“夫人，表小姐在花园里又‘偶遇’侯爷啦！”
“夫人，柳姨娘刚才又往外院书房里送汤啦！”
“夫人，柳姨娘不仅给侯爷送了汤，还给侯爷身边的小厮石英和石墨送了汤。”
“夫人，柳姨娘进侯爷书房已经半个时辰了，到现在还没出来。”
彩朱几乎每隔小半个时辰，都会从外面进来对她回报柳姨娘的吕倩姐的行踪。
茵娘正坐在炕上看自己陪嫁铺子的账册，铺子上的管事每年年末的时候都会将铺子的总账交给她查看，只是年前事多，茵娘一直没心情查看。
听到彩朱的回报，茵娘合上账册，抬起头来对彩朱道：“这好办，你去外院跟侯爷说，我在小厨房里给他煲了羊肉汤，让他办完了事快点回来喝！”
彩朱怀疑的道：“夫人，这就够了？”人家柳姨娘是送汤，您也是煲汤，这多没创意。彩朱又道：“您还有没有什么话要一起带给侯爷的？”最好能加上几句类似于“我爱你”“我想你”之类的情话！
茵娘想了想，然后道：“那你就跟侯爷说，我今日在书上新看到一曲箫谱，我欲与他共赏之！”
彩朱有些疑惑的道：“夫人，没听过您与侯爷喜欢吹箫，怎么会想一起欣赏箫谱？”
“……呃，这个呀……。”茵娘红了红脸，有些左顾而言的道：“……这是夫人我与你们侯爷最近培养起来的高雅爱好！”说着就有些心虚的端起茶来喝。
彩朱抓了抓耳朵，懵懵懂懂的“哦”了一声，她天天在夫人跟前伺候，实在不知夫人和侯爷什么时候培养起来的这个爱好。彩朱又道：“夫人和侯爷既喜欢箫，那要不要请个会吹箫的伶人回来，以后天天吹给您和侯爷听。”
茵娘含在嘴里的茶水差点喷出来，将茶水咽下去，然后连忙对彩朱摆手道：“不，不用，以后我吹给你们侯爷听就好。”
彩朱又道：“夫人，您有箫吗，要不要奴婢让人去外面买几管箫回来？”
茵娘看着彩朱非常认真的脸，很是无奈的拍拍她的肩膀，道：“彩朱，你快去给你们侯爷传话吧，柳姨娘进去可不止半个时辰了！”
彩朱“哎呀”的一声，连连责怪自己道：“奴婢怎么把这么重要的事情给忘了！奴婢这就去，夫人您放心，奴婢绝对不让柳姨娘碰侯爷一根毫毛！”说完就站起来对茵娘行了行礼，接着就飞跑出去了。
茵娘摇了摇头，有一个太为主子着想的丫头，有时候也不是好事！
林凤祁坐在书房，看着林凤邺嘴一张一合的一直在说着什么，心却已经飞到了九天云外。
自从茵娘的丫头彩朱来跟他说，夫人新发现了一曲箫谱，想与侯爷一起欣赏之后，他就一直有些想入非非，恨不得能早点奔回内院。
“……大哥，大哥？”林凤邺见兄长好似根本没有听自己说话，连忙喊了两声。
林凤祁这才被喊回了魂，问道：“啊，什么？”
林凤邺道：“大哥，你是不是有什么事要办，要不我明天再跟你说？”
林凤祁道：“没事，你说吧。”
林凤邺这才接着刚才的事情继续道：“……今年各处官员和商户送来的礼，我都已经全部造册入库，各处的孝敬折成银子有十一二万两，比去年要多上两成。”接着把一本账册推到林凤祁面前，道：“这是册子，你看一看。”
每年的夏冬两季，那些寻求庇护的外官或六部官员和商户都会给一些高级官员送礼，俗称冰炭孝敬，这都是官场不成文的规定。这种灰色收入，无论哪个当官的都会多少收一些，而且不收不行，不受还容易受人排挤。这种事情，就连皇帝都是睁一只眼闭一只眼的。水至清则无鱼，太无欲无求高风亮节的人，皇帝也不大放心用，这万一那天他爬上高位威胁皇权了，皇帝连抓他小辫子都抓不到。林凤祁虽然一直觉得自己是为国为民的好将军，但也免不了偶尔同流合污一下。当然他是武官，文官不会来找他庇护，但下面的一些小将军，副将，校尉等，也一样会送上孝敬。
今年的炭敬比去年要多上两层，实属林凤祁意料之外。意料之外的原因是林凤祁没想到皇帝会这么快相信，他其实很忠君爱国，很不负皇恩的。
