并州大都督府，后堂。
陈松涛气急败坏地在后堂里埋着头踱步，旁边站着两、三名手下，一个个噤若寒蝉，提心吊胆地等待着主子发话。陈松涛嘴里面嘟嘟囔囔，似乎在自言自语着：“范泰死了，我折损了一员大将啊！那个李元芳是从哪里冒出来的？他不是离开狄府了吗？啊？怎么又跑到蓝玉观去了？你说！”他两眼精光四射地对着一个手下怒吼。
那手下哆哆嗦嗦地答道：“属下，属下不知道。”
“废物！”陈松涛一甩袖管，又道：“好在我及时赶到狄府，当着狄仁杰的面截下了狄景辉，才算阻止了他们两父子交谈案情，否则还真不好说会不会让狄仁杰推断出点真相来，那样就麻烦了！不过总算狄景辉在我的手里，料定他狄仁杰也不敢轻举妄动，呵呵，投鼠忌器嘛。而今的当务之急是要除去那个李元芳，留着他后患无穷。”
“大人，那李元芳在蓝玉观前一战中已经身负重伤，只要能够找到他，属下认为结果他的性命应该不难。”
“可他现在已经离开了狄府，去向不明，怎么才能找到他呢？”
这时旁边的一个手下凑过来报道：“大人，今天上午狄仁杰那里派出沈槐去蓝玉观以后，监视狄府的人看到狄春急急忙忙地出去跑了一趟。我们的人跟上了他，发现他去的是城郊的一个临河客栈。”
“哦？有没有发现他去找的是谁？”陈松涛忙问。
“小的们去打听了，那伙计说昨天有个男人带着个小孩子住进了这个客栈，不过今天一早就走了。听伙计的形容，那个男人很像是李元芳，那个小孩倒像是韩斌！”
“啊？李元芳竟然和韩斌在一起，这可是大麻烦啊！”陈松涛惊地面色大变，连忙又问：“查清楚李元芳离开客栈后去了哪里吗？”
“那伙计也不知道了。”
陈松涛十分失望，正在发呆，那手下又有些得意地接着道：“不过当时属下想着，不知道他们还会不会回去，故而就派人守在那里，结果还真有收获！”
“哦？快说！”
“晌午时候，那个小孩韩斌居然偷偷摸摸地跑了回去，到他们原先住过的房间里头摸索了半天，似乎是取了样什么东西，就又跑掉了。小的们一路跟踪，发现他躲在城东土地庙里头！属下想，李元芳一定还会去找他，所以就嘱咐手下不要打草惊蛇，只将那里团团围上，打算守株待兔。”
陈松涛大喜过望：“你做得很好啊！这是个绝佳的机会，一定要抓住，如果这次能把李元芳和韩斌同时灭口，那他狄仁杰纵然有天大的本领，也无力翻天了。”他喊过那几个手下，吩咐道：“你们分头行动，一方面继续严密监视狄仁杰的动静；一方面增加人手包围城东土地庙；临河客栈也不要放过，还要留些人在那里继续监视。剩下的人留驻都督府，千万不能让狄景辉这边有什么差池。等解决了李元芳和韩斌，也就是我和狄仁杰直面相对的时候到了。”
城东土地庙。
天色渐渐黯淡下来，又一个夜晚眼看着就要到来了。秋天已近尾声，严冬即将光临，这天也是暗得越发地早，韩斌一个人躲在破败的土地庙里，只觉得越来越冷，越来越害怕，几乎要哭出来了。下午他偷偷跑回去临河客栈，是为了去取一样拉在那里的比性命还要重要的东西。早上被李元芳带来土地庙时，他刚刚醒来，还有点病后的迷糊，完全忘记了自己藏在客栈柜子下面的这样东西，等李元芳离开土地庙后才想起来，只好一个人又跑回客栈去取。他不是个娇生惯养的孩子，从小就颇有些胆量，但不知道为什么，此时此刻蜷缩在昏暗的土地庙里，却感到莫名的紧张和恐惧，他的小身体不停地哆嗦着，也不知道是因为冷还是因为害怕，嘴里不停地念叨着：“你快来呀，快来呀，快来呀。”一边念着，眼睛不知不觉地潮湿了，周围变得愈加模糊，似乎有鬼影憧憧，又似乎正变幻出噩梦中的景象，他惊叫一声紧紧闭上眼睛，不敢再睁开。
