二更已过，洛阳狄府的庭院深深之中，夏蝉和秋虫的鸣声此起彼伏、声声入耳。不知不觉中，已是立秋节气，暑气虽未消褪，在泥土中蛰伏了整个夏季的虫豸们却已按捺不住，纷纷加入夏夜的欢唱。似乎连它们都懂得，时光飞纵、天地无情，且莫辜负了，这不过一季的短暂生命。即使卑微得只能埋首于草芥之中，也要放声唱出最嘹亮的渴求。
杨霖呆呆地坐在书案前，脑海里充斥着这静夜中的聒噪，只觉心绪烦乱、愁肠百结，书，是一个字都看不进去的。与母亲在选院门前告别，何淑贞肝肠寸断，他又何尝不是痛心疾首。回来后的这几天，杨霖再无心于功课，脑子里反反复复地掂量着整件事情，惶惑和恐惧令他日夜难安。何淑贞的话使他确定，沈氏叔侄的用心比想象的还要险恶，再加沈庭放的死，这块压在杨霖心头的千钧巨石，更逼他夜夜从噩梦中惊醒，杨霖真的很想退缩，想逃得远远的，想一走了之！然而这世上最可怕的事情就是，既没有选择，还要抱着可耻的妄想。日子在忐忑和煎熬中很快地过去，狄仁杰和沈槐回来了。
有狄春大管家在府中料理，狄仁杰回府后立即安顿停当，府中诸事井然有序，并无丝毫忙乱之相。杨霖成天缩在自己的屋中，不敢胡乱走动，也能感觉到府中气氛重现肃穆严谨。他不禁懊恼地想，这会儿就算是自己想逃，也彻底丧失机会了。回洛阳后的第二天，沈槐就来过一趟，冷冰冰地问了几句话便转身离开，自此再没有出现过。而狄仁杰始终没有召唤过杨霖，仿佛已经把他给忘了。
忘了才好，杨霖真恨不得能被世上所有的人忘记。此刻他盯着面前的砚台，一只小飞虫循着烛光而来，懵头懵脑地撞进砚台里刚磨好的墨汁中，挣扎翻腾着无法脱身。杨霖伸出小指，轻轻地将它拨出，小虫在书案上跌跌撞撞，滚出连串的黑印，总算展翅而起。杨霖的目光追随它轻盈飞舞的身影，直到窗外暗黑的夜之尽头。
“杨霖啊，这么晚了，还在用功啊？”杨霖浑身一震，忙扭头看去，就见狄仁杰一身素色常服，背手站在门边，脸上笑意恬淡，神情略显倦怠。“狄、狄大人！”杨霖万没想到狄仁杰会亲自过来，紧张地舌头都不利索了，两步跨到门口，一躬到地。狄仁杰微笑着跨进门来：“走了这么久回来，今晚方才得空，来看看你怎么样？一切都好吗？功课准备得如何了？”
“我……呃，晚生、晚生一切都好。功、功课……”杨霖有点儿语无伦次。狄仁杰看着他涨得通红的脸，朗声笑起来：“嗳，不要这么紧张嘛。本阁又不会吃人。”杨霖挠了挠头，也不好意思地笑了。狄仁杰缓步来到书案前，随手翻了翻摊开的书本，叹道：“国之选士，必藉贤良啊。天下学子，寒窗十载一朝仕途，所追求的亦是为国为民披肝沥胆，而绝非富贵荣华。”他看一眼局促而立的杨霖，意味深长地道：“杨霖，本阁读了你的《灵州赋》，就知道你是懂这个道理的。”
杨霖把头垂得更低，却是一个字也答不上来。狄仁杰深沉的目光在杨霖身上停驻片刻，方捋一捋胡须，和蔼地问：“怎么？不想请本阁坐下吗？”“啊，狄大人请坐。”杨霖慌忙将狄仁杰让到案边坐下，自己拎起茶壶来想倒茶，手却抖个不停，洒了一桌的茶水。狄仁杰静静地看着他动作，半晌才道：“不用忙了，本阁坐坐就走，再说……本阁从不喝凉茶。”“是。”杨霖搁下茶壶站着，还是连眼皮都不敢稍稍抬起。
狄仁杰沉默着，越过杨霖拘束瑟缩的身形，他的目光落在东窗下的花架上，素心寒兰翠嫩的枝叶被幽淡的月光染成微白。夜色疏淡、月华荧荧，这盆纤纤兰草，仿佛笼在一层飘浮的轻纱之中，出尘的洁净、脱俗的优雅，给他带来的却是永难释怀的悲哀和痛悔。
