到了七月二十四，便是二皇子的生辰，宫中摆宴庆祝，京中有品级的外命妇皆是要进宫庆祝的。
林侯夫人是一品侯夫人，自然也是要打点礼物准备进宫。陈夫人无品级，本没有资格进宫，但耐不住前一日中宫皇后传了懿旨赐了牌子出来，陈嫔怀育皇家子嗣有功，近日思念家中母亲和姐妹甚笃，特请陈夫人和陈二小姐、陈三小姐进宫与陈嫔一见。
林侯夫人自接到懿旨之后，就开始准备陈夫人等人进宫的事宜。让人细细叮嘱了陈夫人和茵娘、萍娘，宫闱复杂，让陈夫人等人进宫后多听少说话，又让人临时抱佛脚的教她们宫中利益，详细分析宫中各宫的人物关系，让她们了解，宫中哪位妃嫔是可以稍微亲近的，哪位是要重点提防的。
平常百姓对皇宫都有一种畏惧心理，陈夫人以前一辈子都没想到过能进得了皇宫，现在有这种机会也很是紧张，因此林侯夫人给她们说这些的时候，也是很认真仔细的听了，就怕哪一点听漏了，到时候万一犯了错后悔都来不及。
等到了二十四早上，林侯夫人早早的就按品大妆，就是陈夫人等人林侯夫人也是早早的给她们准备了端庄得体的服饰。因为林侯夫人觉得还有要叮嘱的地方，林侯夫人就让陈夫人母女三人和她共乘一辆马车。
等到辰时三刻，马车稳稳的从永宁侯府的大门驾出。林侯夫人是一身几斤重的品服，穿在身上笨笨重重的，若是冬天还好些，就当是运动热身，偏偏现在是夏天未过，虽是早上温度也是高的让人受不了，更何况这一身厚重的行头穿在身上。好在马车里放了冰，让人通身舒服些。
林侯夫人在马车里细细的又叮嘱了一遍：“……宫中现在妃位以上的仅有皇后和淑妃二人，皇后是中宫且善于经营，但淑妃出自宁国公府，且生了皇长子，宁国公府在皇上登基之时出力最大，现在在朝野的势力隐隐已经盖过了皇后的娘家康国公，皇后和淑妃二人在后宫分庭抗礼。皇上登基不过五年，两年前的选秀皇上以朝野未稳，应以国事为重为由取消，只在民间选了六名出身不显的小官之女进宫服侍，因此现在宫中后妃不多，高位的妃嫔更不多，九嫔之内也只有两人占席，分别为生了大公主的秦康嫔和刚刚生了二皇子得以晋升的白贵嫔。秦康嫔和白贵嫔都是两年前选秀进来的，秦康嫔一向为淑妃马首是瞻，白贵嫔以前倒是得皇后看中，到后来不知为何皇后却与之生分了，但又没有完全撕破脸皮，因此宫中这二人是最值得小心的。”
陈夫人三人将这些话细细的听进了心里，茵娘还在心里将这些关系细细的梳理了一遍。后宫分为皇后一国和淑妃一国，皇后是中宫，地位超然手段也了得，虽然无子，但稳稳占着正室的头衔，淑妃生了大皇子，娘家权势了得，后宫的势力也不小，虽是小妾，但好像似乎可以跟皇后打个平手。秦康嫔是淑妃一国的，不用说了跟她姐姐陈嫔肯定不是穿一条裤子的，进宫后要防止她下绊子。白贵嫔看起来是皇后一国的，但现在在中宫心中的地位有些尴尬，又联想到白贵嫔生的二皇子，搞不好这起因还是因为皇家子嗣，只怕这白贵嫔跟陈嫔的关系也不会好，这也是重点关注的人物。
茵娘在心里叹道，现在后宫就那么几个人就已经这么复杂了，等明年大选再选进来一些妃子，这关系还不知道会怎么样呢。
林侯夫人一行人其实来得算早了，但快到宫门口的时候，还是隐隐的看到前面排成长龙般的马车队列。
皇家做事，向来喜欢摆谱，在皇家看来是小宴的，那排场都能吓懵普通没见过世面的百姓。更何况宫中久未有皇子降生，作为靖晖帝登基后首位出生的皇子，皇家更是重视的，京中四品以上的外命妇皆要进宫庆祝，那排场弄下来，真的是不是普通人能够想象得到的，至少陈夫人是没想象得到。
