雷德克纳普对比赛的胜利充满了信心。不过他提醒球员们不能马虎大意，尽量减少出现意外的可能。雷德克纳普也有忌惮的地方，那就是斯托克城队的主教练托尼.普利斯。上赛季英冠联赛过半，前任主帅史蒂夫.科特里尔就因为球队成绩不佳引咎辞职。而普林斯接手过后，仅用了短短半个赛季，便将濒临降级区的斯托克城带到了英冠第三名的位置，得以重返英超，出色的执教能力可见一斑。
更为重要的是，普利斯的是一个极其务实的主教练，手腕也以铁血著称，这与斯托克城的粗狂、坚韧的精神是一致的。虽然他们是一支“草根”球队，队中没有几个拿得出手的球星，不过他们能很清楚的认清自己，总是用疯狂的逼抢弥补自己的不足。
说穿了，他们就是一支防守起家的球队，最擅长的就是在禁区三十米处用人海战术里三层外三层的构筑防线，摆出“铁桶阵”。
与斯托克城队的比赛早在几天之前教练组便定下了在客场坚持进攻打法的基调，毕竟对手的实力不强，就算想对攻，也没那个能力。对手更大的可能是选择防守反击的打法。热刺想要拿到胜利，就必须对对方产生高压，持续不断的进攻。所以，摆在教练们眼前最重要的课题是如何打破对手的防线。
基于对手死守的特点，雷德克纳普决定本场比赛派出克拉尼察和迪福的锋线组合。克拉尼察有高度，可以充当桥头堡的重任，同时他的抢点能力也十分出色。迪福则是速度出色，冲击力十足，可以与锋线搭档更立体的给对方球门造成威胁。
雷德克纳普认为，只要球队占据了中场的优势，能够持续保持给对方的强压，他就不信斯托克城队整体比赛都不会犯错误。没有人是可以永远不犯错误的，只是看对手能不能抓住稍纵即逝的机会罢了！
对于取得中场的控制权，雷德克纳普并不担心，热刺的中场人员配备在所有英超球队中都排的上号。有莫非这个优秀的指挥官在，就算比赛的进行的过程偶尔会发生一点波折，但是莫非会根据情况作出调整的，这点用不着他操心。
赛前，伦敦的媒体也为热刺献计献策，在体育版上口风一致的支持热刺采取强攻的战术。根据两队的实力对比以及各个位置的球员配备，他们认为斯托克城采取防守反击的战术是板上钉钉的事情，热刺只需要考虑如何攻破对手“铁桶阵”的问题。
有媒体提议热刺在后防线感觉不到压力的情况下，可以考虑将右后卫乔尔卢卡推上锋线，因为乔尔卢卡要高度有高度，脚下技术也不错，说不定能收到奇兵的效果。毕竟乔尔卢卡也不是第一次干这活，两个赛季前临时客串前锋的他表现就十分抢眼。
当然，更多的媒体还是呼吁球队派出更多的攻击手，在他们看来，迪福虽然射术不错，但是身体对抗上就有些偏软了。至于克拉尼察，他的身体倒是足够强壮，不过他毕竟不是正牌中锋，他更适合的地方还是前卫的位置，被强推上锋线的他表现还值得堪忧。所以，最好的办法还是多派上一到两名前锋，只要中场有足够的炮弹远远不断的输送过来，那么攻破对方球门的几率将大大增加。
不过也有媒体提醒热刺不能疏忽大意，斯托克城队并不是没有还手之力，他们的边路突击手彭南特就是一个值得注意的危险人物。彭南特曾经在利物浦效力，表现一直很出色，他的速度与突破一直是斯托克城反击战术中最重要的一环。
还有一个值得一提的人物就是英格兰前锋彼得.克劳奇。这位前英格兰国脚曾是热刺俱乐部的旧将，他对热刺的风格很熟悉。同时，身高超过两米的他有一个“竹竿”的绰号，他的进球效率一直很高，是个极为出色的锋线杀手。
媒体认为，只要遏制住这两名球员的发挥，斯托克城队在进攻中就没有什么威胁了。剩下的，只要攻破对手的球门，胜利就逃不出他们的手掌心了。
这些花样百出的言论自然不能影响雷德克纳普正常的战术布置，不过他也借鉴了不少的意见，至少备战的时候他就动过让乔尔卢卡客串前锋的心思。不过最终他还是放弃了，原因很简单，在实力相差悬殊的情况下，这些“旁门左道”还是尽量不要摆上台面。
用他的话来讲就是，咱们有拿到胜利的实力，就要堂堂正正的击溃对手，让对手心服口服！
托特纳姆热刺来到斯托克城受到的待遇很冷淡，长期在英超联赛中不温不火的表现让球迷和媒体已经几乎把他们忘记了，若不是上个赛季热刺的异军突起，取得联赛第四名一举杀入欧冠联赛，恐怕除了伦敦本地媒体是没有多少人会给予关注的。
