天边刚露出鱼肚白，僮仆们便从各处楼亭中咚咚咚地鱼贯而出，又急急忙忙向偌大的四合院集中。人还未到齐，卓林有条不紊的部署声便响了起来。今日集合的钟声要比往日早许多，大管家卓林的命令声也比往日要威严很多。他也实在有理由威严，因为，在这世上能面对着黑压压的八百名僮仆发号施令的管家不会有几个！一般人家的院子装都装不下这么多人，更甭说养了。卓林的命令下给一个个小头目，管膳食的，管园艺的，管庭院打扫的，管主人起居的，等等。“诺！”他们一个接一个地回答，回答得也比往日更响亮、更郑重。卓林突然发现卓王孙在寝宫外的栏杆边凝望他。往常，他会起得很晚，可见他对今天盛宴的重视程度绝不亚于以往的任何一次筵席。于是，卓林就更加提高了嗓门，结果，反而因喑哑发不出声。他的余光瞟到卓王孙向他点了点头，而后从栏杆边消失了。卓林清了清喉咙，嘶哑着发出了最后一道命令：“今天交代的所有事情，谁个出了丁点差错，谁个就给我卷铺盖滚蛋！”
再说王吉今天也特别兴奋，一大早就来到了相如下榻的都亭。
所谓十里一亭，三十里一大亭。相如住这都亭紧靠白木江和火井江的交汇处，离闹市较远，豪华大气，山环水绕，既可读书习剑、修身养性，亦能采崇山俊势，擒江水情思。
“长卿贤弟，与其在此闲等赴宴，不如找点玩的。这下棋嘛，每次我都少赢多输。今日不如陪为兄到大山里去走走，看看我临邛生产之盛况？”
“善！拙弟求之不得。相如向里面叫了一声，马匹侍候。”
“桑果，”“好啊，上山溜溜好啊。我都快闷出病来了。”桑果即去招呼马匹。几人打马沿着文井江边小道向相台山上奔去。一路上踏着斑斓的野花，马跟人的心情一样快乐，不时蹶着蹄子，摇动辔头，发出嘶叫。
一行数人很快便来到了火井坝下。只见这里的山石、泥土全是褐红或赭红色，一根类似笕杆的大楠竹管子插在井底，到井上时，有一处弯曲的竹管接头，然后从这里平伸到一只特大的锅盆灶下。竹管中喷出长长的火苗，直对锅盆的底脐猛烧。锅盆中的卤水已经不多，虽然被热气笼罩，但结晶盐块仍然能看得清清楚楚。
“怎么没用柴就燃起火来了？”桑果惊异道。
“哈哈哈，这火是地下的气燃起来的，比柴草的威力大多了。”王吉手一指，“你看那些用柴火煮盐的，结晶的盐不但慢而且少许多也。”
相如也颇感惊奇：“这竹管怎么没被烧掉？”
“这个谁都解释不出来，”王吉道，“夜里，这儿的人就把气当蜡烛来照明，用一根细竹管点燃，竹管同样不被烧坏。”
随后，他们又打马来到山边观看民工冶铁。许多人忙碌着开采矿石，另一些人从不远处运来煤，然后在筑起的特大铁炉上猛烧。几个大风箱被拉得呼呼作响，炼铁炉上浓烟滚滚，不时冒出噼噼剥剥的火苗。不多久，绛红色铁汁就流了出来。
“盐、铁乃我临邛的支柱产业也。可惜，近年来和夷、紫眼番人等常来抢劫作乱，影响甚大。”
“和夷、紫眼番人作乱？”相如不解。
“是啊，巴蜀真是百国千王啊。这座山翻过去又是另一个国家了。唉，真是山连山，国连国，各国之间战事纠纷不断，汉人与其也大多水火不容。”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”相如若有所思道，“这些国家小而封闭，山高途远，各自为政，战事纠纷在所难免，如果能略通道路，南和诸夷，西和群番，共享天子的恩泽，全遵大汉的律法，岂不就天下太平，盛世共享了？”
王吉听得一愣，沉吟良久：“高见，高见，吾将把这一思路托人上奏朝廷，略通巴蜀夷番。”
二人正谈论间，一位头戴束发紫金冠，腰佩长剑，着装奢华，年约十五六岁的公子哥飞马驰来，下马拜道：“在下卓文平，特向王大人，司马先生问好。”王吉、相如忙还礼。
这卓文平长得圆头圆脸，与文君大相径庭，倒与其父有几份相似。
“这次宴请的是天下第一才子司马先生，家父甚怕有不周之处，特嘱咐小的先请王大人过府共商宴会大厅的部署事宜。不知王大人可否去指点一二？”
“甚好，”王吉望向相如，“我先去了。贤弟赴宴记得要带上绿绮琴也。”
“好，我也回都亭收拾收拾。”相如拱手道。
