京城的雪比家乡的大多了，曼娘戴了昭君套，披了斗篷，坐在亭里望着雪，身边的红泥小炉火光正热，上面的酒已经热了。琦玉笑着把酒壶从里面拿出来，给曼娘斟酒：“这酒这时候喝最好了。可惜我们总是女子，不然学他们男子一样，传几个唱曲的在那梅花下唱曲，我们听着，喝着酒，那才叫乐呢。”
离那日在俞家撞破已经一个来月，京城的天气也急转直下，当曼娘走出屋子的时候，已经下了三四场雪，要穿棉袄棉裤，有性急的，已经把皮毛衣服翻出来早早套在身上。徐家这边要退亲，俞家那边自然不肯，先是俞泠要亲自见曼娘，被徐家推辞了。
后是徐琴来了，曼娘不能见俞泠但总要见徐琴，毕竟徐琴是自己姑母。徐琴开口所说的，不过就是孩童时结下的亲事，哪能断了？绵珠那边，已经打算给她议亲，定会让她在曼娘嫁过门之前把她嫁出去的。曼娘看着徐琴，知道这是不爱理世事的姑母所能做出的最好办法，只是轻声道：“姑母的苦心我是明白的，但姑母当日和姑父堪称神仙眷侣，想必也愿天下有情人皆成眷属。绵珠和泠表哥既有情，又那样情深意重，还请姑母成全他们，让世间多添一对神仙眷侣也好。”
曼娘这样说，徐琴反不好再说下去，若不是曼娘没有和俞泠早早定亲，徐琴是会成全他和绵珠的。此时对着曼娘这通情达理的话，徐琴的唇不由抿紧，过了好一会儿才道：“可是，苦了你。”
曼娘低头不语，陈珍兰的话又在耳边：“虽说你和你姑母是很亲了，可是绵珠于她，也是七八年的情分，况且绵珠那个丫头，察言观色做小伏低样样比你强。你姑母只是因不肯背背弃盟约的名声才力主践约。可她看见绵珠伤心，怎会不难过？日子久了，难免会怨你。曼娘，到时婆婆和丈夫都怨你，你在俞家，竟是没有立足之地。”
今日瞧来，五姨母的话是没有错的，抬头，曼娘已经平静地道：“姑母疼我，我是明白的，可是天下难得碰到有情人，自要成全。”徐琴已经握住曼娘的手：“好孩子，曼娘，说来也是你泠表哥没福气。这些日子你不知道我有多熬煎，看着绵珠那样伤心，我也不好受。”曼娘努力让自己面上露出笑容，反过来安慰徐琴：“说起来，绵珠姐姐在姑母身边，也给姑母解了不少闷，帮了不少忙。她既和泠表哥日久生情，我，又怎好做那棒打鸳鸯的棒？”
徐琴已被曼娘劝说过去，自不会再和曼娘多说，也就去寻徐启，爽快答应退婚。徐启见徐琴点头同意，忙寻了人来，各自写了退婚书，又把当日的原聘返还。至此，徐俞两家婚约正式不作数，至于俞泠什么时候娶绵珠，曼娘不想听也不想问，在徐府难免会遇到堂姐妹们各样的眼光，有像十一小姐那样同情的，也有像十二小姐那样幸灾乐祸的。
伯母们有像二奶奶一样不当回事的，也有像四奶奶一样明是关心暗是嘲讽的。更何况信已经送到家乡，只怕祖父那里还有话说，曼娘索性借着身子不是那么好，躲到邱家来养着。琦玉姐妹和曼娘本来就好，又得了陈珍兰的嘱咐，不会问东问西，名为关心实为揭疮疤，日子倒也过的自在。
今日是听的后院红梅已开，姐妹三人约了在这亭内赏白雪红梅，曼娘听了琦玉这话就笑了：“这样静静地听雪落看梅花开有什么不好，要让那些人来唱曲，倒生生地把雪给吓跑，梅花给吓落，才叫煞风景。”琦年看着曼娘和琦玉饮酒，手悄悄地伸过去，琦玉已经啪地一声把她手打落：“你还小，和我们说话就是，喝什么酒，要让娘瞧见，又该罚你了。”
琦年拉着琦玉的袖子不依：“姐姐，不要告诉娘，我只喝一杯，就一杯。”琦玉的脸板起来：“不成，一口也不成。这酒比平日的烈些，你喝花雕一杯都倒，更何况这个，还是乖乖地好好地赏雪看梅，再听姐姐们说话。”琦年的腮帮子鼓起来，眼珠在眼眶中转啊转，突然叹一声：“哎，要人多些，比如林姐姐和陈家表姐都在了，我们也好玩联字成诗，还能赌赛，谁输了谁就去那荷花池上走一遭。”
琦玉一根手指点在妹妹额头上：“就你调皮，这荷花池虽说冻上了，可冰只怕不够厚，到时掉下去，那才叫麻烦。”琦年嘻嘻哈哈地笑了。提到林琉玫，曼娘不由想到新安郡主。
