“你都对他说了什么？”齐五爷定定看着她问道。
“没有什么。”齐笙毫无形象地伸了个懒腰，咔吧咔吧，肩关节、脊柱关节处传来几声响动，“就跟他说五爷的银子不是那么好拿，叫他小心莫被趁机咬手。”
“你为何要对他说这些？”齐五爷目光犀利地射向她。
齐笙耸耸肩：“为何不能？我记得五爷曾说，若我有本事，加入对方阵营也无不可。怎么？五爷现在后悔了？”
齐五爷面色微变，直直看着她，神色说不出的复杂。
齐笙心下快意，忍不住弯起眼睛：“五爷为何这般看着我？我并没有说出五爷是太子的人，也没有说让我嫁过去只是做细作而已。我只是告诉他——”
“告诉他什么？！”齐五爷语气渐重，隐有逼问之意。
齐笙不答反问：“请教五爷，下月初六是什么日子？”
“你问这个做什么？”
“江心远临走之前对我说，这日会发生大事。”齐笙微笑说道。
事实上江心远在追问无果之下，只丢下一句：“如果你以为这样就能让我打消娶你的念头，恐怕你要失望了。下月初六，等我的好消息。”
不过，从他神色间几不可查的波动来看，这一日显然不是个寻常日子。然而，齐五爷沉默片刻，却道：“没有什么。”
而后，对她摆摆手：“你出去罢。”
齐笙挑眉，转念一想，齐五爷从来都是镇定如斯，她想看他惊慌失措的模样，显然不太可能。便整整神情，行礼之后退下。
许久不至淑女阁，再见之时，竟有些说不上来的心绪。
进出忙碌的女侍对她道，生意一直不错，每日均有固定人数往来，极少有雅间空着。故此每月赚得银两虽然赶不上才子楼的收入，倒也在慢慢追赶。
屏风、花草乃至桌椅摆设，都是她精心安排过。此时看来，竟有些后悔。她越是表现出色，越无法脱身，终于走到她最不愿踏出的一步。
她不能阻止，只能将之提前。或有出路也未可知？
二楼厅堂，两位俏丽的少女狭路相逢。
“林月娥，你来做什么？”一位少女斜着眼睛打量对方，不屑的神态写满脸上。
被称作林月娥的少女拥有一双圆圆的大眼睛，此刻更是瞪得滚圆，她下巴微抬，同样轻蔑地道：“淑女阁不是你孙雯雯开的吧？为何我就来不得了？”
孙雯雯身后拥着几名交好的少女，其中一人掩嘴笑道：“瞧瞧，可是抱上大腿了，这便耀武扬威起来了。”
另一名少女接口道：“抱上大腿又如何？她抱的那根……哼，且让她得意着，看能得意几天？”
林月娥身后只有一名神态娇弱的少女，此刻纵然生气，却不知说些什么好，站在林月娥身后低头喃喃，很是可怜兮兮的模样。林月娥回头看见，当下拉起她，挥舞着另一只手臂道：“闪开闪开！一群长舌妇，忒没见识，姑奶奶不跟你们玩了！”
不知有意无意，被她挥开的一只手正好拍在孙雯雯脸上。啪的一声，虽未抓出血痕，但是孙雯雯顿时红了眼。
眼看就要闹起来，齐笙走过去，站在双方中间，“不知发生了何事，令几位小姐大动干戈？有事好商量，大家都是姐妹，低头不见抬头见，有什么不能说开的呢？”
“你是谁？”被拦住的孙雯雯有气无处发，转头瞪着齐笙道，“没你的事，滚开！”
“不才正是淑女阁的少东家。”齐笙微笑着道。
孙雯雯上下打量她两眼，认出她来：“喔，原来是厚颜无耻缠着公主的那位‘少东家’啊！”柳眉一竖，“公主不在这里，你少狐假虎威，滚开！”
说着便要推她。
自然没推动，被齐笙精准地抓住手腕：“请孙小姐口下留德。”
她不说出言劝慰，偏偏火上浇油。孙雯雯顿时生恼，挣了两下没挣开，余光瞥见林月娥抱胸嘲笑的神情，怒道：“好好，打人者反倒有理了！我看你这淑女阁开得名不符实，野蛮人进来打人闹事都无人管！”
“你说谁野蛮人？”林月娥瞪眼道。
“就说你了！”孙雯雯不甘地瞪回去。
眼看两人又要吵起来，齐笙举手制止：“孙小姐，你说林小姐打你了？”
“对！打到我的脸了，必须让我打回来！”
“我可没打她！”林月娥道。
“这么多人都看见了，你还狡辩？”
“别一副受害者的模样，打你的人是张青莲，别赖在我身上！”
张青莲急了：“怎么怪我？若非你打我的手，我为何会打到孙小姐？”
