九月十四，威北侯夫人小杨氏在家开赏菊宴。作为在政治上与威北侯府同属一国的永宁侯府，林侯夫人自然也接到了请帖，帖子上还顺带注明了，把你家未过门的儿媳妇也带上。
于是，到了九月十四，茵娘穿戴一新，跟着林侯夫人去威北侯府去了。
虽说是赏菊宴，不过是打着菊花的名目各家拉关系罢了，但也不能说这名目上的赏菊宴，连盆像样的菊花都没有，威北侯府的赏菊宴不止有菊花，而且这菊花还放得很有诚意。从威北侯府的垂花门进来，两边就放满了各种品种的菊花，名贵的有墨牡丹、胭脂点雪、朱砂红霜等，普通的有杭白，瓜叶等。菊花沿路一路摆到了宴请的流芳坞，流芳坞里的菊花品种就更多了，各种类型的都有，什么单瓣型、复瓣型、莲座型、翻卷型、球型、卷散型、垂带型等，能想出来的型状，这里都有。
林侯夫人看着这一路的各种菊花都有些震撼到了，都说威北侯夫人小杨氏爱养花弄草，平日尤爱自己养菊花，威北侯为讨好自己的夫人，还专门在威北侯府里劈出一片土地来作花房，专给小杨氏养菊花用。但她没想到，小杨氏竟养出了那么多的名贵菊花，连最不好养活的点降唇她都看到好几盆。
林侯夫人和茵娘到的时候，已经有几家夫人已经到了，围在流芳坞中央的亭子上坐着的就有威北侯小杨氏、康国公世子夫人应氏，继远侯桑氏等几人，亭子的旁边放着几盆名贵的羞女和玄墨。
康国公世子夫人应氏正拿了继远侯夫人桑氏的手，问她道：“听说你家新进门的小星刚诊出了孕相？”
虽说应氏是世子夫人而桑氏是侯夫人，但桑氏却是比应氏小了一个辈分的，论辈分桑氏都该叫应氏一声伯母，应氏又是皇后的亲母，桑氏并不敢托大，恭敬的答应氏道：“正是呢，刚过了三月，坐稳了胎才敢放出消息来。”
桑氏今年刚二十出头，因为自小身体病弱的原因，脸色常年显得有些苍白，说起家里小星肚子里的孩子，脸上才泛出点红润来。
应氏和小杨氏想着桑氏嫁入继远侯府七年皆不得孕，最后无奈得从娘家找了个远房的族妹进府来给自己生儿子，都觉得她身世可怜，不由在心里为她叹口气。小杨氏道：“这样也好，等孩儿生下来，无论是男是女都抱在身边抚养，谁养的跟谁亲，以后身边总不会寂寞。”
桑氏已经习惯了身边人看她时的同情目光，此时听了小杨氏的话，弯着嘴微微的笑着。若说生不了孩子她心里不遗憾那是假的，但这么多年她也学着看开了，就算看不开又怎么样呢，自己与自家的夫君虽算不得琴瑟和鸣，但也是相敬如宾的，看在当初承爵时她的父亲桑大学士出了力的恩情上，这些年她无所出，继远侯也不曾逼她停了妾室的断子汤。她怨不着天怨不着地也怨不了她的夫君，能怨的就只能是自己身体不争气。她现在也只能如小杨氏所说，将来等自己那远房族妹生了孩子，将他记在名下养在身边，以后总有个依靠。
林侯夫人领着茵娘上前，边走边笑着问亭上的几人：“你们几人在说什么悄悄话呢？”
小杨氏几人看见林侯夫人走来，都站了起来，小杨氏笑道：“是田姐姐来了！”而应是则是笑着打趣：“可不是背着你说你坏话呢！”
林侯夫人道：“哦，那我倒要听听，你们几人是说我什么坏话了。”
等林侯夫人和茵娘上到了亭子，林侯夫人与她们相互见了礼，茵娘又给她们各自行了礼。桑氏笑着牵过茵娘的手，和气的问道：“这是陈家妹妹吧？长得可真标致。”说完送了她一个玉葫芦做见面礼，茵娘道了谢。
应氏和小杨氏重新坐下，桑氏为晚辈，将自己的位置让给了林侯夫人，林侯夫人拉过桑氏的手，指着旁边还空着的一个位置道：“不是还有位置么，你也做呀。”桑氏笑着说是，然后才坐下。
茵娘自觉的走到林侯夫人身后坐下，穿浅蓝色比甲的丫鬟用海棠花式的描金小茶盘端了菊花茶上来。正在此时，一个穿了红色撒花襦裙，大概十四五岁的小姑娘提着裙子从亭外跑了上来，跑到小杨氏身边抱着她的手臂娇俏的喊了声：“娘！”
那小姑娘长得与小杨氏有六七分相似，柳叶眉，鹅蛋脸，一双眼睛像一潭汪汪的泉水，眉黛唇朱，真真是个美人儿。小杨氏出声斥道：“慌慌张张的像什么样子，没规矩。”那训斥的声音里却含着三分的温柔。
