宁若不由皱了眉头，该不会是简宁枫把她的事给捅出去了吧？大夫人向来谨慎，没准会怀疑她有什么不良居心。若真是这样，那她就百口莫辩了。
这么琢磨着，宁若做了最坏的打算，她心里已经想好了如何应话。可见了大夫人的面之后，她又觉得是自己多心了。
她刚走到门口，大夫人放下手中的茶杯，笑着朝她招了招手：“宁若，快过来。”
大夫人向来宠她，听这口气，她的心放下了一半：“是，夫人。”
“宁丫头，我记不太清楚了，你进府多久啦？”
“回夫人，快半年了，头两个月是跟着晚歌小姐的。”
“都这么久了啊。”大夫人依旧笑眯眯的，“你这丫头懂分寸，连昱儿都称赞你，他昨晚差人过来跟我说，想让你去他屋里伺候呢，你可愿意？”
宁若愣了一下，沈昱昨晚就有这个主意了？这么说来他不是因为简宁枫的那番话才把她调到身边，想监视她。那他到底想干什么？她可不认为自己拥有能吸引大名鼎鼎的伽蓝公子的魅力，尤其是现在的她。
“宁若？”
“啊？”宁若结束神游。
“你愿不愿意去伺候公子？”
自然是不愿意的。在大夫人这边她吃的好喝的好，说是丫鬟，但大夫人宠她，论身份跟半个小姐差不多，她傻了才愿意去跟着沈昱，会被那些觊觎沈昱的丫鬟们排挤不说，而且看样子沈昱也不会有多好伺候。
宁若回答：“回夫人，我愿意。”
她是不愿意也得愿意！大夫人不过是象征性地问她一句，她哪能真反对啊，现在她可不是什么千金小姐。
其实宁若倒不是排斥沈昱，她是讨厌简宁枫。简宁枫现在就住在沈昱的聆夕园里，她要是过去了，岂不是要天天面对简宁枫？一想到简宁枫那嬉皮笑脸阴阳怪气的样子她就来气，换做以前，她早找人把他给料理了，哪还由得他这么逍遥自在。
从大夫人房里出来，宁若心情本来就不是很好，走到假山旁恰好听到几个丫鬟在嚼舌根，而她们所说的不是别人，正是自己。
“听说了吗，公子把宁若要去了。”
“这小丫头平时看上去本本分分的，没想到这么有手段。”
“可不是！要不然晚歌小姐怎么会这么喜欢她？别说晚歌小姐，就连大夫人也被她给骗啦。”
“是啊，这么多年来也没见公子对哪个女人正眼瞧过，那么多人眼巴巴地想讨公子欢心，倒是便宜了那小贱人。”
“就是就是，也不看看自己几斤几两，居然敢打我们公子的主意……哎哟！”
“怎么了怎么了？紫云姐姐姐没事吧？”
被换做紫云的丫鬟半跪在地上，捂着自己的膝盖：“可能是抽筋了，突然一阵疼。”
“先回房去吧，慢点。”
“好疼啊……”
看着她们远去的背影，宁若抛了抛手中的小石子，心里偷着乐。
芳华
作为一个下人，宁若觉得沈昱完美得简直无可挑剔。他从不发脾气，对任何人说话都温文尔雅；他没有主人的架子，对谁都谦和有礼；他长得很好看，温润如玉；他学识渊博，心有七窍……
很早之前就有人说，像沈昱这般高洁如天神的人，当今天下唯有一人配得上他，那便是澹台宁谧，邺国首富惊鸿山庄的大小姐，传闻中的第一美人。
初次听到这句话，宁若正在画云阁练字，一时手颤，墨水滴在纸上，慢慢晕染开来。她摸着下巴微笑，心想这话说得也在理，第一美人，第一公子，听上去确实是最般配的一对。可那也只是听上去，绝对不可能成为事实。
如今总算见到了真人，宁若承认沈昱的确称得上完美无缺，可她却无法对他产生好感。她觉得沈昱这人太深沉，从他的眼睛里就能看出，他心中藏着太多太多的事。比如说，他为什么会无缘无故把她调到聆夕园来。
很快，宁若就知道答案了，而这个答案对她来说绝对是震撼的。
到聆夕园的第一天早上，宁若看见丫鬟们忙里忙外，把西厢房收拾得妥妥当当，似乎又有客人要来了。她不禁纳闷，简宁枫和沈昱关系这么好，以他这样的身份尚且住东厢房，究竟谁还有这么大的面子，值得沈昱如此费心？