突然，韩斌感觉自己的肩膀被一双温暖的手搂住了，耳边有人在用低沉温和的声音叫着他的名字：“斌儿，你怎么了？害怕了吗？”韩斌的心狂喜地猛烈跳动起来，他赶紧睁开眼睛，正碰上李元芳关切的目光，泪水顿时夺眶而出，欢叫了声：“你总算来了！”猛地扎向他的怀里。
李元芳向后一仰，靠在土地爷神像的底座上，他一边拼命挡住韩斌不让他往自己的胸前扑过来，一边小心翼翼地用左手把他搂到自己的身边。两个人一起坐倒在地上，韩斌晕头转向地抬头朝李元芳看，才看见他满脸的汗水，还有唇边渗出的鲜血，大叫道：“啊？你，你怎么了？”
李元芳摇摇头，一时说不出话来，但还是竭尽全力用左手把韩斌按住，好半天才微笑着说出一句：“劲头还真不小。你要是真扑上来，咱们两个可就同归于尽了。”
韩斌又惊又怕，直勾勾地瞪着李元芳，不明白发生了什么事情。李元芳只轻声道：“别怕，没事的。你先别动，让我歇一会儿。”说着，他把头靠到墙上，闭起眼睛，韩斌依偎在他的肩头，身子一动不敢动，眼睛却在上上下下地仔细搜索着，一下看见了那支露出在他胸口的被销断的箭身，顿时吓得吸了口凉气，眼泪又涌了出来。李元芳睁开眼睛，侧过头来看看他，笑道：“一个男孩子，还这么爱哭。”韩斌擦着眼泪，嘟囔道：“是你吓人嘛。”李元芳道：“嗯，是我不好，吓到你了。”说着，他坐直身子，侧耳听了听周围的动静，皱眉道：“斌儿，今天你出去过没有？”
韩斌吞吞吐吐地回答：“没，没有。”
“真的没有？”
“没有。”
李元芳点点头：“那就好，可我为什么总觉得这里有些不对劲？不过，再呆一会儿应该没问题。”他又瞧瞧韩斌，微笑着说：“帮我一个忙，好吗？”
“嗯。”
李元芳伸手把滚在一边装着他衣服的包裹拿过来，从里面抽出件白色的袍衫，“哗啦”两声，撕下两根布条，其中一根他团了几下，做成个布团，交到韩斌的手上，说：“斌儿，你听好了，现在我要把胸口的这支箭拔出来，拔出来的时候会出很多血，所以你要用这个布团马上把伤口堵住，做得到吗？”
韩斌紧紧捏着那个布团，连连点头，眼泪却又滚了出来。李元芳轻轻擦了擦他的脸，低声道：“不该让你做这种事的，可没有别的办法。好了，别怕，我尽量快。”说完，他用左手牢牢捏住露在外面的箭身，咬了咬牙，向外猛地一用力，那支箭被拔了出来，大片血沫顿时从伤口涌出，韩斌整个人往前一探，堵住伤口，两个人又一齐倒在地上。