杨霖的耳边响起一声长长的叹息，他不由自主地抬头望去，正碰上狄仁杰亲切的目光。这目光深沉睿智，好像有种特别的安慰力量，吸引着杨霖头一次没有慌张逃避。四目相对，杨霖怦怦乱跳的心宁定下来，思维也从昏乱转向清明。
狄仁杰似乎随口问道：“杨霖啊，你喜欢兰花吗？”“兰花？”杨霖有点儿摸不着头脑，顺着狄仁杰的目光，他瞥了一眼那盆素心寒兰，期期艾艾地回答：“我……我倒也蛮喜欢兰花的，不过梅、兰、竹、菊各具品格，我都很喜欢。”“哦，这兰花不是你让狄春放的？”“不是啊。”杨霖更困惑了，他记得上回狄春对自己说过，这兰花是狄大人特意嘱咐摆放在这屋里的，难道老大人忘记了？哦，也可能，毕竟上了年纪的人，又刚刚奔赴陇右道抗敌，操劳国事，呕心沥血，怎么可能事无巨细呢？杨霖想到这里，也不说明，只道：“狄大人，晚生何德何能，何幸之至，竟得到您如此的眷顾，特许晚生在府上温习备考，晚生感激涕零。这府上的一草一木，均乃晚生所蒙之恩，晚生日夜所虑的，只是无以回报，真所谓无功受禄惶恐之至，又何敢他求？”
狄仁杰笑着摇头：“不必如此，大可不必啊。本阁是真心爱惜你的才华，假如有朝一日你杨霖真的能够成为国之栋梁，本阁也就心满意足了。”端详着杨霖因为激动而发红的面孔，狄仁杰不动声色地又加了一句：“不过，德才兼备，方堪大用。在本阁看来，你的才学令人爱惜，但你的性格似乎还有待磨炼。”杨霖的脸一下子由红转白，张了张嘴，没有发出声音。狄仁杰注视着杨霖脸上瞬息变幻的复杂表情，微微扬了扬眉毛，从袖中抽出一柄折扇，轻轻搁在桌上。
“上回本阁拿了你的这柄折扇把玩，哪想陇右战事突起，竟忘了还给你。今天想起来，就给你带来了。”狄仁杰一边说，一边漫不经心地抚弄着扇骨。“狄大人。”杨霖叫了一声，突然冲口道：“您要是喜欢这柄折扇，您、您就留着吧。”“哦？”狄仁杰侧过脸扫了杨霖一眼，摇头道：“夺人所爱诚非君子所为，不可，不可。”杨霖忙道：“狄大人，这柄折扇是晚生在家中偶尔翻寻到的，算不得珍爱之物，晚生只不过是看扇上所题之诗有些意思，才随手放在行囊中，真的……没什么。”“原来如此。”狄仁杰沉吟着又问：“那会不会是你父母的重要物品呢？”杨霖毫不犹豫地回答：“不是，晚生问过母亲，她并不清楚折扇的来历。何况这扇子虽算不上什么珍品，但材质也较昂贵，不像是我家这种寒门能有的，所以我们也颇为费解。”顿了顿，他对狄仁杰深深一揖道：“狄大人，晚生两袖清风，身无一物，虽受大人多方照顾却无以为谢。既然狄大人喜欢此扇，就请留下它，也算晚生借花献佛，聊表寸心了。”
狄仁杰深深地注视着杨霖，稍顷方笑道：“既然如此，本阁就收下了。谢谢你啊，杨霖。”杨霖长吁口气，也如释重负地笑了，质朴的笑容令他的脸看上去很年轻，还带着几分天真。狄仁杰心有所触，亲切地道：“杨霖啊，那本阁就不打搅你温习功课了。”“是，狄大人。”杨霖跨前一步，伸出双手搀扶狄仁杰，狄仁杰一愣，摇头道：“你们这些年轻人啊，总是这样小心，好像本阁老得都快走不动路了。”杨霖张口结舌，扎着两只手伸也不是缩也不是。狄仁杰忍不住朗声大笑，站起身来拍了拍杨霖的肩。
杨霖只觉心头热热的，竭尽全力才能扼制住坦白一切的冲动。他的目光掠过书案上小飞虫留下的墨印，罪恶和欲望、危险与侥幸，轮番在他的心中挣扎，乱做一团……杨霖深深地吸了口气，颤抖着从怀里摸出一张纸：“狄大人，晚生、晚生这几天做了首咏怀，是续在《灵州赋》后面的，还请狄大人多多指教。”