过了不久沈昱的随从书墨来找宁若，让她去采办一些姑娘家常用的物品。她好奇问了句：“要住进东厢房的是位姑娘？”
“你没听说？”书墨皱了皱眉，“简公子的远房表妹要来京城探亲，正好那位姑娘和我们公子也认识，大夫人就提议让她暂时这在园子里住下，好有个照应。”
书墨又补充一句：“对了，简公子这位表妹的芳名，相信宁姑娘一定听说过，就是芳华谷的水绿水小姐。”
砰——
宁若手中正要送去书房的水果滚落一地。
书墨弯下腰帮她一起捡：“宁姑娘你怎么了？”
“没事，一时没注意。你先回去吧，我忙完了就去准备。”
书墨走后，宁若又开始发呆。水绿，水绿……她咬牙切齿。水绿这个名字她何止听说过，那分明她长这么大以来最讨厌的人！
离家前宁若一直深居简出，很少关心外面的事，唯独对水绿的事除外。正所谓知己知彼才能百战百胜。手底下的丫鬟们为了讨好她，经常去搜罗一些水绿的大小是非，回来说给她听。每次看到这一幕姐姐都会笑着摇摇头，说她小孩子脾气。
宁若明白，其实姐姐心里是在意那件事的，可姐姐越是表现得云淡风轻，她就越讨厌水绿。她不明白好端端一个名门千金，大家闺秀，为何会做出这么令人不齿的事来。可笑天下人不知道，还把她当作女神来看吧。
水绿论名号虽不如第一美人澹台宁谧响亮，却也是有名的美女，她石榴裙下拜倒的男人更是比澹台宁谧都要多得多。如果说澹台宁谧是绝色的莲花，那水绿就是艳丽的牡丹，男人们当然会更喜欢后者。尤其像简宁枫这种好色的男人。
江湖上关于简宁枫和水绿的风言风语实在太多了，在宁若眼里他们绝对是一路人，天生的一对。从书墨口中得知水绿是简宁枫的表妹，宁若一点都不觉得奇怪，表哥表妹亲上加亲，岂不是更好，省的再去祸害别人！
一整个上午，宁若脑子里都在想着水绿的事，想得太入神了，以至于简宁枫走到她面前她都没有发现。
简宁枫跟她打招呼：“宁若姑娘好啊。”
宁若回神，皮笑肉不笑：“哪有简公子你好啊。”
“怎么，还在生我的气？”
“简公子说笑了，我们做下人的哪里敢生公子你的气啊。”
“姑娘不是个善于说谎的人，瞧你咬牙切齿的样子，啧啧，看来你对我成见很深啊。”
宁若咬了咬嘴唇，不耐烦了：“公子有什么话可以直说，我可是很忙的。”
“你急什么，我又不会吃了你。”简宁枫饶有兴趣看着她，“我一直有几个问题想不明白，姑娘若是肯帮我解惑，我保证以后不再难为姑娘，如何？”
“你说。”
“不知姑娘姓什么，何方人士？”
宁若翻了个白眼：“别这么无聊了，求你！”
“我的问题就这么简单，只要你如实回答，我也会信守诺言不再过问你的事。”
“我姓白，云城人，可以了吗？你要是还想知道再详细一点，告诉你也无妨。是，你猜得不错，我本是大户人家的小姐，后来家道中落，父母去世，所以才会沦落到这步田地。公子，请—问—我—可以—走了—吗！”宁若一口气说完，最后那句话几乎是咬着牙齿一个字一个字挤出来的。
因为水绿的事她心情本来就糟透了，如今又被有生以来第二个讨厌的人纠缠，而且那个人还跟水绿有密切的关系。她心里的怒火全堆在一块儿，眼看就要爆发。
偏偏简宁枫不识好歹，还要来火上浇油。他像狐狸一样狡猾地打量宁若，笑嘻嘻道：“连冰魄都认识，恐怕姑娘的家不仅仅是一般的大户人家吧？姑娘是云城哪里人，很巧哦，我娘也是云城人，没准我听说过……”后面的话噎在喉咙里再也说不出来了。
不是简宁枫不想说，而是因为，此刻宁若正掐着他的喉咙，把他狠狠按在了树干上。
可是宁若马上后悔了，姐姐以前就经常说她脾气冲，怎么改都改不掉。如今她骑虎难下，索性豁出去：“简宁枫我警告你，本姑娘的事你最好少管，不然我要你好看！”
“哟，原来姑娘会武功啊。”简宁枫依旧嬉皮笑脸，一点害怕的样子都没有，“要我好看？那是有多好看？”
