杜润秋这一次再也忍不住了，他把手电一抛，狂喊着发疯一样地跑了出去。他快跑到洞口的时候，忽然被什么圆溜溜的东西滑了一下，整个人都往前猛冲而去。他又跑得太快太急，当发现面前是石阶的时候，已经煞不住脚了。眼看自己也要从石阶上滚上去，重蹈小徐的覆辙，杜润秋吓得双手在空中乱抓，嘴里“哇啦哇啦”地怪叫着，突然觉得整个人一轻，脑子里一昏，然后就是浑身一痛，“啪”地一声，他像个沙包一样，被人脸朝下重重地摔在了地上，下巴和鼻梁撞得一阵剧痛。但痛归痛，杜润秋心里面那个高兴劲简直是不用提了，就算把鼻梁摔断了，总比摔断脖子好吧？
他终于能翻过身，慢吞吞地忍着痛爬起来的时候，第一件要做的事就是看看究竟是谁救了他。在他身后，晓霜正用力地甩着右臂，一脸笑意，有点嗔怪地说：“秋哥，你应该减肥了，刚才那一摔，差点把我的手弄伤。都怪你，太重了！”
杜润秋惊魂未定地看着那相当陡峭的石阶，龙勇已经赶到，正和彭怀安合力把小徐抬起来。小徐的颈椎软软地垂了下来，整个人呈现出一种奇怪的无力的姿势。
“出什么事了？”老所长这时候才拄着拐杖赶来了，他气喘吁吁，脸色青紫。
杜润秋作了个无可奈何的手势。“我不知道怎么说才好。”
老所长虽然眼神已经变得不那么好，但他也看到了杜润秋脸上掩饰不住的惊惧表情。他突然地扔掉了拐杖，以一种回光返照般的步伐走进了第三窟。
龙勇对杜润秋说：“来帮个忙。”
杜润秋一瘸一拐地走下了石阶，接过了龙勇的手，帮着彭怀安把小徐抬进了平房。龙勇则以百米冲刺的速度，冲进了洞窟。
过了片刻，龙勇在里面叫道：“还有谁在外面？进来帮个忙！”
外面只有三个女人，晓霜，丹朱，和马爱莲。三个女人面面相觑，最后晓霜说：“我进去帮忙。”
马爱莲一瞬间却像是恢复了常态，丹朱和晓霜初见她时那热心和乐的神态。“不不，我进去。你刚才把那个小伙子拉了上来，手肯定受伤了，可别再用力了，不然会伤得更厉害的。我进去，啊，我进去帮忙，你们留在这里，留在这里！”
她说得很急促，上气不接下气。丹朱和晓霜对视了一眼，没有说话。
她又进去了一会，这一次，她和龙勇一人抬头，一人抬脚，把老所长给抬了出来。老所长十分瘦弱，马爱莲又长得结实粗壮，所以两个人也抬得轻轻松松的。晓霜吃惊地跑了过去，看到老所长脸色像个死人，正在不停地喘气，问道：“他怎么了？”
“倒在地上了。”龙勇简单地说，“林小姐，麻烦你找找所长的口袋，所长肯定有带着他的药。他有高血压，动脉硬化，冠心病……老人有的毛病，他都有。”
晓霜听话地把手伸进了老所长的上衣口袋，摸了左边的，又去找右边的。最后她胜利地举起了一个小小的药瓶：“是这个！”
“快，先把所长抬下去，给他吃药。”龙勇接过了晓霜手里的药瓶，继续跟马爱莲一起抬着老所长下去了。
“唉，我们才来的时候，还花了不小的一笔钱，去看这个第三窟。现在可好，爱进就进，爱出就出，早知道那笔钱就能省下了。”杜润秋唠唠叨叨地说着。他把小徐放好回来找晓霜和丹朱，在她俩的鼓动下，不得不陪她们再一次进洞窟去。趁着龙勇还在忙着小徐和老所长的事儿的当儿，这洞窟没人警戒，进去易入反掌。
除了内心的恐惧。杜润秋不停地胡说八道，这是来用来打破黑暗和恐惧的最简单直接的方法。
那个娇艳欲滴的唇印，仍然留在杨翰的额头上，诡异而妖艳。
丹朱和晓霜站在那里，注视了半晌。
“那是女人的唇印。”
丹朱低声地说。杜润秋耸了耸肩，说：“当然，这点用不着你说，我也看得出来。一定是一个女人，而且是个有很漂亮的樱桃小嘴的女人！”
他说到“樱桃小嘴”四个字的时候，本能地抬起了头，看了一眼壁画里的水月观音。水月观音圆润而秀美的面庞上，娇艳的两点红唇，在一片淡雅柔和的色彩里，尤其醒目。
“你认为……那是她的嘴唇？”丹朱的眼神追随着杜润秋的视线，她的声音轻柔而动人。“你认为，是画里的水月观音吻了杨翰的额头，留下了这个美丽的、属于一个年轻的女人的唇印？”
晓霜神经质地摇了一下头。“不，丹朱，如果她那么残忍地杀死了杨博士，她为什么还要吻他？”
