弦歌勉强收泪，身子却还颤抖不已，毕竟才是十三岁的孩子，曼娘握住她的肩，柔声安慰几句，弦歌的颤抖还没平静下来，床上的陈铭眉已经睁开眼想要坐起来，金姨娘忙扶她起来，陈铭眉看向曼娘，双眼泪汪汪：“三弟妹，我若……”
曼娘坐到她床边打断她的话：“大姐姐怎能这样说，三个外甥都还小，先已失父，若再失母，人间至惨莫过于此。大姐姐难道就只记得夫妻恩爱，不记得这几个孩子吗？”弦歌在旁听的想反驳，但看见陈铭眉眼里似有亮光闪过，忙上前拉住她的手：“娘，我还小。”
自弦歌慢慢长大，陈铭眉已经许久没听到女儿说过这样的话，一时悲从心来，搂过女儿：“娘对不住你，对不住你。”弦歌抱紧娘：“娘，没了你，我会很怕。”
曼娘擦一下眼角的泪，最怕就是萌了死志，卸了气，那就是再有名医，也无法回春。丫鬟已经报太医来了，曼娘带弦歌来到外面，见弦歌还在伤心，曼娘给她倒杯茶：“家里走着的这个太医，为人很好，医术也高，你不必担心。再说哪有寻不出来的药？”
弦歌接茶在手，低低地道：“三舅母，我晓得，我好害怕。”曼娘握住她的手，拍着她轻声地道：“你害怕就要和你娘说，你娘心里有了挂牵，就能撑住。”弦歌点头：“娘原先总说，她年少时候在家娇宠太过，嫁人后也夫妻恩爱，于是上天觉得她太过，才降下这些人这些事来磨折，等完了，也就该走了。她还说，最伤心就是我没受过那样的娇宠。”
曼娘轻声叹息：“弦歌，虽昨日才见，但我知道你是个懂事的孩子，可是孩子毕竟是孩子，有时候，和你娘撒一撒娇，或者对她更好一些。”弦歌点头，丫鬟进来道：“三奶奶，太医已经诊好脉了。”
曼娘请太医进来，太医坐下才道：“这位奶奶，生产之时伤了元气，原本用固本培元之法，是能慢慢好的，可惜原先请的那位同行想是太喜用补药，方中各种补气之物用的太多，未免如锅中有油，油要沸开，此时只宜撤火，不宜加油。现在不光是加油还往灶里添柴，日子一长，难免……”
弦歌手里的茶杯落地，曼娘拍拍她的手，继续问太医：“此时可还有别的法子？”太医摸下胡须才道：“先开一剂方子，若能把原来那些补药的药性化掉，那时再固本培元，也能慢慢好起来，只是，”太医顿一顿才道：“毕竟原本元气已伤，纵能好起来，享寿也不长了。能活个十来年，也就……”
门外传来惊呼：“太太。”曼娘忙走出去，见陈大太太的眼都直了，太医也跟出来，见状忙让她们把陈大太太扶进屋里坐下，拿出一根银针往人中上针了下，又给陈大太太号一下脉才对曼娘道：“三奶奶，陈太太不过是气急攻心，没什么大碍。”
陈大太太已扯住太医的袖子：“我老了，纵活不长也没什么大事，可我闺女才三十五，哪能走在我前面？”太医见的多了，十分有耐心地道：“陈太太，我是医者，自然是救人为先，方才我已说过，先把那些补药药性化掉，再慢慢培植元气，这也有个时候。只是饮食上要注意，那些大荤油腻，十分动不得，好在府上这等人家，各种东西都是不缺的，等会儿我再写个方子，照方上调养。”
陈大太太泪汪汪点头，太医自去写方子，曼娘扶了陈大太太往陈铭眉屋里去，金姨娘和伴月两个，正把那些药丸都拿出来，见陈大太太进来忙行礼，陈大太太止住她们：“你们忙你们的，这些年，辛苦你们了。”
见伴月拿了药丸出去，陈大太太奇怪地看了下，金姨娘已给陈大太太端来茶：“太医说，奶奶这病，是从补药用的太多起，现在让把这些药丸都拿过去，他好生瞧瞧，如果有不合用的，就不能再让奶奶服用了。”
原来如此，陈大太太刚释然，就见一个丫鬟端了碗汁水过来：“姨奶奶，萝卜汁来了。”金姨娘接过萝卜汁，扶起陈铭眉准备喂她，弦歌忙上前帮忙，陈大太太的眉不由皱起：“萝卜，不是破气的？”
金姨娘小心翼翼地给陈铭眉喂进去：“太医说了，药无定规，常人只晓得补药好，却不知道补药用多伤身，萝卜虽破气，却能在此时让那些补药的药性慢慢化去，再辅以别的药，奶奶慢慢就好了。”
说着陈铭眉咳嗽起来，陈大太太关心地看去，金姨娘端来痰盂，陈铭眉往里面吐出几口痰，却是暗绿色的。吐完了，陈铭眉似乎好受一些，看向自己的娘：“娘，让您牵挂了。”陈大太太拍拍女儿的手：“傻孩子，哪能这样说？你一定要好起来，多在我身边几年。”