“闭嘴，信不信我现在就杀了你！”
“哦，是吗？恐怕你舍不得吧。”
话还没说完，简宁枫突然抓住宁若的手用力一拧，把她反按在了树干上。宁若反抗，可无论她再怎么使劲都挣扎不开。
“怎么样，宁若姑娘，现在这样可好看？”
“你！”宁若不可思议地盯着简宁枫，“你居然会武功！”
传闻简宁枫是个不学无术，终日在美人堆里打滚的花花公子。这样的一个无赖，宁若怎么也想不到他居然会武功，而且看他刚才擒住她的手法，他的武功绝不在堂哥之下。
简宁枫无视宁若的震惊和愤怒，一只手按着她，另一只手腾出来在她脸上上下摩挲：“有没有人跟你说过，其实你长得挺好看的。多笑笑，别老是绷着一张脸，女孩子经常生气容易老，长了皱纹多丑啊！”
宁若浑身颤栗，耻辱、恐惧、愤怒、羞赧，各种感觉一齐涌上心头。她从小被当成宝贝一样养大，何曾被一个男人这么羞辱过。她狠狠瞪着简宁枫，恨不得把他那双色迷迷的眼睛挖出来。
气愤之余，宁若又有些庆幸。幸好她的易容术是葛天行亲自传授，和一般的人皮面具不同。不然简宁枫那色鬼在她脸色这么摸几下，不穿帮才怪。
“你这样看着我干什么？哦，我知道了，你是怕我揭发你吧。放心，我只是逗你玩玩。你知道我最喜欢玩的游戏是什么吗？”
“哼！”
“我最喜欢猜谜。而你现在就像一个谜，一下子揭开答案就不好玩了，我要留着慢慢猜。”
“你还可以再无耻一点的！”
“谢谢，很久没有人这么夸过我了。”
宁若咬牙切齿，要不是简宁枫按着她，她早就张牙舞爪扑过去了。在侯府装龟孙子装了这么久，她现在特别需要发泄。
简宁枫食指卷着她的头发丝：“我简宁枫向来说话算话，你放心，今天的事我不会说出去的。不过……”
“不过什么？”早知道他没这么好心。
“不过你是不是该付我一点报酬，比如说——”
宁若正在琢磨他能“比如”出什么来，他的吻迅雷不及掩耳从她脸上擦过，留下一丝淡淡的茶香。
好半天，宁若愣愣地眨着眼睛，不声不响。
简宁枫正奇怪以她的脾气怎么会不生气，他右手在她眼前晃了晃：“宁若？宁——啊——”
疼痛顺着指尖向上蔓延，说是锥心刺骨一点都不过分。正所谓十指连心，宁若这一咬，他疼得直叫唤，左手的力道也小了不少。宁若轻而易举就挣脱了。
不知为何，看到简宁枫龇牙咧嘴的样子，宁若胸口的闷气顿时消失得无影无踪，反而有种想笑的冲动。
“你属狗的吧！”
“扑哧——”她还是忍不住笑了出来。
“你笑什么？”简宁枫睨她，“不许笑。”
被他这么一吼，宁若反而笑得更大声了。简宁枫看她笑，莫名其妙地竟然也跟着一起笑。宁若瞥了他几眼，忽然觉得他其实也没那么坏，虽然狡猾了一点，好色了一点，无耻了一点。
一抹白色的影子不经意间落入宁若眼中，她吓了一跳，忙敛住笑意：“见过公子。”
她心里仿佛有上千只蚂蚁在爬。沈昱究竟来了多久了，他应该没有听到她和简宁枫的对话吧？应该没吧。
“嗯。”沈昱不动声色地朝他们看了一眼，好像没有要问话的意思。过了一会儿他转身离开，走了几步又回头对宁若说：“等会儿去收拾一下书房。”
“是。”
他的眉毛真像水天之间的两座远山啊，仿佛被氤氲水汽笼罩一样。宁若看着沈昱远去的背影，心里这么想。
刺杀
烛火跳动，暖黄色的火光将桌案前两个人的影子印在墙上。房间里很安静，只能听到蜡烛燃烧的嗤嗤声以及宁若研磨的声音。
宁若低着头，入眼的恰好是沈昱那骨节分明的手指。她不由得赞叹，沈昱的手真好看，好似天生就是为了拿笔的。
看着桃花在沈昱笔下一朵朵绽放，宁若脑子里跳出来两句诗：“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”。一下子，那些美好的回忆如摊开的画卷，慢慢地，一点一点地在她脑海中重现。