土地庙里面一片寂静，听不到任何声响，倒在地上的两个人都没有再出声，只一动不动地躺着，好像陷入了昏迷，又好像只是睡着了。就这样静静地过了好一会儿，李元芳才伸手按住布团，轻轻地捅了捅韩斌，低声问：“喂，没吓晕过去吧？”韩斌这时方能腾出手来，一边抹着眼泪，一边回答：“谁说我怕。是你自己晕了。”“我有吗？”“有。”李元芳不说话了，只是搂着韩斌又躺了一会儿，才道：“斌儿，扶我起来。”韩斌“嗯”了一声，费力地把李元芳扶着坐起来，靠在墙上，李元芳把另一根布条递给他，说：“用这个包扎，尽量裹紧点。会吗？”“会。”韩斌拿起布条开始裹，搞得满头大汗，弄了好一阵子，才算把伤口包扎好了。等他忙完，两个人互相瞧着，都大大地舒了口气。韩斌跪在李元芳的面前，小心翼翼抚摸着伤口边的布条，仰头看着李元芳苍白的脸，轻轻地问：“你疼吗？”
李元芳笑了笑，也轻声道：“还好。多亏有你在。”
韩斌想了想，又问了一遍：“真的还好吗？那你刚才为什么会晕过去？不是因为太疼了吗？”
李元芳摸了摸韩斌的脑袋：“不是，是因为我老了。”
韩斌嘟着嘴道：“你哄我。你才不老。”
两人都沉默了，过了一会儿，李元芳朝紧闭的庙门偏了偏头，道：“斌儿，去看看外面天黑了没有？”
韩斌跑到庙门边，凑着门缝往外看了一会儿，又跑回到李元芳的身边，报告道：“还没全黑，不过到处都阴森森的，风好大，怪吓人的。”
“我们还是得离开这里，我总觉得不安心。”李元芳的脸沉下来，看上去异常苍白。
韩斌眨了眨眼睛：“离开？你能走吗？”
李元芳摇摇头：“现在不能，可是等天全黑了以后，我们必须走，不能走也得走。”
韩斌有点糊涂了，问道：“那怎么走啊？”
李元芳温和地看着韩斌，轻声道：“所以你还要帮我一个忙。”
“好，你说。”韩斌感觉自己很有用，很重要，不由自主地挺了挺腰。李元芳看着他的样子，轻叹了口气，说：“我太累了，我要躺一会儿。不用很长时间。”他停下来，微微喘息着，继续说：“过后我就能走了，带着你走。可是从现在开始，你必须要守在门边，时刻注意外面的动静。如果听到什么，或者看到什么，你就马上来叫我。我应该不会睡着，但是假如我睡着了，你只要看到天全黑下来，就叫醒我，然后我们就走。”他的声音越来越低，几乎都听不见了，但一双眼睛却死死地盯着韩斌的脸，最后又竭尽全力说出一句：“一定要照我说的做。懂吗？”看到韩斌拼命点头，李元芳这才往后一靠，合上了眼睛，过了一会儿，又睁开眼睛，发现韩斌还跪在自己身边发呆，便抬起手指了指门，韩斌忙跑到庙门边，回头瞧瞧，李元芳朝他微微一笑，慢慢躺了下去。
韩斌趴在庙门上努力地往外望着，眼前能看到的只有几蓬枯草在风中摇摆，还有遍地的泥沙被大风卷起，到处都是灰蒙蒙的，他隔着门缝往天上看去，天上没有云，也没有西沉的落日和初升的圆月，只有一大片阴沉暗淡的天空，过一阵子就变得更加阴沉一些，大概不久就会变成漆黑。韩斌在门边坐下来，没有看到什么特别的，也没有听到什么特别的，心里空落落地，又觉得有些紧张，很想立即就跑回到李元芳的身边，守在他那里。可也知道不能这么做，这样做他会生气。韩斌不由又朝躺在地上的李元芳望过去，他的侧脸看上去是多么像自己的哥哥啊，韩斌开始胡思乱想起来，下回要是能见到嫣然姐姐，一定要问问她，她是不是也这样想，可是这还用问吗？她一定会说，对啊，多像啊。韩斌把头埋到臂弯里，对死去的哥哥的思念一下子向他袭来，他小小的心痛得受不了，便悄悄地无声地哭起来。哭了很久，他才想起来自己的任务，赶紧朝门缝外看，眼前已经是黑黢黢的一片，就在他哭泣的这段时间里，天完全黑了。