那小姑娘却一点不怕小杨氏的训斥，甚至还调皮的吐吐舌头，闹得小杨氏无奈的摇摇头。这小姑娘正是小杨氏的小女儿，威北侯府唯一的嫡小姐蕴姐儿。
侯门里的嫡小姐自小都是常被母亲带着参加各种应酬的，在场的应氏、桑氏和林侯夫人都是认得她的，特别是应氏，跟小杨氏还是儿女亲家。应氏对小杨氏道：“妹妹倒是不必如此苛刻，小女儿家的还是活泼点才好，我是最不爱那些端庄得像个木头人一样的小姑娘的。”说完对蕴姐儿招了招手，道：“蕴姐儿过来我这里让我看看，我可是许久没有见过你了。”
蕴姐儿虽调皮但也还是知道规矩的，对着林侯夫人、桑氏和应氏一一行过礼了才走到应氏身边，抱着应氏的手撒娇道：“伯母，我也许久没见过你啦，大嫂生了小侄子，你也不常来看看。”
应氏呵呵的笑着，点了一下蕴姐儿的额头道：“就你这张嘴，竟敢埋怨起伯母来了，伯母最近不是忙嘛。”
蕴姐儿故意嘟起嘴道：“伯母，你可不能再点我的脑袋瓜儿了，会变笨的。”说完又望向茵娘的方向，跑过来牵着茵娘的手问道：“你是林世子未过门的小媳妇儿对不对，我见过陈嫔娘娘，你们姐妹二人长得可真不像，但是你和陈嫔娘娘一样漂亮。”
茵娘在外人面前向来乖巧，抿着嘴笑了一笑，回蕴姐儿道：“姐姐长得也很漂亮，如珠似玉一般儿的，又像刚出蕊的花朵。”
蕴姐儿笑道：“你这人真有意思，我不过夸了你一句，你却回了我三句，不过我喜欢你。”
林侯夫人等人正看着两个小姑娘的互动笑，这时候，身后又传来一个声音：“你们这些人在这里干什么呢？”
来人是阜阳侯夫人和她的嫡长女柳蒹蒹。柳蒹蒹跟康国公府二房的少爷订了亲，所谓迎面不打笑脸人，应氏笑着道：“那，看两个小姑娘互相夸赞呢。”
林侯夫人对阜阳侯夫人虽有膈应，但也不愿意让人说她心胸狭窄，对着阜阳侯也挤出笑容来。几个大人又是一番相互见礼，茵娘和蕴姐儿对阜阳侯夫人行礼，柳蒹蒹又一一对应氏等人行礼，等轮到给林侯夫人行礼时，柳蒹蒹满含期望，懦懦的对林侯夫人喊了声：“夫人。”
林侯夫人淡淡的点头嗯了一声。
当初永宁侯府与阜阳侯付欲结亲家时，因为亲事还没定下来，两家也没有将消息往外传，后来阜阳侯夫人悔婚，两家就更不愿意说了，所以桑氏、应氏和小杨氏都是不知道林侯夫人与阜阳侯夫人这一茬的。
因为赏菊宴即将开始，流芳坞也渐渐让来参加宴请的贵妇人们占满了。小杨氏便对蕴姐儿道：“你带着你蒹蒹姐姐和茵娘妹妹去瀛月台玩去，帮我好好招待客人。”
蕴姐儿道：“我知道了，娘。”
说完牵着茵娘和柳蒹蒹的手道：“走，我带你们去瀛月台玩去，我秦姐姐也在，我将她介绍给你们认识。”说完就拉着她二人走了。
所谓的瀛月台，不过是长在湖中央像岛一样的地方，有一座桥连接着它和威北侯后院，瀛月台中央有一座亭子，亭子里也放置了几盆菊花，只不过不像流芳坞那么多，只是隔几米放置一盆。亭子中间坐着一个穿着苏青色襦裙的少女，那少女比她们都年长一些。蕴姐儿对着那少女挥了挥手，大声道：“秦姐姐！”
那秦姐姐抬起头来，对着她们笑了一笑。蕴姐儿牵着她们飞跑过去，然后对着茵娘和柳蒹蒹介绍道：“这便是秦姐姐，秦姐姐闺名叫暖儿，是东昌伯家的姑娘。”
那秦姐姐外貌长得不是十分出色，但胜在平和端庄，看起来又亲切，总让人有一种很舒服的感觉。茵娘和柳蒹蒹对着她行礼，她又回了礼，蕴姐儿接着又向她介绍了茵娘和柳蒹蒹。等介绍完之后，蕴姐儿在茵娘耳朵里神神秘秘的道：“我告诉你，秦姐姐明年是要去参加选秀的，若她被选进去了，你让陈嫔娘娘多照应她一些，秦姐姐善良，要不然会被欺负死的。”
茵娘囧了一下，这要求提的。她是进宫去跟她姐姐抢男人的，到转头让她姐姐去照应她，这世上哪有这样的美事。
秦姐姐一直保持着特体的微笑，那笑容即不多一分也不少一分，恰到好处，望着茵娘和蕴姐儿，温柔的问道：“你们在说什么悄悄话呢？”
蕴姐儿神秘一笑，道：“才不告诉你。”
秦姐姐又道：“哟，我们蕴姐儿也有秘密了？”
蕴姐儿紧闭着嘴巴，一副就不告诉你的表情。
茵娘觉得有些惊奇，蕴姐儿和秦姐姐看起来是差不多的年纪，但她们的相处模式却像是一个姐姐和一个妹妹相处。