她和姐姐从小就住在孤影山上，尤其是她，几乎过着与世隔绝的日子。孤影山很高，山中天气要比外面要冷上许多，当外界的桃花纷纷凋谢，她们依旧穿梭在大片的粉红之中。幽香阵阵，沁人心脾。
“别动。”
突如其来的说话时吓了宁若一跳，“公子？”
沈昱淡淡瞥了一眼她正在研磨的手：“袖子脏了。”
宁若低头，果然发现衣袖的一角挂到砚台里面去了，被染黑了一小块。她赶紧用手绢去擦。
“刚才分神了？”
“嗯，看公子画的画，突然想起了我姐姐。”宁若如实回答。
“你姐姐也喜欢桃花？”
“不，我姐姐喜欢荷花。不过我们家后面有一片很大的桃花林。”宁若怕他追问下去，赶紧转移话题，“公子是不是喜欢桃花？”
沈昱眉头一皱，脑子里浮现的却是昔日那张如桃花般灿烂的笑脸。他笑了笑，摇头。
“不喜欢还画得这么好？难怪大家都说公子书画一绝。我姐姐也喜欢画画，她因为喜欢荷花，特意在园子里挖了一个荷花池，没事就对着临摹。不过她画得可难看了。”宁若一个人叽叽喳喳说了下去，丝毫没注意沈昱的思绪早已经飞到九霄云外去了。
只是渐渐的，宁若发现气氛有点奇怪。她倒是没有发现沈昱神游，出于练武之人的本能，她总觉得这附近除了她和沈昱之外还有第三个人，就好比她平时上街也总是觉得有人跟着自己一样。
刹那之后，窗户砰的一声被撞开了。宁若还没弄清楚是怎能回事，一道银光闪过，利刃飞快地刺向沈昱。
“小心！”宁若抓起砚台向黑衣人砸了过去。趁着黑衣人用剑挡开的瞬间，她拉起沈昱就跑。
没走几步，黑衣人的剑又刺了过来。宁若顾不得这么做会暴露身份，她右手摸到了藏在腰间的软剑，刚要抽出来，千钧一发之际又是砰的一声，门从外面被撞开了。
剑光闪烁，只听见叮的一声响，黑衣人的剑被简宁枫挡开。看着他们打斗的招式，宁若再一次肯定了自己的猜测：简宁枫果然是深藏不露的高手！
走神之际，沈昱拉了她一把：“快走！”
二人匆匆逃出书房，过了好久宁若才意识到沈昱正拉着她的手，她脸一红，赶紧挣脱开来。明明应该是她救他的，现在完全反过来了。沈昱虽然不懂武功，可到底是个男人，他一定是把她当成手无缚鸡之力的弱质女子了。
“你没事吧？”沈昱问她。
“没事。”宁若心里着急，“我们就这么走了，简公子他……”
“放心，他不会有事。”
宁若心想也对，简宁枫身手不错，若是连一个普通杀手都对付不了的话，他活着也是丢人，不如死了一了百了。
“公子，怎么会有人来刺杀你？”
“这人武功不差，累死我了。”简宁枫的声音突然插进来。
宁若回头，简宁枫就站在不远处，他笑嘻嘻地把剑扛在肩上，那轻松的样子好像他刚才只是去打了一场无关紧要的架。
“黑衣人呢？”
“当然被我打跑了。”简宁枫得意。
宁若泼他一盆冷水：“我还以为被你灭口了呢，原来你也就那两下子，恐怕连人家长什么样都没见到吧。”
“牙尖嘴利。”简宁枫哭笑不得，不跟他很快恢复了严肃的表情，对沈昱说，“来者不善，想你死的人还是有不少的，你也别嫌麻烦，多加派些人看守。”
沈昱还在想着什么，过了一会儿他才点点头，又对宁若说：“你也小心些，晚上不要出门。”
宁若笑了笑。不愧伽蓝公子，都这个时候了还有心思关心下人的安危。堂哥和姐姐一向吝啬夸赞别人，唯独沈昱除外。看来沈昱这人的确浑身都是优点，比起油嘴滑舌的简宁枫，简直好太多了。
这样想着，宁若的眼神不由自主向简宁枫飘去，再回头去看沈昱，却发现他已经走出了很远。
“看什么看，人都走了。舍不得？”
“没心情跟你瞎扯。”宁若拿眼横他，“你说到底是谁要杀公子？”
“我觉得应该是……”
“是谁？”
简宁枫挑挑眉：“应该是一个很想杀他的人。”
