成了天堂。哇，了不得！汪芹发出了一声惊叹。童禾就对她说，你别羡慕，调查公司的办公室不比这儿差。真的？汪芹的眼睛睁得圆圆溜溜的。大人不哄小孩，老板不骗职员。童禾开了一句玩笑。童总，这不叫金屋藏娇吧？汪芹说。你这张嘴，讨厌！姐姐是一头河东的狮子，藏不住，也没人敢藏。丁楠先瞥了一眼汪芹，后又看了一下童禾，童总，你不会害怕吧？童总嘿嘿一笑，我这儿，绵羊多了，狮子少了，看来我的公司以后会热闹起来了……对了，丁楠，你对工资有什么要求？丁楠说，你想听真话？童总说，真话最好。丁楠嫣然一笑，我的口袋里还有20多元钱，这是我的全部财产，如果您把公司全给我，也难得把我的欲望填满，但是，我只要800元。童总说，为什么？丁楠说，只要有欲望存在，人才会拼命地工作。童禾说，丁楠，你真的很坦率，我们现在不谈报酬，好吧？
一个小时后，她们离开公司。走在大街上，汪芹问丁楠，你觉得童总怎么样？丁楠有些心不在焉，还行吧。汪芹不满意她的回答，什么叫还行吧？我看人家就是好，这么大的老板，多随和。丁楠说，反正没病，一脸红光。又在大街上走了一会儿，汪芹突然站住，两颊绯红，望着丁楠不语。丁楠说，你要说什么？说吧。汪芹嗫嚅片刻，答，杨开学找我。丁楠说，哪个杨开学？汪芹说，你忘啦？那个小警察呀，他要请我吃晚饭。丁楠说，有人请吃饭，是好事。汪芹说，我一个人不想去，我要你陪我。丁楠说，傻瓜，我去了不成了电灯泡？汪芹说，姐，我只是请他在为我找母亲，没什么的。丁楠捏了一下她的腰，那个小警察还不错，你也该有个男朋友了。汪芹说，你又笑话人，我要找也不找他呀。丁楠故意逗她，你是私家侦探，他是警察，珠联璧合，有什么不好？你以后还得拜人家为师呢。去吧。汪芹说，那你怎么办？丁楠推了她一把，只要你不丢，我丢不了。汪芹扮了个怪相，说了一声晚上见，便朝一个车站走去，但走了几步，又被丁楠叫住了。汪芹说，姐，你真像一个罗唆的老太婆，还要交代什么？丁楠把手伸出来，满脸是装出的严肃，给我！汪芹摸不着头脑，给你什么？丁楠说，名片，季洪的名片。汪芹说，你不是丢进了纸篓么？丁楠说，可它现在在你的口袋里。汪芹一脸沮丧，你怎么知道的？丁楠说，简单，那个童总没理由对我们这么好。怎么样，我当私家侦探比你合格吧。汪芹只得无可奈何地掏出名片，姐，你不会生气吧？看你一天比一天憔悴，我就、我就来了一次暗渡陈仓。丁楠说，我晚上回家跟你算账，等着。
汪芹走后，丁楠便走进了前面的一家咖啡厅。她在吧台前，望着电话，想了许久，最后还是拨通了季洪的号码。季洪的声音传过来了，她却不肯说话，心里矛盾着。我知道你是丁楠，告诉我，你在哪儿，我马上来见你。听到他呼唤她的名字，丁楠眼里便莫名地潮湿了，我在咖啡厅。遇到麻烦了吗？显然，季洪听出她声音哽咽，焦急地问道。没有，我、我只想见见你……丁楠说。
感情古怪得很。昨晚她还怨恨这个男人，今天却迫切想见到这个男人。对男人还有渴望，还有留恋，这才算是真正的女人。想想这颠沛流离的两个月，丁楠真想痛哭一场。说实话，她一点也不气汪芹，其实，她对她突然说找到了工作，她就怀疑她找了季洪；见了童禾后，她更坚定了自己的猜测。她该感谢汪芹，没有她的大胆，也许她真与季洪就这样失之交臂了。可是，她真的没有忘掉这个男人呀……