“哦，如果她真的像所长说的那样，在里面活了上千年，她为什么不出来见见我们？她为什么要杀死杨翰？杨翰跟老所长一样，他们对这个洞窟从来没有伤害过，他们都是在竭尽全力地保护这些东西啊！”杜润秋直着嗓子说，他挥动着手，指着墙上的水月观音，“她应该报复的只是她那个丧心病狂的父亲，她的亲生父亲，她为什么要迁怒到无辜的人？”
他突然一转身，面对着丹朱。“你们找的就是她吗？”
这个问题问过太过单刀直入，让丹朱和晓霜都怔了一下。丹朱扬了一下下巴，说：“是的，我们到千佛峡，为了就是她。她就是被记载在录鬼簿里面的那个鬼魂。这里的传说是真的，她是真真实实存在的。”
“是因为我们的到来，才导致了杨翰的死吗？”杜润秋紧追不舍。
晓霜发出了一声尖叫。“不，当然不是！我很尊敬他，我从来没有希望过他死！我们只是因为好奇才来的，我们没有任何不好的动机，我们更不会害任何人！杨博士的死……我也想知道为什么！”
“是吗？……”一瞬间，杜润秋觉得自己也出奇地疲倦，红珠岭上发生的一切如昨日重现，涌上心头。“上一次，你们去了红珠岭，接踵而来的就是死亡，一连串的死亡。我的朋友无辜地死在那里，杜欣也不明不白地死在我面前……你们知道我的感受吗？你们以为我只是个愚蠢的傻瓜，笨蛋，你们觉得我没有感觉，没有感情吗？”
丹朱和晓霜面对他的爆发，都沉默了。过了很久，晓霜走上了一步，她双手拉着杜润秋的手臂，近乎哀求地对他说：“别这样，秋哥。我没有恶意，真的，我从来都没有。我很伤心，对杨博士……我不知道为什么会发生这样的事，真的……”
“你们怎么又进来了！”龙勇满是愤怒的声音响在洞窟门口。虽然背着光，看不清他的表情，但杜润秋已经可以想到，这个警官一定是脸色铁青。龙勇似乎情绪极端不好，恶狠狠地说：“这里是死亡现场，不允许闲杂人随便进出，你们懂不懂？啊？”
杜润秋吃软不吃硬，一听龙勇这语气，他也来了气。本来么，他的心情也不好，这一来他也找着了对骂的对象。
“你们警方是吃稀饭的吗？没有警示，没有标识，保护现场不是你们警方的事难道还是我的事？你连自己的手下都照顾不好，居然还找我出气？这杨翰的尸体在这里放了一天了，既没有法医来，也没有黑箱车，我还以为你是等着我来验尸的呢！怎么着，你以为这洞窟是个冷藏库，尸体放在这里都不坏的？”
杜润秋说得一气呵成，洋洋自得，龙勇却气得喘气，拳头都扬了起来。杜润秋一看，嚷得更大声了：“搞对没有，想打人啊？还有没有人权啊？当心我告你！”
晓霜火上浇油地在他身后帮腔。“秋哥，别怕，他要打你的话，我来帮你。”
丹朱翻了个白眼。“得了，别再哪壶不开提哪壶了。”她笑得又是温柔又是甜美，对着龙勇柔声地说，“龙警官，你看，我们一点坏心眼都没有，说到底，我们也是跟这件谋杀案相关的关系人，我们很希望尽快抓到凶手。我们大家都从没见过这么诡异的事情，心里都害怕，所以有些事做得不对，请你一定多多包涵。事实上，我们来这里，也是为了论证我们得到的一些信息。你有没有兴趣听一下呢？”
龙勇被她轻言细语地说了一通，也不好意思再发脾气，只是说：“你们得到了些什么信息？”
杜润秋朝洞壁深处的水月观音像一指，说：“杨翰就是她杀的，说出来，你信不信？”
他原本以为龙勇会大骂自己一顿“神经病”“胡说八道”，但阴影里，只见龙勇的双肩猛烈地抖动了一下。龙勇也不在乎杜润秋不怎么好的口气了，急切地问：“你们说什么？你们为什么会这么说？”
丹朱已经听杜润秋把从老所长那里听来的东西都讲过一遍了，她这时又扼要地对龙勇重复了一遍。她又说：“你看，龙警官，这种事，要信真的很难，不过……”
她猛然地停住了。因为她发现龙勇颤抖得越来越厉害，这么一个高大威猛的警官，居然会如此恐惧。
杜润秋也察觉到了。他把声音压得很低很低，对丹朱说：“我明白了，他们本地人，一定知道一些东西，比所长说的还要多。这次这件谋杀案，一定是触到了他们的某个软肋，也许对于他们的意义，比杨翰的死要大得多。”