等进了皇宫，到了后宫接待外命妇的长春园，早有些早来的外命妇在这里等候了。其中就有康国公夫人，宁国公夫人，威北侯夫人，阜阳侯夫人，寿阳长公主等人。在位的夫人中隐隐的也各以康国公夫人和宁国公夫人为首，分为两派。
林侯夫人与阜阳侯夫人是闺阁时候的手帕交，大家又同嫁到京城，婚后两人的关系一向来也不错。但自从阜阳侯夫人拒绝了永宁侯世子的婚事以后，阜阳侯夫人每次见林侯夫人都有隐隐的不自在的感觉，加上林侯夫人自那以后也不再待见阜阳侯夫人，两人见面随意打个招呼就各自走开了。
倒是林侯夫人与威北侯夫人小杨氏，原来二人是没有什么相交的，但因着林侯夫人与陈嫔的关系，陈嫔与皇后的关系，皇后娘家与威北侯的关系，两人关系倒是近了两分。
小杨氏虽然是庶女出身，但这不妨碍她长成一个长袖善舞的妙人儿。小杨氏走过来对着林侯夫人福了一礼，道：“田姐姐，许久不曾见你，这些日子可好？”
田是林侯夫人的娘家姓氏。田家在前朝是天下首富，后来前朝败落农民起义多发，田家的祖上眼光独具，投靠了当时还是农民小头领的太祖，以钱财资助太祖夺得天下。太祖登基后，封了田家当时的家主为富山侯，田家一举从一介商户跃升为有侯爵的贵族。
林侯夫人是上一任富山侯的嫡长女，这一任富山侯的嫡亲妹妹。富山侯因为不是军功封侯，在朝中没有什么影响力。政治实力虽小，但胜在富山侯府家底够厚，经济实力不容小觑，因此富山侯在勋功侯爵之家也还是有些脸面的。
小杨氏是个美人儿，虽然到现在已年近四十，但容貌未老，行礼之时有股空谷幽兰的风情，但偏偏又不让人觉得有距离感。林侯夫人因着这绕了十八弯的关系，对小杨氏的好感也是彪彪的直升，回了小杨氏的礼后，拉着小杨氏的手道：“我有什么事，不过瞎忙活罢了，倒是妹妹你，最近添了孙儿，心里乐坏了吧？”
说起自己的孙儿，小杨氏是高兴的，面上愉悦的道：“刚出世的孩儿，倒是可爱的紧，比起英哥儿小时候可爱多了，我现在倒真是一天不见他就全身不舒服。”
林侯夫人有些羡慕，威北侯的二公子只比自己的大儿子大两岁，现在是已经孩子抱上手了。她又看看茵娘，现在不过十三周岁，年纪太小，等明年成了亲，要等孙子出世，至少得后年的事。她自己嫁的晚，儿子又生的晚，现在儿子又晚婚，也不知道孙子什么时候有影子。
小杨氏是个善于察言观色的人，林侯夫人的羡慕和看向茵娘的那一撇自没有逃过她的眼睛，心中不由责怪自己得意的有些忘了形，于是转了话题，看向陈夫人问道：“这位是陈家夫人吧，也不知妹妹所出何家？”问完之后又对陈夫人行了一礼。
陈夫人连忙回了礼，道：“夫人客气了，我娘家姓吕。”
小杨氏笑道：“若不嫌弃，我叫你一声吕妹妹可好，我娘家姓杨，论年纪我只怕痴长你几岁，你可叫我一声姐姐。”
陈夫人有些受宠若惊的道：“倒是我高攀了。”
小杨氏道：“吕妹妹何出此言，我见着妹妹便觉得和善想亲近，以后得闲时，请了妹妹来家中叙话。”说完又转头到茵娘和萍娘的地方：“这两位便是陈二小姐和陈三小姐吧，长得真是标致。我家中也有一女，长你们几岁，以后让她下帖子，请了你们来玩。”
茵娘和萍娘按照林侯夫人教的礼仪，规规矩矩的行了礼道谢。
小杨氏还想继续跟陈夫人说些什么，这个时候皇后宫里的内侍出来对林侯夫人和陈夫人等人道：“永宁侯夫人，皇后娘娘想见见陈夫人和两位小姐，请您领了陈夫人和两位小姐道凤仪宫觐见。”
林侯夫人行了礼道了谢，便别了小杨氏，领着陈夫人和茵娘、萍娘随着内侍去了凤仪宫。