在这点上，斯托克城就要做的出色多了，至少他们的“升降机生涯”在许多人看来还挺新鲜刺激的，能够吸引不少人的眼球。斯托克城来来回回也见过不少豪门强队了，热刺在他们的眼中除了实力比他们强大之外，也没什么出奇的地方。
其实这是一句废话，英超20支球队，比他们厉害的海了去了，他们该怎么踢还是怎么踢，他们给自己的定位就是弱队，就是坚持防守反击，这种情况斯托克城的球员早就已经适应了，也没有什么异样的感觉。
在赛前的新闻发布会上，斯托克城队的主教练托尼.普利斯表现得很低调，虽然对方历年来的成绩不怎么样，但好歹也一直在英超混迹，自己球队是个什么样他很清楚，在热刺面前没有任何自信的资本。
普利斯说道：“热刺是夺冠的大热门，至少在我看来是这样的，他们能够在首轮轻松横扫实力强劲的蓝月亮曼城就是最好的证明。他们的攻击力很强，本赛季又有许多天赋出众的强援加盟，极大的增强了球队的竞争力。我认为本赛季的英超将是一个群雄逐鹿的混战局面。这场比赛对我们来说是很困难的，虽然这里是我们的主场，但是想要取得积分，就必须用意志和勇气去拼对手。两支球队的实力不是一个档次的，但是我们不会放弃，斯托克城的字典里永远没有放弃这个词语。我们的战术很简单，就是防守反击，只要取得积分，对我们而言就是一场胜利！”
雷德克纳普的经验和阅历都很丰富，对手的恭维似的夸夸其谈并没有让他产生松懈的心理，反而对这个对手更加上心了——一个肯故意放低姿态并且能屈能伸的统帅，他的能力与手腕自然不会差到哪去。
雷德克纳普也不管对方是否在放“迷魂剂”，按照自己的思路谈了谈新加入的球员、本赛季的目标，还有球员磨合的情况，最后说道：“斯托克城队虽然没有什么拿得出手的成绩，但是他们的内心却极为强大，自我调节能力很强，这从他们始终能够很快返回英国顶级联赛中得到证明。我们不能小看他们，阿森纳就曾在他们的手中吃过大亏。他们的防守也很不错，这将是我的球队最难功课的难题。当然，我们不是阿森纳，我们来到这里的目的就是带走三分。我们一定会在客场取得最后的胜利！”
斯托克城队的主场不列颠合金能够容纳两万八千人，但是今天只到了不到两万人，这与他们每个赛季“过山车”的表现有关，主队的球迷对这种莫名其妙的表现实在很难提得上兴趣。
倒是托特纳姆热刺的球迷来了近四千人，其中还有不少当地的华夏留学生，他们都是莫非的支持者。随着上赛季热刺的成绩越来越好，再加上不少知名球星的加盟，热刺的球迷对球队的支持也越来越有激情。这次来客场的人数虽然不算多，但是制造出来的音量还是能够让场上的球员感到热血沸腾。
比赛开始的时间是在下午三点半，这样的时间段让一贯在傍晚踢球的热刺球员有些不太适应，在赛前适应性训练的时候，斯托克城的球迷就十分粗鲁的狠狠的送上嘘声。比赛之前就受到了这样的“礼遇”，正式比赛的时候他们将受到什么样的待遇，就可以预料得到了。
其实斯托克城有个被英国球迷戏称的绰号——“手榴弹军团”，固然是因为他们经常利用“手榴弹战术”攻破对方球门，但是还有一个原因，那就是他们的球风粗野、暴力。球队是这种狂暴的风格，而耳濡目染的主队球迷自然也不会给客队什么好脸色看了。
普利斯赛前并没有放烟雾弹，他确实将自己的球队放到了一个很低的位置，实现了自己之前的言论，派出了一套541死守的阵型——守门员索伦森；五个后卫威尔金森、胡特、戴维斯、科林斯、肖克罗斯；四个中场彭南特、劳伦斯、德拉普、通恰伊；中锋“高佬”克劳奇。
五四一是斯托克城从普利斯接手球队之后就一直坚持的打法，虽然进攻能力削弱不少，不过遇到强队的时候，这能更好的发挥他们防守出色的特点。最重要的一点，四个中场有三名都是速度型选手，像德拉普和通恰伊更是从前锋位置上该换而来的，这在反击的时候，能够快速推进到前场。
这套典型的防守反击阵型早在所有人的预料当中，众人都没什么兴致，大家期待的是热刺将以什么阵型应对对方的铁桶阵。赛前热刺主帅雷德克纳普一直三缄其口，藏藏掖掖的，极大的勾起了球迷和媒体的好奇心。
热刺的首发阵容很快揭晓与众，雷德克纳普派出的是一套353的强攻阵型：守门员库迪奇尼；三个后卫分别是加拉、道森以及乔尔卢卡；五个中场是加雷斯.贝尔、后腰赫德尔斯通、莫德里奇、范德法特以及莫非；锋线上的组合是帕夫柳琴科、迪福和克拉尼察。