丹朱点点头，表示赞同。“我们迟早都会知道其中的原因的。”她唇边露出了一丝淡淡的笑意，“一个人越害怕，越可能把自己知道的一切和盘托出。”她又眨了一下眼睛，声音却又扬高了些，“听龙警官的口音，是当地人，他知道的一定很多。”
龙勇果然听到了，丹朱这话原本就是有意要让他听到的。他脸上愤怒的神色已经消失了，代之以一种无奈而凄凉的表情。
“是呀，我知道的很多……也许太多了一点。”
“千佛峡并不是从一开始就保护得这么好的。”马爱莲给他们一人倒了一杯热茶，她这时候又“正常”回来了，像个普通而琐碎的中年妇女。彭怀安一个人坐在墙角的一张椅子里，仍然裹着他那件棉的军大衣，戴着那顶大得有点离谱的暖帽，脸几乎快低到了胸口。
丹朱，晓霜，杜润秋，还有龙勇，围着火炉坐成了一个圈。老所长还在休息，所以他们决定到马爱莲的办公室去。
“我在这里呆了十年了，跟我丈夫。”马爱莲努了一下嘴，这时杜润秋才吃惊地明白，原来她跟那个沉默寡言的彭怀安是夫妻俩。想想也是情理之中，如果不是夫妻相伴，谁愿意孤孤单单地在这种蛮荒之地，一呆就是十年八年的？除了像老所长，或者是杨翰这种对自己的爱好几近疯狂的人。
“小杨是前几年才来的，这里就我们三个人，所长本来来得很多，可是这两年他的身体越来越差，来得也少多了。”马爱莲叹着气说，“我记得很久以前，这里还没有修栈道，我们爬上爬下都很危险，所长还摔了一跤。你们注意到他的腿是跛的吗？正因为这个他才不得不拄拐杖的。”
晓霜低声地说：“他们真的很值得人尊敬。”
马爱莲又给她的茶杯加了一点水，叹着气说：“前些年，这里保护没那么周到，常常都有些小偷来偷彩塑和壁画。他们又怎么懂这些东西的珍贵！记得有一年，一个洞窟里全世界绝无仅有的、具有无法估量的价值的壁画被一个小偷割了下来。虽然很快地追到了凶手，但是那些无比贵重的壁画却从此流失在了茫茫戈壁里，后来专家们花了六年功夫，像筛筛子一样，把那些壁画的碎片从黄沙里找了出来，又花了接近十年的时间修复。”
杜润秋听得目驰神摇，他无法想象六年的寻找和十年的修复具有什么意义。把青春和生命耗费在这个黄沙漫漫、气候干燥得让人窒息的地方，靠的是满腔的热忱，爱和信仰。
杜润秋喃喃地说：“比起盲目的对宗教的信仰付出的崇拜和牺牲，这才是值得崇敬的东西。”
晓霜听到了他的自语，回过头来说：“秋哥，你总算说了一句像人说的话了。”
这时候的龙勇，他的脸上只有失意和伤感。“我差不多快四十岁了，在小的时候，我们这里，发生的类似的事并不少。”
这一句话，石破天惊。杜润秋被彻底地打倒了。手里的茶杯失手落到了地上，他也没有察觉。
“你是说，杨翰并不是死在水月观音死亡之吻下的第一个人！你们这里发生过不少类似的事件，而且还……不少！”
“不不不。”龙勇用力摇头，“死在水月观音前的人不止一个，但是，我也是第一次见到死亡之吻。甚至我从来没有听说过会有这样的鲜血之吻。”
丹朱若有所思地说：“所以，你在看到杨翰的尸体的时候，你相当的镇定，你甚至没有认真地去追查凶手。我们都以为你是个不负责任的警官，事实上，你知道，不管你如何追查，都是没有结果的。”
马爱莲转过头，有点踌蹰地说：“阿勇啊，最后一次，是什么时候？我都记不太清楚了。”听她的口气，跟这龙勇十分熟络。龙勇也对她的这种熟络没有丝毫不自然的反应，几乎想都没想地回答：“也好几年了，四五年吧，那事刚过杨翰就来了。”
晓霜有点好奇地问：“龙警官，你那时候也在这里了？”
“是啊。”龙勇笑得很苦，很酸，“我在这个职位上十来年了，根本没有升职的希望。别说我，我的上司，局长都不可能升职。想想，过上几年就给你来个破不了的杀人案，连基本的业绩都完成不了，每次都是‘查无凶手’，就算上边‘体谅’你，你想升职，也是不可能的事。所以我们那局里的人，基本上都是混日子的。”
丹朱柔声地说：“龙警官，讲讲好么？关于水月观音曾经发生的那些杀人案？”
龙勇居然笑了，说了一句：“小姑娘，还想听这些，你就不怕晚上做恶梦睡不着觉？旁边又是才发生过凶杀案的地方！”他朝杜润秋一指，“你们就指望他保护啊？”
