升任武骑常侍后，景帝巡游田猎，皇上站在豪华的辇车上，相如即立在其右后方护卫，一点不敢疏忽大意。虽可以直接和皇上接触，但其自由度远没郎官大了。
相如对赋作愈来愈痴迷，对作赋也颇觉有长进。但景帝根本就不喜欢辞赋，他所看重的，只是相如超群的武艺，精良的箭术。相如呈献去了好几篇赋，景帝均叫太监们送去了甘泉宫，说是休闲的时候来看，对于赋作是好是坏从未评论过。
皇上也曾主动提过一次相如的赋。
那是景帝前元七年（前150年）一次阅兵回宫的途中，皇上对周亚夫、李广练兵很满意，心情极佳。景帝挺立在御辇上，威风十足，驰道两边，群众和百官井然有序，“吾皇万岁，万岁，万万岁！”的山呼声如春雷滚动，不绝于耳。景帝目视前方，面带微笑，不时还挥手致意。
“相如啊，”相如知道，皇上一旦叫相如不叫司马爱卿时就可以不用拘谨了，“朕，知道你喜欢舞文弄墨，最近可有什么新赋？”
“启奏陛下，下官才疏学浅，作赋向来很慢。每每精雕细刻依然怕不合圣上心意，故，最近虽作有一《帝都赋》，仍迟迟不敢呈上。”相如心情激动异常，“等为臣再以最快的速度斟酌，即当奉上。只是，只是……”
“但说无妨。”景帝面带春风。
“小臣斗胆问一句，臣这半年多来，曾献赋共计六篇于皇上御览。臣不知皇上是否喜欢，以至于每每欲献赋时便诚惶诚恐。”
“哈哈哈，喜欢，喜欢。你的赋都被小女阳信公主拿去了，说你真是奇人也。朕虽不读赋，但公主喜欢就代表朕亦喜欢。”景帝转身望着立在右后侧的相如，“相如啊，阳信公主叫我催一催你，有新作赶快献上来。”
“微臣遵旨。”相如一颗火热的心被迎头浇了盆冷水，哭笑不得。
御辇并未进城，在司马门前停下了。
原来，景帝要接见梁王。
景帝和相如下车后，命使者手持符节，驾着皇帝御辇奔至函谷关前去迎候梁王。
相如明白，梁王是皇上的亲兄弟，深得太后宠爱；相如也明白，梁王在平叛七国之乱中立了大功，所斩杀俘获的吴、楚军队数目和朝廷大略一样多；相如还明白，梁王受封于大国，据有天下最肥沃的土地，其封地北以泰山为界，西达高阳，多达四十余城。但相如弄不明白的是，君是君臣是臣，皇上对梁王的迎接怎么像调了个头？“我要让太后看到，不只是她在想念梁王。就是朕，也对这个亲兄弟翘首以待。”景帝随即又问道，“梁王到哪儿了？”身后的刘公公忙上前唱道：“回陛下，梁王过了函谷关了，已经看到梁国的旌旗了。”
马蹄声由远而近，最前面的是皇帝的御用銮驾，空着；随后两匹开道骏马并排驰骋，全身白得没一丁点杂质，着实威武；中间是梁王的驷马车，最后是近百名随从，排场甚大。
景帝带着随从和文武百官步过司马门，梁王的马队停了下来。景帝径直走到梁王车驾前，面带微笑责备道：“朕用专车来接你，怎的不乘？”梁王诚惶诚恐，躬身行礼：“臣弟参见陛下。御驾乃是天子车辇，臣弟不敢妄坐。”“哈哈哈，”景帝拉着梁王一同登上御驾，“你是我的亲二弟呀，坐得，坐得。走，母后还等着见我们哩。”“陛下，臣弟深居梁国已久，日夜思念母后和陛下，这次难得回来，臣弟有个请求不知当说不当说。”景帝回头看着梁王，哈哈笑道：“说吧，二弟说的朕都准了。”“小女嫣儿任性，也跟着来了。臣弟请求能在京师多留几日，和女儿一起陪陪太皇太后、太后和皇上，不知皇上准否？”“好啊，准，准。阳信公主也多了个伴，好。朕就准你留住五日，入宫和朕同乘步辇，出宫则同车游猎。”景帝笑呵呵地说，“你随行的侍中、郎官、谒者，朕准他们只需在名簿上登记个姓名，就可以随意出入天子殿门。”