啊！韩斌在心里惊叫了一声，赶紧跑回到李元芳的身旁，张开嘴刚想喊，又停下了。土地庙里此时几乎已黑得看不清什么，但是韩斌觉得自己能清清楚楚地看到这张沉睡中的脸，他看上去多累啊，多累啊。韩斌忽然做了个决定，决定不叫醒李元芳，很快他就会为了这次自作主张后悔的，但现在他却还有些得意，觉得自己第一次可以替别人做一次主。在李元芳的身边又坐了一会儿，韩斌也开始困起来，要在黑暗中大睁着眼睛保持清醒本来就不容易，何况他昨晚上还刚刚生了病。迷迷糊糊地，韩斌在李元芳的身边躺了下来，眼皮慢慢粘到一处，挣扎着张开，最后还是被困倦打败了。
韩斌开始做梦了。像许许多多次做梦一样，他又梦见了自己和哥哥在一起，嗯，还有嫣然姐姐。他们三个在蓝玉观前的热泉潭边，温暖的阳光照在身上，他盯上了空中飞舞的一只绿色蜻蜓，正在努力地和蜻蜓斗着心眼、比着速度，无意中一瞥，却看见哥哥和嫣然姐姐坐在一块儿，他想去吓他们一跳，就悄悄地凑过去，可是他看见了什么？为什么哥哥在哭呢？呀，他的哑巴哥哥真的在哭啊，哭得那么伤心，嫣然姐姐好像也很哀伤的样子，眼泪一滴滴地落下来，然后他看见，嫣然姐姐从脖子上取下一条金闪闪的链子，抓过哥哥的手，把那链子放在哥哥的手心里，她说：“我知道你的心，可我的人我的心都已经给了人了，不能再给你。这条金链，是我父母留给我的唯一纪念，现在我就把它给你，让它天天陪着你，你就当是我在你的身边吧。”哥哥呜呜地叫着，抓住嫣然姐姐的手不肯放，可嫣然姐姐还是站起身来跑开了，只留下哥哥对着手中的金链子，哭了很久，很久。韩斌呆呆地站在一边看着哥哥哭，不知道是该过去安慰他，还是该远远地跑开。蜻蜓早就飞得没影儿了，阳光是这么暖和，照着哥哥也照着自己，眼前的一切都是金灿灿的。
突然，韩斌被人猛地摇醒了，他一个激灵从地上跳起来，立即看到李元芳蹲在面前，煞白的脸上那双眼睛亮得吓人，紧盯着他好像要把他吃了似的，哑着嗓子一字一句地问：“你为什么不叫醒我？”“啊。”韩斌知道自己犯错了，但他不明白李元芳的神情为什么那样恐怖，他求饶地抓住李元芳的胳膊，带着哭音说道：“我，我看你睡得那么熟，我，我。”李元芳满脸怒气地瞪着他，忽然一把把他揽到怀里，用尽全力抱紧他，轻声道：“你呀，你闯了大祸了。”韩斌感觉到李元芳的身体在微微颤抖着，但是他的胳膊又是那么有力，说的虽然是抱怨的话，语调却是那么温柔，听上去倒更像在安慰人。韩斌还是不明白到底发生了什么事情，只是觉得有些奇怪，为什么原先阴冷刺骨的土地庙里突然变得暖和了，周围热烘烘的，耳朵边还有噼噼啪啪的声音在响，那是什么声音呢？
韩斌把脑袋搁在李元芳的肩上，听到他又轻轻地在对自己说：“斌儿，我们有些麻烦了。可你不用害怕，不会有事的。我保证。”“嗯。”韩斌答应着，依旧稀里糊涂的，只觉得身体暖暖的好舒服，可是心底里却升起隐隐约约的恐惧，他朝庙门看过去，好像从缝隙里瞥见一道红光，周围似乎也变亮了，他突然有点明白到底是怎么回事了，“啊！”了一声，韩斌把头埋在李元芳的肩头，他再不敢看了，也不敢想了，只是拼命搂住李元芳的脖子，把整个身子蜷缩到他的怀里。
