柳大少爷的德性人人知道，石夫人并没答应宁王妃的求亲，不仅拒了还把宁王妃给撵出大门。宁王妃受了这样的侮辱大怒，想去寻皇后求情，但这一回皇后并没召见宁王妃，只下了一道懿旨，宁王薨逝已有十年，让宁王妃前去守墓并为宁王祈福。这一道形同放逐的懿旨轰的宁王妃差点忘记自己姓什么，试图不接旨，但内侍宫女哪肯让她入宫？
懿旨到达宁王府的当日，顺天府也把柳大少爷抓进了监牢，罪名是现成的。借这个机会有人跑到顺天府喊冤，说自己女儿本是宁王府内的侍女，谁知被柳大少爷酒后侮辱了女儿，女儿受污后宁王妃反说是侍女勾引柳大少爷，竟打了侍女二十大板扔出王府，扔下二十两银子当做养伤。
那时这家人就想告，但王府势大只得忍气吞声，此时见柳大少爷落难，才敢往顺天府喊冤。这个旧案立即得到顺天府尹的重视，细细查访后发现林大少爷做的类似的事还有好几桩，写了折子送到御前，皇帝见了这折子就大怒，亲笔判下一个斩字。既是御笔，也不等什么秋后，接到御笔数日之后，柳大少爷就被从牢里拉出来，砍了脑袋。
天子御批，这件事了结的很快，当阳春三月花开满园时候，柳大少爷被砍了脑残，因为这件事而不敢出门的京城名门闺秀们也敢走出家门，去别家赏花饮酒打秋千。石家回绝宁王妃求亲之时，所谓石小姐被掳走的流言也就消失。
与之消失的，还有睐姐儿脾性不好的流言，毕竟众人都有眼见，睐姐儿不仅生的美丽，待人也是十分大方的。林姑娘那日从梅林归去之后，也被林老爷教训一番，说闺阁女儿家，哪能听信别人的话，到处乱传？让她好好在家，不许出外一步。
众人都明白睐姐儿是什么样的人，于是她接到的帖子越发多了，原本睐姐儿对有些帖子都不去的，此时听了曼娘的话，也去了几家。那几家原本和石府来往的密切，现在石府出了那么大的事，石夫人又担了个教唆女儿编造流言毁闺阁女儿名声的声名，这些人家和石府来往也就少了。
这日睐姐儿接了帖子，前往鲁府赏牡丹，鲁家大老爷，就是现任的浙江巡抚，他的幼女，在二月的时候刚接了宫中诏书，成为新任的二皇子妃。睐姐儿接到的就是鲁大老爷侄女的帖子，这位鲁小姐比睐姐儿小一岁，形貌娇憨，十分爱笑。
而鲁巡抚的千金，却因备选太子妃，早在五六年前就一直住在京城鲁府，并没随父亲上任。
睐姐儿到的时候，园里聚的人已经不少，见睐姐儿进来，鲁小姐就上前对睐姐儿笑道：“陈姐姐，你快些来，方才我姐姐正在作诗呢，还说要作一副牡丹图。”睐姐儿不及回答，已有少女笑道：“鲁三小姐诗画双绝，我们今儿也算开了眼界。”曲三小姐曾备选太子妃，又有才名，睐姐儿之前是见过的，此时听人说笑就笑道：“原先也曾见过曲大小姐的诗，还不晓得她也擅画呢。”
说笑间已来到亭中，鲁家牡丹花圃里面除了各色牡丹，还种有芍药，花圃旁边建了个亭，供人赏牡丹。走进去时鲁三小姐身边正围了不少的人在说笑，都在那赞鲁三小姐的诗做的好。有心急的人还道：“鲁姐姐快些给我们画副牡丹，我要裱起来，日日三柱香。”这话惹的旁边的人噗嗤笑了，鲁三小姐也颇为自傲矜持一笑，抬头瞧见睐姐儿进来，对睐姐儿微一点头。
素来美貌多才的女子见了面，难免要互相评品一番，鲁三小姐进京时候就深知自己容貌不及睐姐儿，着力让自己技艺出众，有些时候睐姐儿出席的场合也避而不见，此乃藏拙之道。这么些年下来，鲁三小姐终于以才名扬京城，也如愿以偿嫁入皇家，虽落选太子妃，可二皇子异日将是亲王，亲王妃也是这朝中，除皇后外最尊贵的妇人之一。
此时看见睐姐儿，鲁三小姐放下多年来要暗自和睐姐儿这些人别苗头争长短的心，对睐姐儿笑着开口：“记得徐大家擅长画牡丹，陈小姐虽从不动笔，但家学渊源，想来品评牡丹的眼力极好，还想请陈小姐品评一二。”听到徐大家三个字，睐姐儿心里就开始敲鼓，虽说徐家有两位名动天下的大画家，可睐姐儿是曼娘的女儿，并不擅长这些，若要动笔画去，只会徒惹人笑话。此时听到只要自己品评，睐姐儿弯眉一笑：“曲小姐的画，连皇后娘娘都赞不绝口，我们那有资格品评。”
提到自己未来婆婆，鲁三小姐不由又是一笑才道：“这不然，娘娘的赞，那不过是看在我是小孩子份上多夸夸，似陈小姐一样有家学渊源，定不一样。”既然如此，睐姐儿也就恭敬不如从命，请鲁三小姐动笔。