“谢陛下隆恩。”梁王忙行礼谢恩。“看看，又来了。你进了宫礼节就都免了，只讲亲情。”景帝拉住梁王，“车驾速度快，小心别摔着。”第二日游猎，相如惊喜地发现了两个人。第一个是杨得意。今天的猎犬队伍特别整齐威武。八十条猎犬分黑狗和黄狗两个方阵站定，身子微微匍匐，一看就能感觉到狗腿弹力十足，狗眼炯炯有神，随时都在作出冲刺的准备。方阵前由一只更显威猛的黑狗和黄狗领队，领队前站定一个熟悉的身影--杨得意！
相如差点惊呼出声，狗官，你终于遂了心愿了。相如不由得为他欣喜，他发现杨得意也向他瞟了一眼。因各有任务，在皇帝面前岂能寒暄。第二个是刘嫣。梁王随景帝同辇田猎，景帝立左梁王立右，相如立景帝左后，刘嫣立梁王右后。他看向刘嫣的时候，惊讶得一时忘了收回目光。相如为刘嫣的美貌倾倒了，因为这郡主美得邪气，美得太像一个人。像谁？娇憨的脸上白里透红，琼鼻檀口，齿如瓠犀，颈如蝤蛴，眉目如画，像极了他日思夜想的青芦。只是刘嫣出身皇家，身着玄貂皮短裘，肩上是猩红的火狐披肩，更显雍容华贵。
郡主第一次发现竟有人敢这样大胆地盯着她看，不由也打量起相如来。这一打量可不得了。这官人好英俊啊，头戴黑色进贤帽，身穿紫色官袍，腰系红色软带，英姿中饱含飒爽，威武中不失儒雅。她想：“怎么梁国偏没有这般美男子呢？这官人似乎对我有意？”如此想着，这个天不怕地不怕的姑娘芳心急跳，不禁也尝试了脸红的难堪。
“二弟，今天你我各射一只鹿，然后就让两名侍卫玩吧。”景帝望着前面奔跑的鹿道，“以前一直是我在射，难得静下心来享受欣赏射猎的乐趣。”
“好，陛下也说到了臣弟心坎上。”
“不，我才不是侍卫哩。”刘嫣闹了起来。
“在皇上面前不得无礼。”梁王回头瞪了一眼。
“哈哈哈，一家人嘛。没事，看看，我们的小郡主可长成了倾国倾城的大美女了哦。”景帝慈爱地说。
相如知道，景帝虽喜狩猎，但箭术并不精良，以前如果皇上没射中，他就会在身后补上一箭，因两边都有锦缎围着，没人知道是相如代射的。但现在车上有四个人，情况就大不同了，所以景帝让他和刘嫣来玩。
几只白鹿从丛林中敏捷地窜出，景帝拉弓射出，正中一只白鹿右眼，当即倒地，四肢弹了几下便一命呜呼。
“吾皇神箭！吾皇万岁！万岁！万万岁！”山林中爆发出震耳欲聋的欢呼声。景帝威风凛凛，一挥手，欢呼声即止：“请梁王猎鹿。”“遵命！”梁王对着奔驰的鹿比划了好一阵，也射倒一只鹿。“好。”景帝拍手道，“这下看两位年轻人表演了。哦，我给郡主介绍下，这位是朕宫中的司马常侍。”“司马常侍？”刘嫣嫣然一笑，随即骄傲地道，“我的箭术高超着哩，我们先约定一个规则，如何？”相如望了望景帝，景帝微笑。“好，相如谨听郡主吩咐。”“相如？司马相如？我听倩儿妹子说的写文章那个大才子就是你？”刘嫣既佩服又得意，“文人一个，那你箭术肯定不行了吧？本郡主原想说如果我没射中你才准补射，现在不是要调过来了？”“哈哈哈，”景帝笑道，“小郡主，还是遵循你的初衷吧。”“如果郡主没射中，那相如就射猎物的咽喉，没射中咽喉就算相如输。”“哼，”刘嫣不服气地瞪了相如一眼，举箭比试着，“我倒要看看你有多大能耐？”没想到第一箭就从一只狡猾的狐狸头上飘过，狐狸是最难射的猎物之一。再狡猾也逃不过相如的箭，刘嫣的箭刚飘过去，相如的箭就插进了狐狸的咽喉。更没想到刘嫣射了十箭竟有八箭没中，而这八箭都被相如一一穿喉而过。梁王大感诧异：“我嫣儿的箭法很好呀？怎么在司马常侍面前就不灵了？”“哈哈哈，这叫彼一时此一时也。”景帝开心地笑道。刘嫣的脸红一阵白一阵，连她自己都不相信，今天这是怎么了？“司马常侍，你箭术了得，但你为臣可就不怎么样了。”刘嫣涨红着脸狠狠瞪着相如，“你应该故意不射中，别让我这么尴尬呀。”“回郡主的话。”相如抱拳行礼，不卑不亢地道，“既然让我射，我就只知道要一箭一箭地射好。有失礼之处，还望郡主体谅。”梁王向司马相如投去了赞赏的目光。“哈哈哈，”景帝满意地取笑刘嫣，“小郡主今天的心思不会是没用在射箭上吧？”刘嫣白皙的脸上红晕陡生。相如看着刘嫣，又想起了青芦，右手下意识地抚上了蜀红腰带。银白的月光从窗台上光顾室内，夜的香气弥漫在整个屋子里，让人生出一种思索的欲望。