陈铭眉露出一丝笑，弦歌的手和她们的手握在一起：“娘，我好怕你离开，你一定要好好的。”丫鬟已把方子送进来，共有两份，一份是现在用的方子，另一份是平日饮食要注意些什么，曼娘瞧过，递给丫鬟让她们送出去外面抓药，丫鬟又道：“太医过去四奶奶那边了。”
韩氏那边，不过是例行公事，曼娘表示知道了，冬雪走进来，说有管事媳妇等着回事，陈大太太让曼娘出去忙。
曼娘走到屋外，才见雅言和世杰姐弟俩奔过来，两个孩子看来是刚刚起床不久，脸上还挂着倦意，看见曼娘他们忙停下脚步，雅言大些，有些迟疑地开口：“三舅母，娘是不是病的很重？”
曼娘摸下雅言的头：“你娘会好的，你们两个要乖乖地。”雅言点头，曼娘又看着世杰：“你也一样，去看过你娘，就好好地上学去，你书读的好，你娘才开心。”世杰也点头，奶娘上前把他们两个带进去，曼娘看着他们背影，又是微微一叹。
管事媳妇们回的事差不多都是这些，曼娘一一听完，又安排了今日的事，也就让她们下去，秋霜端过来一碗茶：“奶奶，原来大姑奶奶的那个金姨娘，是杜鹃的姑姑。”
杜鹃？曼娘的眉微微一皱：“哪个杜鹃？”冬雪拿出曼娘今日要穿的衣衫：“就是原先伺候老太爷的那个杜鹃，杜鹃的爹早逝，姑姑是大姑奶奶的陪嫁，所以才被选去老太爷身边服侍。金姨娘现在有功，杜鹃那里，是不是？”
曼娘啜着茶，淡淡地道：“这事，是祖父亲自下的命令，未必没有杀鸡儆猴之意，要换，也要等祖父怎么说。”秋霜和冬雪应是，服侍曼年换好衣衫，又重新梳过头，丫鬟就来报说太医给韩氏已经诊完脉，换了方子，曼娘看过方子，见还是往常那些药的加减，也不知道韩氏这病，到底能不能好，心病要心药医，可是这心药还要看别人肯不肯。
陈铭眉用了新药方，像那太医说的一样，吐出许多黑绿色的痰，高烧也开始退下去，再辅以清淡饮食调理着，生气渐渐多起来。陈铭眉渐渐好转，最高兴的就是陈大太太了，每日都往女儿那边去，说些陈铭眉的儿时趣事，还把一直收着的当年旧物也拿去给陈铭眉看，有些就给了弦歌雅言两姐妹，说给她们做嫁妆。
日子一天天过去，陈铭眉已经换了三次方子，每换一次都更好一些，陈大太太的心，开始牵挂起别的事来，弦歌的婚事，虽说孝期不好定亲，但冷眼看着等满了孝再定亲也好。
这件事自然是要交到曼娘手里，只是弦歌守孝不好出门应酬，怎样才能让人晓得弦歌的好处，让陈大太太开始发愁。这种事，做长辈的总是要着急的，曼娘也没有劝慰，只是出门应酬时候更加留心。
京城降下第一场雪，这场雪一下，就要过年了，曼娘也开始准备过年的东西，还有送往各家的节礼。这日正在让管事们打点这些，睐姐儿跑进来：“娘，小舅舅来了。”曼娘把女儿的额头点一下：“你小舅舅怎么来了？定是你想他。”
春雨进来笑着说：“小舅爷是来了，已经往里面来了。”徐明楠常来陈家，睐姐儿他们又喜欢，下人们常见，往往都是禀报一声就往里面请，此时已经走到曼娘门口，笑着露出一口白牙：“姐姐，怎么我来你不欢喜？”
睐姐儿早奔过去：“小舅舅，你上回说，给我买的风车呢？”徐明楠故意往怀里摸下：“哎呀，忘了，下回吧。”睐姐儿摇头：“小舅舅你骗我。”徐明楠摊开手：“真的没骗你。”曼娘叫住女儿：“你啊，别调皮了，让你小舅舅坐下吧。”
徐明楠坐下，睐姐儿给舅舅倒茶，徐明楠接过一口喝干：“再给我倒一杯，不，最好把壶给我拿来。”曼娘奇怪地看着弟弟：“怎么了？谁不给你茶喝了？”徐明楠用手作扇扇了几扇：“我是跑到姐姐你这避难来的，你没看我这么狼狈？”
徐明楠年轻生的好，家世也好，平日打扮的自然是风度翩翩，曼娘听到这么一说，往弟弟身上瞧去，见他衣衫上有些褶皱，并不似平日一般，啧啧两声：“你这是惹了谁了？”徐明楠又喝干一杯茶：“还有谁，我们爹。姐姐，你可要告诉门房，等会儿爹来了，不能请他进来。”
曼娘啐他一口：“少胡说八道，爹来了我这边，我不让他进来，这不是不孝？”旁边的管事媳妇们都笑了，曼娘正色道：“事情办完都下去吧。”等人都下去了，曼娘才看向弟弟：“说，怎么惹到我们爹了？”