鲁三小姐的画工的确不差，只往牡丹花那边瞧了一眼，就饱蘸颜色画了起来，毫不生涩十分流畅，这一画，画了足有顿饭功夫，有那等不及的，早跑去看牡丹，只有睐姐儿和几个人还等在那里。
鲁三小姐只觉今日这幅牡丹，画的是最满意的，放下笔时唇边含笑看着睐姐儿，睐姐儿已经双手轻轻一拍：“曲小姐的牡丹画的果真好，我瞧着，竟有几分我姑祖母的风范。”鲁三小姐接过丫鬟递上的热手巾擦着手，那丫鬟已经道：“陈小姐果真眼力非凡，虽说徐大家的牡丹，天下人多有模仿，可我家小姐得的，却是徐大家的真传。前年俞供奉来京里的时候，曾在我家盘桓了三四个月，那时我家小姐隔了竹帘请教了俞供奉数次。”
鲁大小姐已经轻啐丫鬟一口：“呸，和你有什么相干？”话里虽在抱怨丫鬟，但看向睐姐儿的眼却有几分得意，希望得到睐姐儿的赞。睐姐儿也从善如流，夸了几句，并指出些许瑕疵，鲁三小姐越发欢喜，挽住睐姐儿的手道：“果然家学渊源，我问这几个人，却一个都说不上来呢。”
旁边的人已经笑着道：“这不能怪我们，我们要像陈小姐似的，外家就有数个大画家，那我们也能说的头头是道。”这话说的鲁三小姐一笑。另外一人已卷起画卷道：“姐姐，这画你可要送我。”旁边人掩口一笑：“难道你真要早晚三柱香的供着？”那少女的眼睁大一些就道：“什么早晚三柱香，那不过是玩笑话，我把这牡丹拿回家去，让人描个花样子出来，再绣出来，配上屏风架，到时鲁姐姐出嫁，我也就厚了脸皮把这个当做贺礼送去。”
众人都笑了，鲁三小姐啐她们一口，也跟着笑了。都是年纪相仿的女孩子们，说几句也就热络了，睐姐儿正在和她们说笑，就听到朱琳儿的笑声：“我紧赶慢赶赶来，谁知还是迟了。”睐姐儿忙起身相迎，鲁三小姐也上前拉住朱琳儿的手：“朱妹妹快来这边坐，难怪你总在我面前夸陈小姐，这样聪慧伶俐的姑娘，我真是见的不多。”
朱琳儿一手拉了鲁三小姐，另一手就把睐姐儿扶了坐下：“我就和你说，我瞧人什么时候瞧错过？你还不信我。”说着朱琳儿的下巴就往上翘起，旁边一姑娘拉了朱琳儿的手：“朱姐姐，那时是我们糊涂，信错了人。”那信错的，自然是石小姐了。朱琳儿皱下鼻子：“我听说那日睐妹妹生辰，她还颠倒黑白来着，活该她有这么一劫。”
睐姐儿那日本也请了朱琳儿，临出门前朱太太有些不好，朱琳儿要照顾祖母自然不能赴宴。提到那日的事，众人沉默一下，但还是说起来，已有人道：“你们知道吗？石夫人去求了皇后娘娘，送石小姐入宫去了。”入宫？少女们立即皱眉：“难道她还想去伺候陛下，这也太……”
说话那人立即道：“不是，说的是去做女官。”石小姐经了这么一件事，名声已经有损，不管是入庵堂还是远嫁，都不是石家愿意的，送入宫中做女官，等过个四五年，这件事冷了，再求皇后寻一门过的去的婚事，也不失为一个办法。况且这件事是柳大少爷做的，柳大少爷是宁王妃的侄儿，皇后也觉没有约束住宁王妃，心中有些愧疚，答应石夫人也在情理之中。
朱琳儿的唇不由撅起：“我听说那日你们在抽花签，她抽的就是凤仙花，当时还因有做婢的话语而不高兴，而现在，竟是自己要去做婢女。”鲁三小姐皱眉道：“女官和婢女，还是不一样的。”有个刻薄些的就道：“有什么不一样，虽说女官有宫女服侍，可说白了，还不是要去伺候人，顶多就是个大丫头，哪比得上在家里被人伺候。”
这话说的有些刻薄，场面立即冷下来，这件事因睐姐儿而起，睐姐儿不好多说什么，只是沉默以对。还是鲁小姐往这亭里来，笑着问过鲁三小姐画画的如何，又拉她们去瞧牡丹，这个话题方揭过。
睐姐儿和朱琳儿走在一起，瞧着这满园春色，不由微一叹气。朱琳儿已经凑在睐姐儿耳边道：“别叹气了，她啊，该。”睐姐儿握一下朱琳儿的手指头没有说话，两人和旁人的人说笑赏花。
三月的花园，除了牡丹还有旁的话，已有那好动的爬到假山处，在假山上挥手示意。少女们笑的越发欢快，突然不远处竟传来男子声音，这声音让众少女们如惊弓之鸟，那爬上假山的也匆匆下来，和众人在一起。这是鲁家花园，哪里来的男子？