狄仁杰颇有兴味地接过纸，往灯光旁凑了凑：“好啊，本阁看一看。”只见那纸上端端正正写着一首七律：
聚铁兰州完一错，书罪须罄南山竹。
错成难效飞鸢悔，罪就无寻百死赎。
古庙俨俨存社鼠，高墙峨峨有城狐。
此身已上黄泉路，待看奸邪不日逐。
狄仁杰皱起眉头，似在反复品读。杨霖紧张地大气都不敢出，两条腿在文生袍下克制不住地轻轻哆嗦着。半晌，狄仁杰才将纸递回到杨霖手中，随意地微笑着，神色愈显疲倦：“不错，是首好诗，就是哀音过甚了些，你正当壮年，又在求取功名，作这样的诗似有不妥啊……哦，夜已太深，本阁有些累了，你也早点休息吧。”
经过窗下的花架，狄仁杰不经意地问道：“杨霖，你可知这种寒兰只在冬季开放？”“呃，晚生不知。”狄仁杰停下脚步，探手轻触兰草的枝条：“兰芷清芬，即使不开花，也自有一种淡雅芳香，一旦盛开，那香气更是沁人肺腑啊。可惜现在不是季节……”杨霖不明就里地含糊应了一声，狄仁杰深邃的目光滑过他的面庞，黯然沉入窗外的无边夜色。
了尘大师的禅房中，轻烟袅袅，混合着一股新煎的茶香，涤淡了溽暑之气，令人心静神宁。狄仁杰和了尘在禅床上相对而坐，就听狄仁杰漫声道：“大师，我刚回到洛阳，就听闻华严寺的法藏大师为陇右战事计，上奏吾皇，请约左道诸法，建十一面道场，置观音像。行道五天后，即得前线捷报，圣上为此特意表彰法藏，称其为‘此神兵之扫除，盖慈力之加被。’了尘大师对此有何看法？”
了尘双手合十，静穆良久，方道：“法藏有云‘不依国主则法事不立’，贫僧深以为然，华严宗如今在圣上处深得器重，和法藏的这个宗旨是分不开的。”狄仁杰思忖着问：“大师与法藏可有交往？”了尘颌首：“仅有数面之缘，怀英兄如何突然关心起法藏来？难道是对佛法感起兴趣来了”狄仁杰摇头苦笑：“我若是对佛法有兴趣，有了尘大师的指点便足够了，何必舍近求远？唉……大师知道我狄怀英日夜忧虑的是什么，然而如今朝局纷乱，远未到尘埃落定之时。圣历以来，虽李氏宗嗣声望渐隆，但周围虎视眈眈者依然层出不穷，可谓内忧重重，更兼突厥、契丹、吐蕃这些外患环踞，即便有朝一日真的能够恢复李唐，要实现天下太平、江山永续又谈何容易啊。”稍停片刻，狄仁杰悠悠叹息道：“有太多的事情要做，只怕我的时间不太多了……”
了尘一惊：“怀英兄何来此言？”狄仁杰淡淡一笑：“人生七十古来稀嘛。狄某今年已经七十，这些天我总在想，有些夙愿恐怕在有生之年是无法完成的了。陇右之行，狄某再度经历生离死别，虽痛彻心肺却又无可奈何，更知此生有涯、人力有限，是时候考虑将未完之心愿交托于后人了。”了尘瞪大一双无神的眼睛，捻动着佛珠，半晌才伤痛地道：“狄公者，桃李满天下。怀英兄早就在做安排了吧。”
狄仁杰目视前方，脸上流露出无尽的凄惶和惆怅：“朝堂之中，确实还有些可托之人。然大任之下，各方势力和派别纷纷扰扰，还有数不清的暗流和险隘，一时诚难兼顾。比如方才所谈到的释、乃至边疆和外敌，甚而回首中枢，从内廷到东宫，哪一处不慎都会招致满盘皆输的局面。狄某夜不能寐时，每每想来便觉焦虑异常，偏偏……偏偏又没有一个令狄某能彻底信赖与放心的人，可以向他托付全局，每念及此，我真真是五内俱焚……”后面的话语哽在喉间，他撩起袍袖，悄悄拭了拭眼角。
了尘口诵佛号，垂首不语。过了许久，狄仁杰又道：“大师啊，你比别人更了解，除了公事，还有件私事纠结于狄某心中，同样叫人黯然神伤、愁肠百结啊。”了尘哑着嗓子问：“还是……没有一点儿眉目吗？”狄仁杰叹息着，从袖中取出折扇，拉过了尘的手，将扇子塞到他的手心：“大师，你摸一摸这把扇子。”