新安郡主要另嫁的事这些日子闹的很厉害，林家虽不好主动站出来说不许新安郡主嫁，但要撺掇几个官员，让他们上奏说女无二嫁之义，况且新安郡主又是宗室女子，更当为天下女子表率，哪能没了丈夫就要再嫁，久而久之，天何以为天。
这样的话若说别个也够了，可新安郡主从小被福王娇宠长大，当今陛下还要称她一声姑姑，早已习惯自己说自己做，哪受得了别人这么一顶帽子压下来。竟直入皇宫求见太后，说要自己不另嫁也成，但夫妻本为一体，天下没有只要求妻子的道理。只要满朝官员，丧偶者再不娶妻，更不纳妾，也无宠婢，不置娈童，从此清心寡欲，做天下有情有义人的表率。
太后被新安郡主这句话噎住，满朝官员，丧偶之后不娶妻的有，不纳妾的少，没宠婢的寻不出，至于娈童这种事，就更是个个心知肚明不能讲出。过了许久太后才勉强说出一句，夫被为天，女子为天守也好，新安郡主只是冷笑着道，皇家宗室女，难道不比一个庶民丈夫来的尊贵？况且已守五年，夫妻之义已尽，还请太后恩准再嫁。
太后实在没有了话说，想发怒就想到新安郡主毕竟是福王的独女，到时福王真哭哭啼啼来到自己跟前，一口一个先帝什么的，别说太后，连皇帝都要避让。毕竟女子再嫁，民间尽多，皇室之中公主郡主虽无再嫁先例，但县主乡君等是有再嫁的。这也算不上什么伤天害理的事，新安郡主又没强抢了民间男子充作禁脔，更没有无媒无证跑去苟合，她不过就是想正正经经地再嫁一回。
至于徐家那边，徐启家世相貌人品，也足够配得上新安郡主，这件事太后既拿着为难，索性就当没有这回事，由着新安郡主去。至于那些送上了的奏折，皇帝也批了一个，朝中无数大事，谁又去管这些小事。这样的批语下来，众人也都傻了眼，晓得皇帝和太后都不管新安郡主另嫁的事，那就随新安郡主的心。
只是新安郡主也晓得徐启这些日子在忙着曼娘退婚的事，并没遣媒人上门，不然再过些日子，只怕媒人就要上徐府的门，徐启到时就骑虎难下，很可能很快就会答应。
有这么一位继母，还不知道日子是怎么样的，曼娘想叹气，可看着琦玉姐妹的笑脸，还是笑着道：“琦年妹妹才十一岁，正是爱玩耍的时候。”琦玉摇头：“可她也调皮的太过了，前儿去万尚书家喝寿酒，她啊，竟然把酒壶藏在假山那里，害得人家下人寻了许久。娘知道了，又狠狠说了她顿，还要禁足，可这丫头，怎么能禁得了？”
琦年的唇撅起：“姐姐，是那下人以为我是小孩子好骗，我才把她酒壶藏起来，让她也要着急，不然她还真以为小孩子就可以随便骗。”琦玉点一下她的额：“是，是，你最有理，可那是在别人家，下人不好了，你去寻人说就是，哪有你这样做的。”琦年又腻向琦玉那边撒娇。
亭外已经传来笑声：“你们姐妹倒乐呢，可赏我一口酒吃，我进来这半日了，走的身上发冷。”来的是陈铭远，曼娘等人忙起身招呼，丫鬟已经端把椅子在旁边，陈铭远把手往火炉那边烤了烤嘴里嘀咕道：“五姑姑说家里红梅开了，让我来赏梅。我就跑来了。”
琦玉哦了一声：“原来铭远表哥是从后面进来的，我就说呢，怎么没人通报一声。”陈铭远已经自己斟了杯酒喝了：“通报来通报去怪烦的，不过这会儿，五姑姑也该晓得我来了。”说着陈铭远看向曼娘：“徐家表妹的身子好些了吗？原本想去瞧你的，可又怕你烦，也就没有前去，对不住的很。”
曼娘浅浅一笑，并没答话，方才陈铭远进来时候，曼娘就想起陈太妃寿辰那日，陈铭远眼里的那丝怜悯，想来那个时候他就已经知道了绵珠和俞泠的情意，若他能告诉自己一声，不，只要提醒自己一句，也不会当场撞破，让自己如堕冰窖，竟缠绵病榻一月。
看着曼娘脸上神情，陈铭远心里不由有些愧疚，按说该早早告诉曼娘的，可又顾忌和俞泠的兄弟情，再说男子娶妻纳妾也是平常事，可没想到竟给曼娘带来那么大的伤害，当场撞破，缠绵病榻，之后又退婚。虽没闹的满城风雨，可对曼娘还是有些影响，陈铭远期期艾艾开口：“曼娘表妹，这事，我早就看出些蛛丝马迹，可是，男子纳妾，本是……”
不等陈铭远平常事三个字吐出口，曼娘已经冷笑道：“本是平常事，再说，你们做男子的，自是维护着男子，全然不顾女子的心情。铭远表哥，你也有姐妹，你若晓得，姐妹已定下的亲事，那男子偏偏心里有另一个人，你会怎么想？”