其时，卓府早已张灯结彩，喜气洋洋。卓府庄园和走廊上摆满了各色鲜花，香气四溢。宽敞的大厅新换了屏风帏幕，镶金描银的家具也一应全是新换的。四壁张挂着名贵的帛画，四角设置了精致奇巧的盆景，富丽堂皇，赏心悦目。其豪华程度，早赛过了王公贵族。但司马先生乃儒雅之人，卓王孙怕不合其口味，故请了王吉来看看是否有所疏漏。
王吉见厅下桌连桌设席上百桌，惊异道：“会有如此多的客人？”“嗯，为请司马先生，老夫特筹办这旷古绝后的盛筵哩。”卓王孙得意道。王吉连连颔首，深表赞赏。“不过，”他捋着胡须，沉吟道，“卓翁，恕我直言，气派则气派，豪华则豪华，但，似乎还缺少点风雅。”卓王孙期盼地望着王吉：“哦，王大人的意思是……”“卓翁既为宴请司马相如，那就应投其所好。本官听说，司马先生不仅写得好赋，琴也弹得绝妙至极。”“哦，那就在大厅上摆一张琴，请司马先生弹琴，如何？”“如此甚好，但有让司马先生为我等伴琴取乐、宾主倒置之嫌，反而弄巧成拙了！”王吉走到大厅上首道，“这上面可安放两张桌椅，我等共用一桌，让司马先生独拥一桌。他什么时候爱抚琴就抚，随心所欲即可！”“妙！妙！”“妙已是妙，但本官为卓翁着想，依然觉得还是缺少点风雅。”“有琴给他弹了，怎么还缺少风雅？”卓王孙不解。“司马先生倒是风雅了，但美中不足的是卓翁缺少风雅了。总不能让人觉得卓翁不风雅吧？”“嗯，就是。我购置的诗词歌赋估计比你王大人还多吧？”“但那个是看不到听不到的。我的意思是，如果卓翁在宴席上也能安排一琴歌高人与相如和琴，岂不……”“好，甚妙！”卓王孙抚掌道，“我卓家也是风雅之辈，犬子文平虽算不上高手，但小女文君可是出了名的才女也。如此甚善。卓林！”“老爷，请吩咐！”早候在身后的管家忙应道。“立马去请一名琴师来。”“且慢！”王吉拦道，“别说我临邛境内，就算找遍巴蜀二郡也找不到琴技能和司马先生一和之人，除非是……”“除非是谁？”“除非是卓翁之女卓文君！”“这，这成何体统？使不得，使不得。”卓王孙举止失措，急道，“所谓男女有别，老朽以为断然不可……”
“这有何妨？”王吉坦然一笑，“本官早已想到这一层了。且看正对面过道不是刚好设有屏风珠帘吗？可请文君小姐于帘后抚琴。因是卓家之女，不但无妨，且能体现出卓府乃真正的风雅之家也。”
卓王孙张口结舌，也想不出其他好办法，无奈地道：“也罢，也罢。”文君正在绣楼里绣着一张长有丈余的繁花锦锻，她说这帐叫春秋帐，要绣上四季的花，以后嘛，建上一个琴台……“臭春花也绣吗？”琴心在一旁问道。“不绣。”“那，狗尾巴花呢？”“你怎么尽说些不上讲的花？”“我就知道小姐是瞧不上这些俗花的，一心只记着像司马先生那样高雅的花的。”
“小姐，小姐，”文君正要骂琴心，印月却急冲冲地跑了进来，“老爷要我将你的焦桐琴搬到大厅珠帘后去，酒宴前还要小姐弹琴抚曲。”
文君讶异：“什么？”印月重复道：“让小姐席前弹琴。”琴心抢白道：“我们小姐弹琴来供他们饮酒作乐？想得美，就说小姐身体不舒服，去不了！”文君却道：“印月，你照老爷的吩咐办就是了。”琴心见小姐脸上不知什么时候浮起了红晕：“哦，奴婢真笨。原来老爷宴请的是司马先生，我们小姐是弹给司马先生听的呀。”“就是嘛，”印月笑道，“琴心呀，你这人真不知趣，总想拂了我们小姐的美意。”文君恼怒道：“休得胡说！看我不打烂你们的嘴。”“打烂了我的嘴可就没人给你报喜了，小姐。”印月道。“喜从何来？”“小姐呀，老爷是安排你和司马先生和琴。这主意呀，是王县令出的也。”“这是喜事？”文君纳闷道。“小姐你也不想想，王大人和司马先生整天在一起呀，很理解司马先生的心情。说明司马先生和你一样，也是那个思呀恋呀想呀爱呀，恨不能马上，马上抱到一起。”文君的脸红一阵白一阵，呼地站了起来，看来是真的恼了：“不打你，你可真要上了天了。”
印月扮个鬼脸慌忙跑开了，琴心亦强忍着不敢笑了。
“程府程郑老爷和程逸飞公子驾到！”
“宁府宁老太君驾到！”
“张府张浑安老爷驾到！”
……宾客络绎不绝地到来，鱼贯进入客厅。
客厅高大宽敞，金碧辉煌，百桌地席上陈羊脂白玉碗盏、调羹、红珊瑚筷子、黄金酒爵、犀牛角酒杯。每两桌几案前有一女奴怀抱金壶，侍候斟酒。丽日窥窗，闪着耀眼的五彩光斑，给客厅增添一层梦幻般的神秘与温馨。
听说文君要在帘后抚琴，程逸飞心中甚不是滋味。