这当儿，丁楠独自坐在咖啡厅里，灯光暗淡了些，但也不失妖娆。丁楠面前的咖啡腾腾地冒着热气，丁楠的心也在水汽氤氲里摇动得厉害。丁楠相信，季洪也是喜欢她的，就像她还喜欢着他一样。是的，她还喜欢着他，不然，怎么会有上午的那个梦？丁楠的脸悄然地红了，丁楠的嘴角也悄然笑了……
两个月了，丁楠终于还是笑了！
季洪赶来了，在丁楠的对面坐下后，就盯着丁楠看。丁楠说，是不是不像东化大学的那个女孩了？季洪说，不像了，但更美了，更成熟了。丁楠也盯着季洪，是吗？季洪说，就说坐着的姿势吧，过去，你的双肘总是放在桌上，一副不安分的模样，你看眼前的你，双手规矩地放在桌底，一副典型的淑女派头。丁楠乐了，说，你也变了。季洪说，我变不了。丁楠说了自己的理由，你的话变多了，你会夸一个女孩了。过去，你是一个不多说话的人，一个沉默的人。季洪说，真感谢你还记得过去的我。丁楠说，说到感谢，我还没有谢你呢。季洪说，谢我？为什么？丁楠脸故意一沉，你别装了，汪芹、童禾，还有你，都在蒙我，你就没想到那一点小阴谋能骗得过我？我是谁？我是冰雪聪明的丁楠。季洪便紧张了，笑在脸上凝固，丁楠你别怪我们，大家都是为了你好。丁楠见了季洪这副窘状，心里偷偷乐着，嘴里却说，我知道，我也接受了你们的施舍，这是一个走投无路的女人唯一的选择。季洪说，丁楠你别这样说，我们是朋友呀。丁楠终于忍俊不禁，看你紧张的！不过这样也好，说明你还很在乎我这个朋友。季洪说，你真的没生气？丁楠说，为什么要生气？我是在谢你呢。季洪说，童禾是我的一个朋友，人还好，就是没什么文化。丁楠说，你是不是准备兼并他的公司？季洪说，只是时间问题。丁楠说，难怪他热情得让人受不了。
后来，丁楠对季洪提了一个建议：谁也不准说话，就像三年前，他们在东化市的某一个咖啡厅里一样。丁楠想考验一下季洪的耐心，也想重温一下过去的感觉。季洪居然同意了，且真的不再言语。他们就这样沉默地坐着，偶尔看一看对方，一坐就是两个小时。丁楠不知道季洪在想什么，但她知道自己在想什么。她有些依恋这个人了……
是季洪开车送她回家的。丁楠这次没有拒绝他的热情。
一路上，丁楠没有说话，季洪也没有说话。到了楼下，人下了车，季洪才说，丁楠你在想什么？丁楠真想对他说，我梦见了你，梦见你横刀立马。但她终于还是把这句话咽下去了，只是敷衍地回答道，没有，什么都没想。那你想什么呢？季洪说，我记得三年前你跟我讲过你的初恋，讲过一个叫石头的小伙子。丁楠说，是的，一个很纯情的小男人。季洪说，一个月前，我遇到了一个叫石头的歌手，在一家名叫滚动的娱乐城里，我问他老家在哪，他说，在东化；我又问，你认识一个叫丁楠的女孩吗？他的眼睛一下就燃烧起来了，反问我，你认识她吗？你知道她在哪儿吗？那时，我还没有见到你，也还在寻找你，我只能对他说，认识，但我也不知道她在哪儿……季洪话还没说完，丁楠捂住耳朵，发出了一声尖叫，季洪你为什么要告诉我这些，为什么？季洪说，因为石头还在想念你……丁楠说，我不想听，我不想听。说罢，她猛然抱住了季洪，呜咽声便在黑夜里漫开……