了尘颤抖着双手细细摩挲折扇，又抬起混浊的双眼望向狄仁杰，狄仁杰长叹一声，开始吟诵：“
山中无岁月，谷里有乾坤。
倩影凭石赏，兰馨付草闻。
晨昏吐玉液，日月留金痕。
何日飞仙去？还修亿万春。”
“咏空谷幽兰？”了尘惊诧地坐直身子，死死握紧折扇，断断续续地问：“这、这真是郁蓉的那柄扇子……？”狄仁杰的眼圈也红了：“是的，是的，这就是她的，就是她的，独一无二的，郁蓉……”了尘一把攥住狄仁杰的胳膊：“怀英兄，你是从哪里找到这把扇子的？”“是从一个叫做杨霖的年轻人那里得来的。”“杨霖？”
于是狄仁杰将杨霖行卷的经过，和如何发现题写着幽兰诗的折扇，都一一对了尘说明。了尘又惊又疑地追问：“可是这杨霖到底是什么来历？他怎么会有郁蓉的物品？而且是如此珍贵的信物？”他把狄仁杰的胳膊攥得更紧了：“怀英兄，杨霖他，会不会是岚岚？啊，会不会啊？”
狄仁杰摇头叹息着，低沉地回答：“看上去不太像。”“不太像？”了尘焦急万分地道：“怀英兄，你并没见过谢岚，怎么知道像不像？要是我……”他猛拍一记经床：“咳！我的眼睛，我的眼睛啊！如果让我去看一看，或许还能认出来！”狄仁杰喃喃道：“二十五年过去了，当初八岁的孩子、如今三十三岁的成年男子，再说命运如此多舛，身世这般坎坷，谢岚的变化一定非常大。至于我说杨霖不太像，并非凭外貌来判断，而是他自己对身世和折扇来历的描述。”了尘紧蹙双眉：“也许他都不记得了？或者是……有戒心，故意搪塞你？”狄仁杰苦笑道：“大师啊，这世上要搪塞得过狄某的一双眼睛，恐怕还不是那么容易的吧？至于说忘记了，或许有这个可能，虽说八岁的孩子应该记得不少事情，但也不排除谢岚因遭遇变故、颠沛流离而失去部分的记忆。不过大师，这个杨霖……他只是一个人和母亲生活，家中并无其他人口。”
“哦。”了尘至为失望地应了一声，随即又不甘心地道：“可他手上的这把扇子究竟从何得来？总该和谢岚他们有点儿关联吧。说不定，说不定他的母亲见过岚岚？怀英兄，何不将杨霖的母亲找来寻问？”狄仁杰沉声道：“杨霖的身份来历我已经让曾泰仔细核查过了。杨霖和他的母亲，是在杨霖十岁那年起定居在兰州城外金辰关的，此前他们母子居无定所，再无线索可查。杨霖今年年初进京赶考后，他的母亲也离开金辰关，不知去向。这一点，我还未敢和杨霖提起，怕影响他考试的心情。”了尘越听越灰心，不觉垂下脑袋。
狄仁杰沉默片刻，又道：“还有件事，我特意命人在杨霖的房中放置了寒兰。”“啊，那他、他可有什么反应？”狄仁杰喟然叹息：“他对此茫然无觉。”“唉！”了尘重重地叹了口气。
禅房之中再无声响。两人都不再说话，各自沉入渺远深黯的回忆。只有在回忆中，他们才能与友人重逢，才能重温那一去不复返的迤逦风华，才能……又一次体味刻骨铭心的爱恨情仇。
仍然是三十四年前，高宗乾封元年的深秋。
每年秋季，朝廷按惯例都要指派朝中重臣担任黜陟使，巡查地方吏治。这年被任命为河南道黜陟使来汴州查察吏治的，是中书侍郎许敬宗大人。黜陟使大人替天巡狩，地方衙门自然严阵以待。十月下旬这几天许大人驾临，汴州刺史府上上下下忙了个人仰马翻，总算诸事顺利，许敬宗一番审查后，对汴州的吏治民生都十分满意。因公事已了，汴州刺史齐晟大人特别在今夜给许敬宗安排了一场宴席，汴州上下官员一律要到场，为黜陟使大人饯行。