几日来，相如精神高度紧张，既要护卫景帝，又要负责梁王的安全。景帝在刚才为梁王准备的告别晚宴上道：“司马爱卿侍卫辛苦，从现在起，朕许你休息。今晚的护卫由高常侍顶替。”
由于明天是休沐日，相如绷紧的神经一下子放松下来。心理上没了压力，反而不觉得疲累了。翻了会儿书，却看不进去。脑海里挥之不去的是童年的生活情景，担心不尽的是青芦现在的生活状况、父母衰老的身子骨。相如每个月都按从巴郡府到安汉县府再到亭长最后到家里这样一条线来传递家书，得到景帝赏赐的黄金也大多捎回了家，家里的回书简单而热情，不外乎是说家中好好的，二老身体安康，叫他安心事业。
但相如自从见到刘嫣郡主后，莫名地思念起青芦来，忍不住抚起了冷落已久的司马琴。琴声缠绵悱恻，如诉如泣，喧闹的月夜在琴声中倏忽间静了下来。阳信公主刘倩手捧《帝都赋》，如痴如醉地念道：“觐未央之辉煌兮，大地闪耀以金光；望长安之鲜艳兮，泥土绽放以芬芳……”刘嫣不以为然道：“太夸张了吧，大地都闪耀出了金光，泥土都绽放出了芳香！”“华丽的比喻，炫目的铺排，这就是司马先生赋中最迷人的地方，我好喜欢呃。”“反正我不感兴趣。哦，妹子你听，好凄婉动听的琴声！”两人不约而同地道：“是啊，京城竟然来了高人，看看去，错过了太可惜。”于是，两姊妹移动莲步，循声而去。“这琴声比那赋有吸引力吧？”刘嫣调侃道。“赋和琴各有不同的魅力，”刘倩惊讶道，“那儿不是司马相如的官邸吗？”她早闻司马相如琴剑俱佳，剑术是看过的，那才叫她佩服得五体投地；弹琴却从未见识过，没想到司马先生琴艺也如此了得，奏出的琴声纯净婉转，恍若仙乐。
好几人在相如门外聆听，但均不忍心叩门。孔子在齐闻韶，曾“三月不知肉味”，圣贤尚且如此，何况凡夫俗子乎？
上邪！
我欲与君相知，长命无绝衰。
山无棱，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝……声与音相和，深切思慕，哀婉神伤。众人屏息，如听福音伦语。曲罢，余音袅袅，经久不息，相思中那份苦苦的情绪仍在弥漫，弥漫……“臣等参见公主、郡主，公主吉祥，郡主吉祥。”最先发现刘倩和刘嫣的是羊胜。“公主吉祥，郡主吉祥。”大家忙躬身行礼。惊闻公主驾临，相如忙开门步出：“相如不知公主、郡主驾到，微臣失礼了。”相如俯身施礼道，“但不知公主、郡主深夜造访，有何吩咐？”刘倩道：“我们回长乐宫，刚好路过这里。司马常侍，我们就不打扰了。嫣姐，走吧。”
“是啊。不知司马常侍在思念何人，弹得如此动情。哦，羊胜、公孙诡、邹阳、枚乘，还有庄忌也来了？你们可要好好拜访司马常侍。”刘嫣也附和道。
“诺。”公主和郡主款款前行，轻移莲步，仙子一般。相如急忙将几位让进了屋子。邹阳变戏法似的从门外抱进一坛酒来，“来来来，长卿老弟，今儿晚上俺们喝个痛快。”“好啊，好你个邹酒鬼。”公孙诡打着哈哈道：“景帝给你酒你不饮，偏偏要弄一坛到这儿来喝。”“相如对各位大名仰慕已久，今晚能与共饮，相如喜不自胜，幸会幸会。”“长卿兄弟，你的赋好，剑好，琴好，堪称三绝。为兄不是奉承，而是真心佩服。来，我枚乘先敬兄弟三杯。”言毕，枚乘连饮三杯。相如忙举杯饮下：“相如对枚先生不胜倾慕，”又连饮三杯，“枚先生饮三杯，相如自当饮四杯。醉也痛快。”“哈哈哈，那我邹阳就敬长卿兄弟五杯，五杯代表我们以后就是好兄弟吧。”说罢连干了五杯。相如亦是高兴：“那我相如再加一杯，六杯吧，六杯祝邹兄事业顺畅。”