林月娥顿时笑了，对孙雯雯道：“张青莲都承认了，是她打的你，可别怨我。”
孙雯雯岂会愿意？争执一番，最后齐笙说道：“既然如此，张小姐打了孙小姐的脸，孙小姐要讨公道便向张小姐讨。林小姐打到张小姐的手臂，张小姐可在林小姐手臂上打回来。这样可公道？”
几人一怔，纷纷叫着不公道，只是问哪里不公，又说不出来。
最后由张青莲在林月娥手臂上用力打了下，被林月娥略一闪躲，卸下七分力道，方才落定。
本来便是，若张青莲不掺和对林月娥指指点点，也不会被林月娥打到手臂。一报还一报，没什么不公平。待几人气呼呼地走掉，林月娥对齐笙道谢：“多谢齐姑娘。”
“不必客气。”齐笙请两人到雅室，一问才知，原来林月娥的哥哥被吴正瑜重用，而孙雯雯的父兄则投靠廉王一系，两家不睦已久。更从她们口中得知一个消息，下月初六，新皇登基！
下月初六，竟是那般特殊的日子！齐笙心跳如鼓，顿悟为何齐五爷避而不谈，反而急着撵她出去，甚至未同她算账——只怕要派人知会吴正瑜！
国不可一日无君，吴正廉与吴正瑜旗鼓相当，到时扶谁为帝？如今拼得便是时间，而她透露给江心远的话，若江心远想得够深，只怕查出些什么也未可知。
到了晚上，吃过晚饭后，齐五爷起身对齐笙道：“到我书房来。”
齐夫人面露忧色，嘴唇动了动，只说道：“别熬得太晚，注意休息。”
齐箫冷笑一声，见齐笙转头看过来，又垂下头。长长的刘海遮住她的脸，使人看不清她面上的神情。
“五爷找我何事？”来到书房，齐笙开口问道。
“公子要见你。”齐五爷简略地答道。
齐笙眼神微动：“哦？是因为我对江心远说的话？”
“一去便知。”齐五爷带她走到屏风后面，打开暗门，令她下去。
齐笙走下漆黑的暗道，站在原地适应一会儿，才看到不远处闪烁着一朵火光。一个宽厚的身影托着一盏油灯，面目平静地站在前方。目光如渊，等她走上前来便转过身，迈步向前行去。
“你今年多大了？”走出一段，齐笙看着前方宽厚的背影问道。
田旋低厚的声音响起：“二十一。”
“喔，你有心上人了吗？”齐笙以闲话的语气问道，等了一会儿，不见他回答，便又道：“若是没有，你娶我吧？”
似乎是黑暗给予她勇气，四周皆是无边的黑暗与寂静，只有走动时沙沙衣料摩擦的声音，前方托着火苗的青色背影显得那般可靠，令人不禁生出想要依赖的感觉。
田旋不吭声，就在齐笙攥着汗湿的掌心，欲以玩笑岔开时，忽道：“只要我活着。”
“啊？什么意思？”齐笙不解，这算是对她的表白吗？
可是不论她如何追问，田旋都不再出声。
一片沉寂中，密道来到尽头。
推开暗门上去，缓缓睁开眼睛，以适应室内的光线。就在这时，忽然听到一声：“出去！”
声音冷漠凉薄，正是出自吴正瑜口中。怔忪之间，又听到一声温软的女子说话声：“殿下，奴等奉命而来，还望殿下怜惜。”
“望殿下怜惜！”齐刷刷的女子清润声音，似有四五人同时出声。
齐笙吓了一跳，前面是何状况？她……来得不是时候？正想着要不要退回去，只听吴正瑜似乎恼了，高声道：“月菲！进来！”
片刻的静寂之后，房门被打开，邬月菲冷冰冰的声音响起：“殿下唤月菲何事？”
“令她们出去！”
“殿下？”一个温软的声音含着祈求，“请殿下不要这样，奴等——”
“出去！”吴正瑜冷冷地道。
紧接着房门被碰响，高高低低的尖叫声响起，柔媚哀怜，只听着便让人心中怜惜。几位女子似乎全被邬月菲丢出门外，很快屋中清净下来：“以后不经我允许，任何人不得进我房间！”
“是。”邬月菲答道。
齐笙想着应该无事了，刚要迈步，又听得邬月菲冷冷的声音道：“这般姿色，不配怀有殿下的孩子。”
“你做什么？”忽然，吴正瑜略带惊怒的声音传来。
“殿下，她们不配，便让月菲来吧！”温柔如水的声音从邬月菲口中响起。
“不行！”吴正瑜呵斥道。
“为何？”邬月菲的声音充满不敢置信，“殿下，难道月菲不够漂亮吗？”
齐笙听到这里，顿时凌乱。