年前林凤祁被皇上训斥了一顿，导致人人敬永宁侯而远之，年前收的炭敬比去年少了许多。但出了十五，皇帝开印上朝，所谓一年之计在于春，此时皇帝总会先说一番勉励百官的话，大意是“大家去年干得很好，今年也要好好干啊！”之类的，有时还会树立几个典范做榜样。而今年，皇帝好似忘了去年刚骂完人家“居功自傲，有负皇恩！”在早朝中让林凤祁也做了一回巍峨飘扬的红旗，直赞“少年有为，大燕不可多得的将才！”
于是，善于揣摩上意的百官和一直在对永宁侯府保持观望态度的商户开始行动了，该送礼的送礼，该下帖攀交情的攀交情。问为什么孝敬现在才送上？哦，那是因为我想给将军您准备更好的礼物，您看看，今年的礼是不是比去年厚上几分？
于是，今年的炭敬会比往常多上两成，怕就是这么来的。
林凤祁对打理庶务兴趣不大，这些年外院的事务一直是林凤邺在打理，收礼是他和茵娘在收，但造册入库这种琐屑的事，则是林凤邺在管。林凤祁没有去翻册子，对林凤邺点点头，道：“辛苦你了，二弟！”
“这是弟弟应该做的！”
林凤祁心里很是无奈，他们名说是兄弟，但说话相处却更像主仆一样的客气疏离。
两人坐着沉默了一会，林凤邺见无事正想告辞，林凤祁突然又问道：“二弟，你想不想外放做官？”
林凤邺先是愣了一下，抬起头来看向林凤祁，见他表情是认真的，接着又低下了头，仿佛是在认真的思考。
林凤祁也没有扰乱他。
对这个庶弟，他虽然不能做到像对凤鄯一样事事为他打算，但也是希望能尽力尽到兄长之责。他文武皆不就，走一般的文武科考怕是不行，他原本的打算，是准备在六部里给他谋个六品或七品的职位，然后再慢慢熬资历升迁。非科举出来的官员，要升上三品以上的大员很难，但升到四品五品还是能的。若再有他为他打点一二，以后不说能过得多么好，但总不会差了。
只是出了敬妃失宠一事，林凤邺这个名字怕在皇帝心里已经挂进了黑名单，要走上面这条路怕肯定是不能了。且皇上虽然没有明确说要将林凤邺如何，但他却不能当不知道，将他打发出京不碍着皇帝的眼是必须的。
林凤邺好似也想明白了他的意思，过了好一会，才道：“若是可以，大哥将我这一房分家出去吧，分家后，我想带着何氏离开京城。”
过了好一会，林凤祁叹道：“也好，树大分枝，早晚都是要分的。我给你谋个知县的外放，到任上你自己当家做主，也能自在些。”
兄弟两个谈完话之后，林凤邺便离开了书房。
林凤祁看了看外面，虽然天色还早，但林凤祁想到茵娘让丫鬟过来传的话，也没有心思做其他的事了，早早的就进了内院。
茵娘的肚子已经差不多六个月大，经常会有胎动出现，林凤祁进来时，茵娘正激动的摸着自己的肚子，对身边的青花青藤等人道：“哎呀，他动了，他动了……。”
青花笑着道：“夫人肚子里的这个，一定是个调皮的小公子！”
茵娘摸着肚子，高兴的道：“无论是儿子还是女儿，我都喜欢！”这是茵娘的实话，刚开始怀上的时候，林凤祁和林太夫人都盼着是个儿子，她自己也想快点生个儿子稳住脚跟，虽然常跟人说儿子女儿她都喜欢的，但心底里，她还是更希望是个儿子的。
而当肚子渐渐鼓起来，特别是最近一个月，她常常可以感觉道肚子里面的孩子在动，有时候她的手摸上去，他甚至还会跟她玩游戏，直到这时候，她才渐渐有了做母亲的感觉。那是一种很奇妙的，夹杂着激动与期盼的愉悦感。她现在唯一想的，是这个孩子能平平安安的出生。
林凤祁看着茵娘幸福的表情，不由也满足的笑起来。林凤祁慢慢的走过去，边走边道：“怎么，这小子又调皮了？”
丫见他进来，纷纷行礼。茵娘听见他的声音，也扬起头来笑道：“你快来摸摸，他可好玩了！”
林凤祁将耳朵贴到茵娘的肚皮上，听了一会，假装训斥道：“怎么这么不乖，老是欺负你娘，等你出来，看爹爹不打你屁股！”