庄忌岂甘示弱，等相如稍一空闲了，也举起酒杯，“我庄夫子敬相如第一杯酒时有一句话要问，刚才听得如此好曲，疑为神人。相如何以能奏出此等仙乐，莫非思念夫人了？”
“哈哈哈，”相如干掉第一杯道，“相如还没家室也。”
“那，那……”庄忌无言以对，公孙诡笑而不语，羊胜等几人面面相觑。
却说刘倩和刘嫣一路走还不忘回头张望。
刘嫣笑道：“司马相如才貌双全，莫非妹子有意？”
“姐又取笑我了。你不知道啊，这司马常侍在女人面前可是一本正经也。曾有无数女子想亲近他，甚至还有胆大妄为的宫女送过求爱绢帛，可他从来都不拿正眼看人家一眼。”刘倩叹息道，“这人啊，不食人间烟火。”
“不拿正眼看人家一眼？不会吧？”刘嫣想起相如在车辇上痴呆呆地看她那个傻样，不禁笑出了声，“我看那司马相如也不过如此，我只消往他身前一站，他就会傻了。我只需略施小计，他即可听我的话。”刘嫣神秘地说，“他那曲子，你知道是为谁弹的，为本郡主也。”刘嫣一个旋身，优雅而高傲。
相如与梁国友人觥筹交错，酒至半酣，邹阳道：“枚先生，庄夫子，你说我们天天能够和相如老弟一起饮酒作赋，那该多快乐啊。”
“是啊，梁王求贤若渴，好赋如餐。”羊胜试探着问，“相如兄弟何不与我们一道游梁作赋？”
“去梁不划算，不划算。景帝如此器重相如，其前程似锦。”公孙诡摇头道。
“枚乘连景帝封给的弘农都尉都舍得弃而奔梁，何况一个武骑常侍？”邹阳直言道。
“拙弟的职位是皇上所赐，这是天恩，相如不敢有所怨言。”相如觉得今晚的话有些过了。所谓伴君如伴虎，他是深深明白在宫廷里当差的苦楚的。
大家便一时沉默了。
相如的抱负远大，但对现在的职位确实心存不甘，不是嫌官职低，而是感觉英雄无用武之地。
景帝在亲手赠给相如汗血宝马的时候说，一匹千里马，不是用来骑的话，那就没有任何价值可言。相如便视景帝为伯乐，但万万没想到的是景帝只相中了他的武艺，与自己欲作大赋的理想差之千里。
他想得更多的是用赋作来净化心灵，洗涤头脑，敦促上进；能像孔子、屈原一样将作品流芳百世，影响后人。他其实是羡慕枚乘、邹阳的，他也反复想过，射几只鹿就算是英雄了吗？保护皇上的安全就算是伟业了吗？而最让他不能忍受的是，景帝对赋作竟然一点也不感兴趣，提到赋他就拉开话题而言他，再提就烦，以至于相如再也不在景帝面前言赋了。对一个钟情于赋作的人来说，这种痛苦之大，是可想而知的。其实，相如也知道梁孝王虚怀若谷，爱才如命，特别喜欢赋作，不然，枚乘也不会为了去梁国而放下秩比二千石的弘农都尉不要吧。但真要相如做出决定，他一时却也放不下京城。虽然到梁国可以得到更好的物质享受，但相如追求的是如何才能干出一番事业来。对相如来说，精神上的追求远远重于物质。留守京城发展大还是赴梁？一时难以抉择。
枚乘似乎猜出了相如的为难，适时地举起了杯：“喝酒，喝酒。今晚只喝酒，不议他事。明天就要别过，不可误了今夜饮酒，来来来，酒中自有风光无限。”
邹阳仰脖子干掉杯中酒，胡须上还沾着点点酒滴，竟旁若无人地吟诵起来：
“清者为酒，浊者为醴；清者圣明，浊者顽騃……凝醳醇酎，千日一醒。哲王临国。绰矣多暇。召皤皤之臣，聚肃肃之宾。安广坐，列雕屏。绡绮为席，犀璩为镇。曳长裾，飞广袖。奋长缨，英伟之士，莞尔而即之。君王凭玉几，倚玉屏。举手一劳，四座之士，皆若哺梁焉。乃纵酒作倡，倾盌覆觞……”
